“王家來的是王公子的大哥，現任當家。他非常悲痛，也非常憤怒，對于弟弟死在我家完全不能接受。我們盡力解釋，可這解釋連我們自己都難以說服，他更不會相信的。兩家人當天就爆發(fā)了激烈的爭吵，他認定是我們將玉蘭藏了起來，痛罵我們無情無義，心狠手毒，新仇舊恨一并翻出：此前他家敗落，高家冷眼旁觀，不施援手；王公子上門求親，高家若看不上，大可將人打發(fā)走，為什么要害死他？我們……我們實在是百口莫辯?！?br/>
    “換了任何人，都很難解釋那樣的情況?！?br/>
    宋佚搖頭，起身給彼此茶杯里添上熱水。

    “大鬧一場后，王家人帶著王公子的尸首憤怒離去。作為彌補，老爺子答應了他們一件事：日后王家有什么需要大可提出，只要高家有的，都不會吝嗇。我心里覺得不妥，私下跟老爺子說這個承諾太大了，玉蘭她……老爺子說人的確死在我家大門里，怎么辦？玉蘭生死不明，那或許還有一絲活著的希望，她看見的事情不許再提，以免禍患卷土重來。我覺著老爺子心里大約知道點兒什么，也不再爭辯。于是，這個承諾先放下讓他們帶尸首走，過了這一關再說。”

    這一關是過了，下一關恐怕更難過。宋佚暗暗搖頭。

    講到這里，高父停頓片刻，低聲道：“過了幾年，王家人似乎緩過勁，又來了。這一次，他們前來履行承諾，索要我高家的一件東西……”

    “什么東西？”

    高父抬起右手，掌心半握，仿佛圈著一件小巧的物事在當中，他聲音變得低沉，語意也越發(fā)謹慎：“一個黑色的小瓷瓶……”

    什么？

    宋佚渾身一震，黑色的小瓷瓶……

    “這，這瓷瓶是什么東西？”

    “是……”高父猶豫片刻，搖頭道：“老爺子當年埋下的線終于到了抽出來的時候。當年用這個承諾安撫暴怒的王家人，讓他們離去，卻沒想到他們來履行承諾時，竟提出那樣過分的要求。我們想不明白，他們是如何知曉這件東西存在的？那可是……可是醫(yī)仙留下的遺物啊。”

    “醫(yī)仙遺物？”

    宋佚一驚，腦中閃過高煙蝶的雕像，他那把藥鋤上的確掛著一個小小黑瓷瓶，跟自己懷里藏著的完全一致。

    聽高澄說，醫(yī)仙雕像年深日久，其原型乃是當年畫圣親手所繪的高煙蝶畫像，一筆一劃無不逼真?zhèn)魃瘛Ｈ绱苏f來，這畫所成之時，高煙蝶大約還在人間，其所繪的影像，必同真正的高煙蝶一模一樣，而他掛在藥鋤上的東西，一定也是他當年的隨身之物。

    王家人為什么想要這件東西呢？那到底是什么？

    “這件遺物有什么功用？”宋佚忍不住問。

    “莫問，這是高家的隱秘，你不是我家人，按家規(guī)我不能告訴你。”

    聽這話，宋佚只覺胸口一窒，話說一半要人命啊……深吸口氣，他壓住好奇心，之后一定能逮到機會打聽出來。

    “……王家人來得氣勢洶洶，提出的要求我們實在無法滿足，老爺子又陷入原因不明的昏迷，走投無路之下，高澄冒險請了仙人眼，懇求過路仙人施以援手，萬幸有所回應……根據天意問卜的結果，說想解決此事得去求月泉宗。我忽然想起來，玉蘭當年不就想跟月泉宗求助么？當年我要是多信她一些，她也不至于冒險孤身出門，然后……大概真是天意吧，這件事終究還是落到了月泉宗那里。”

    “……于是就有小師兄來到高家，幫助打退王家人的事情了？”

    “是的。”高父頓了頓，嘆道：“可是，請走一次，他們還會來第二次。上回你師兄來時，我們顧慮這層恩怨，不便、也不敢對王家人下殺手，只將他們趕走而已，但他們終究又來了，估計也還會提出那個要求?！?br/>
    “索要黑瓷瓶？”

    高父點頭：“這次來的人里有幾個面生的，看著不像他們本家的人，興許是從外頭請來的援助。若這次他們再強行要求，不知究竟會如何……”

    “他們?yōu)楹我欢ㄒ莻€黑瓷瓶呢？打算拿去做什么？”宋佚又問。

    高父搖頭道：“他們也沒有提，但我覺得東西不能落在他們手中，王家那幾人的神情看著不太好，若給他們拿去行惡事，可是萬分對不起醫(yī)仙大人。總之，明日你警惕些，看清形勢，伺機而動吧，情形若不好就趕緊走，給高戰(zhàn)的書信我回去便寫，晚點兒再讓人給你送來。”

    這還是要自己跑路的意思了……宋佚暗忖，也不應答，高父沉默片刻，起身去了。

    送走高父，宋佚在心里想了一陣，走到院內，看著那一樹盛放的玉蘭花，若有所思。

    “情況不對啊?！蹦X中的聲音道：“沒想到這里面還藏著如此隱秘，不知當年小師兄來的時候，他們有沒有跟小師兄說過？”

    “估計沒有?！彼呜龘u頭：“那時候，高家的當家人陷入昏迷，上下都亂了套，命懸一線之際，能求來救援，治個標已十分滿足，哪還想著一勞永逸的治本？他們當時一定以趕走王家為目的，不會跟小師兄多言，故意增加難度的。如今他們是沒辦法了，才跟我言明，畢竟我說我的修為比小師兄弱，王家又有外援，萬一我不慎死在這里――上一回王公子死在高家，不就帶來了大麻煩？所以，寧可叫我溜走，也不敢再讓同樣的事在月泉宗弟子身上重演一遍。這叫一朝被蛇咬，十年怕井繩?！?br/>
    “可我看他們也十分不愿那個瓷瓶被王家拿走?！?br/>
    “必定的，要我有一件仙人留下的傳家寶，我也絕對不舍得贈予外人，哪怕它僅是一個紀念品，何況……你看高戰(zhàn)他爹那模樣，吞吞吐吐，語焉不詳，黑瓷瓶必有什么妙用，才更讓他舍不得，可當年老爺子又許了諾……”

    “有意思……醫(yī)仙的遺物，既然是醫(yī)仙留下的東西，怕是與醫(yī)道關系緊密，不知會有怎樣的妙用呢？”

    “這個我就不清楚了，也不曉得王家人哪兒聽來的?！?br/>
    “對了，佚哥，高戰(zhàn)他爹說的玉蘭姑娘的事，你怎么看？王公子真是怪物，真的吃了人？”

    聽到這個問題，宋佚沒忙著回答，在院子里踱了兩圈，把所聽到的消息又梳理一遍，才問：“你又怎么看？”

    “我……”腦子里的聲音一頓，小聲道：“我有個懷疑。”

    “我也有個懷疑?！彼呜c頭：“而且我懷疑，我們倆的懷疑其實是一樣的……”

    “真是那個？”

    “九成是。”宋佚點頭：“玉蘭姑娘提到，王公子食人時，他和小廝身上都冒出一層黑氣，多半是魔息作惡?！?br/>
    “魔息……如果真是魔息，就很難追查來源和去處了，王公子身亡，死的也僅僅是他肉身，那控制了他神智的魔息很可能并未消退，只不過溜走了。如今過去好幾年，也不知那股魔息去了哪里，是還在世間游蕩，還是已被人消滅？”

    “嗯……”宋佚默然，片刻后道：“此前你說，月泉宗這種修行人的地盤不會有魔息，結果魔息悄然出現；而就在月泉宗不遠處的高家堡，魔息則在幾年前就悄然作惡，它們究竟從哪里來的？為何這樣無孔不入，無始無終？”

    “這個我也不清楚，只有一些書冊上模糊的記載，不過有人專門研究魔息，有一些學者會分析史料，收集傳聞和實證，對魔息的發(fā)展分布之類提出意見。然而……光是研究，卻不能緩解和消滅魔息本身，所以也不是很受重視，各門各派，包括京城的皇宮里，都傾向于直接消滅魔息就行。因此，在關于魔息的眾多研究中，真正受到重視的理論，大約就是魔息變亂的周期了。”

    “什么周期？”

    “我聽小師兄說過……就他那次拯救了村子回來后，我們談到魔息，他說根據現有的研究，發(fā)現魔息的活動趨勢有一定的周期性，在這個周期的低谷，魔息活動較少，有時走遍半個大陸也不見得能發(fā)現一例；而在某些時期，魔息則活動頻繁，強大的存在也極多，令人分外頭疼。這種魔息十分強大，且頻繁作亂的時期就稱為魔息變亂。”

    “原來如此?！彼呜胂耄謫枺骸澳⒌幕顒哟嬖谥芷谛浴@個周期如何出現，又如何消退，有規(guī)律么？”

    “……說實話，至今也不是特別清楚。根據現有史料分析，影響魔息活動的因素似乎比較多，比如天時地利、瘟疫戰(zhàn)爭、各種天災**……總體而言，魔息變亂跟人間界的很多方面好像都有關聯。遵循這個規(guī)律反推回去的話，會發(fā)現幾乎每一次的改朝換代，都正好撞上了魔息變亂的高峰期呢?！?br/>
    “魔息變亂……”

    宋佚呢喃這幾個字，心中似有所感。

    又在院內閑逛片刻，宋佚回房，調息休整后，很快便到了晚飯時間。仆役送上飯菜，宋佚用過飯，正打算練會兒劍，忽見高澄從院門口進來了，立刻迎上去。

    “宋兄弟，得罪了?！?br/>
    高澄話不多說，進門先行了一禮，倒把宋佚弄得有些詫異。

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