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    第21章

    楚懷瑾會(huì)見(jiàn)到瑞王也是意外。

    前不久顧思凝詩(shī)集大火，長(zhǎng)寧侯府早就先一步將詩(shī)集送到楚家。楚懷瑾本來(lái)是不想看的，后來(lái)外面的夸贊聲越來(lái)越多，他便也拿起來(lái)看了一眼。實(shí)話實(shí)說(shuō)，這詩(shī)集里，有些詩(shī)寫的的確是好。

    可也僅此而已。

    起初是有驚艷，可架不住顧思凝主動(dòng)來(lái)楚家尋他，次次炫耀提起，楚懷瑾便放下，再也沒(méi)拿起過(guò)。

    他平日里行事低調(diào)內(nèi)斂，文人自謙，若是有外人提起，也向來(lái)都是謙虛，從不賣弄。唯獨(dú)顧思凝以自己的才學(xué)為傲，出了詩(shī)集之后，僅有幾次的見(jiàn)面里，只恨不得捧著詩(shī)集在他耳邊全部念上一遍。

    也不知是不是楚懷瑾的錯(cuò)覺(jué)，他翻過(guò)那本詩(shī)集，也隱約察覺(jué)出了許多人的影子。只是那感覺(jué)玄乎，他想不出頭緒，也就沒(méi)再想過(guò)。

    為了避開顧思凝，他借口要為準(zhǔn)備秋闈好好讀書，之后閉門謝客，直到今日想起一本書，找遍了家中書房也找不到，才來(lái)書肆尋找。

    誰(shuí)知就遇到了瑞王。

    他還未走進(jìn)書肆，便聽(tīng)到外面人在議論紛紛，只隱隱約約聽(tīng)到說(shuō)是一個(gè)姑娘。瑞王風(fēng)流已久，這樣不稀奇。冤家路窄，他本想避開，可瑞王也見(jiàn)到了他，先一步擋在了他的前面。

    楚懷瑾頓感頭疼。

    瑞王眼神不善地看著他：“上回本王不是與你說(shuō)過(guò)，日后再也不要來(lái)找本王的麻煩？”

    楚懷瑾滿臉無(wú)奈：“殿下明見(jiàn)，楚某來(lái)書肆，只不過(guò)是想要如其他人一樣買些書而已?！?br/>
    “你說(shuō)的好聽(tīng)，可誰(shuí)知道你心里頭怎么想?！比鹜蹩粗湫Γ骸熬烤故菫榱藭?，還是為了姑娘，你心里清楚。”

    “姑娘？”楚懷瑾疑惑：“什么姑娘？”

    他想起上回與瑞王的對(duì)話，似有所感地抬起頭來(lái)，不偏不倚，目光正正好好地落到了角落處的葉明蓁身上。

    葉明蓁：“……”

    葉明蓁心中長(zhǎng)嘆一聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地對(duì)他點(diǎn)頭問(wèn)好。

    楚懷瑾頓時(shí)面色大變，下意識(shí)地抬腳要往她那邊走去，可瑞王的動(dòng)作比他還要更快一些，伸出一只手橫在了他的面前。

    “你這人果真是說(shuō)得好聽(tīng)，口中還不承認(rèn)，可見(jiàn)著了人，還不是和那些登徒子一樣？”瑞王得意地道：“還真讓本王說(shuō)中了，你果然是賊心不死，有備而來(lái)！也幸好本王今日在這里，親眼所見(jiàn)，不然還當(dāng)真聽(tīng)了你的狡辯！”

    葉明蓁悄悄躲到了角落里，借著周圍書架的遮擋，不讓其他人看到自己。

    楚懷瑾的視線追著她停在了書架上，這才收回視線，再看向瑞王，目光之中也帶上探究：“瑞王殿下為何會(huì)在這里？”

    “本王路過(guò)?！?br/>
    外面那些議論聲可沒(méi)停下，還正在說(shuō)瑞王與一個(gè)姑娘的風(fēng)流事。瑞王在書肆之中，書肆之中卻只有一位姑娘。楚懷瑾的臉色一下變得凝重起來(lái)。

    他無(wú)意助長(zhǎng)流言，也不想將葉明蓁與瑞王牽扯到一塊兒，可敵不住心中煎熬，幾乎是從牙縫中擠出了話來(lái)：“素聞瑞王殿下不愛(ài)讀書，這書肆中可并無(wú)殿下所好。”

    瑞王抬高了下巴：“本王樂(lè)意！”

    “……”

    “瑞王殿下是……是……”楚懷瑾握緊了拳頭，克制著不讓自己朝書架那邊看去。

    “本王愛(ài)去哪就去哪，與你有何關(guān)系？”瑞王說(shuō)：“倒是你，本王不準(zhǔn)你到這間書肆來(lái)。”

    “瑞王殿下說(shuō)笑了，這書肆也不是瑞王殿下開的，難道瑞王殿下還能決定在下去哪？”

    “誰(shuí)說(shuō)不是本王的？”瑞王得意洋洋：“普天之下莫非王土，整個(gè)京城都是我家的，這書肆當(dāng)然也是我的?！?br/>
    楚懷瑾險(xiǎn)些氣笑了，他回頭看了書架一眼，葉明蓁仍然沒(méi)有出來(lái)，而因?yàn)樗麄兌酥g的爭(zhēng)執(zhí)，圍觀的人也越來(lái)越多，他無(wú)意與瑞王多糾纏，轉(zhuǎn)身便離開了書肆。

    瑞王更加得意。

    他搖著手中美人扇，把書肆掌柜叫了過(guò)來(lái)：“你給本王記著，若是那位楚公子再來(lái)，可千萬(wàn)不能再讓他進(jìn)來(lái)?！?br/>
    掌柜應(yīng)得發(fā)苦。

    等瑞王也走了，掌柜不禁重重嘆了一口氣。葉明蓁姍姍從書架后面走出來(lái)，她拿起一本詩(shī)集，感受到不少人的視線落到她的身上。

    她在心中也嘆了一口氣。

    ……

    楚懷瑾帶著滿腹震驚回到家中。

    剛踏入府中，楚夫人便滿臉喜色地道：“懷瑾，你又去哪了？凝兒今日又來(lái)找你，這會(huì)兒還沒(méi)走呢。”

    一聽(tīng)到顧思凝的名字，楚懷瑾便皺起眉頭。

    楚夫人哪里不知道他是什么想法，當(dāng)即便收斂起面上笑意，對(duì)他道：“凝兒出的那本詩(shī)集，如今在京城可是出名的很，無(wú)論誰(shuí)見(jiàn)了都說(shuō)好。依我瞧，也不比先前那個(gè)差，你不是向來(lái)說(shuō)喜好才學(xué)，與葉明蓁才有話說(shuō)，現(xiàn)在凝兒不也正好合了你的喜好？”

    楚懷瑾面露厭煩，但也什么都沒(méi)有說(shuō)，只帶著浮于顏表的煩躁去見(jiàn)了顧思凝。

    一見(jiàn)到她，顧思凝便立刻捧著一張紙湊上前來(lái)：“楚公子，今日我又做了一首詩(shī)，想請(qǐng)你指教。”

    楚懷瑾冷著臉，她卻好似沒(méi)看見(jiàn)一般，笑意盈盈地問(wèn)：“我出門之前，特地給娘看過(guò)了，娘也說(shuō)我這首詩(shī)寫的好。楚公子，你看呢？”

    “你既然已經(jīng)知道了，何必來(lái)問(wèn)我？”

    顧思凝眨了眨眼，面色緋紅：“我當(dāng)然是想要聽(tīng)聽(tīng)楚公子的心里話?！?br/>
    “你既是想聽(tīng)我的心里話，就該知道我的意思?！背谚鏌o(wú)表情地說(shuō)。

    顧思凝面色一僵，捧著詩(shī)的手也慢慢放了下來(lái)。

    楚夫人為了讓兩人好好相處，特地將其他人都調(diào)開了，自己也沒(méi)有過(guò)來(lái)打攪。這會(huì)兒書房之中便只有他們二人，外面也沒(méi)有下人的影子。

    顧思凝憤憤不甘：“無(wú)論如何，我也是楚公子未娶進(jìn)門的妻子?！?br/>
    楚懷瑾不理她，兀自從架上取了一本書去看。

    顧思凝不死心地追上：“我有哪點(diǎn)不如葉明蓁？你應(yīng)該知道，她原先有的那些東西，都是從我這兒偷走的。再說(shuō)，她原先是有才名，可我也不差，難道我寫的詩(shī)，還比不上葉明蓁嗎？”

    楚懷瑾總算拿正眼瞧她：“你既是知道她有多好，又何必與她比較？”

    旁人都說(shuō)楚公子為人溫和謙遜，可顧思凝卻覺(jué)得自己遇見(jiàn)的，盡是此人的冷漠無(wú)情。

    越是與葉明蓁比較，她就越不甘心。今生她已經(jīng)認(rèn)回了自己的親爹娘，也有了與葉明蓁一樣的才名，既有家世又有名聲，與上輩子的葉明蓁相比又差在哪里？既然沒(méi)有，那楚懷瑾為何只喜歡葉明蓁，卻不喜歡她？

    顧思凝說(shuō)：“葉明蓁能為你做什么，我也能為你做什么。你心里想著她，可她說(shuō)不定早就把你給忘了。以后要嫁給你的人是我，我也不比她差?！?br/>
    這一下子戳到了楚懷瑾的痛處。

    他睜眼閉眼，想起的只有瑞王囂張跋扈的模樣。只要一想到葉明蓁與瑞王有了牽扯，或許葉明蓁還是被瑞王脅迫，他便痛不欲生。

    他合上書本站了起來(lái)。

    楚懷瑾眸色冷冽，像是鋒利的刀刃，顧思凝與他的視線對(duì)上，便忍不住往后退了一步。

    “你為何非要與她比？”楚懷瑾說(shuō)：“她在我心中已是最好，無(wú)論誰(shuí)也比不過(guò)。你既然不甘心，那也不必纏著我不放，只要侯府點(diǎn)頭，我立刻就能上門退了婚約，所有罵名都由我來(lái)背。你愿意嗎？”

    “我……”

    她當(dāng)然不愿意！顧思凝臉色大變。她知道未來(lái)楚懷瑾前途無(wú)量，只要做了楚懷瑾的妻子，以后多的是榮華富貴，旁人羨慕。她既然已經(jīng)知道，又如何舍得放開？

    她又聽(tīng)楚懷瑾說(shuō)：“也只是作了幾首詩(shī)，其他人夸了幾句，你就驕傲自滿。我問(wèn)你——”

    在這個(gè)時(shí)候，他忽然分外敏銳了起來(lái)：“你可讀過(guò)張先先生的書？可知道他最出名的那一篇文章講的是什么？”

    “什、什么張先……”顧思凝白了臉，撇過(guò)頭去，下意識(shí)地應(yīng)道：“我沒(méi)聽(tīng)過(guò)……”

    “你沒(méi)聽(tīng)過(guò)？”楚懷瑾笑了一下，他素來(lái)溫和，可如今笑意之中只余譏諷：“你問(wèn)我有何不同？至少我問(wèn)她這個(gè)問(wèn)題時(shí)，她從不會(huì)問(wèn)我張先是誰(shuí)?！?br/>
    “……”

    “你想代替她，踩著她出名，你們侯府做的事情，我都知道。但無(wú)論你說(shuō)多少做多少，在今日之前，我喜歡她的日子長(zhǎng)過(guò)我的半生，而往后，只會(huì)比從前更長(zhǎng)?！?br/>
    顧思凝不禁問(wèn)：“那我呢？”

    楚懷瑾沒(méi)有回答，只背過(guò)身去，背影表明了自己的意思。

    顧思凝攥緊了手中的紙，新作出來(lái)的詩(shī)被她毫不留情地揉成了一團(tuán)。

    “你有沒(méi)有想過(guò)，若是我與葉明蓁沒(méi)有調(diào)換，年幼時(shí)就與你認(rèn)識(shí)的本該是我，你會(huì)喜歡的也本該是我。”她越說(shuō)，底氣便越足，昂首挺胸，堅(jiān)定地對(duì)楚懷瑾道：“我絕不會(huì)答應(yīng)退婚，非但如此，再過(guò)幾日，我就要跟我娘去赴長(zhǎng)公主的宴席，在那里我一定會(huì)名揚(yáng)京城。你看著，以后別人提起長(zhǎng)寧侯府時(shí)，再也不會(huì)有人記得她，她以后也只會(huì)是一個(gè)農(nóng)戶之女了！”

    楚懷瑾回答她：“我見(jiàn)到她時(shí)，從未想過(guò)她的出身?！?br/>
    顧思凝一噎，用力將紙團(tuán)扔下。

    葉明蓁！怎么總是葉明蓁！

    ……

    瑞王從宮中出來(lái)時(shí)，天半邊覆滿晚霞。

    他的馬車趕在城門關(guān)門前停在門口，果然堵到了人。

    瑞王掀起車簾，從里面探出腦袋來(lái)，半邊身體都掛到了馬車外。

    “葉姑娘！”他沖著葉明蓁使勁揮手，興高采烈地道：“我給你帶了話！”