“原來如此，這獠鼠皮居然這么值錢……”
郁明聽聶利講了許久，終于明白為何這么多人都覬覦自己的獠鼠皮大袍了，心中暗暗樂開了花，但面上卻沒有太過表現(xiàn)出來。
原來，獠鼠乃是丘墟荒原上最令人深惡痛絕的自然公害，它們幾乎全部棲息在流沙河所流經(jīng)的區(qū)域上，在流沙河沿岸無休無止的挖掘洞穴，破壞丘墟荒原本來就松散脆弱的土壤結(jié)構(gòu)，極大程度上促使著流沙河的擴(kuò)張蔓延，為朝廷一直以來都高價(jià)懸賞獵殺的族群。
在西炎王國(guó)，官家對(duì)于獠鼠的獵殺尤其重視，在一些比較特殊的地方，官員的政績(jī)考核都在極大程度上涉及到了獠鼠的獵殺量。西炎國(guó)境的任何一個(gè)官府，一張獠鼠皮至少也能換到十枚西炎銀幣，而十枚西炎銀幣，就足夠一個(gè)普通的五口之家極為寬裕的生活個(gè)半載年月。
伴隨著丘墟之地的愈發(fā)貧瘠，流沙河的擴(kuò)張?jiān)桨l(fā)兇惡，獠鼠皮的價(jià)格積年上漲，只高不低，在西炎王國(guó)中，甚至說可以當(dāng)作硬通貨來使用。
而且，伴隨著千百年歲月的流逝，獠鼠皮的價(jià)值已經(jīng)不單單體現(xiàn)在其能夠換取錢幣上，而是逐漸的成為了一種身份的象征，若是誰家的客廳里沒有擺上一件獠鼠皮制成的物品，必然要被看成是一個(gè)普通的家庭；若是誰的身上沒有一件獠鼠皮制成的飾物，就必然要被看成是一個(gè)普通的人物。越是尊貴的家庭，所擁有的獠鼠皮就越多，越華美。
當(dāng)然，獠鼠皮之所以如此珍貴，有一個(gè)非常重要的原因，那就是獠鼠之難捕。一個(gè)普通的獵人，就算花上一個(gè)月的時(shí)間，也不見得能捕到一只半大的獠鼠，就算能夠僥幸捕到，那也是要冒著生命危險(xiǎn)在流沙河河沿沒rì沒夜的駐守等待。
“郁小爺，你……你不會(huì)是要反悔吧？”聶利看著郁明暗喜的模樣，不禁有些不安起來，不由自主的問道。
“當(dāng)然不會(huì)，我郁明說話向來沒有不算數(shù)的。嗯，這樣吧！今天入夜之時(shí)你來找我，我給你便是?！庇裘鬟肿煲恍?，回道。
“多謝郁小爺！多謝郁小爺！郁小爺真是信人吶！”聶利聽言，愣了一愣，激動(dòng)萬分的說道。
與聶利分別之后，郁明本想直接去領(lǐng)餐水，還未進(jìn)艙，竟是被一個(gè)女子的聲音給叫住了。
“郁公子！”
郁明循聲看去，就見從船頭方向走來一個(gè)裊裊婷婷的身影，正是其登船時(shí)見過的那個(gè)女子不假。
“郁公子請(qǐng)留步，我家公子讓我前來請(qǐng)郁公子前去一敘?！?br/>
這女子身穿長(zhǎng)裙，頭戴帷帽，面遮輕紗，雖然看不清容貌，但憑其身姿就覺其定然是一個(gè)麗人。之前郁明為長(zhǎng)舟接上船時(shí)，時(shí)間乃是夜晚，郁明并沒有太過留意此女的存在，此時(shí)陽光明媚，郁明將之看得一清二楚，只覺眼前一亮，心跳都不由得有些加速起來，其從小到大還從來沒有見過穿得如此好看的女子，自是禁不住多看了幾眼。
“呃……姑娘稍待，待我去領(lǐng)份餐水后，再跟你去見寧公子，這餐水一天就發(fā)一回，過時(shí)可是不候的！咳咳！還望見諒，見諒……”郁明說著，立馬就矮身進(jìn)艙去了，心中還真怕為了見這個(gè)神神秘秘的寧公子而誤了一天的餐水，那可是萬萬不可的。
“哎！……”女子還來不及再喚一聲，郁明已然鉆進(jìn)了艙中，惱怒之下，不禁跺了跺穿著獠鼠皮靴的小腳，口中輕斥一聲，暗罵郁明是個(gè)土包子。
“嘿嘿！不好意思，讓姑娘久等了，罪過罪過，現(xiàn)在就請(qǐng)姑娘帶路吧！”
沒過多久，郁明就從船艙中鉆了出來，一手抱著一個(gè)油紙包，一手提著一個(gè)陶瓶，見那女子正在不遠(yuǎn)處等著，淡淡一笑，對(duì)著那女子的后背大聲說道。
“跟我來吧！”女子回頭瞅了郁明一眼，徑直向船頭方向走去。郁明見狀，撇撇嘴，不以為然的跟隨而去。
三轉(zhuǎn)兩轉(zhuǎn)，郁明就跟隨這女子來到了一個(gè)較大的船艙之中。這船艙布置頗為jīg美，倒像是一個(gè)大戶人家的臥房，中間有一道軟綿綿的帳幔隔著，輕輕飄動(dòng)，像是一道霧氣一般，看上去頗為奇妙。
“你就在這等著，我去稟報(bào)公子，不可亂走亂動(dòng)，更不可碰觸這簾幕，聽到了么？”
女子清冷的吩咐了一聲，也不等郁明答應(yīng)，徑直往那帳幔走去，竟是沒有伸手掀起帳幔，而是直接撞入，似乎真像是走進(jìn)了霧氣一般，緩緩的消失不見了。
郁明眼睜睜的看著這女子消失在帳幔之中，心中自然暗暗納罕，大奇之下，將手中的物事放在了一張小木桌上，情不自禁的想要伸手摸摸那神奇的帳幔，但走到近處，終于還是忍住了。
隨意的打量了一番這帳幔之前的陳設(shè)，不多時(shí)，郁明的目光就完全鎖定在了靠窗處的案幾上所擺放的一大盤水果上，饞涎yù滴之下，真是連口水都來不及咽了。
“這個(gè)難道是傳說中的蘋果？這個(gè)是雪梨么？這個(gè)……這個(gè)應(yīng)該是葡萄……還有這個(gè)，不會(huì)是桃子吧……這個(gè)不認(rèn)識(shí)……這個(gè)也不認(rèn)識(shí)……這個(gè)……”
郁明走近了這盤水果，心臟“撲通撲通”的大跳，先是伸著手指一樣一樣的辨識(shí)著，但其中九成以上的其都沒怎么見過，更別說認(rèn)識(shí)了，數(shù)著數(shù)著，伸出的手指便是再也縮不回來了……
“郁公子，寧某人這廂有禮了！寧某染疾在身，不能與公子當(dāng)面相見，還請(qǐng)公子海涵！”
郁明剛想著揪下幾顆葡萄來先嘗嘗鮮，簾后忽然傳來一個(gè)悅耳的青年男子的聲音，趕忙縮回了手，干笑幾聲道：“咳咳！無妨無妨！在下郁明，見過寧公子，感謝寧公子讓在下登上此船，使在下能夠免受荒原獨(dú)行之苦，如此大恩，來rì必當(dāng)厚報(bào)！”
郁明隨郁老爹學(xué)了不少的東西，其中就包括儒法禮義，聽到簾后傳來的言語之后，略帶文氣的話語也是張口就來，說著還像模像樣的向著簾幕后隱約可見的身影施了一個(gè)文縐縐的儒禮。
“舉手之勞而已，郁公子客氣了。只是，不知郁公子為何會(huì)孤身一人在這荒涼之處遷延？是遇到了什么變故嗎？”簾幕后的人影聽言，滯了一滯，緩緩說道。
“唉……不錯(cuò)，在下所在的隊(duì)伍遭到了沙狼的攻擊，太多人都成了沙狼腹中之食，余者寥寥，在下也是其中茍活者之一……”
郁明嘴里雖然說著話，但眼睛始終徘徊在那一盤誘人的水果上，腦中也多半在想著這些傳說中的水果到底是一個(gè)什么樣的滋味。
“哦？沙狼？沙狼可是群來群去的獵食者，郁公子能夠在沙狼群的進(jìn)攻之下活下來，當(dāng)真是身手不凡吶！寧某實(shí)在是佩服?！睂幑诱Z氣平緩，完全聽不出其中有什么情緒的波動(dòng)。
“咳咳！寧……寧公子說笑了！就是僥幸……僥幸逃得一命罷了……”郁明看著那一盤嬌滴滴的水果，鼻中嗅著陌生的香味，心上就像被貓爪子撓似的難挨。
“寧某前rì聽到公子在岸邊的呼喚之聲，只覺公子氣息沉穩(wěn)，聲音高亢，實(shí)在不是平凡人所能發(fā)出的……公子應(yīng)該是修習(xí)過武道功法的吧？公子少年不及弱冠，竟有這般修為，實(shí)在是難得，卻不知公子是何方大家之后？恕寧某見識(shí)淺薄，還未曾聽過沙河府境有郁姓的武道大家?！睂幑拥穆曇粢蝗缂韧钠胶?，徐徐傳來。
“郁公子……郁公子？”幾息過去，寧公子不見郁明回應(yīng)，出聲提醒道。
“呃！寧公子言重了……在下出身平凡，哪里是什么大家之后……”郁明的眼睛直直的盯著盤中的水果，雖然之前也似有似無聽到了寧公子的話語，但卻忘了回答，聽其再三提醒，出言搪塞道。
“是寧某唐突了，還請(qǐng)公子見諒。”寧公子淡淡的回道。
郁明忍耐了半響終于還是忍耐不住，偷眼瞧了瞧簾幕之后的身影，站直了身子，堂而皇之的走到了艙壁之前的案幾旁，伸手拿起了一個(gè)紅彤彤的大圓果子，張口便是一嘴。
“啊……”
鮮嫩的果肉，水滋滋，甜蜜蜜，實(shí)在不是郁明曾經(jīng)品嘗過的味道，水分的飽滿，果肉的香甜，一切的一切，瞬間就將其征服了，一個(gè)不小心，其美得差點(diǎn)要叫出聲來。
“不知道郁公子接下來是想去往何方？屆時(shí)寧某會(huì)差船工停泊?！睂幑拥穆曇粼俅蝹鱽恚胶椭邪岛艘唤z不易察覺的惱意。
“呃……呵呵！嗯……在下與寧公子同路，也是去沙河府，到了沙河府后，在下會(huì)付給寧公子適當(dāng)?shù)拇Y的！還請(qǐng)寧公子放心?！?br/>
郁明從小到大所吃過的水果也不外乎屈指有數(shù)的幾樣沙生野果，基本都是酸酸澀澀的味道，與此相比，相差實(shí)在太大。郁明既然已經(jīng)將水果嚼在口中，心上也已經(jīng)釋然，邊吃邊回道。
“郁公子說笑了，寧某只是順便帶郁公子一程而已，豈會(huì)貪圖些許的船資?！睂幑永淅涞幕氐?。
“呵呵，要的要的，老爹常說，受人之恩，必當(dāng)相報(bào)，不是不報(bào)，時(shí)候未到。寧公子之恩，在下來rì必當(dāng)厚報(bào)?！庇裘魉坪踅z毫也聽不出寧公子聲音中的不快，舔著嘴唇，笑嘻嘻的說道。