?第九十六章野水孤城斜日里

    北遼一方本就伺機而動，如今見邊境爭端忽起，更是抓住了由頭。不出兩天，便有北遼官員率領手下抵達邊境，氣勢洶洶地要求新宋這邊交出犯事的士卒。

    與此同時，大批北遼軍隊亦朝著邊境不斷集結(jié)。

    遼闊平原間，黑底金字的旗幡獵獵生風，盔甲在陽光耀射下泛出青灰色的寒光。

    而河間府的城門已被嘩變的士兵們死死封鎖，端王仍被困于營帳之中。盡管身處重重威脅之中，他卻始終未曾答應下令與北遼正式開戰(zhàn)。

    帶頭嘩變的將校見他如此固執(zhí)，不禁拔劍怒道：“北遼人已經(jīng)快要沖過邊境，端王還要等到幾時才能松口？！難道是要眼睜睜看著他們搶得先機，將新宋大軍打得一敗涂地？”

    端王胸前衣襟血跡斑斑，是昨日率領手下想要沖出軍營時所留下的傷。他雖然面色蒼白，但仍不改初衷，“兩國交戰(zhàn)必定得由國君下令，我并非不允許你們抵抗北遼，但要讓我直接下令沖過邊境與他們正式交戰(zhàn)，卻是逾規(guī)之舉。更何況你們要是真有意護衛(wèi)河間府，就不該封鎖全城。如今就算是其他州府派兵來援，卻也被你們擋在城外，這豈是應對之策？”

    將校冷笑一聲，道：“如果不是早早地封閉了城門，只怕今天一早就有鄰縣軍隊過來，他們救的可不是河間百姓，而是端王殿下。到那時，我們非但不能殺光北遼人，更會被全數(shù)擒下投進大牢！現(xiàn)在看來端王是堅決不愿下令與北遼作戰(zhàn)了，那就休要怪末將對殿下無禮！”

    說罷，大手一揚，便有數(shù)名精壯士兵持刀上前，將端王的前后左右盡數(shù)圍堵。

    “在作戰(zhàn)結(jié)束之前，殿下就只能待在這里了?！睂⑿Ｕf罷，轉(zhuǎn)身欲走。端王撐著幾案想要站起，四周士兵當即迫近。

    刀鋒寒意凜凜，直襲肌膚。

    “你可知此番行為已是犯下了死罪？”端王望著對方的背影緩緩道，“只為了逞一時意氣，而要害得手下士兵全都踏上歧途，這就是你想要得到的結(jié)果？”

    那人的唇角抽動了一下，隨即側(cè)過臉寒聲道：“十六年前先帝因戰(zhàn)敗而將冀北數(shù)州土地割給了北遼，我這手下的士兵們多數(shù)都是冀北人士，他們的父母兄弟有些死在了那場大戰(zhàn)中，有些雖僥幸活下來，卻骨肉分離再也沒法相見。這種家破人亡、妻離子散的痛苦，你們這些住在汴梁皇城那花花世界中的皇子貴胄，又怎么能體會得到？如今北遼人又一次欺凌我邊境軍民，端王卻還死守著那規(guī)矩不肯下令開戰(zhàn)！或許在你看來，我們這樣做最終只有死路一條。可就算那樣，我們寧愿死在與北遼人的搏殺之中，也不愿坐以待斃！”

    “官家并不是妥協(xié)膽怯之人，他本已做好安排，你又怎能魯莽破壞？！”端王厲聲道，“小不忍則亂大謀的道路難道你也不能明白？”

    他還未說罷，卻被那人狠狠打斷。

    “休要再用官家來壓制我！我們既是舍出命來，就已無所畏懼！”一言既罷，將校大力甩開營帳，已快步走出。

    ******

    官家在得知河間軍隊嘩變之后，當即下令真定等周邊州府派兵前去鎮(zhèn)壓。然而自真定等地趕去的大軍還未抵達，又有北遼軍士趁亂在邊境上劫掠新宋百姓，兩邊本就劍拔弩張，一經(jīng)撩撥當即爆發(fā)。不出兩日，北方邊境各地已紛紛燃起戰(zhàn)火，尤以河間府附近作戰(zhàn)最為激烈。那些久被壓抑的新宋將士們既已將生死置之度外，便猶如裹挾著烈焰的火龍般橫掃敵軍，將原先以為可以輕而易舉折辱新宋的北遼人打得措手不及。

    待等真定等地軍隊趕至河間，所見已是戰(zhàn)火彌漫。然而端王被困營中，即便是河間當?shù)毓賳T也不敢冒險攻去，真定府等地的軍隊雖披堅執(zhí)銳，卻也一時無法強行沖入軍營。

    邊境正是焦灼之態(tài)，朝中大臣們對此亦起了爭端。

    端王素來在眾臣心目中頗為穩(wěn)重，此次被困軍營生死一線，官家卻還派其他軍隊前去鎮(zhèn)壓叛軍，使得許多臣子心生不滿。短短數(shù)日間，一份份抗辭激烈的奏章連接不斷地被送到了官家面前，無一不是力陳此舉過于冒險，對于扣押端王的將士們而言，該有的不是強行鎮(zhèn)壓，而應該是婉辭勸降。更有一些激進的大臣認為這些嘩變的士兵雖有犯上之舉，但誠心可鑒，官家本應安撫收服，再全力抵抗北遼進犯。

    官家本來氣的是河間將士們竟敢將端王扣押作為人質(zhì)，如今見到朝中還有大臣為他們這群忤逆犯上的叛軍陳詞，更是怒不可遏。那幾個言辭過于激烈的大臣自然首當其沖倒了霉，然而就此事的爭論始終未曾停歇。

    邊境的局勢越發(fā)不可控制。河間府的將士們雖在起初憑著一股勇氣殺退了敵軍，可因為扣押著端王而將河間府困成了孤島，后方的糧草兵械一樣都不能運送進來。數(shù)天之后，這群人死傷漸重，原先的銳氣已經(jīng)消耗殆盡，圍城的其他州府軍隊看出了端倪，便想要趁勢攻入救出端王。

    誰料河間府的百姓們見叛軍們殺敵英勇，竟已站到了他們的那一方，替死傷慘重的叛軍們死守城門，全力抵抗援兵的進入。

    戰(zhàn)報一封封飛入汴梁皇城，北遼成帝亦命人傳來訊息。先是指責新宋士兵濫殺無辜，再又指責官家背棄兩國婚約，提出若是想要重新修好，必須讓荊國公主在十日之內(nèi)啟程前往北遼上京，更需陪嫁金銀翡翠眾多，方能化干戈為玉帛。

    官家即便再想拖延，當此情形亦不能忍受，當即以荊國公主染病在身無法出嫁為由，拒絕了成帝的要求。

    北遼使者聽到此回答后臉色鐵青，在紫宸殿上便擲下冷言。

    “新宋皇帝明明是不愿信守承諾，才說荊國公主染了重病。枉你們中原人還一向自詡?cè)柿x謙和，卻先是答應了我北遼皇帝的求親，又縱容邊境士兵殺我子民！這一番背信棄義的行為足以可見你們并沒將我北遼放在眼中，看來只有在戰(zhàn)場上見個分曉了！”

    使者未曾拜別就怒而離去，官家親眼見到這跋扈囂張的模樣，氣惱異常，緊咬著牙關掙道：“無知之輩，竟敢在朕面前出此狂言！”

    淮南王上前拜道：“皇兄不必為這小小使者氣惱，當今之計唯有撫定內(nèi)邦，方能全力抗擊敵軍。區(qū)區(qū)河間叛軍不足為憂，可惜端王被困于營中，若能找一位為人信服的重臣前去勸說叛軍歸順，或許能化解癥結(jié)，也不會使得我新宋將士自相殘殺。”

    淮南王此言得到了諸多臣子的支持，官家在焦慮之中只能選擇樞密副使前往河間勸降。那樞密副使素來是官家的心腹官員，奉命離開汴梁后日以繼夜趕往了河間。

    他抵達之時正是深夜，河間城依舊城門緊閉，城樓上只有零星燈火，影影爍爍，幾乎看不清有無將士把守。

    四野寂寥，荒風席卷，樞密副使振聲高喚，方才引出了守城的將士。那些人都已傷痕累累，卻還持著長矛直直地對準城下，大有誓死不愿打開城門之意。

    隨著樞密副使而來的士兵們不由按刀上前，城上的首領卻回身一喊。高高城樓中燈火驟明，數(shù)十名士卒先后涌出，其間押著的一人身穿錦袍，眉間微蹙，卻正是被困至今的端王。

    利刃在夜色下隱隱浮現(xiàn)白粲的光。

    樞密副使連忙下馬叩拜，端王才想開口，不遠處的夜空中卻忽然炸出火紅的花，旋即號角聲沉沉響起，這片靜寂大地很快震顫不已。

    “北遼人，北遼人殺來了！”城樓上的士兵嘶聲喊道。

    ******

    汴梁又一次下起了雨，白晝的溫熱在夜雨的侵襲下漸漸散退。至次日拂曉時分，空中還彌漫著似有似無的迷蒙霧氣，整座院子虛幻得如同夢境。

    雙澄睜開眼睛，遠處又傳來了斷斷續(xù)續(xù)的琴聲。

    她披上衣裳走出了屋子。庭院中的青石小路猶帶雨痕，碧綠細長的草葉含著水珠，在風中彎下了腰肢，旋即又傾向另一方向。

    青黑色的短靴靴尖沾上了雨水，洇開了暗色水跡。她低頭，望著微微濕掉的靴子，不知怎的又想起了某個人，某個動作，以及，某種眼神……

    “阿蓁?！?br/>
    遠處琴樓上的男子依舊隔著窗子急切喚她。這些天來，只要她走到這里，總會聽到這樣的喊聲。之前的幾次她都沒有回應，可是今日抬頭望去，卻正遇上那執(zhí)著焦慮的目光。

    她不由停在了原處，沒像以前那樣轉(zhuǎn)身離去。

    或許是因為天色還未亮透，原本一直守在琴樓附近的黑衣男子們也未出現(xiàn)。雙澄站在濕漉漉的石徑一端，默默地望向樓窗后的趙鈞。他見她未走，臉上便露出了欣喜的笑意，抓住窗欞朝她道：“阿蓁，你上樓來?！?br/>
    她本不想說話，但終是不忍冷漠待他，于是搖了搖頭，道：“小樓的門鎖住了，我上不去的?！?br/>
    趙鈞愣了一會兒，竟抓住窗欞奮力搖晃，似是想要將它全力折斷。雙澄連忙奔上幾步，“不要亂動了，你折不斷的。”

    “可是我想見你……”他頹然地低頭，手臂慢慢滑落。

    她抿了抿唇，謹慎開口道：“太子……我其實，并不是傅蓁?！?br/>
    原先還沉浸在失望中的趙鈞忽而一震，隨即驚愕萬分地望著她：“你說什么？你怎么會不是阿蓁？是不是他們逼迫你不敢承認自己的身份？！”

    “不是……”雙澄才想解釋清楚，他卻已倒退幾步，抓起窗邊的古琴拼命砸向窗欞。

    “我會出去救你！”他恨聲叫道。

    碎響之間，雙澄驚呼起來。琴弦已紛紛斷裂，趙鈞卻還抓著古琴奮力砸下。有數(shù)名黑衣人從遠處飛奔而來，打開小樓木門沖了上去。雙澄在驚駭之余急忙想要追進小樓加以勸阻，卻聽后方有人緩緩道：“一個人若是心傷至極點，只怕這一輩子，也再也無法恢復成原來的性情?！?br/>
    她心生寒意，回過身望著花叢后的凌香。

    “放了他不行嗎？”雙澄悲傷道，“為什么還要將他一直關在這里？讓他將我認作姑姑，又有什么好？”

    此時小樓里再度傳來趙鈞痛苦的叫聲，凌香并未回答雙澄的問話，卻只望著飛翹的檐角，道：“娘子對九郎說要分開，是否覺得他會心甘情愿答應？”

    雙澄的心緊了一緊，“即便他不愿答應，我自此以后不再與他見面，不也是與分開一樣？”

    凌香微微地搖了搖頭，上前一步道：“但娘子難道就沒有擔心過，九郎忽然失去了心愛之人，以后會變成什么樣子？”

    雙澄怔然不能言語，凌香又揚起下頷向著小樓示意，放緩了語聲道：“我雖與九郎并不熟悉，但那天在船上一見，倒是覺得他對娘子很是專情。那種認真純良的眼神，便讓我想到了當年的太子……只怕娘子決然離去，九郎遍尋不著之后，也會像太子一樣……”

    “他不會這樣的！”雙澄急切打斷了她的話語，“九哥知道我是不得已才離開他，又怎么會像太子一樣發(fā)瘋？”

    “日思夜想，乃至失魂落魄，也是常有的事?！绷柘阏f著，慢慢走過她身邊，朝著小路那端而去。雙澄強行鎮(zhèn)定了一下心神，追上去道：“那你說，我到底要怎樣做？你們將我和太子留在這兒，為的到底是什么？”

    她卻只看了雙澄一眼，隨即又朝著花徑深處走去。

    幽花掩映間，有亭閣佇立。凌香推門而入，雙澄站在門邊尚在猶豫，卻見堂內(nèi)紗簾輕卷，有人自內(nèi)室負手緩步而出，立在堂中微笑著看她。

    “你……”雙澄一驚，凌香卻已朝著那人恭謹下拜，“賤妾見過王爺?！?br/>
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