穿過巴納德星后，鯤鵬星云的光芒繼續(xù)向前延伸，它又在幽深的太空中跋涉了3.9光年，在斯坦雪夫星系的外圍碰上了一片塵埃帶。這些光芒仿佛是漂泊在星海中的船員，現(xiàn)在終于看到了遠方岸上的燈塔，它們很快就可以上岸了。

    在以后的日子里，斯坦雪夫的天文學家們會發(fā)現(xiàn)一件詭異的事情，鯤鵬星云的光芒經(jīng)過塵埃帶時沒有發(fā)生衰減，它反而被增強了。如果當時有一個觀察員在塵埃帶的話，會發(fā)現(xiàn)這些光芒如同亂舞的光蟲，它們紛紛吸附在那些隕石上面，一座幾十噸的大隕石瞬間被從內(nèi)部瓦解，就像雞蛋殼包裹著的炸藥爆炸了。

    經(jīng)過增強的光芒發(fā)生了變頻，它已經(jīng)超越了本身的限制，以超光速向第一站飛來。

    處于北半球的諾其頓正對著加速而來的光芒，但現(xiàn)在那里的人都還不知道，整個斯坦雪夫的人都不知道。

    “你真的有把握嗎？”紙月走在陳鎮(zhèn)旁邊，不無擔心地問。他們從畫著奇怪圖案的門口走進寬大的比賽會場。參加比賽的不僅有當?shù)氐馁€徒，也有來自其他星國的物種，他們的螂馬顯得很精神，寬大的翅膀上覆蓋著一層銀色的物質(zhì)，那是一種非常堅固的物質(zhì)，它的比重大于一般的固態(tài)物質(zhì)。

    “我也不知道！”陳鎮(zhèn)不以為然地說：“要是輸了，那比賬還是算到你頭上?！?br/>
    “要是輸了我就無法畢業(yè)！”紙月?lián)Q了一副冷峻的面孔，陳鎮(zhèn)想不到她還能露出這樣的神情。

    “這和畢業(yè)有什么關(guān)系？”

    “確實不可理喻，但這是我的導師安排的，贏了就能畢業(yè)?！?br/>
    “真的？那我不能代替你比賽了。”

    “沒關(guān)系，贏了就行！”

    第一場比賽是艾斯基雪人對抗洛維人，艾斯基雪人是附近星國中最擅長藝術(shù)的星國。這一點從他們的螂馬的裝飾就可以看出來，那些螂馬的翅膀發(fā)出淡淡的光芒，腹部和肢體也改成了半透明狀，可以看到內(nèi)部流動的物質(zhì)。艾斯基雪人的螂馬表面看起來無害，像夢幻中的脆弱的精靈一樣一碰就碎，但其實是經(jīng)過完美改裝的半機械生命，由于此項技術(shù)只有艾斯基雪人掌握，因此一度被抬到很高的地位，市場上也出現(xiàn)了大量偽造的技術(shù)資料，騙子們大發(fā)其財。

    不過艾斯基雪人在技術(shù)領域除了這種只能用來賭博的雞肋玩意，沒有任何可取之處。由于自尊心的作怪，艾斯基雪人一直把這種玩具奉若神明，他人如若表示不屑，必將遭到他們的怒吼。其他星國的人也很容易理解，那項技術(shù)畢竟是艾斯基雪人在技術(shù)領域的最后一條短褲，嘲諷他們就如同讓他們裸奔。

    洛維人與艾斯基雪人的風格相反，他們的神情或者姿態(tài)中都透出一種野蠻兇狠的氣息。洛維人與諾其頓的淵源匪淺，他們的祖先曾追隨過大宇士，也在這片土地上灑過熱血。就連洛維人現(xiàn)在的文學作品中都常常流露出對祖輩的回憶，但他們并不想回到過去，在后來的擴張中他們已經(jīng)形成了自己的國家，對祖輩的回憶純粹成了象征性的東西，一種欲忘不忘的鄉(xiāng)愁。

    陳鎮(zhèn)本來想研究一下比賽技巧的，但他心里老是出現(xiàn)紙月流淚那張臉，她為什么要哭呢，她為什么不把事實告訴他呢。同時他又感覺很熟悉，不知道在哪個地方碰到過似曾相識的場景。想到這，陳鎮(zhèn)不由得嘲笑自己，不可能的，他從未見過這個女孩。

    從十歲開始，陳鎮(zhèn)連父母都很少見到，每天陪伴他的只有實驗室那些儀器和那些讓普通人看了頭疼的數(shù)學模型。在那里經(jīng)常能看到的人就是科學院的科學家和一些不知哪來的軍人，他們好像都很忙的樣子，總是皺著眉頭，看起來很慈祥，但并沒有讓人親近的感覺。

    之后陳鎮(zhèn)喜歡上了那些儀器和數(shù)學模型，他發(fā)現(xiàn)擁有這種能力的還有另外一個人，而且他擁有的能力比自己爐火純青，當時他還不知道他是元首的兒子。那人給他的感覺很特別，這種感覺不是他一個人有，陳鎮(zhèn)也聽幾個同學談起過。

    一個女同學說：“我感覺他好孤獨啊，孤獨就是他的糧食，沒有孤獨他會死的?！?br/>
    一個男同學也說：“他因孤獨而出眾！”

    陳鎮(zhèn)提議：“不如我們和他做朋友吧?！?br/>
    那幾個同學都像看異物一樣看著陳鎮(zhèn)，然后轉(zhuǎn)身離去。這點并不奇怪，陳鎮(zhèn)自己曾有幾次和他打招呼，但他只是平靜地看了眼陳鎮(zhèn)，點點頭就走了。陳鎮(zhèn)有很多問題想問他，然而又覺得自己不該打擾他，正如那女同學說的一樣，打擾他就是搶走了他的糧食。

    陳鎮(zhèn)的思緒回到現(xiàn)場時，艾斯基雪人已經(jīng)跑完了一圈半，暫時稍微領先洛維人。艾斯基雪人不免露出高傲的神情，還剩下一圈半，繼續(xù)維持這種狀態(tài)他就贏了。

    “不要高興得太早！”洛維人惡狠狠地說。

    “您說的有理，我是該留點愉快的心情到終點”艾斯基雪人嘲諷道：“但我真是太愉快了，它已經(jīng)溢出來了，所以對不起了，先生?！?br/>
    “玻璃人廢話真多！”

    “野蠻人嘴真臭！”

    艾斯基雪人的螂馬速度極快，近處的觀眾可以看出它身體里的物質(zhì)也在飛速的流動著。過快的速度已經(jīng)使得賽場跑道上的顆粒物質(zhì)被剝離出來，在它的腹部形成一片小小的霧，看起來艾斯基雪人的螂馬像踏在一片輕紗上。觀眾一陣陣驚呼，艾斯基雪人的自尊心得到極大的滿足，他激動得流淚。

    洛維人與他相距不遠，趁著艾斯基雪人情緒失控的間隙，輕易趕上了他，現(xiàn)在洛維人與艾斯基雪人并排而行。艾斯基雪人哭哭啼啼的時候，洛維人只給了他一個冷笑，艾斯基雪人有些驚慌失措了，洛維人超越了他并領先兩秒勝出。

    艾斯基雪人在接受娛樂記者采訪時說：“野蠻人不過偶然勝出！哦，對不起，我是說洛維人，他們不過偶然勝出，但他們永遠也擁有不了艾斯基雪人的技術(shù)。其他人也沒有，請問您是哪里人？”

    記者：“我來自塔王星國。”

    艾斯基雪人：“遠方的客人，你們同樣也沒有那種技術(shù)！”

    記者：“是的，那真是一項偉大的技術(shù)啊?！?br/>
    “謝謝，但是我想艾斯基雪人在此是不必謙虛的。”

    艾斯基雪人又恢復了愉快的神色，與在場的人侃侃而談。

    陳鎮(zhèn)覺得這里學不到什么，還不如去熟悉一下那匹螂馬，他跟紙月打了招呼就從后門溜了出去。紙月這一次卻沒有跟著他。

    那束光芒在經(jīng)過斯坦雪夫星系的寂星時又發(fā)生了變化，它竟然從超光速變回了常光速，人們還不知道死神正在襲來。