車隊自三月初從慶州府出發(fā)，一路上眾軍緊趕慢趕，到四月二十五的時候，終于見到京師的城門。
“兄弟們再堅持一下，今晚咱們?nèi)悍紭恰！笨吹匠情T的瞬間，王慶虎喊道。
眾軍士瞬間來了精神，被王大人這句刺激得眼冒綠光，步伐不由得加快幾分。
實在是這一路大家雖懷揣巨款，卻一個子都花不出去，王大人軍法嚴格，吃飯睡覺都是兩撥人輪番倒，怕有人下毒偷襲。
日頭偏西時，車隊終于到達城門口。
“你們從哪里來，進京干什么？”遠遠地，便有軍官喊道。
京師重地，原本是最安全的地方，但王慶虎仍不敢掉以輕心，他不愿多生事端，當下笑著迎上去，道：
“鏢局子送鏢，這里是我們的通關(guān)文牒。江湖人討生活不易，將軍行個方便！”說話間，他將一張二十兩的銀票押在文牒下，一并雙手遞上。
那軍官一接手，立刻摸到下邊的銀票，面色瞬間柔和許多，問道：
“可有帶什么違禁物品，京城可不許任何武器入內(nèi)?！?br/>
“將軍放心，一些鏢局子里討飯的家伙，路上總是不太平，都寄存在您這里，等送完貨我們再來取。”
那軍官點了點頭，正欲放行，身后突然一個聲音問道：
“箱子里面是什么東西，打開看看?！闭f話之人身穿盔甲，腰懸佩劍，是更高一級的軍官。
“將軍請借一步說話?！蓖鯌c虎暗道一聲晦氣，急忙迎上去。
那新來的軍官大喜，然而當他轉(zhuǎn)過身時，王慶虎遞上的不是什么銀票，而是一枚沉甸甸的虎符。
“軍中秘務(wù)，你可以查一查記錄?！蓖鯌c虎腰桿挺直，正色道。
“您稍等，容在下去查一查?！蹦擒姽倌樕⒆儯?。
“麻煩兄弟了?！蓖鯌c虎同樣抱拳。
約莫一盞茶的工夫后，那軍官方才帶人回來，還沒走近，便喊道：“放行?！?br/>
車隊依次進城，王慶虎則和那軍官攀談起來，二人你一言我一語，竟都在邊軍干過，瞬間關(guān)系拉近不少。
待到車隊全部進城，那軍官自來交付文牒，二十兩銀票也一并夾在中間。
“此人倒是可交！”王慶虎想著，笑問道：“不知兄弟幾時換班？久聞春水閣大名，卻是沒有門路。”
那軍官會心一笑，勾著王慶虎肩膀，附耳道：“頂級的頭牌不說，沒有名氣的清倌人，包在兄弟身上。”
王慶虎嘿嘿笑了兩聲，當下和對方約下時間地點，告一聲公務(wù)為先，徑直入城。
京城作為燕國的軍政中心，規(guī)模遠超其他城市，開國之初已有三百萬戶，宣帝年間又再次擴建。
王慶虎一行人數(shù)眾多，但面對縱橫交錯的街道，仍然是蝦米進龍宮——找不到北。
好在成王府高門大院，下面人很快便問清楚路線，領(lǐng)著車隊直奔成王府。
入夜時分，成城王府大門前。
青石鋪就的街道上，兩尊石獅子聳立，被后方的燈籠一照，拉出長長的斜影。
那影子盡頭，有三人并排而立，其中一人王慶虎認識，是勇子營千總仇宗武，此人在慶州號稱勇冠三軍，一身武功王慶虎是自嘆不如。
“王大人一路辛苦了！”遠遠地，仇宗武便迎上前。
“倒是巧，不知仇大人如何先到一步，在此等兄弟？”王慶虎抱拳道。
仇宗武拿起一袋鑰匙晃了晃，道：“這不是來給王大人送鑰匙嘛！”
“我還道神秘高手是誰，沒想竟是仇兄，俞大人當真是知人善用！”
“高手可不敢當！”仇宗武說的十分謙虛，但面上滿是藏不住的笑容，他讓到一旁，介紹道：“這位是神宮監(jiān)的廖公公，王兄快去見過?！?br/>
“神宮監(jiān)，那可是宮里的人！”王慶虎一驚，急忙上前，單膝跪地，抱拳道：“下官參見廖公公。”
他與對方其實平級，如此行為自是馬屁味十足。
“哎喲，咱家可不敢當，王大人一路辦差辛苦?！绷喂珴M面笑容。
“這位是兵部侍郎，宮俊之，宮大人?！背鹱谖淅^續(xù)介紹道。
“下官參見宮大人?！边@一位是實打?qū)嵉恼罚侵鞴苌纤?，王慶虎持下屬禮參見。
宮俊之面無表情，沒有任何客套話，冷冷道：“你們早到幾日，如此也好，那便趁熱打鐵，直接送進皇宮吧?！彼f完，徑直走向官轎，完全不給王慶虎半分面子。
“直接送進皇宮？這可沒人說過?！蓖鯌c虎滿心疑問，當下看向仇宗武。
“走吧，兄弟，早交差早結(jié)束。”仇宗武說完，立刻沖著大部隊道：“眾兄弟再辛苦一趟，咱們直接送去皇宮?！?br/>
王慶虎不再猶疑，轉(zhuǎn)身喊道：“眾將士聽令，咱們隨廖公公押送貢品入宮?！?br/>
噠噠的馬蹄聲響起，隊伍再次開拔，緊緊跟在兩頂官轎的后方。
隊伍走一陣，拐過一個街角時，王慶虎放慢腳步，將仇宗武拉到一旁，問道：“仇兄，不知兄弟剛才犯了什么忌諱，這宮大人為何如此不高興。”
仇宗武壓低聲音，道：“嗨，還不是貢品的事兒！聽說成王府送進去的東西一般，而宮大人被成王委派此事，必然心情不好?！?br/>
王慶虎松一口氣，問道：“可是數(shù)量的問題？不瞞兄弟說，在下可是軍令在身，少了東西便要殺頭?！?br/>
“王兄放心，和咱們沒關(guān)系，這些東西，嗨，有些玄乎。”
“玄乎？”
“是啊，我聽霸州的………。”仇宗武說到一半，突然住口，打個哈哈道：“其實也沒什么……王大人吶，今晚可有門路瀟灑？”
“有是有，你先說說這些東西到底有什么古怪？”
仇宗武左右看了看，道：“我也只是聽說，做不得準，想必一會兒到了地方，就能見分曉?！?br/>
王慶虎翻個白眼，但對方不說，他也沒有任何辦法。
約莫一盞茶的時間后，車隊便來到皇宮側(cè)門，皇城禁軍隔著老遠便喊道：“車隊停一下，前面的還沒送完?！?br/>
王仇二人聽到喊聲，立刻吩咐隊伍停下，隨后小跑上前，與剛下轎的宮俊之二人會合。
朱甍碧瓦之前，幾十盞燈籠將黑夜照得恍如白晝，一排長條大桌一字擺開，幾位太監(jiān)正在伏案記錄。
那長桌前方，擺放著十來個鐵箱，一名老太監(jiān)彎著腰，手拿一把短尺向箱中探去。
短尺的中間，鑲有三粒黃豆大小的寶石，甫一進入箱中，便有一顆寶石發(fā)出柔和的黃光。
幾個呼吸的時間后，第二顆寶石也微微亮起，只是光芒極淡。
“記，福王進貢丙級中品一箱?！崩咸O(jiān)喊道。
“中品，居然是中品，老奴幸不辱命?。 辈贿h處，一頭戴幞頭，穿鳧翁錦袍的老人眼角帶淚，很是激動。
老人的身旁，是一位身穿玄紫官服的中年人，他笑容滿面，頭顱高高昂起，一臉挑釁地注視著宮俊之。
宮俊之本就面沉如水，看見對方的目光后，眉頭皺得更深，渾身上下直冒寒氣。
王慶虎站在宮俊之身后，自然注意到這微妙的局勢，不過他不知其中緣由，當下問道：“廖公公，不知那尺子是什么寶貝？”
“哎喲，這可不好說，咱家可不敢嘴碎?！?br/>
王慶虎很是郁悶，當下用手肘撞一下仇宗武，比個五的手勢。
仇宗武一愣，不過最終明白對方的意思，當下從懷中拿出一張銀票，塞給廖公公道：“你說我們這都親眼看見了，就是粗人嘴笨，不知道怎么向上峰匯報。”
廖公公見到銀票，態(tài)度立刻一百八十度大轉(zhuǎn)彎，笑道：“咱家也是聽別人說的，可做不得準。你們看見的寶貝啊，喚作天機尺，是國師大人親手煉制，專能測量抄經(jīng)之人是否心思純良?！?br/>
“這也可以測量？”仇宗武驚呼。
“那不知寶石發(fā)光代表什么意思？”王慶虎問道。
廖公公已然開口，便不再有所顧忌，繼續(xù)道：“這貢品吶，分甲乙丙三等，若是丙等，天機尺便發(fā)黃光，乙等呢，聽說是橙光。甲乙丙里面再分上中下三級，那就看亮幾顆寶石了?！?br/>
“那不知甲等是發(fā)什么光？”王慶虎問道。
“那就不知道了，咱家連橙光都沒見過，更別說甲等。”廖公公笑道。
三人說話的空當，老太監(jiān)已檢查完剩余的箱子，他剛要將最后一個箱子合上，一個童聲忽然響起：
“你們這是糊弄道爺嗎？丙級中品算不上，丙級下品十箱。”
說話之人頭戴莊子巾，身穿素綾道衣，年歲大約只有十一二，正悠閑地躺在一個搖椅上。
他的旁邊，還有一個小茶幾，上面擺滿水果和糕點。
“改，福王進貢丙級下品十箱?！崩咸O(jiān)滿臉惶恐。
大桌旁，之前激動的二人頓時一臉沮喪，紫袍中年人更是咕噥道：“總比不入流強?！?br/>
仇宗武聽到不入流三個字，心中甚是疑惑，當下問道：“廖公公，請問何為不入流？”
他這話一出，王慶虎立刻大聲咳嗽，廖公公轉(zhuǎn)頭望天，而站在最前方的宮俊之則面色難看到極點，如發(fā)妻被奪，父母新喪。
一刻鐘后，福王的貢品終于清查完畢，那二人滿臉沮喪，走到長桌前交接手續(xù)。
“幾位大人也不是頭一次來，但國師的法旨還是要強調(diào)一下，各位離開此處，今日所見所聞就爛在肚里，監(jiān)司院的能耐你們是知道的?！崩咸O(jiān)道。
二人臉色一變，紛紛行禮道：“謝掌印李公公提點，我等不敢外傳。”
很快，二人便帶著手下離去，宮門前只剩下王慶虎一行。
“稟李公公，成王今日的貢品到了?！绷喂锨耙徊降馈?br/>
“宮大人，咱們這就開始吧?！崩罟聪?qū)m俊之。
整個晚上，宮俊都是一副死爹媽的表情，此時卻是笑臉相迎，道：“李公公一日辛苦，那就有勞您了！”
他二人說話的空檔，自有禁衛(wèi)開始搬卸箱子，而仇宗武則是迅速拿出鑰匙上前開鎖。
不一會的工夫，十個大箱子便在長桌前擺好。
“諸位，可瞧仔細了?！崩罟呱锨埃瑢⒊咦由爝M箱子中。
王仇幾人屏住呼吸，雙眼死死盯住李公公手中的尺子，心中緊張到極點，不知道這一尺子下去，會是什么顏色，又能亮起幾顆寶石。