牡丹被振臂高呼的齊夢麟嚇了一跳，慌忙阻止道：“公子還是別管閑事的好，這些惡徒橫行四方，都是拉幫結(jié)派的。今天得罪了他們，明天他們就能打上門，咱們鳴珂坊可得罪不起那一幫光棍?！?br/>
“話雖如此，怎么能見死不救？”齊夢麟腦袋一熱，豪氣干云地拍著胸脯對(duì)船公道，“你們放心，我是山西總督的兒子，還怕他們？有惡霸就叫他們盡管來找我！你們快去救人，誰把人活著救上來，我就賞誰一百兩銀子！”
一旁的連書并沒發(fā)現(xiàn)跳水的人是羅都頭，因而此刻聽了公子莫名其妙的承諾，頓時(shí)肉疼地直咧嘴，苦著臉道：“公子，您怎么又瞎花錢……”
齊夢麟不等他說完便賞了他一記栗暴，瞪著眼暗暗警告道：“待會(huì)兒不論看見什么，你都不許吱聲，否則這頓酒錢從你月錢里扣！”
連書一聽這話立刻渾身一繃，滿臉嚴(yán)肅地閉上嘴，雙唇抿得比縫了線還緊。
有道是重賞之下必有勇夫，齊夢麟如此放話，畫舫上的船工們頓時(shí)歡呼起來。當(dāng)下也不等牡丹答應(yīng)，大家便齊力掉轉(zhuǎn)船頭，拿出渾身解數(shù)加快船速，一向慢悠悠的畫舫頃刻間快得像賽龍舟，晃得船上姑娘們個(gè)個(gè)頭暈?zāi)X脹，扶著自己的簪花罵個(gè)不歇。
須臾畫舫便欺近了白螞蟻的搶親船，數(shù)名船工如下馎饦一般噗噗跳進(jìn)水里，撈起了溺水的羅疏。又有幾個(gè)好事的，竟竄到水底把那搶親船掀了幾個(gè)晃蕩，嚇得船中幾名惡棍統(tǒng)統(tǒng)伏在甲板上，指著畫舫破口大罵。
這時(shí)齊夢麟站在船頭意氣風(fēng)發(fā)，腳踩著船舷大笑道：“老子行不更名坐不改姓，乃山西總督府齊三公子是也！回頭你們有種就來找我，不許找鳴珂坊的麻煩，否則老子現(xiàn)在就叫人把船掀翻了，讓你們這幫龜孫子，統(tǒng)統(tǒng)沉到水底變成真王八！”
那船上的人本就是一班欺軟怕硬之徒，慣會(huì)見風(fēng)使舵，此刻聽了齊夢麟的豪言，才知今日是沖犯了太歲，連忙狼狽地告了聲罪，火燒屁股一般掉了船頭逃離。
這時(shí)羅疏已經(jīng)被人救上畫舫，正伏在船舷上嘔水。齊夢麟得意洋洋地瞧著她的背影，不禁走上前去邀功道：“羅都頭，你瞧我這一手還不錯(cuò)吧？查案非同兒戲，本公子身上也有得是本事呀！”
劫后余生的羅疏此刻終于清醒了幾分，耳中便聽見了齊夢麟自吹自擂的牛皮。于是她病怏怏地回過頭，望著齊夢麟怔愣的臉微微笑了一笑：“多謝你搭救……”
她不知道自己此刻掛了滿臉的水珠，虛弱的微笑卸去了平素的清冷，整個(gè)人便如沾了露的芙蓉一般動(dòng)人。白色的中衣經(jīng)了水后更顯單薄，因而勾勒出衣下活色生香的線條，不自知地拂亂觀者心旌，使人魄蕩魂搖。
齊夢麟被她害得心猿意馬，話到嘴邊舌頭卻打了結(jié)，一時(shí)竟忘記了所有自夸的說辭。
這時(shí)牡丹從小婢手中接過織錦披風(fēng)，想給被救的姑娘披上，卻在繞過齊夢麟看見羅疏的一剎那，吃驚地剎住腳步冒出一聲：“你……”
羅疏乍見牡丹，一張臉頓時(shí)又冷了下來，目光一轉(zhuǎn)望向齊夢麟，低聲開口道：“麻煩你，讓船靠岸?！?br/>
她瞬間變臉的態(tài)度讓齊夢麟很是摸不著頭腦，以為自己又有哪里得罪了這個(gè)陰陽怪氣的女人，只好撇撇嘴吩咐船公靠岸，帶著滿肚子“好心沒好報(bào)”的腹誹，氣哼哼地坐回桌邊自己卷餅吃。
牡丹身為花魁，每日送往迎來地討生活，自然不會(huì)被羅疏這點(diǎn)冷臉惹惱。于是只見她看了看羅疏，又側(cè)目瞧了瞧齊夢麟，不覺嫣然一笑，還是捧著披風(fēng)走上前，抖開披風(fēng)將羅疏裹住，壓低了嗓子道：“披著，湖上風(fēng)大，受涼了可怎么好？”
臉凍得發(fā)白的羅疏卻搖了搖頭，雙臂緊緊抱著自己發(fā)抖的身子，低聲拒絕了牡丹的好意：“我已經(jīng)不是鳴珂坊的人了，再取一針一線都是打臉，何況這披風(fēng)？你回去以后，別對(duì)媽媽說今天見過我，便是有恩于我了。”
牡丹聽了她這番倔強(qiáng)的話，卻是嘆了口氣道：“真不知道你心里在想什么，我這也是關(guān)心你，難道你還嫌臟？你先披著吧，好歹等畫舫靠了岸，再脫了還我就是。別因?yàn)槌褟?qiáng)受了寒，難道外面還有知冷知熱的人疼你？”
羅疏被她這番話說得訥訥無言，于是不再推拒，徑自低著頭陷入了沉默。
這時(shí)畫舫中的絲竹聲隨著風(fēng)波平息再度響起，往日熟悉的曲調(diào)飄蕩在湖面上，并著水聲一同鉆入羅疏耳中，聽得她心下一片愴然。畫舫緩緩向湖邊行去，還未及靠岸時(shí)，眾人便聽見岸上傳來警示路人的鑼鼓聲，忽而有縣衙的捕快騎著快馬三三兩兩出現(xiàn)在湖邊，一路沿著水岸逡巡，像是在尋找著什么。
只聽岸上示警的鑼聲越來越響，畫舫上的牡丹不覺詫異起來，“咦”了一聲喃喃道：“什么大事，竟然驚動(dòng)官府派出了馬快？”
這時(shí)岸上已經(jīng)有眼尖的捕快發(fā)現(xiàn)了畫舫，于是立刻鳴金為號(hào)，將同僚們紛紛引到岸邊。牡丹見縣衙的一班捕快烏壓壓簇?fù)碓诎哆?，一時(shí)齊刷刷仰頭盯著自己的畫舫，不覺露齒一笑，回頭與坐在桌邊的齊夢麟取笑道：“快說，岸上的官差是不是來逮你的？”
齊夢麟一聽這話連忙放下酒杯，站起身望向湖岸邊，咽下嘴里的面餅錯(cuò)愕道：“我又得罪誰了？沒聽說從牢里放出來就不能喝花酒吧？”
說話間船已靠岸，一等船公放下跳板，羅疏便摘下肩頭的披風(fēng)還給牡丹，低聲謝道：“多謝你，我走了?！?br/>
說罷她赤著腳下船，雙腳被粗糙的木頭跳板磨得一陣陣鉆心地疼。這時(shí)聚在岸上的捕快忽然往兩旁分開，就看見陳梅卿急急沖出人群，疾步走到羅疏面前噓寒問暖：“怎么才分開片刻，就出了這樣的事？我在縣衙里聽見有人報(bào)官才知道，你不要緊吧？”
“不要緊?！绷_疏搖搖頭回了一句，便死咬著嘴唇不再說話。
陳梅卿見她立身不穩(wěn)，匆匆瞄了一眼便回過頭張羅道：“轎子呢，還不快抬來！”
話音未落，立刻便有皂隸抬著氈轎上前，陳梅卿將羅疏扶進(jìn)轎子，放簾子前特意叮囑道：“轎椅下有備用的睡毯，你先拿著披，別冒寒。”
羅疏點(diǎn)點(diǎn)頭，等他放下了簾子，才哆嗦著從轎椅下抽出毛毯裹在身上。她冰涼的手指拂過柔軟的織物，當(dāng)不經(jīng)意觸碰到毛毯上官用的徽記時(shí)，眼淚才在一剎那難以自禁地涌出來。
這時(shí)牡丹安靜地站在畫舫上，目送著岸上那一群人漸漸遠(yuǎn)去，心中五味雜陳，不覺喃喃自語道：“難怪她要走……”
“你說什么？”同樣目送羅疏離去的齊夢麟這時(shí)走到牡丹身邊，隱隱聽到她嘴里囁嚅了一句，便好奇她到底說了什么。
“沒說什么，”牡丹熟稔地收回神思，臉上又恢復(fù)了待客時(shí)慣用的嬌笑，向齊夢麟丟了個(gè)媚眼道，“齊公子之前不是還在遺憾，錯(cuò)過了鳴珂坊里的錦囊嗎？”
“是呀，”齊夢麟立刻笑道，“你有辦法讓我見見她？”
“您剛才不是已經(jīng)見過了嗎，”牡丹見齊夢麟臉上露出疑惑之色，不禁“噗嗤”笑了一聲，伸手羞了羞他的臉頰，“果然是無緣對(duì)面不相逢，剛剛您救下的，就是錦囊羅疏香呀?！?br/>
齊夢麟一怔，瞬間難以置信地叫嚷起來：“你說她就是錦囊？”
“是呀?！蹦档c(diǎn)點(diǎn)頭，見齊夢麟的反應(yīng)與自己料想的一模一樣，不由笑得更歡。
“就她？你還說她善解人意？”齊夢麟不以為然地撇撇嘴道，“那些客人的腦袋是不是被驢踢了？反正我是一點(diǎn)也沒看出來！”
“您呀，這不是剛剛救了她，”牡丹附在齊夢麟耳邊，吐氣如蘭道，“您若想看看她善解人意的模樣，不如回去送碗姜湯……”
。。。。。。
羅疏接過門子送來的姜湯，獨(dú)自坐在桌邊啜了一口，入口滾燙，連同一顆心也跟著暖了起來。
熱氣騰騰的水霧里，她的雙目再度濕潤，這一刻終于確定自己已經(jīng)從午后的那一場噩夢里，全然逃離。
噩夢中最孤立無援的那一刻，她孤注一擲決定赴死，空白的意識(shí)中竟不覺浮現(xiàn)出描翠說過的話--她們不過是女人，沒了依靠和保護(hù)，再廣闊的天地也寸步難行。
原來再聰明也難逃走投無路，原來到頭來，還是不得不承認(rèn)自己的孱弱。
好在，最后還是被救了……
羅疏淚眼模糊地捧著姜湯，這時(shí)廂房外隔著紙窗，忽然響起了一道略顯猶豫的聲音：“你還好吧？”
羅疏心下一顫，聽出了窗外人的聲音，立刻放下姜湯坐直了身子，清了清嗓子應(yīng)道：“多謝韓大人厚待，小的已經(jīng)沒事了。”
韓慕之站在窗外，看著羅疏被燈光投在窗紙上的淡淡身影，遲疑了片刻還是忍不住開口提醒道：“姜湯還是趁熱喝的好?！?br/>
羅疏聞言一怔，下意識(shí)地又捧起了姜湯，直到喝了一口才意識(shí)到屋外的韓慕之能看見自己的影子，不由微微紅了臉，顧左右而言他：“小人無能，下午被白螞蟻劫持，還累大人派出馬快搜救。不過小人無意中倒是想到，玄清的死或許就與這類劫持相關(guān)，倒不如……”
“好了，”這時(shí)屋外的韓慕之突然打斷她的話，忍不住蹙眉道，“雖然我需要你查案，但也不用你如此拼命，還有，今后在外行走務(wù)必注意安全，別忘了無論你再怎么喬裝……也還是個(gè)女人?！?br/>
他逼著自己將心里話一口氣說完，哪知屋中人的沉默卻使他又尷尬又后悔，恨不得自己不曾來過，卻又狠不下心拔腳逃走。
直到片刻之后，屋中的羅疏在燈下輕輕答了一聲“好”，才讓韓慕之終于松了一口氣，緊繃的面色也跟著稍稍緩和。
“既然你已經(jīng)沒事，就好好休息吧，案子我會(huì)派人繼續(xù)追查?！表n慕之說罷抿了抿唇，終究沒有勇氣再開口道別，于是只能在轉(zhuǎn)身離開時(shí)，故意落步稍沉。
這時(shí)羅疏側(cè)耳細(xì)聽，察覺韓慕之已經(jīng)離開，不覺嘴角上便翹起了一絲笑。被她捧在手里的姜湯一直不斷地冒著熱氣，熱騰騰的水汽盡數(shù)撲在她臉上，熏得她兩頰微微發(fā)燙、也微微發(fā)紅。
這樣靜謐的夜，卻偏偏有太歲擾人清凈。