陰冷的沼澤地中霧氣彌漫，即使是白天，站在其中，也只能看到近處寥寥三四丈的距離，再遠(yuǎn)處的叢林，那些高大的樹木都難窺全貌。
這里處處滲透著枯枝爛葉與動(dòng)物尸體腐爛的味道，入眼即是死亡枯敗，人蹤寂滅，仿佛一切的活物都難以生存。
但是事實(shí)的真相卻與看到的表象恰恰相反，墟林的雨季帶來的是一片生機(jī)勃勃，滋潤(rùn)著饑渴了大半年的叢林活物，讓它們重新煥發(fā)生機(jī)。
死亡與生機(jī)并存，便是墟林雨季獨(dú)有的味道。
隨著時(shí)間的推移，天色逐漸陰暗，一片片被叢林隔開的沼澤地中的空氣開始流動(dòng)，不多時(shí)就衍生出強(qiáng)勁的冷風(fēng)，原本安靜到壓抑的氣氛仿佛被一瞬間打破，各種聲音嘩然而起。
無數(shù)豆大的雨點(diǎn)開始落了。
這里絕不適合人類生存居住，單單是在雨季來臨的幾月，不僅有各類強(qiáng)大危險(xiǎn)的動(dòng)物，而且?guī)缀醪粫?huì)斷絕的雨水會(huì)一遍遍洗刷這里，仿佛會(huì)清除一切外來的東西，雨水的漲落導(dǎo)致沼澤的遷移，難以留下一處相對(duì)安全的所在。
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這場(chǎng)突來的風(fēng)雨驅(qū)散了濃重的霧氣，視野一下變得開闊起來，就在沼澤邊上，距離茂密叢林不遠(yuǎn)的地方，站著一隊(duì)人。
他們身形寬闊厚實(shí)，腰間配一把闊劍，一身銀色的盔甲頗具威武神氣，盔甲背后一柄利劍形狀的圖案從脖頸處直貫腰肋，又添殺氣。
共有七人。
他們?cè)谟晁姓镜霉P直，仿佛是飽經(jīng)訓(xùn)練的戰(zhàn)士，并排看著眼前沼澤地中積水越來越厚，似乎想要繞過這里，卻不知道為什么停了下來。
他們一動(dòng)不動(dòng)，安靜了很長(zhǎng)時(shí)間，看到大雨似乎沒有即停的意思，七人中最右端的人才開口說話：“大人，我們得到的命令只是搜尋到這里，再往前走就是狩獵區(qū)與禁獵區(qū)的交界了，平民進(jìn)入禁獵區(qū)可是死罪?！?br/>
“我知道，不過我也知道近年來各族幾乎橫掃了狩獵區(qū)，即使是雨季，我們站的地方已經(jīng)很少能捕獲到獵物了，再有經(jīng)驗(yàn)的獵人，也會(huì)冒險(xiǎn)往深處去?！?br/>
這聲音中氣十足，帶著一絲常常發(fā)號(hào)施令所特有的威嚴(yán)，雜亂的雨聲中聽得十分清楚。
“如果要進(jìn)入禁獵區(qū)搜尋，需要征得千戶大人的同意，只是我們已經(jīng)沒有渡鴉了，萬一發(fā)生什么不測(cè)，我等都要受罰。”
領(lǐng)頭的人是個(gè)中年人，頭盔下神色十分沉穩(wěn)，這時(shí)向前邁了一步，雨水瞬時(shí)漫過他的靴子，他望了一眼寬闊的沼澤地，又收回目光看著最右的人，對(duì)著所有人說道：“你們是戰(zhàn)士，而不是懦夫?！?br/>
他加重了語氣，：“千戶大人年事已高，我也將止足百戶之位，沒有進(jìn)入神殿的機(jī)會(huì)。但是你們還年輕，都有希望進(jìn)入神殿成為騎士，那時(shí)將享有無上榮光。如果查明此事，便是大功一件，是進(jìn)是退，不用我說你們也應(yīng)當(dāng)明了。”
其余的五名戰(zhàn)士一聽這句話，呼吸也似乎因?yàn)檫^于激動(dòng)而變得急促起來。
右邊的戰(zhàn)士有些害怕領(lǐng)頭之人的目光，微微垂手躬身，抿了抿嘴，想說什么卻又沒有說出來，沉默了片刻，又重新站直。
中年戰(zhàn)士又說道：“你們都是優(yōu)秀的戰(zhàn)士，生來便應(yīng)當(dāng)追隨戰(zhàn)神大人左右……小心，趴下！”
說著，他突然厲喝一聲，接著便迅捷地向前撲倒了離他最近的戰(zhàn)士，而其他人只是微微一愣，也順勢(shì)要向前臥倒，緊接著便傳來了落地拍水“撲通”的聲音。
這七人做完這個(gè)動(dòng)作也只用了一眨眼的時(shí)間。
當(dāng)中年戰(zhàn)士轉(zhuǎn)頭看到身邊的人時(shí)，只見他們的臉都浸在雨水之中，平趴在地上，在他們脖頸處，都插著一只長(zhǎng)長(zhǎng)的黑色箭矢，刺透鋼鐵之盔，深入一尺，從后向前貫穿，滾燙的血液從喉間流出，染紅了大片的雨水。
六人中只有被他壓在身下的戰(zhàn)士還活著，此時(shí)也似乎有些驚呆的樣子，怔怔地看著身邊前一刻還活生生的伙伴。
中年戰(zhàn)士既憤怒又悲切，眼睛凝望著不遠(yuǎn)處的叢林，只是那里除了一片模糊的綠色樹影之外，沒有絲毫異常。
他對(duì)著身下的戰(zhàn)士說道：“聽著，我們分開逃，我向西去，你朝東去，一定要活著出去，當(dāng)面向火鶴大人匯報(bào)，請(qǐng)他派騎士來?！?br/>
“是，大人?！?br/>
聽到中年戰(zhàn)士比較鎮(zhèn)定的話，年輕戰(zhàn)士才稍稍從恐懼緩過神來，但是死亡的陰影已經(jīng)籠罩了他們。
中年戰(zhàn)士一拍他的肩膀，道：“你是連褚族最強(qiáng)大的戰(zhàn)士，我記得你父親也曾為戰(zhàn)神戰(zhàn)死，他的英靈將長(zhǎng)伴戰(zhàn)神榮光，你也應(yīng)該像他一樣?！?br/>
年輕戰(zhàn)士似乎被此語激勵(lì)，眼神堅(jiān)定了不少，握拳與中年戰(zhàn)士相擊，說道：“忠誠即信仰?！?br/>
“忠誠即信仰?！?br/>
中年戰(zhàn)士目露殺機(jī)，點(diǎn)頭默數(shù)到三，便滾落一邊，同時(shí)沿著沼澤畔狂奔，年輕的戰(zhàn)士則向著另一邊跑去。
他們站的地方距離叢林只有十幾丈遠(yuǎn)，箭從他們身后的叢林射來，所以他們只能一邊遠(yuǎn)離那里一邊又向著兩側(cè)的叢林靠近，此時(shí)只有進(jìn)入?yún)擦植庞谢钕氯サ臋C(jī)會(huì)。
雨水打落在盔甲上噼啪作響，二人速度很快，分開后幾個(gè)呼吸就舉身藏進(jìn)茂林。
雨過之后的空曠沼澤地上，似乎也只剩下五具尸體以及一片紅色。
中年戰(zhàn)士進(jìn)入?yún)擦趾鬀]有慌不擇路而疲于奔命，他先是很快地看過四周一眼，然后又抽劍砍斷一方幾根藤莖，他沿著這個(gè)方向出去約有十幾丈的距離，又回到原地，接著朝相反的方向逃遁。
站在此處看來，一方雜亂，看來便有人走過，而中年戰(zhàn)士逃去的另一方，則很少留下痕跡。
※※※
他不清楚出手之人的身份，甚至受到襲擊都出乎他的意料，只不過他十分清楚對(duì)方能夠在同一時(shí)間射殺五名戰(zhàn)士，人數(shù)不少，而且那種令人稱奇的精準(zhǔn)箭法他從來沒有見過，讓人有一種難以反抗的絕望感覺。
這里一片沼澤與另一片沼澤之間通常隔著數(shù)里甚至數(shù)十里的叢林，叢林中視野急劇縮短，幾乎沒有固定的路線，對(duì)方想要圍堵追殺他，就要有十倍百倍的人數(shù)。
大約過了大半個(gè)時(shí)辰，他不停不歇地跑了五十多里，路過了兩片沼澤地，卻依舊沒有看到任何人影。
他不敢停下來，口中喘著粗氣，雙腿已經(jīng)沉重?zé)o比，用劍開路，雙手已經(jīng)血肉模糊，整個(gè)人精疲力竭。
不僅如此，在壓抑死亡的氣氛籠罩下，若不是長(zhǎng)年訓(xùn)練出來的堅(jiān)韌意志，一般人根本堅(jiān)持不到這里。
他數(shù)次跌倒在地，又強(qiáng)行拖著身體站了起來，掙扎著蹣跚向前。
這一次他起身只走出去了一步，一腳未曾踩實(shí)，卻猛地停了下來，緩緩抬頭，看到雨幕之后的高大樹木枝干上，站著一道人影，綠色之中無比顯眼。
被一身白色長(zhǎng)袍包裹的人，背著一把黑色長(zhǎng)弓，臉上戴著白色的面具，只露出兩個(gè)黑色的眼眸。
戰(zhàn)士握緊劍柄，此時(shí)心中那種未知的死亡恐懼卻消失了，眼神中充滿憤怒與殺氣，盯著那人，帶著指責(zé)與毫不畏懼的審判語氣說道：“從古至今敢于背叛戰(zhàn)神大人，都死在了戰(zhàn)神劍下?！?br/>
樹上的白袍人拉著藤蔓從三丈多高的樹干上一躍而下，站在戰(zhàn)士面前不遠(yuǎn)處，他的聲音異常冷漠，似乎不悲不喜，說道：“背叛二字，似乎用來形容你們那位戰(zhàn)神大人更為貼切?！?br/>
話落音停，只見他白袍一抖，便搭弓射箭，箭尖直指戰(zhàn)士眉心，戰(zhàn)士反應(yīng)也極快，在白袍人取弓搭劍的時(shí)候就拔劍沖向了他，二人之間本不足兩丈距離，以戰(zhàn)士的速度，此時(shí)白袍人已在他一丈之內(nèi)。
白袍人長(zhǎng)弓拉滿，怡然不懼，電光火石之間黑色箭矢脫手而出，同時(shí)聽得錚然一聲脆響，戰(zhàn)士身軀就像受到千斤之力的重?fù)?，劇震之后在空中翻轉(zhuǎn)。
白袍人一箭即中，緊接著又搭弓射箭，箭羽破空之聲霎時(shí)響起。
在之前的沼澤水地，中年戰(zhàn)士就已經(jīng)吃了暗箭的虧，自己直接折損五人，那時(shí)他便清楚對(duì)手箭法奇準(zhǔn)，難以對(duì)付，故不作反抗而是直接逃跑。
縱是已經(jīng)有了這樣的心理準(zhǔn)備，他也沒有料到此人能夠在短短兩丈之內(nèi)憑借弓箭逼退自己，這恐怕也只有那些高高在上的神殿騎士可以做到，想到此處，經(jīng)驗(yàn)豐富的中年戰(zhàn)士已然驚出一身冷汗。
這時(shí)他看到白袍人手中弓松箭出，極濃郁的危險(xiǎn)感覺讓他全身熱血上涌，喉間一聲低吼，雙腳甫一落地便轉(zhuǎn)身向前，手中精鐵鑄成的闊劍向前揮斬，發(fā)出“呼呼”破空的聲音。
接著便聽到嘭然一聲，戰(zhàn)士向后倒飛撞在樹干上。
此時(shí)看他，左右肩胛處兩支黑箭從前向后穿透，將他牢牢地釘在粗壯的樹干上，他手中的闊劍業(yè)已不見，雙手也顫抖不止，抓著兩支黑箭想要拔出來，可是他越用力，雙肩的痛感就越強(qiáng)烈，而黑箭則像長(zhǎng)在樹上一般難以撼動(dòng)。
中年戰(zhàn)士一番驚懼的難以置信之后，雙肩鉆心的疼痛以及冰冷蝕骨的雨水讓他反應(yīng)過來，他死死地盯著眼前的人，似乎想要看透面具之后是怎樣一張面容，同時(shí)口中有些無力地問道：“膽敢說出你的名號(hào)，直面戰(zhàn)神的榮光？”
“自由偉大的先民從來不怕無恥的背叛者。”
白袍人從一開始就十分沉著冷靜，但是在說這句話時(shí)卻帶著一絲莫名憤怒的波動(dòng)，此刻朝著戰(zhàn)士走去，手中拿著一把黑色的匕首，一邊又說道：“臣服或者死亡?！?br/>
戰(zhàn)士向后一躺靠在樹干上，閉上了眼睛，語氣中不知是憤怒還是敬畏，說道：“忠誠即信仰?！?br/>
白袍人伸手取掉戰(zhàn)士的頭盔，一手抓著他的頭發(fā)，匕首劃過，血液涌出，將戰(zhàn)士的頭顱提在手中，白袍上也濺滿了鮮紅的血液，雨水浸濕之后向四周暈開。
他口中兀自重復(fù)著戰(zhàn)士適才的話。
這時(shí)在他周圍巨樹高大的樹干上，站滿了一個(gè)個(gè)白色的身影，居高臨下看著這一切，在這些身影背后白色的長(zhǎng)袍上，都繪著一只碗口大小的眼睛。
墨一般黑色的睫毛如同惡魔的觸手，血一樣緋色的瞳孔就像惡念的深淵。
雨依舊不停。