九瑤等人策馬奔騰一段路程，寂寞途中只飛鳥相伴。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望過去，透過前方密集的山林，難能可貴眼見林蔭大道的旁側(cè)，現(xiàn)出一間孤伶伶的小草棚。
“累了累了，找這戶人家歇歇腳吧?！鼻鹄山锌嗖坏硐埋R。
這時(shí)候，一年邁的老婦杵著朽木拐杖，顫顫巍巍地從草掤里走了出來。
滿頭銀絲的老婦約七八十歲，褶皺縱橫滿面，笑起來眼角的魚尾紋密麻，好似蜘蛛編織的蛛絲網(wǎng)。
“貴客臨門，有失遠(yuǎn)迎！”老婦笑迎上前。
九瑤八瑤看著老婦，似覺有所不同，卻又說不清不同的感覺。
這人非同類，亦不像凡人。
九瑤開口道，“老媽媽一人居住在此？我?guī)兹丝煞裨诖?，落腳歇會(huì)兒？”
老婦混沌的眼光久久望著九瑤，弦外之音道，“莫看姑娘年輕，實(shí)則是狐界千年才出的一位天靈地杰。”
這言聽得明白，分明是夸贊，只是其意不明。
老婦見九瑤迷惑，不由笑道，“老朽乃是此山林的掌者，約有千年之久，早預(yù)知姑娘要來這方，已等候多時(shí)了?！?br/>
千年之久，不是妖，也成精了！
想不到能者輩岀，這老婦來頭不小，預(yù)知的能力也非同一般。
在老婦的邀請(qǐng)之下，九瑤等人跟隨入屋。
屋中空間不大，但干凈整潔。
四方原木桌椅擺正中，桌面上一壺茶，幾杯盞。
幾人落座后，品著清茶，啟開話聊。
想著老婦之言，九瑤忍不住問，“老媽媽怎知我等要來？為何說，等候了多時(shí)？”
丘郎幾人也望著老婦，眼中打滿了問語。
老婦似拉起了家常，悠悠閑閑道，“姑娘名九瑤，家中排行老幺，其母名鳳漪，現(xiàn)被困在天羅地網(wǎng)中。姑娘此來，是為了上靈芝山采摘千年靈芝，之后再上九門山請(qǐng)師傅青陽下山救母?！?br/>
九瑤等一聽，驚訝萬分！
老婦波瀾不驚之色，只繼續(xù)絮叨，“千年靈芝，只等有緣人，多少人白來一回，姑娘許是那有緣人…不過，近身之地錯(cuò)綜復(fù)雜，數(shù)條徑道難辨靈芝山所向，姑娘要好好分辨了?！?br/>
丘郎聽言不滿道，“老婆子，你既是掌管山林者，靈芝山在哪處，從何而入應(yīng)是知曉，怎還賣起了關(guān)子？”
老婦沉吟不語，片刻后淡笑道，“九瑤姑娘此生需歷劫難，老朽無能為力?！?br/>
九瑤心中盤算了算，自信爆棚道，“靈芝山么？據(jù)估算，已近靈芝山附近。”
八瑤一旁瑣眉半晌，一絲擔(dān)憂，“靈芝山倒不愁找到，我只擔(dān)心一事，老媽媽說九妹有劫，依我看，凡事需小心為好?！?br/>
暮書見八瑤憂色，悄悄拉住她的手，輕拍了幾下安慰道，“九妹福相，瑤瑤無需庸擾?！?br/>
丘郎氣壯山河一聲，“誰敢欺負(fù)九瑤姑娘，丘郎拿命拼！”
老婦見此，又是一笑，“九瑤姑娘吉狐天相，自能化解一切！”
“老朽倒有個(gè)建議，姑娘取了靈芝，可往最南端行，那方有位老仙手持稀物蓮花燈，此蓮花燈既可破陣法，亦能添法力，實(shí)為不可多得的寶物?！崩蠇D指引了一條光明大道。
九瑤一聽，心思活躍，對(duì)八瑤興致勃勃道，“老媽媽建議甚好！取了靈芝，再得了蓮花燈，并可救阿娘，不用煩勞我?guī)煾迪律搅恕！?br/>
丘郎撓著頭，不可思議的神情道，“神仙的寶物千載難逢，今日頭一回聽說，有這蓮花燈之說?！?br/>
八瑤接言道，“蓮花燈的存在，確實(shí)未曾聽說。”
老婦呵呵笑，祥解道，“蓮花燈近日才現(xiàn)，世人當(dāng)是無人知曉，那老仙欲找有緣人，將她那收藏萬年的寶貝傳承。老朽覺得，九瑤姑娘當(dāng)仁不讓?！?br/>
九瑤望向窗外很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，憧憬之色道，“蓮花燈，九瑤我必要拿到！”
歇息敘話久時(shí)，九瑤等人告辭老婦繼續(xù)啟程。
近處蒼耳山林，層層疊疊的枝丫交錯(cuò)，稀疏枝葉間漏下了一絲一點(diǎn)的陽光。
九瑤等將馬匹留在了老婦處，在密林中只得徒步。
林中潮濕，奇物異蟲肆意妄為。
灌木雜草叢生，暮書的衣衫不小心掛爛，模樣甚是狼狽不堪。
經(jīng)過幾日的折騰摸索，沿著想象的山林出口排除萬難，終是歷經(jīng)千辛萬苦出林。
一出山林，九瑤等人傻了眼。
眼前的景象，嘆為觀止！
只見似無數(shù)條岔路口，小徑彎曲延長(zhǎng)無垠，不知哪一條才是通往靈芝山的道路。
丘郎望路興嘆，“老婦說，道路難辨，真是如此！”
八瑤一籌莫展，“這可怎么辨？”
暮書輕拍了一下九瑤的頭，一本正經(jīng)道，“九妹，老媽媽說你千年才出的天靈地杰，你說往哪走，并是往哪走?！?br/>
九瑤奏有其事觀了觀，發(fā)現(xiàn)每一條小道所指方向，皆是如出一轍的土路。
唯有一條另辟新徑，是一道懸崖峭壁的山路。
縝密思索一番：靈芝山的靈芝，當(dāng)是在山上，不能是在土路。
這樣一想，九瑤帶領(lǐng)幾人直上懸崖山道。
膽戰(zhàn)心驚的山道，一面是堵嚴(yán)的崖壁，一面則是萬丈深淵。
九瑤八瑤和丘郎如履平地，只暮書走得驚心動(dòng)魄。
前行面前分岔口，意外出現(xiàn)了兩條細(xì)長(zhǎng)的山道，又一個(gè)選擇在眼前，九瑤犯了難。
她望著兩條山道，一條似蜿蜒盤旋的上坡，一條似一條順延而下的下坡。
丘郎怨聲載道，“上一趟靈芝山這般難？道道奇怪，道道難擇?！?br/>
九瑤心想：高處不勝寒，想來，靈芝應(yīng)在高處…
沿著上行山道，九瑤等人登上了最高處，令人奇異的是，高山上有個(gè)水瀑簾洞。
待至穿過黑漆的簾洞，恍然入了另一番世景。
車水馬龍，人來人往，一片繁華，好似回了京城長(zhǎng)安。
八瑤呆立著詫異，“九妹，不對(duì)啊，并非來了靈芝山，更不是京城長(zhǎng)安…難道是，入了他國(guó)？”
這里每人的裝束與九瑤等人不同，皆為獸皮獵行裝，頭戴一支長(zhǎng)羽毛，顯得怪模怪樣。
丘郎上前拉來一人，疑問道，“請(qǐng)問仁兄，這里是什么地方？”
那人奇怪的眼神打量幾人，認(rèn)真回道，“這里是鄰近中原的鄰國(guó)，蠻夏國(guó)?！?br/>
九瑤等皆驚：“??？！蠻夏國(guó)？！”…