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北京城陰霾滿天,石大人胡同迎賓館門口。象征皇權(quán)的的黃龍旗和本官的五色節(jié)旗被颯颯金風(fēng)吹的撲啦啦響,兩排舔胸疊肚的北洋新軍無視蒙古高原吹來的風(fēng)沙,扛著毛瑟槍目不斜視站的刀削斧刻般筆直。
周圍一個(gè)閑人都看不見,安靜肅殺的如同這撲面而來的冷風(fēng)。
二門內(nèi)的花廳,擺著一張獅仙斗堂的八仙桌,幾個(gè)人正圍著桌子吃飯,屋子里盤了地火龍,燒的暖融融的。
一屋人眾星捧月的般的圍繞著一個(gè)矮胖子,屋內(nèi)甚熱,他穿著灰色長衫便服,一條又細(xì)有黃的辮子盤在頭頂,兩道粗眉下是一雙鷹隼般銳利的眼睛,談笑間顧盼雄飛,通身的梟雄氣宇。
滿桌子的珍饈美味,雖然不算是煮鳳烹龍,但也是水陸雜陳,可他卻一筷子都沒動(dòng),而是從大海碗里拿出四個(gè)茶雞蛋,一掌拍開,親手剝了之后夾進(jìn)白饅頭里,吃的津津有味。
這樣的氣勢(shì),這樣的做派,滿大清的官場(chǎng)除了袁世凱之外,還有哪個(gè)?
“皙子,繼續(xù)講,我聽著呢!”袁世凱一邊吃著饅頭夾雞蛋,一邊說道。
坐在他左首邊的是個(gè)三十六、七歲的中年人,長臉細(xì)眼舉止動(dòng)作瀟灑風(fēng)流,他是湖湘一代大儒王闿運(yùn)的入室弟子楊度。
“宮保剛才問道,這中國如何能夠富強(qiáng)學(xué)生以為,不能!強(qiáng)國必先強(qiáng)兵,強(qiáng)兵又首在軍事服從教育,如日德例。中國國民素?zé)o教育,故不能強(qiáng)國。”楊度端起水晶高腳杯,喝了口葡萄架道。
袁世凱微笑道:“皙子所言,我又何嘗不知?可總要找出一條道吧?活人不能被尿憋死?。 ?br/>
楊度點(diǎn)頭道:“國家富強(qiáng)之本,只有一條:憲政!這西洋憲政國家大體有兩種,一種是美利堅(jiān)、法蘭西共和憲政,一種是英吉利、德意志、日本國之君主憲政!”
“那著共和、君憲,都有憲法、議會(huì),這孰高孰低???”
楊度猛的站起來,斬釘截鐵的道:“共和人人皆可稱有份總統(tǒng)職份,君憲,大義名分之下,人多不生僭越之心。以我國的國民素質(zhì)來看,若無君主為萬世法統(tǒng),則宵小之輩必會(huì)覬覦總統(tǒng)大位,則國將不國!”
“我大清已經(jīng)下詔定憲法,開國會(huì),可各地會(huì)黨匪類依然鬧的烽煙四起!旬月之間,革命黨已經(jīng)占據(jù)了半壁江山!如此看來,這憲政也是靠不住??!”袁世凱皺眉道。
“我在日本的時(shí)候,曾經(jīng)和大教育家嘉納治五郎深談過,嘉納先生曾言,中國不缺資源,不缺人力,唯一缺的就是人才,所以行憲政的基礎(chǔ)是教育!嘉納先生曾斷言,如果中國人能改變一盤散沙的國民性,效法德國、日本,大力倡導(dǎo)西學(xué),二十年之內(nèi)必可成為世界上的一個(gè)大工業(yè)國!”
坐在袁世凱右首的是個(gè)四十出頭的中年人,他悶著頭喝酒,屋內(nèi)的溫度太高,他有些見汗,摘下釘著假辮子的帽子繼續(xù)喝酒,只是眉眼間有掩飾不住的不耐。
“燕孫,這才不合你口味?”袁世凱笑著問道。
梁士詒,字燕孫,郵傳部侍郎,袁世凱的心腹,更是北洋的財(cái)神。他一直憂心忡忡,這天下崩亂的速度超乎所有人的想象,等著袁世凱辦的大事堆滿了案牘,而他竟然還有心情聽楊度講這些不著調(diào)的廢話!
“宮保,南方數(shù)省淪陷也就罷了,可大清銀行的分號(hào)代理了數(shù)省的藩庫,革命黨奪了分號(hào)的存銀,現(xiàn)在北京城人心惶惶,大清銀行總號(hào)被擠兌,大門都被砸破了,我怕用不多久就要垮??!打仗打的就是金山銀海,一旦大清銀行垮了,那是要出大亂子的!”梁士詒說話的癟著嘴,很是影響形象。
袁世凱摸摸腦門,笑著道:“這江山是他們旗人的,讓咱們北洋打仗可以,但是銀子得他們想辦法籌去,就是賣了紫禁城的御座也不能少了我一文總而言之一句話,如果朝廷沒錢,那就讓他們旗人自己和革命黨打去!”
梁士詒恍然大悟,顧不得袁世凱對(duì)大清銀行被擠兌絲毫不放在心上,這天下越亂對(duì)這位恩主越有利。
“燕孫、晳子,都吃啊,菜都涼了!想不到啊,我袁世凱這個(gè)連舉人都考不上的笨蛋,居然有一天,能有一個(gè)狀元一個(gè)榜眼陪我吃飯!這輩子活的值了!”袁世凱哈哈大笑,親手替兩人倒?jié)M了酒。
倆人端起杯子,陪著袁世凱滿飲了一杯,只是這酒里的滋味只有自己才能明白。梁士詒原本是翰林院編修,光緒二十六年朝廷開經(jīng)濟(jì)特科,梁士詒也參加了考試,錄取為一等第一名,從日本回國的楊度是一等第二名,倆人相當(dāng)于狀元、榜眼。結(jié)果慈禧老佛爺看到梁士詒這個(gè)名字就惱了,說他是“梁頭康尾”,肯定是天生的亂黨坯子!結(jié)果大筆一抹,就把梁士詒這個(gè)狀元給弄沒了,這還不算完,命令徹查經(jīng)濟(jì)特科所有考試的人員。這下把楊度也給牽連了,查出他在日本留學(xué)時(shí)候有惡毒攻擊朝廷的言論,懷疑他是革命黨,下詔通緝。
一場(chǎng)考試,梁士詒的翰林編修的職務(wù)沒了,一夕之間,倆人從狀元、榜眼的榮耀變成了通緝犯。如果不是袁世凱將他們招攬到幕府,又委以重任,他倆此刻的命運(yùn)真是不敢預(yù)料。一腳天堂,一腳地獄,這其中的味道如人飲水,冷暖自知。
“宮保,漢口來了密電!”一個(gè)高鼻深目頭發(fā)微微卷曲,滿臉虬髯的軍官走了進(jìn)來道??此拈L相,應(yīng)該是西北的回回。
“揀要緊的念吧,說說意思就行!”袁世凱不以為意的道。
“職部近日連戰(zhàn)連捷,匪類狼奔豕突膽魄皆喪,正當(dāng)犁庭掃穴盡誅此丑類之時(shí)虬髯軍官似乎認(rèn)字不多,念的結(jié)結(jié)巴巴。
袁世凱的眼睛里閃過一絲寒光,轉(zhuǎn)瞬即逝:“怎么,馮國璋打上了癮?不想罷兵?絕對(duì)不能進(jìn)兵武昌!”
虬髯軍官鼻子一哼道:“這還不是朝廷給個(gè)男爵,把他給燒的!爵爺啊,與國同休啊人家還想鬧件黃馬褂穿穿呢!”
話里酸味彌漫,滿是挑撥離間的意味。袁世凱也不在意。馬龍標(biāo)這些淮軍出身的老北洋和馮國璋、段祺瑞這些新派人物素來不合,也不是一天兩天的事情了下屬彼此爭(zhēng)斗,比他們沆瀣一氣狼狽為奸,還是要好的多!
放任手下爭(zhēng)斗,這也是御下之策!
“龍標(biāo),你不要多心,馮國璋不過是軍人習(xí)性,想立功罷了!并無自外之心!”袁世凱和著稀泥道。
虬髯的馬龍標(biāo)不服氣道:“當(dāng)年李中堂的帳下,可沒有這種敢和他老人家講價(jià)錢的軍官!”
袁世凱哈哈大笑道:“龍標(biāo),你是伺候過老中堂的人,那你說說,我和李中堂比,如何啊?”
馬龍標(biāo)沉吟半晌無語。
袁世凱笑道:“直說,說錯(cuò)了也不怪你!西北漢子怎么如此的不爽利?”
馬龍標(biāo)思忖片刻后道:“中堂傲慢,宮保謙退,中堂率性恣肆,宮保戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,中堂惱起來對(duì)下屬非打即罵,宮保就算是再惱怒,也從不遷怒下屬可不知為什么,標(biāo)下不怕李中堂,卻有些怕宮保!”
袁世凱先是哈哈一笑,然后神色有些黯然,嘆了口氣道:“你不怕李中堂,是因?yàn)槔钪刑媚媚銈儺?dāng)子侄輩,打便打了卻不記掛在心,打完之后還是要重用的!你的話有一句說的最對(duì),我袁世凱確實(shí)活的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢啊!
李中堂兩榜進(jìn)士翰林出身。書生投筆從戎平長毛、滅捻匪,三千孤軍頂住了數(shù)萬發(fā)匪的攻擊守住了上海,幾十年尸山血海中殺出來的鐵打功勛,創(chuàng)立北洋辦理洋務(wù),在群小攻訐下胼手胝足撐了起大清的半邊天,朝廷里的當(dāng)?shù)乐T公又恨他又怕他又拿他沒有辦法!當(dāng)年有人攻訐他老人家是康黨,太后老佛爺拿這話問他,李中堂當(dāng)時(shí)就承認(rèn)了,說‘如果變法即是康黨,那我就是康黨!’,這話李中堂能說,我袁世凱能說嗎?
我袁世凱是什么?我一個(gè)連舉人功名都沒有的粗坯,若無李中堂的提攜,哪有今天?人家都說我是用康黨的血染紅的頂子,這話聽多了,辯也無益!宮里面那位皇爹想殺我也不是一天了,革命黨也想殺我,這些天我把家眷都從彰德接到北京了,天下想取我人頭的不知凡幾!若是我學(xué)李中堂,怕是這顆人頭早就丟了八百次了!哎,我想學(xué)他老人家,可真是不敢學(xué)?。 ?br/>
袁世凱似乎是心有所動(dòng),長篇大論后神色有些沮喪。
梁士詒、楊度看看這位恩主,心有戚戚焉的不由有些酸澀。
“宮保不必傷懷了,當(dāng)年李中堂一生都未能入主軍機(jī),而現(xiàn)在宮保貴為總理大臣,獨(dú)立組閣!煊赫勝李中堂十倍,更可喜的是從此再無小人掣肘,正是展布青云之志的時(shí)候!”梁士詒勸慰道。
袁世凱突然哈哈大笑道:“我也真是老了,沒來由的悲秋傷感!我對(duì)李中堂對(duì)敬佩的是,他用人不念私怨!當(dāng)年我在賢良寺得罪過老人家,想必你們也都聽說過吧?可他老人家還是向朝廷舉薦我承襲他的衣缽,做了北洋大臣、直隸總督!”
聽見這個(gè)話,馬龍標(biāo)的眼角不由自主的抽搐了一下!
這件事情,梁士詒、楊度都聽說過。甲午戰(zhàn)敗之后,李鴻章去日本簽訂了《馬關(guān)條約》,一時(shí)間國人皆曰可殺!當(dāng)時(shí)軍機(jī)大臣翁同龢正是如日中天,卻因?yàn)闆]有大學(xué)士的頭銜,不能算是宰相。而大學(xué)士是有定額的,李鴻章要是自己不辭掉這個(gè)差事,翁同龢再心急也沒用。
翁同龢好虛名,袁世凱就動(dòng)了心思,跑到賢良寺李鴻章的寓所,變著法的想讓他主動(dòng)辭了大學(xué)士的頭銜。結(jié)果被李鴻章一眼看穿,就在賢良寺里把袁世凱罵個(gè)狗血淋頭。
這件事兒,一直壓在袁世凱的心上,等到李鴻章復(fù)出替太后老佛爺擦屁股,收拾庚子國變的殘局,袁世凱就更怕了!但是令他萬萬沒想到的是,李鴻章沒有找他的麻煩,臨死的時(shí)候向朝廷舉薦的接班人,竟然就是他袁某人!
這令袁世凱百感交集。
“我一直想學(xué)他老人家的胸懷氣度,可在朝廷里呆的越久,職位越高,就越覺得老中堂不易,也就越戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢!”袁世凱嘆氣道。
“宮保,你也不必過謙!三年前,宮保被解職命懸一線的時(shí)候,楊蓮府(楊士驤字蓮府)對(duì)你百般威逼,連宮保去日本避難都不許可你依然對(duì)他弟弟楊杏城(楊士琦字杏城)信任有加!宮保的胸懷氣度和老中堂比起來,也不遑多讓!”馬龍標(biāo)笑著道。
袁世凱在賢良寺被李鴻章指著鼻子罵的時(shí)候,馬龍標(biāo)就在李鴻章身邊,親眼看見了全過程。馬龍標(biāo)沒想到,袁世凱竟然在眾人面前自揭短處,這令他有些意外。
“杏城對(duì)我忠心耿耿,蓮府也不過是被情勢(shì)所逼!對(duì)了,杏城去安慶有些日子了,游說朱家寶的事情也該辦妥了吧!”
“宮保放一萬個(gè)心吧,朱家寶是宮保一手提拔的,杏城兄辦事的能力更是出類拔萃,區(qū)區(qū)小事又怎么會(huì)出岔子呢!”楊度笑著道。
“大人,大人,安慶出事兒了!”一個(gè)親兵連滾帶爬的沖了進(jìn)來,手里還握著一張墨跡未干的電報(bào)譯稿。
“什么事兒?”袁世凱的汗毛豎立了起來。
“革命黨占據(jù)了安慶,朱家寶全家被殺!”
“那楊杏城怎么樣了?有他的消息嗎?”袁世凱脖子上的青筋暴起,一把薅住親兵的脖領(lǐng)子,嘴唇顫抖的問道。
“楊大人身陷城內(nèi),生死不明!”
袁世凱的拽著親兵的衣領(lǐng)發(fā)愣,半天說不出話來,過了片刻眼睛發(fā)黑,噗通一聲栽了下去。
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