眾人看在眼中，更肯定了心里的想法——這朱家不是聽(tīng)說(shuō)正和李家在議親嗎？看來(lái)這事兒十有**是已經(jīng)成了。要不然這姐夫和小舅子，嗯……這關(guān)系已經(jīng)這么親厚了，說(shuō)沒(méi)關(guān)系，別人也不信哪。

    當(dāng)然，朱慕賢和德林以前關(guān)系就很好，這個(gè)被眾人一致的忽略了。

    朱家這么一來(lái)提親，還有一連串的連鎖反應(yīng)——

    本來(lái)有打算向李家提親的其他人家，在心里掂量一下，也就放棄了這個(gè)打算了。實(shí)在沒(méi)法兒比，不管比人品比家世，都跟人家相差太遠(yuǎn)了，不用去自討沒(méi)趣。

    另一樁麻煩，就是表叔陸延宗來(lái)了。

    當(dāng)然，這麻煩也不用又林去應(yīng)付。又林壓根兒就沒(méi)見(jiàn)著這位表叔，她一直在自己屋里待著，連門(mén)都沒(méi)出。陸延宗見(jiàn)過(guò)了李光沛，也見(jiàn)過(guò)了李老太太。想當(dāng)然，他也是為了爭(zhēng)取這樁婚事。

    陸延宗到時(shí)李光沛不在家中，他先去見(jiàn)了李老太太。

    李老太太抽著水煙，不緊不慢的聽(tīng)著陸延宗說(shuō)話(huà)。

    “姑母，您還不知道我嗎？侄女兒要是嫁進(jìn)了我們家，保證她一點(diǎn)兒氣也不受，一點(diǎn)兒苦也不吃。這朱家的門(mén)第我也知道，可是越是那大門(mén)大戶(hù)，媳婦越難做。”

    朱老太太把煙袋在桌沿輕輕磕了一下：“你的消息倒是靈通，離得這么遠(yuǎn)，我們這邊的事兒你倒是立馬就知道了，跟長(zhǎng)了順風(fēng)耳一樣?！?br/>
    就算朱家來(lái)求親是件值得議論的事兒，可是陸延宗知道的也實(shí)在是太快了。肯定有人第一時(shí)間就給他報(bào)了信兒——瞧，這種手段用在自家親戚身上，實(shí)在讓人不能不多想。

    李老太太話(huà)里的意思很明白，陸延宗頓了一下。要是平時(shí)說(shuō)不得要解釋兩句，可現(xiàn)在實(shí)在顧不上。

    “姑母，這結(jié)親可不是一件小事情，關(guān)系著侄女兒下半輩子呢。我家伯榮自打上回來(lái)見(jiàn)過(guò)了大侄女兒之后。一直就記著念著的，他長(zhǎng)這么大，這是頭一次，只怕這輩子也只有這么一次。對(duì)人這么用心。侄女兒要是嫁了別家的少爺，三妻四妾的，得生多少氣操多少心？伯榮這兒，我能跟您保證，他這輩子不會(huì)有什么二心。就是有，我們當(dāng)長(zhǎng)輩的也絕不答應(yīng)?！?br/>
    李老太太看了他一眼，又把煙袋拿起來(lái)。吸了兩口，吐了一絲煙：“這大可不必，強(qiáng)扭的瓜可不甜。再說(shuō)，又林這孩子下半輩子過(guò)得怎么樣，她親爹娘自然會(huì)操心。他們還沒(méi)怕閨女過(guò)不上好日子呢，你這當(dāng)叔的倒急成這樣，這閨女跟你生養(yǎng)的一樣?！?br/>
    陸延宗沒(méi)想到李老太太說(shuō)話(huà)這么不留情面。有心再說(shuō)吧，可是看李老太太那油鹽不進(jìn)的樣兒。說(shuō)了也是白說(shuō)。

    對(duì)這位守節(jié)幾十年的姑母，陸延宗是不敢得罪的。李老太太剛喪夫的時(shí)候，也不是沒(méi)有人勸她改嫁。尤其是娘家人。說(shuō)她還年輕，往后的日子還長(zhǎng)著呢，守著一個(gè)婆婆兩個(gè)孩子，這輩子就等著吃苦受累吧，連個(gè)頭兒都看不見(jiàn)。這勸說(shuō)的人里頭，不少還是陸家的人。有的人是真心為她著想，可有的就說(shuō)不定的——據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)都找好下家了，是個(gè)喪偶的鰥夫。那窩囊廢只要一個(gè)媳婦就行了，答應(yīng)了那中間人，說(shuō)只要人過(guò)了門(mén)。她的隨身東西倒是都可以任中間人拿走。

    可李老太太怎么著？那心腸真是鐵石打的，任誰(shuí)哄勸一點(diǎn)兒用都沒(méi)有。

    當(dāng)然，現(xiàn)在說(shuō)起來(lái)，有這么個(gè)守節(jié)長(zhǎng)輩在，陸家的姑娘出去都讓人高看一眼。

    陸延宗想，李老太太肯定不是圖朱家的門(mén)第。八成是覺(jué)得人家將來(lái)會(huì)做官，想讓孫女兒嫁高些。這不難理解，誰(shuí)不愿意閨女嫁得高嫁得好。就是陸延宗自己，要是有個(gè)舉人、進(jìn)士之才的少年來(lái)家里求親，他一準(zhǔn)兒也忙不迭的答應(yīng)啊。

    雖然說(shuō)陸家提親在前，可是李光沛可沒(méi)許過(guò)他什么?，F(xiàn)在人家更偏向朱家，也談不上什么背信棄義。

    陸延宗等到了李光沛，兩人關(guān)在書(shū)房里大概說(shuō)了多半個(gè)時(shí)辰的話(huà)，他是中午到的，后半晌就走了，連飯都沒(méi)用。

    雖然又林不知道他們是怎么談的，可是從這一點(diǎn)就能判斷，李光沛和老太太沒(méi)有答允陸家的提親——可能雙方還鬧得不愉快。不然的話(huà)，即使不做親家，也還是親戚，不至于連茶飯都沒(méi)用一口。

    又林隱約知道一點(diǎn)陸家想入股船隊(duì)的事，但是李光沛也沒(méi)和女兒深講過(guò)，只是沒(méi)想到事情會(huì)到今天這一步。

    陸延宗急急到來(lái)，又象來(lái)時(shí)一樣匆忙的走了。李家的下人們也會(huì)看風(fēng)向的?？礃觾?，陸家那頭是不成了。這說(shuō)明什么？說(shuō)明自家姑娘只怕就要嫁到朱家去了，眾人雖然嘴上還不能說(shuō)什么，但是那股興奮雀躍的勁頭兒可是掩都掩不住了，各自都盤(pán)算開(kāi)了。

    倒不是所有人都貪慕富貴，只是人往高處走，這是常理兒。誰(shuí)不愿意過(guò)更好的日子？

    這陸家和朱家放在一起，任誰(shuí)都知道怎么選。這朱公子比陸家少爺強(qiáng)得多，朱家比陸家更強(qiáng)出不知道多少。士農(nóng)工商，一個(gè)排最前，一個(gè)排最后。別說(shuō)朱家還挺富貴的，就算朱公子現(xiàn)在是個(gè)窮光蛋，一文不名，可他有了功名，那也比陸家表少爺強(qiáng)了百倍。

    四奶奶看著庚貼，心情很復(fù)雜。

    為了討個(gè)吉兆，庚貼是大紅的。四奶奶拿起貼子的一角，可是又象那紅彤彤的貼子燙傷了她的手一樣，她一甩手，貼子又被撂在了桌上。

    李光沛伸手過(guò)來(lái)，把貼子拿起，打開(kāi)來(lái)看。

    庚貼上只廖廖數(shù)字，但是上頭寫(xiě)著朱慕賢的一生生平。他的生辰，籍貫，父何人，祖何人，已經(jīng)是稟生身份。

    如果說(shuō)先前朱慕賢私下和又林見(jiàn)面令李光沛勃然大怒卻又不得不按捺不悅，那么現(xiàn)在，朱慕賢已經(jīng)表現(xiàn)出了他的誠(chéng)意——他來(lái)求親了。

    李光沛雖然臉上還是不動(dòng)聲色，但心里頭對(duì)這個(gè)“膽大包天的浪蕩小子”還是少了幾分惱怒，多了一些他自己還未發(fā)覺(jué)的嘉許。

    “怎么，你還真想把閨女許給他？”

    “咱閨女自己未必就不樂(lè)意啊?！?br/>
    四奶奶頓時(shí)不樂(lè)意了：“這叫什么話(huà)！不能這么便宜了他！不過(guò)就比別人多讀幾本書(shū)，會(huì)說(shuō)些花言巧語(yǔ)。又林是年紀(jì)小不懂事，才讓他給騙了?！?br/>
    在四奶奶的怒氣面前，李光沛明智的沒(méi)有繼續(xù)這個(gè)話(huà)題。

    可是四奶奶卻又發(fā)起愁來(lái)：“還有一天就得給他們家回話(huà)了。”

    李光沛嗯了一聲。

    “別嗯，你說(shuō)句話(huà)啊?！彼哪棠桃郧安恍艜?huì)有人會(huì)一夜就愁白了頭發(fā)，現(xiàn)在她信了。

    “又林這兩天怎么樣？”

    “不出門(mén)，也不怎么說(shuō)話(huà)?！?br/>
    李光沛站了起來(lái)，披上衣裳：“我過(guò)去看看她?！?br/>
    四奶奶蹭地站了起來(lái)：“你去看什么哪，你又能跟閨女聊什么？”

    李光沛陪笑說(shuō)：“是是，我考慮不周。那就麻煩奶奶您過(guò)去一趟了?！?br/>
    四奶奶橫了他一眼，喚了一聲：“翠香，掌著燈?！?br/>
    翠香忙取了燈籠，在前頭替四奶奶照著路。

    家里的路都已經(jīng)走慣了，即使閉著眼也不會(huì)走錯(cuò)路。

    可四奶奶走得比平時(shí)要慢得多。

    又林的院門(mén)已經(jīng)掩上了，翠香過(guò)去拍了兩下門(mén)，傻妞粗聲粗氣地問(wèn)了聲：“誰(shuí)??？”

    翠香一聽(tīng)她的聲音就想發(fā)笑：“傻妞，是我?！?br/>
    “翠香姐姐。”傻妞趕緊把門(mén)拴拉開(kāi)。就算她傻氣，也知道翠香不能得罪。

    再一看翠香身后站的人，傻妞趕緊的讓開(kāi)道：“奶奶來(lái)了？”

    四奶奶邁步往里走：“你們姑娘睡了？”

    “燈還沒(méi)滅呢。”

    四奶奶抬頭看了一眼，燈果然還亮著。

    又林已經(jīng)洗漱過(guò)上了床，聽(tīng)見(jiàn)四奶奶來(lái)了，披著衣裳忙要下床，四奶奶已經(jīng)進(jìn)了屋：“快別起來(lái)了?！?br/>
    又林只穿了小衣，是水紅的軟絹質(zhì)地，頭發(fā)散了開(kāi)來(lái)，剛剛洗過(guò)，散發(fā)著一股淡淡的濕潤(rùn)的香。

    “怎么這會(huì)兒洗頭？不晾干了就睡，當(dāng)心明天頭疼。”

    “白天忘記了?！?br/>
    四奶奶在床邊坐下，小英倒了茶來(lái)，四奶奶搖搖手，小英看了看又林，把茶放下，然后退出了屋。

    屋里還留了一盞燈，當(dāng)然不是太亮。透過(guò)細(xì)紗燈罩，燭光份外的柔和蒙朧。又林這年紀(jì)，皮膚本來(lái)就細(xì)嫩，被這光一映，象是珍珠一樣柔潤(rùn)。

    又林知道四奶奶這么晚過(guò)來(lái)，肯定不是單為了看她睡了沒(méi)有?？墒堑攘艘粫?huì)兒沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)話(huà)，有些疑惑的抬起頭來(lái)。

    四奶奶也是一肚子的話(huà)，可是一時(shí)間，也不知道從哪兒開(kāi)口。

    又林試探著喚了聲：“娘？”

    四奶奶站起身，從妝臺(tái)上拿了梳子：“來(lái)，我給你梳梳頭?！?br/>
    又林慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身，四奶奶替她把頭發(fā)梳順。

    黑漆漆的頭發(fā)一直垂到腰間，四奶奶一下一下的梳得十分用心。

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    咦，突然發(fā)現(xiàn)這個(gè)月也過(guò)了一半了，好快啊。。一年沒(méi)什么感覺(jué)就過(guò)去了。又要老一歲了。

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