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鳳凰六年八月初九日,常朝,百官就位。此時,自七月上旬東堂所引發(fā)的種種事端,因仆射顧曙的畏罪自裁、主薄姜弘、皮子休伏法而暫且告一段落。
具體結(jié)案的卷宗已由三司攜手出具,這其間卻是半點阻礙也無,蓋因東堂一事事發(fā)突然,眾人又是駭懼又是懵懂,最終的結(jié)局也和眾人只在自家府邸的私議相差無幾,是故天子于朝堂之上仍是匆匆命有司向百官宣布結(jié)果時,眾臣除卻對光祿勛大夫報之以無尚同情之心,所余不過是一面嗟嘆同樣木秀于林的仆射竟就此殞命于四姓的同室操戈,一面不忘揣度那已大獲全勝的驃騎將軍所得所失間將權(quán)勢只加于己之一身,朝中中書令病體臥榻,大司徒年事已高精力不濟,廟堂之巔,已難逢敵手,加官進爵自不在話下。
果不其然,并州征北將軍劉野彘不再避諱身份,帶頭上表進言:驃騎將軍素來坦蕩忠誠,公私可察,今因奸佞險蒙不白之冤,然終力挽狂瀾,除君側(cè)之惡,當大力嘉獎。
奏呈雖只粗略一提,卻已然開局。百官暫撇去此案仍存的部分疑點不提,案件已了,亂臣伏誅,同鳳凰五年并州戰(zhàn)事消弭后所臨局勢如出一轍--
獨剩建功者的褒獎需天子坐落。
然事情又非鳳凰五年不可比擬者,驃騎將軍于東堂事件中已然是振臂一呼,應(yīng)者云集的梟雄人物,鳳凰五年留于并州的一部將士,業(yè)已羽翼豐滿,真正經(jīng)過邊陲風雪鍛造的軍隊,足勝于江左所控王師。
即便如此,在天子召集群臣共議,賞賜將定未定之際,關(guān)于驃騎將軍于此事的人情震驚、議論紛紛卻從未停止,是以天子詔書明令驃騎將軍以本號開府儀同三司后,群臣一片訝然之中回神,不免暗嘆驃騎將軍勞而無功,圣意竟是如此清晰:亂局之中,天子所寄予者實則不過是鳳凰五年當就所寄予者,況且開府儀同三司于國朝不過虛銜,所加封者眾矣,并無稀奇之處。
既是如此,驃騎將軍當堂再三婉拒的姿態(tài),也只是加劇群臣的臆測:如此獎賞,只要不癡不傻者,自當拒之不受。
大尚書此刻則同樣不避身份,道出其間不合理處:
“臣以為今上宜尊舊制,我朝三公、大將軍、驃騎將軍、衛(wèi)將軍等位同公皆可開幕府治事,不存有儀同三司之說,今上既以圣明之德,謙恭任賢,且此次荊州趁勢勾結(jié)叛首,順江而下,公然挾制京畿,今雖不得不回,然于江左終是虎狼在側(cè),不得安寢,今上欲將大任托付于將軍,當遷將軍為大司馬,都督中外諸軍事,以振天子之威,壓四方之勢?!?br/>
“大尚書此言,臣不敢茍同!”一列班末的御史忽高聲反駁道:“天子何須借他人之手來壓四方之勢?今上萬不可做此,以現(xiàn)當日大將軍之禍!”
言者又乃中丞屬官,百官詫異之余頗帶深意望了望著年輕御史,中丞終忍無可忍出列道:“國朝武官最高職位者都督中外諸軍事,乃慣例,天子統(tǒng)率百官,各司其職,德信布于遠方,再者,驃騎將軍一不是來自異邦的客卿,二來世代蒙受國恩,服侍三朝,太傅當初同樣都督中外諸軍事,汝可見太傅有稱王裂土之心?汝何來這些搬弄是非羅織罪名之辭?古者樂毅竭誠事燕,卻只能垂涕出奔,諂言詆毀高行,奸邪敗壞美德,這才正是關(guān)涉社稷存亡的禍患!”
中丞的回護之意不懼于大庭廣眾之下顯露至此,一時引得遍地狼煙,臺閣中諸位曹郎同御史臺諸位御史間就此挑牙料唇,相爭不下,而真正的主角驃騎將軍卻是一臉的剔透淡漠,肅肅靜默,全然一副置之事外的模樣。暗箭角逐、風水輪流,事關(guān)門戶利益的一場場攻訐也好、非難也好,得勝的方顯才具,失意的不過愚拙,有余的自備繁華,不足的徒見蕭索,亦有那不聲不響,權(quán)作旁觀者的,蓋因陸沉于俗,避世于金馬門,宮殿中大可避世全身,何必深山之中,蒿廬之下?
直到退朝,事情仍無塵埃落定之勢,天子低眉一振袖口,淡淡道:“諸卿既各執(zhí)一詞,且先回去具本,下次朝會再議。”
天子拂袖而去,有司提醒一聲“退朝”,群臣方三五結(jié)伴而出,這一路不斷的依然是方才話題。
成去非因尚書郎李濤枉死于此次事件之中,今日目之所及觸到原本屬于李濤的站位,心底似也空出一處來。往者不可諫,來者是否猶可追?他在邁下臺階的那一刻,不禁微微仰首,看這已一碧如洗的高空之下,五步一樓,十步一閣,盤盤焉,囷囷焉,他和他的尚書郎同樣步履匆忙于此,那人亦曾追隨他親下山河湖海,風塵間布滿一臉的霜色……成去非忽記起他的鼾聲來,如今即便想要再聽上一回,也是不能夠了。
這又到底是何人之錯?
“錄公!”有人自身后叫住他,原是度支部郎李祜,李祜上前來微微見了禮,面有難色道:“請錄公留步,屬下有一事欲報之錄公?!背扇シ且娝惺乱啵厥淄送麑m門,果見路上朝臣已朝他二人張望,并不理會,只往道邊走了走,他知道吳冷西還急等著相見,以為李祜要說方才朝堂一事,遂敷衍道:“說罷?!?br/>
李祜卻吞吐道:“這個時候,屬下也知不該拿此事叨擾錄公,也許只是屬下的杞人憂天,錄公姑妄聽之?!背扇シ腔仨咝σ宦暎骸澳愫螘r也學會了滿嘴廢話?”
李祜臉上一熱,清清嗓音忙道:“這一陣,我?guī)兹藢⑵蜕渲耙皇炙苡嫳〉仁聞?wù)清點交接,有些地方頗為可疑,三吳的賦稅是單獨征收的,較之他處,尤顯吃重,且早征發(fā)到了鳳凰九年,可府庫里錢數(shù)卻對不上,數(shù)目出入很大,我?guī)兹瞬桓译[瞞,所以前來告知錄公。”
成去非想了片刻,吩咐道:“將臺閣里所存檔的賬簿都再重新查看一遍,有存疑處,你一一記下來,具文呈給我?!崩铎镞@邊應(yīng)下,又提及另一事:“屬下還聽聞一事,祠部宋永前一陣回會稽老家丁憂,竟路遇一小撮流民起事,所幸官府及時趕到,才未釀禍,屬下在想,這兩事之間不知是否有關(guān)聯(lián)?!?br/>
鳳凰六年夏洪澇連兼疫情,一時有流民四竄,倒不足為奇,但倘是形成義軍,便不能再疏忽大意,成去非皺了皺眉,思忖道:“中樞早于災(zāi)情之初不就布置了相關(guān)賑災(zāi)事宜?事后也下了旨免除災(zāi)區(qū)徭役賦稅,官府只管出兵鎮(zhèn)壓是不夠的,要查清原委,是當初賑災(zāi)不力,還是中樞的政令出了建康便是廢紙一張,你著人去辦,告誡底下府衙,萬不可掉以輕心,千丈之堤,以螻蟻之穴潰;百尺之室,以突隙之煙焚。這件事你提醒的好,我記下了,先去罷?!?br/>
待李祜領(lǐng)命而去,成去非不由冷笑兩聲,阿灰果真便是死也要給他戳個天大窟窿,等著他來費心費力補救,顧武庫,顧武庫,成去非忽覺無比諷刺,這名銜正是自己所贈,江左的顧武庫將他這一身本事,且都用作禍國殃民來了。
吳冷西已在成府外恭候多時,見得熟悉的身影映入眼簾,忙奔了過去,見成去非打簾要下車,阻攔道:
“師哥莫要下來了,請隨我去一個地方。”
成去非聞言心中已有數(shù),朝趙器點了點頭,趙器便伸手將吳冷西一把扶上,吳冷西坐定方對趙器道:
“往建康縣方向去便是,那底下有個叫里圩的地方你可知?”
趙器點點頭:“倒還真去過一回。”隨即揚鞭呵斥兩聲,又駕車駛出了烏衣巷。
“師哥,您讓我查的那事,已有了著落,大司徒私下鑄造兵器的處所正在里圩這個地方?!?br/>
“人都控制住了沒?”成去非問道。
“鄭重帶人早控制住了,師哥,大司徒當真謹慎,建康東西兩處冶所隸屬揚州,他雖是揚州刺史,卻尋出這么一所僻靜處來,確是隱秘。”吳冷西嘆道,江左世家私下冶鐵煮鹽,早將觸角伸至帝國的政權(quán)的各個角落,既可以權(quán)謀利,獲利最豐者,鹽鐵也,自當染指不提。大司徒可謂一舉兩得,不能不讓人嗟嘆姜果真還是老的辣。
“師哥,我說句僭越的話,國之巨蠹,怕說的正是大司徒這一類人,此處他經(jīng)營幾載,其間不知獲利多少,且又私造如許兵器,包藏禍心,”吳冷西忽咬了咬牙,嗓音暗了下來,“師哥,倘這次證據(jù)確鑿,師哥可有把握將他一舉拿下?”他抬眸望了望成去非,眼中閃爍著些許意味,成去非看他一眼,道:“子熾,你未忘記的,我同樣銘記于心,”他掀開了簾子一角,目光停在遠處隱隱青山,藹藹流云之上,“這江山社稷,我也不會放由他們這些人作踐糟蹋。”
吳冷西只聽得心中激蕩,不由落下兩顆淚來,泣血道:“老師在天之魂,倘聽到師哥這般言語,定也欣慰。”
說罷一抹清淚,靜了靜心緒:“師哥方才那話不假,世家與國爭利,不是一日兩日的事,如聽之任之,國將不國,我再說幾句僭越的話,師哥,”他語氣不覺間有些輕顫,“我如今倒是想清楚一事,從前我本以為,他們這些人,即便是改朝換代,也是不怕的,無論誰來做這個皇帝,他們只需重新站隊,依舊可做他的高門大族,可他們?yōu)楹芜€愿一團和氣尊崇今上,不過因今上并非一個鐵血君王,大可糊弄。當初為何在鐘山一事里愿同師哥并肩而戰(zhàn),原因就在于此了。因那大將軍一旦得以主持神器,自不能放過這些豪門世家,同樣的道理,他們之所以忌憚師哥,怕的也是這一層,所以即便日后變天,他們要選的,也絕不會是師哥,不過是另一個今上罷了。”
他的一番話,將局面點的不可謂不透,成去非默默聽著,繼而問道:“子熾,你想說什么?”吳冷西淚痕未干,垂頭無語,不知車馬顛簸了多久,方直言道:“我是想說,事已至此,師哥乃逆水行舟,別無他途,唯化家為國耳?!?br/>
他文弱書生的面容上此刻微瀾不止,成去非無言半晌,避而不談,吳冷西深深望他良久,從他那漠然如常的神情中辨不出一絲一毫的暗示來,一時還欲再說,成去非已道:“子熾,不必多說,這樣的話,我并不是第一次聽,也不會是最后一次,東堂一事,你以為就沒有耗損?去歲并州一役,就沒有耗損?外侮內(nèi)斗,無一不在消耗著國家根基,從先帝末年伊始,國家的元氣就未曾真正復(fù)原過,要如何做,我自有打算,這件事,”他輕吁一口氣,漠漠地看著簾外風光:
“暫且放一放罷。”
話已至此,吳冷西無從再勸,順著他的目光也望向了這片江南佳麗之地:
雖已至秋,然青山依稀如黛,河水照舊東流,不必感懷秋風蕭瑟天氣涼,不必感懷草木搖落露為霜,因一旦春日再來,那滿目定然是古道遠芳,楊花滿路。