這時(shí)院子里響起一片軍靴橐橐聲和兵器碰撞聲，一陣驚悸襲上隆緒心頭。身邊的懿妃蕭?cǎi)窠锔菄樀没ㄈ菔?，趕緊用被子掩住身體，驚恐地瞪大一雙狹長(zhǎng)的眼睛。

    這次出征，皇后蕭菩薩哥安排后宮隨征的嬪妃，只選了蕭?cǎi)窠镆粋€(gè)人。隆緒知道她還沒(méi)有放棄讓蕭?cǎi)窠餅樗鷥鹤拥拇蛩?。蕭?cǎi)窠锏亩亲硬粻?zhēng)氣，入宮七年好不容易生了兩個(gè)孩子，卻都是公主?，F(xiàn)在她二十七歲了，還在為了自己和履行對(duì)皇后的承諾趁著還算年輕繼續(xù)努力?；实蹖?duì)這個(gè)皮膚黝黑的女人和過(guò)去不一樣了，一半是因?yàn)闀r(shí)間長(zhǎng)了生出了幾分感情。蕭?cǎi)窠镉兴暮锰?，乖巧溫順，善解人意；膚色雖黑卻也光滑緊致，有胡人特征的五官也不乏迷人之處。另一半原因更重要：她的兩個(gè)兄長(zhǎng)都很能干。二哥蕭孝先一表人才，做了女兒崔八的駙馬，夫妻感情甚篤，女兒總說(shuō)他的好話。最難得的是懿妃的大哥蕭孝穆，現(xiàn)任西北路招討都監(jiān)，在軍中多年，吃苦耐勞勇敢善戰(zhàn)，才兼文武胸有謀略，被認(rèn)為是新一代后起之秀。這些年蕭圖玉的戰(zhàn)功多一半都是靠他打下來(lái)的。朝廷正在考慮讓他接任西北招討使。蕭排押已老，下一代契丹干城的希望就落在他的身上。除了兩個(gè)哥哥，懿妃還有三個(gè)年輕的弟弟，這一門兄弟五人，人丁興旺，而且出身國(guó)舅正枝名門，將來(lái)都是可用之才。母后掌權(quán)重用三蕭，才能站穩(wěn)腳跟，內(nèi)平禍亂外勝宋朝，隆緒也要有自己的靠得住的心腹羽翼。

    檐下響起蕭排押的聲音：

    “陛下可安好？沒(méi)有受驚吧。陛下不必?fù)?dān)心，臣已率兵前來(lái)護(hù)駕?！?br/>
    隆緒放下心來(lái)，隔著窗子問(wèn)道：

    “好端端的怎么會(huì)到處起火？有沒(méi)有查明火是怎么著起來(lái)的？”

    “查了，但一時(shí)查不清楚。應(yīng)該是潛藏的高麗賊人所為?！?br/>
    “已經(jīng)命士兵撲救了嗎？”

    “還沒(méi)有，現(xiàn)只是命軍隊(duì)集合待命。臣來(lái)就是要請(qǐng)示陛下，這火要不要救?！?br/>
    聽(tīng)了這話，隆緒才猛然醒悟，這里是高麗不是契丹。這蕭排押哪里是在問(wèn)要不要救火，明明是問(wèn)要不要撤軍。如果不打算長(zhǎng)期占領(lǐng)開(kāi)京，為什么要投入人力冒著危險(xiǎn)去救火呢？燒光了才好！想到這里，他卻又是一驚，這火真的是高麗人放的嗎？還是急于回國(guó)的契丹人放的呢？這會(huì)兒王繼恩和幾個(gè)太監(jiān)已經(jīng)為皇帝穿好衣服，隆緒披上貂皮大氅走出寢殿。一陣朔風(fēng)迎面撲面，直往骨頭縫里鉆，隆緒剛剛從熱烘烘的被窩里鉆出來(lái)的身子一陣哆嗦，趕緊裹了裹大氅?；鸸庵兴吹皆鹤永镎緷M了士兵，冷冷說(shuō)道：

    “火這么大，怎么救得了。這是不是天意呢？王繼恩，告訴御林軍，朕這就出城去，在城外軍營(yíng)暫住一晚，明天班師回國(guó)。蕭排押，你負(fù)責(zé)前鋒護(hù)駕，讓耶律室魯和劉慎行留下善后，隨后跟上?！?br/>
    “開(kāi)京怎么辦？要不要留下人和軍隊(duì)？”

    隆緒目光陰冷地看了排押一眼，覺(jué)得他正在心底里嘲笑自己，惡狠狠地說(shuō)道：

    “全撤！這一次殺了康肇，教訓(xùn)了王詢，目的已經(jīng)達(dá)到。朕就是要告訴高麗，如果不謹(jǐn)守本分，大軍隨時(shí)都會(huì)興兵來(lái)討?！?br/>
    盡管排押對(duì)這個(gè)結(jié)果早有預(yù)料，但還是感到了震驚。王詢是個(gè)懦夫，等于把整個(gè)高麗拱手相讓，契丹大軍占領(lǐng)了開(kāi)京，但卻一聲不響地放棄了它，毫無(wú)所獲地班師撤軍了。沒(méi)有簽和約，沒(méi)有談條件，好像只是來(lái)高麗巡游一番，游覽了山山水水和國(guó)都開(kāi)京，就興致闌珊地回返了。這仗豈不是白打了，早知如此何必當(dāng)初。不過(guò)鴨綠江，或者是打敗了康肇就止步談判，不用耗費(fèi)如此巨大的人力物力，也能達(dá)到教訓(xùn)王詢的目的。過(guò)去總覺(jué)得皇帝應(yīng)該早日親政，其實(shí)皇帝遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有他母后的英明。然而再一想，排押卻又不能不忠心地佩服和感激皇帝，事到如今，撤軍無(wú)疑是最明智的選擇，皇帝能夠不固執(zhí)到底，不顧惜至尊無(wú)上的面子而做出這樣的決斷，難道不是一個(gè)心胸開(kāi)闊的了不起的君王嗎。這些話當(dāng)然都只能悶在肚子里。但他還有一個(gè)問(wèn)題：

    “陛下，河拱辰怎么辦？”

    “哪個(gè)河拱辰？”

    “就是那個(gè)王詢派來(lái)談判的使臣?！?br/>
    隆緒差點(diǎn)都將這個(gè)人忘了，這時(shí)才想起他來(lái)：

    “把他帶上，和王詢打交道還用得著他。”

    契丹大軍急速撤軍，皇帝的御駕由蕭排押派出的精銳先鋒扈擁著一路先行，正月十五就來(lái)到鴨綠江邊。

    正月十六日，耶律隆緒在御林軍和先鋒的扈擁下踏上搶修加固了的跨江浮橋，望著對(duì)岸莽莽蒼蒼的龍崗山，銀龍般起伏的丘陵平原，想到即將見(jiàn)到闊別兩個(gè)多月的王公大臣和乾陵的父皇母后，竟有些近鄉(xiāng)情怯。就在兩個(gè)多月前，他還在這里立馬橫鞭，指點(diǎn)高麗河山，那時(shí)是何等的雄心萬(wàn)丈氣勢(shì)豪邁?，F(xiàn)在兩手空空而回，只在高麗留下了數(shù)萬(wàn)將士的英魂，心中怎能沒(méi)有一點(diǎn)慚愧。大橋的對(duì)岸就是幾年前新修建的來(lái)遠(yuǎn)城，隆緒都想不起那里地方官的名字。正在想如何體面地接見(jiàn)他們，命他們準(zhǔn)備迎接后面陸續(xù)撤回的大軍，忽然就聽(tīng)見(jiàn)仙樂(lè)飄飄，笙管齊鳴。他以為是自己的錯(cuò)覺(jué)，聲音卻越來(lái)越真切。他還望見(jiàn)了岸邊彩旗飛舞人頭籍籍，原來(lái)是大批人流涌到岸邊迎接大軍來(lái)了。

    歡迎的人群最前面是一個(gè)披著白色貂皮斗篷身形嬌小的人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就認(rèn)出是粉面櫻唇笑靨如花的皇后。她的身邊是身形飄逸穿著黑色裘袍的楚國(guó)王耶律隆祐。二人身后站著留守國(guó)內(nèi)的幾乎所有文臣武將。隆緒命馭手停車，走下鑾駕，邁著沉穩(wěn)的步伐走向人群，那里猛然爆發(fā)出“皇上萬(wàn)歲！慶賀大軍班師凱旋！”的一陣陣歡呼，教坊司改奏起高昂熱烈的凱旋樂(lè)，歡呼聲和樂(lè)聲像天女散花灑滿天空。

    “皇上勝利凱旋，臣妾特來(lái)迎接?！?br/>
    菩薩哥上前施禮道。

    “皇上大敗高麗，直搗開(kāi)京，武功赫赫，大快人心?！?br/>
    耶律隆祐躬身賀道。

    這天碧空如洗陽(yáng)光燦爛，隆緒感到心情也像撥開(kāi)迷霧露出光芒萬(wàn)丈，他在人群組成的夾道中一邊往城里走，一邊問(wèn)走在身邊的菩薩哥：

    “皇后怎么會(huì)到這里來(lái)？”

    菩薩哥抬起明媚的笑臉：

    “楚國(guó)王一直駐守東京遼陽(yáng)府督辦大軍后勤，臣妾是三天前到的。陛下率千軍萬(wàn)馬風(fēng)雪征程，班師凱旋是朝廷大事。蕭排押送信來(lái)說(shuō)皇上今天過(guò)江，臣妾和楚國(guó)王當(dāng)然要迎接。何況臣妾想念夫君，恨不能早一天見(jiàn)到陛下呢?！?br/>
    隆緒嘆口氣說(shuō)道：

    “朕覺(jué)得此次出征算不上凱旋，不值得這樣大張旗鼓歡迎。王詢逃了，連澶淵和盟那樣的一紙和約也沒(méi)有得到，朕心里有所不甘。”

    菩薩哥笑道：

    “陛下不必介懷，王詢膽小鬼，連見(jiàn)都不敢見(jiàn)陛下，這才是望風(fēng)披靡。他不是把開(kāi)京拱手相讓了嗎？陛下明智，炫耀上國(guó)兵威，然后主動(dòng)撤兵，既讓王詢嘗到了厲害，今后定能規(guī)規(guī)矩矩稱臣納貢，又沒(méi)讓契丹深陷高麗爛泥之中。陛下的英明睿智無(wú)人不贊。說(shuō)實(shí)話，臣妾開(kāi)始還真的有點(diǎn)擔(dān)心陛下戀戰(zhàn)，非要將高麗收入版圖，再括軍大戰(zhàn)，兵連禍結(jié)，不知何時(shí)返回呢。楚國(guó)王也感到壓力山大。如此撤兵再好不過(guò)了?！?br/>
    隆祐也道：

    ”皇上用兵拿得起放的下，收放自如，是難得的一代圣君?！?br/>
    隆緒開(kāi)懷大笑。

    后面的數(shù)十萬(wàn)契丹大軍歷經(jīng)了重重艱難，直到正月底才全部渡江。一路上，原來(lái)龜縮在各個(gè)城堡的屯兵和游散的高麗軍隊(duì)知道機(jī)會(huì)來(lái)了，正面迎擊、圍追堵截、夜間襲擾無(wú)所不及。好像看到大戰(zhàn)后疲憊回巢的老虎，養(yǎng)足了精神的狼、狗都竄出來(lái)想要咬上一口。百戰(zhàn)驍將蕭排押知道撤軍比進(jìn)攻更難，沉著冷靜嚴(yán)整部伍，穩(wěn)扎穩(wěn)撤步步為營(yíng)，擊退了無(wú)數(shù)次進(jìn)攻，但也吃了好幾個(gè)敗仗。終于將數(shù)十萬(wàn)大軍基本完整無(wú)損地撤出。

    再說(shuō)高麗國(guó)王王詢，在大年除夕河拱辰離開(kāi)之后，得知契丹前鋒已經(jīng)到了昌化縣，嚇得立即向南逃竄。

    一路上隨從繼續(xù)逃散，兩個(gè)王后也跑丟了。智蔡文好不容易將她們找了回來(lái)。但王詢其實(shí)是嫌王后累贅有意甩掉她們的。見(jiàn)甩不掉，就要智蔡文派士兵送她們回鄉(xiāng)。智蔡文想，真是自古無(wú)情帝王家。這個(gè)時(shí)候送走王后實(shí)際就是在患難之中拋棄她們。他苦勸失魂落魄的王上，但仍不得不將其中一位已經(jīng)有了身孕的玄德王后送走。玄德是王詢的堂侄女，成宗的女兒，她的娘家就是王宮，成宗和王后死了多年，王宮被賊寇占領(lǐng)，哪里還有什么娘家。兵荒馬亂，遍地賊寇，讓王后到哪里去呢？就是僥幸活下來(lái)也不可能再洗清名譽(yù)了。王詢不聽(tīng)王后的哀求和蔡文的苦勸，只流著眼淚說(shuō)：“孤也是不得己啊?！毙峦鹾蟠罂薅鴦e。戰(zhàn)后王后雖然回到王宮，但她的孩子夭折，從此之后，再也沒(méi)有得寵，九年之后孤獨(dú)地死去。

    到全州時(shí)，遇到想要劫持國(guó)王封疆自立的原節(jié)度使趙容謙，他一副恭敬姿態(tài)要接國(guó)王到州衙好生安頓。王詢感激得如同遇到救星，然隨從見(jiàn)姓趙的面帶殺氣，悄悄勸阻道：

    “全州即古代百濟(jì)之地，百濟(jì)被新羅所滅，與高麗有世仇，王上不能去?！?br/>
    王詢已是杯弓蛇影，寧可信其有，到底沒(méi)有敢去。果真當(dāng)晚趙容謙就和包括了州轉(zhuǎn)運(yùn)使李載、巡檢使崔檝、殿中少監(jiān)?僧虔的一群同伙明火執(zhí)仗地來(lái)?yè)屓?。幸虧智蔡文等已有防備，尋了一處高墻?jiān)壘的空宅駐扎，緊閉大門，分兵把守。趙容謙志大才疏，沒(méi)敢硬攻。在智蔡文的嚴(yán)厲斥責(zé)下竟然乖乖進(jìn)了大宅，向國(guó)王低頭請(qǐng)罪并辯解自己并無(wú)惡意。衛(wèi)兵要?dú)⑺麄?，智蔡文怕?jié)外生枝沒(méi)有允許，只令趙容謙為王詢牽馬走出全州之境，就放了他回去。

    王詢等人在冰天雪地里跋山涉水拼命奔逃，一口氣跑了上千里，正月十二日越過(guò)蘆嶺來(lái)到南海邊上的羅州。羅州邊遠(yuǎn)，兵燹未及，地方官雖然人心惶惶，還勉強(qiáng)守著本分，總算接待國(guó)王住進(jìn)行宮。只是地方貧瘠，拿不出多少東西招待這些人。王詢顧不得許多，有個(gè)落腳之地就已經(jīng)阿彌陀佛了，簡(jiǎn)單填飽肚子倒頭就睡。誰(shuí)料當(dāng)天夜里就有探報(bào)傳來(lái)消息，說(shuō)契丹兵追了上來(lái)。王詢嚇得要連夜出逃。智蔡文心里嘆息，羅州已是海邊，再逃就要下海了，但卻沒(méi)有準(zhǔn)備好下海的船只。只好勸道：

    “王駕夜行，百姓驚擾。情報(bào)虛實(shí)未知，王上暫且安歇，讓臣去打探清楚再做決定不遲?！?br/>
    智蔡文派人去打探消息，自己則坐在行宮大門外的地上守候。夜涼如水，海濤陣陣，他的心里涌起無(wú)限凄涼：豁出性命追隨的國(guó)王真的還有復(fù)興之望嗎？他死心塌地、出生入死護(hù)衛(wèi)逃亡，當(dāng)然有忠義之心，但也未嘗沒(méi)有僥幸之意。只可惜生不逢時(shí)，不遇明主。事到如今，真正是落得沒(méi)錢沒(méi)人日暮途窮，恐怕是要葬身茫茫大海了。