面具頭領仔細看著石碑，辨識似乎有些艱難，只得讓手下把碑文拓印下來。

    等手下忙完，只見面具首領揚手扔出兩個青色光團，各自落在一個魁梧的監(jiān)工身上，眨眼間便沒入身體里，兩個監(jiān)工先是一滯，雙眼失神沒了動靜，過了片刻眼睛動了動，再次活絡過來，鄭炎在后面看的明白，是面具頭領養(yǎng)的鬼，已經有了些道行，若是附身礦奴，礦奴絕對支撐不了多久就會被吸干精氣。

    大概是為了讓鬼適應身體，過了一會兒面具頭領掐指念訣，兩個被鬼附身的監(jiān)工僵硬地走到石碑前，一左一右抱住石碑同時發(fā)力，身上青筋崩現，很快石碑動了，有人發(fā)出贊嘆，是礦奴，鄭炎也趕忙附和，同時匕首滑到了手里，裝作好奇隨著眾人往前湊去，近了，四尺、三尺、二尺，夠了，憑著這把匕首絕對能要了他的命，至于元神也好解決，剩下的人都不是問題。

    “去拿幾支火把過來，還有繩子”，面具頭領忽然轉身對鄭炎冷聲說道，

    鄭炎反應極快，先是畏懼然后順從，根本沒有出現慌亂，接著轉身走了出去，無論是呼吸心跳還是精神波動，都沒有多少變化。

    很早的時候大爺爺就說做事要思慮再思慮，要想到各種可能，尤其是你最不愿接受的那個，剛才鄭炎不但想了幾種可能，還順帶預想了出現可能狀況的應對，再加上自己反應確實快，這才有驚無險化解掉變故，好像發(fā)散型精神的人更容易變通，只需要做到夠快就行，這個鄭炎絕對自信，畢竟為了鍛煉出這種能力小時候沒少吃苦。

    主礦道有備用火把，鄭炎抱了八根回到石室，接著又被指派下去探查，原來石碑被拔出來后露出一個洞，洞口有冷風吹出，還有些濕氣，地下漆黑一片看不到底。

    下去的人一共六個，一個面具人，兩個鬼附身的監(jiān)工，三個礦奴。

    肯定是礦奴先下，只是另外兩個都有些踟躕，鄭炎在心里誹謗不已，你們都被人家抽走一魄又做了這么久的礦奴，還以為你們已經習慣服從，看來求生欲果然能壓倒一切。在監(jiān)工逼迫的目光下鄭炎拿著火把第一個攀著繩子落了下去。

    洞垂直向下，不深，大概一丈多的樣子，下面是一條水平通道，正好一人的高度，很窄，勉強容一人通過，還有水流聲，鄭炎喊其他人下來，開始仔細打量兩邊的石壁，上面有很多早已被水汽稀釋的彩繪，還有一些勉強保留下來的石刻，都是一些記述祭祀活動和先民生活的場景，古樸悠遠，特別醒目的是很多人拿著武器在圍攻一只身上纏著蛇的大龜，最后大龜被制服幫助人們降雨。

    這些壁畫還有上面的石碑確實說明是源自玄武神殿，可內容卻是人們制服利用玄武，這可和玄武崇拜大相徑庭，記得右祭酒曾經講過，人族由最初的自然崇拜到之后的人文崇拜，很多早期被崇敬的神靈最后都做了人的仆役工具，被打落塵埃，尤其飛升之路開啟，仙人開始主宰三界六道，從時間上倒是說得通。

    由畏懼而生崇拜，以求神靈保得安寧；由求人到求己，再求長治久安。

    所以早期的圖騰崇拜漸漸被人們拋棄，玄武朱雀，白虎青龍都是如此，所謂的神圣不可侵犯，就只有人自己的生存權利。只是人侵犯人卻成了最常見的情形，大概是從最初學來的吧。

    六個人都下來后，面具人拿著一個紅漆羅盤走動了幾下，很快確定幾人所處的通道是南北向，和上面的頭領說了一番，因為這些天被發(fā)現的玄武神殿在北邊，所以幾人也往北走去，還是鄭炎先走。隨著水聲越來越清楚，鄭炎終于又想起剛下來時的疑惑，既然有水，為什么還用顏料來畫畫？先民智慧不好說，但不應該犯這種錯誤呀。

    走了大概一炷香的時間，感覺水聲幾乎就在眼前，火把照應出一堆碎石，通道也走到了盡頭，鄭炎看了一眼有棱有角的碎石大致斷定是一道碎裂的石門，這就說得通了。越過石堆，落腳處是一個小平臺，火把光亮就可以罩住，五尺見方的樣子，平臺邊緣還有石欄桿，欄桿外面是一片地下湖，石臺兩邊不遠處有瀑布注入湖中，湖看不見有多大。

    面具人從一個監(jiān)工手里拿過一支火把，斜向上甩進黑暗里，隨著火把劃過，鄭炎憑借目力看清了湖的大小，二十丈左右，不算大，洞頂像個倒扣的大鍋，距湖面有十多丈，也依稀看到洞頂和四周石壁有些人工雕刻的痕跡。

    幾人都有些不明所以，面具人回去叫頭領，鄭炎眼角余光看到平臺一角有個凸出，走過去一看居然是只巴掌大小的黑背龜，還是活的。

    小龜似乎有些畏光，眼睛緊緊閉著，嘴還不停動著，像是含著什么東西，鄭炎卡住它的兩頰看清了嘴里的東西，有些心驚，不動聲色把小龜揣進了懷里。

    不一會兒面具首領出現在平臺上，先是四下看了看，再次掐訣念咒，頭頂出現一個散發(fā)著純凈青光的七寸小人兒，小人兒身周飛舞著三朵青色火焰，無聲無息飛到周圍石壁上開始查看起來。

    早被兩個監(jiān)工推回通道的鄭炎有些無奈，原以為是一個剛進入地階不久的散修，沒想到居然是實打實的地道境界，元神應該三品，即使能壞他肉身可這元神還是有些棘手，真沒把握了。

    不知過了多久，青光小人兒歸位，面具首領忽然哈哈大笑起來，“果然是玄武池，天不負我，天不負我”，

    旁邊的面具人口呼“恭喜主人得償所愿”，面具首領大笑過后開始思索起來，通道里的鄭炎悄悄把懷里的小龜塞進石堆里，一會兒肯定要被指派下去撈東西。

    “玄武池”，傳說中培養(yǎng)玄武的池子，神靈怎么可能被培養(yǎng)？！說起來，中古前期圖騰崇拜日漸沒落的時候還真有人嘗試過，那時修行之世剛開啟，世界正處于劇烈的動蕩變革中，很多人什么都敢想，什么都敢做，于是有人建起了“玄武池”。

    宮中密檔記載玄武池并沒有培養(yǎng)出真正的玄武，只是培養(yǎng)出了一些很容易開啟靈智的靈龜和水蛇，畢竟建一個池子耗費的人力物力就不說了，關鍵是陣法和支持陣法運行的靈寶，還有飼養(yǎng)用的水靈珠，都是耗資巨大。

    那個時候的水靈珠或許還很普通，可現在每一個靈珠都是稀世珍寶，人們所能見到的不過是人造的偽靈珠，真正元氣聚集造化凝練的靈珠，要么被收藏在大勢力手中，要么深藏絕域，要么已經被高人守著只待成熟，沒人會用來做這種毫無意義的事，這家伙可能真發(fā)財了，只是不知道這里被封禁這么久還剩下多少靈寶，不過能捕些靈龜靈蛇也能發(fā)財。

    面具頭領思考完轉身看著通道口，抬手指向鄭炎，示意出來，鄭炎知道要做什么，還得裝作一臉懵懂，

    “把衣服脫了，下去，有奇怪的東西都撈上來，做得好不但能活命，還能像他一樣學我的本事”，面具首領指了指一旁的面具人，

    鄭炎木訥地點了點頭，脫掉衣服小心翼翼下到水里，水不深，只能沒到自己膝蓋處，水底似乎經過打磨處理，平坦又有些紋路，和記載的有些相像。鄭炎心里發(fā)毛，有些怕，不是怕真養(yǎng)出一只玄武，是怕水蛇，小時候去田間地頭水塘里玩落下了陰影。

    而且“玄武池”只是第一步，等龜和蛇長到一定年限后會移到別處換一種方法養(yǎng)殖，在這里不可能養(yǎng)成，或許能生成靈智，但不能成精，因為缺乏最關鍵的陰陽相濟。

    腳下似乎踩到什么，石子兒？珠子？鄭炎彎腰撿了起來，一顆水靈珠，不是吧？還真有水靈珠！這么多年你們這些家伙就不知道吃了嗎？非要留給別人？

    鄭炎滿心無奈，走回平臺邊把珠子遞給面具首領，面具首領接過漆黑光亮的珠子端詳著，片刻后一臉狂喜，示意兩個仍舊被鬼附身的監(jiān)工也下去，不一會兒又從上面叫下幾個礦奴。

    終于有人被咬了，鄭炎一直吊著的那顆心吊得更高了，被咬的那個人是最先下來的監(jiān)工，很快另一個監(jiān)工也被咬了，鄭炎眼睜睜看著附在他們身上的鬼猛的掙脫出來，在空中抽搐了幾下便化作了光點，漸漸消失在了昏暗中，平臺上的面具頭領似乎很痛苦，不自覺跪倒在地。

    能殺死魂靈？！

    不對，其他人為什么沒被咬？鄭炎從來不信冥冥中的因果報應一說，一切都應該有跡可循。

    應該是被純陰之物吸引，想到這兒鄭炎深吸一口氣，稍微釋放了一些被星霜封禁的氣機，腳邊一條水線扭曲著快速游走，果然如此。

    兩個被咬的監(jiān)工陷入了癡呆，不是中毒的癥狀，是魂魄消散，很快被人抬了出去，面具頭領冷聲提醒水里的人不要私藏撿來的東西，否則下場就會和死了的兩個人一樣。

    鄭炎刻意避開池水中間，漸漸走到石臺對面最遠的地方，這里也有一個一樣的平臺，平臺上堆著一些早已腐朽的東西，稍微一碰便化成了灰簌簌飄散，鄭炎趕忙躲開又四下看了看，感覺有什么正盯著自己，仔細找了找終于在平臺底下看到兩對亮晶晶的眼睛，很有靈性，仿佛帶著情緒一樣，

    “能放過我們嗎？求求你了”，

    一個聲音出現在心底，鄭炎有些驚異，果然產生靈識了嗎？上前抓出兩個纏繞在一起的小家伙，一只玄龜一條玄蛇。

    兩個小家伙滿眼畏懼，或者說是低眉順眼，腦袋聳拉著，一副引頸就戮的模樣，鄭炎悄悄看了看對面平臺上正清點收獲的面具頭領，把兩個小家伙團緊扔進了不遠處的通道里。先不說能不能帶出去，就是帶出去也養(yǎng)不起，也不能便宜了這伙來路不明的人。

    心底又響起了一聲“謝謝”，鄭炎已經轉身離開，按照石碑上記載的時間，雖然不太懂那個時候的歷法，可大致也能猜出應該是中古前期到中期的遺跡，中古前期距今多少年？有人說中古中期是從燧朝開始，之后歷經虞朝、昊朝、夏朝、殷朝，有確切記載的只有昊朝以后的一萬年，之前呢？難道這兩個小家伙，或者說這里已經被封禁兩萬多年？鄭炎有些不信。

    鄭炎想不通，也想不通為什么還是找不到出水口，這不合理，水池中間略微向下凹陷，應該是陣眼的位置，肯定有件重寶在那里，否則發(fā)現的那些水靈珠早應該沒了靈氣，更不可能存留到現在，還有那些活物，是真的活物，不是靈體。

    最后眾人都聚集到了水池中間，鄭炎看到陸云濤把他悄悄拉到后面，陣眼處肯定聚集著已經生出靈智的玄蛇，最好還是別把它們逼急了。一個監(jiān)工立功心切，率先走了下去，漸漸水沒到了他的大腿上，人們都安靜下來。

    監(jiān)工似乎摸到了什么，緩緩蹲了下去，整個人全部沒入水中，一個面具人走過去拿火把照著水面，片刻后監(jiān)工站了起來，高興地喊道“有個臉盆大小的白玉盤，上面還刻著字，小的這就給大人拿出來”，說著又沉了下去，

    忽然監(jiān)工沉下去的地方出現了一個小漩渦，漩渦漸漸變大，最近的那個面具人來不及反應一下子倒了下去，裝牙舞抓沒了影兒，很快眾人感覺到腳下的水正向中間匯聚，鄭炎喊了一聲跑，拉著陸云濤往另一邊的平臺跑去，眼角余光看到有碎布碎肉浮起。

    眾人拼命往外跑，平臺上的面具首領無動于衷，身邊四個面具人安靜立著，像是死人一樣。鄭炎拉著陸云濤躲到對面平臺上，想了想又退進通道，看了看地上已經沒有了那兩個小東西的影子，讓陸云濤守在門口，自己往里走了一段路，把順手拿來的兩支火把藏好，只留一支燒著。

    鄭炎再次回到門口，見陸云濤正止不住顫抖著，上前一步捂住了他的嘴拉進通道里，外面已經展開了一場屠殺，監(jiān)工礦奴一個個很快便全部倒在利刃下，一團團灰色的光影被攝入面具首領手中的一個盤子里，池水混合著血水匯聚到中間的低洼處，消失不見，原來排水口在那里。

    一個面具人甩掉刀刃上的血跡稟報道“主人，少了兩個礦奴，應該是躲進其他三個通道了”，

    面具首領點了點頭，跳下了平臺，三個面具人分別朝另外三個通道走來，鄭炎最后看到面具首領走到中間撿起了一個白玉盤，趕忙拉著陸云濤往里逃去。

    這條通道和來時的那條基本一樣，走了一大截也有一個直上直下的洞，只不過是封住的，鄭炎和陸云濤只能繼續(xù)往前跑，應該是正北方，陸云濤低聲顫抖地說道“我他媽怎么腿這么軟？是不是真沒什么英雄氣蓋，早知道就不出來了，老老實實和我娘種地也不錯”，

    鄭炎一邊觀察著火把能照見的地方，一邊想著憑身邊這家伙的氣運兩個人能不能絕處逢生，其實把追上來的這個面具人解決掉也行，只是怕引來那個首領，在這種地方必死無疑。

    走了不知多久，兩人終于走到了通道的盡頭，前方是一條寬闊的地下河，應該是由西向東流著，這種暗河四通八達，很難判斷清楚出口的位置，即使順著水流，誰又知道要走多久，何況暗河兩邊沒有多少可附著的地方，要想繼續(xù)逃就只能跳進水里，記得陸云濤是個旱鴨子，好吧，只能拼命了，打定主意掉頭準備解決追兵。

    順著通道返回，一路上都沒有見到那個追兵，熄滅火把小心翼翼回到門口，發(fā)現原本的“玄武池”已經是漆黑一片，鄭炎把感知延伸開仔細查找也沒發(fā)現活人的蹤跡，借著匕首把火把點燃，兩人一人一支重新下到池子里，尸體仍舊散亂在各處，兩個瀑布還在流著，只是全部流進了中間的出水口。

    陸云濤得知那些面具人已經離開終于松了一口氣，在鄭炎檢查大廳的時候絮絮叨叨說著，一刻也不停歇，鄭炎能理解，一個自小在村子里長大的少年見到這種情景，沒有神智失常已經很不錯了，其實自己也好不到哪去，胃里翻騰的厲害，恨不得找面具人一決生死。

    大廳里沒留下什么，除了一地尸體，鄭炎跳上石臺在亂石堆里找到了之前藏起來的那只小龜，頭腳尾巴全縮在殼里死活不出來，想來是被剛才的響動嚇壞了。止住了陸云濤的絮叨，指了指通道，陸云濤深吸一口氣點了點頭，下一刻終于干嘔起來。

    兩人走到原先下來的豎洞，發(fā)現洞口已經被封死，鄭炎把火把遞給陸云濤只是蹬了幾下便撐在了洞口邊，聽了聽外面有動靜傳進來，下面陸云濤提議是不是等一會兒再想辦法出去，鄭炎只是做了個禁聲的動作，怕那些面具人把礦洞堵死。

    調勻氣息，把匕首叼在嘴里，一手抓住一個著力點，氣沉丹田單掌抵住洞口的石碑用力推出去，同時身子快速滑出，手握匕首刺向沖過來的面具人。