大約兩年前。

    海朝耀宗十五年。

    帝都以東有一山，名為青竹山。山下有一河，名為青竹河。河邊有一竹林，名為青竹林，正是這山水名稱的由來(lái)。

    雖然此地距離帝都不過(guò)數(shù)里，然而這其中的幽靜閑暇之氣，就連古時(shí)候的隱士見(jiàn)了，恐怕都要自愧不如。

    明明近在皇城跟前，然而屬于皇城的煙火聲色，卻停在了這竹林的邊緣。明明只要多走幾步就能發(fā)現(xiàn)這竹林深處的秘辛，然而那其中的人跡罕至，又像是一道無(wú)形的門(mén)一樣，將來(lái)訪者拒之門(mén)外。

    久而久之，一系列怪談借著青竹林的神秘油然而生。有人說(shuō)，這是本朝皇室的禁地，在這里面，說(shuō)不定隱藏著什么皇家的秘密。又有個(gè)膽大的說(shuō)，這是前朝被害的宗室靈魂，他們無(wú)辜死難于此，失去生機(jī)的魂魄無(wú)端地游蕩在其間。

    帝都沉悶的氣氛，借著議論逐漸高漲。然而，就是沒(méi)有人敢進(jìn)去瞧上一眼，連踏上竹林邊緣都顯得畏畏縮縮。

    對(duì)于這種傳言，殷九俠自然是嗤之以鼻。

    他已經(jīng)在此地住了好幾十年了，哪里聽(tīng)說(shuō)過(guò)什么皇室禁地，什么前朝冤魂的。這竹林深處啊，可是只有他的一間小宅罷了。

    不過(guò)，這些個(gè)毫無(wú)根據(jù)的傳聞，他反倒是覺(jué)得再多來(lái)些也未嘗不可。他們?cè)谀莾和撇ㄖ鸀懀箾](méi)幾個(gè)有膽子進(jìn)來(lái)。好不容易才找到了這么片僻靜地帶，要是沒(méi)有什么稀奇古怪的傳聞，那才不算數(shù)呢。

    接連喝退了幾個(gè)擋在跟前的好事者，提著幾串魚(yú)干的殷九俠頭也不回地走進(jìn)竹林深處，只留下幾個(gè)還沒(méi)離開(kāi)的路人留在邊緣竊竊私語(yǔ)。

    “那不是殷九俠嘛，那個(gè)瘋瘋癲癲的老頭兒?！?br/>
    “他是哪位？”

    “全京城都認(rèn)識(shí)他，當(dāng)初入關(guān)的時(shí)候，就是他先祖開(kāi)的門(mén)，后來(lái)受封靖忠侯的那位?？吹侥抢项^兒了么？他就是那位的后代?！?br/>
    “原來(lái)是殷靖忠的后人?？晌也皇锹?tīng)說(shuō)他們一家早就被抄斬了嗎？連爵位也被奪了?！?br/>
    “這就不是你我能知道的東西了，話說(shuō)是不是他后人都不能肯定，畢竟人都死光了，還不是張嘴就來(lái)的事”

    “說(shuō)的也是……”

    ……

    “邊策！哪呢！出來(lái)開(kāi)門(mén)！”

    一間不算很大的竹屋門(mén)前，殷九俠伸出手敲了敲門(mén)，并沒(méi)有得到哪怕一絲的回應(yīng)。

    “這小子！該不會(huì)還在睡覺(jué)……開(kāi)門(mén)！你師傅回來(lái)了！”

    屋內(nèi)依舊沒(méi)有回應(yīng)。然而殷九俠剛剛收回手去，耳邊卻突然聽(tīng)見(jiàn)了一陣迅疾的破風(fēng)聲。循聲抬頭，一根竹竿拋過(guò)屋頂，突然出現(xiàn)在自己頭頂，鋒利的尖端正瞄準(zhǔn)著自己的眉心。

    然而殷九俠只是隨手一擋，那竹竿卻忽地被一股巨力擋在眼前，一分也前進(jìn)不得。殷九俠又是輕輕一揮，那竹竿又忽地從眼前飛起，在空中旋轉(zhuǎn)幾圈后，穩(wěn)穩(wěn)地插在了自己腳邊。

    “開(kāi)門(mén)！這小子……原來(lái)跑后院去了?！?br/>
    殷九俠卻像是什么都沒(méi)有發(fā)生一樣，提了提手里的魚(yú)干，轉(zhuǎn)身離開(kāi)正門(mén)，繞過(guò)小屋旁邊的一座小山丘。第二只腳還沒(méi)踏進(jìn)轉(zhuǎn)角的時(shí)候，殷九俠的臉上突然感受到了一股熟悉的勁風(fēng)。幾片竹葉應(yīng)聲落下，在勁風(fēng)吹拂下刮了好幾個(gè)圈圈。

    殷九俠不由得加快了步伐。

    等到視野變得開(kāi)闊，他來(lái)到了竹林圍成的一片空地。而當(dāng)他看見(jiàn)了空地中間的那個(gè)人時(shí)，這才知道了那股勁風(fēng)的來(lái)源。

    空地的中央，米色頭發(fā)的少年握著長(zhǎng)槍，伴隨著此起彼伏的喝聲間揮舞著。少年的每一次呼喝，他的身旁都生出了一陣又一陣旋風(fēng)。在他的頭頂，兩桿長(zhǎng)槍在勁風(fēng)的吹拂下盤(pán)旋著，夾雜著密密麻麻的竹葉一起，刮起了一股盤(pán)旋的旋風(fēng)。

    其中一桿盤(pán)旋的長(zhǎng)槍猛地落下，朝著少年頭頂襲去。少年頭也不抬地?fù)跸乱粯專情L(zhǎng)槍卻不落下，而是再一次被旋風(fēng)裹挾著旋向頭頂。另一桿長(zhǎng)槍落下，少年依舊是嫻熟地接下招來(lái)。

    一招，兩招，少年仿佛有使不完的力氣一樣，接連擋下了長(zhǎng)槍的襲擊。

    而隨著出招的迅猛，少年身旁的旋風(fēng)也變得越發(fā)的鋒利，不時(shí)刮倒了幾根近處的竹節(jié)，連同頭頂?shù)拈L(zhǎng)槍一起成了少年出招的目標(biāo)。

    突然響起了一陣尖銳的聲音，少年吃了一驚，出招不由得快了些許。其中一根長(zhǎng)槍飛出旋風(fēng)，在空中旋轉(zhuǎn)的槍桿直直地朝著遠(yuǎn)處的殷九俠飛去。

    “不好！”少年猛地大喊。

    然而又是熟悉的一擋，那桿長(zhǎng)槍在殷九俠跟前彈了幾圈，落在了少年的腳下。望著遠(yuǎn)處安然無(wú)恙的殷九俠，少年這才松了口氣，重重地坐在地上，也不管那桿長(zhǎng)槍差點(diǎn)落在了自己腿上。

    “回來(lái)了，老頭?！鄙倌甑哪樕先玑屩刎?fù)。

    “你的口音還是很重啊，小子?！币缶艂b輕哼一聲，伸手拉起了少年。

    ……

    現(xiàn)在。

    星歷1891年。

    青銅山采石場(chǎng)。

    直到又過(guò)去了十五分鐘，閑得發(fā)悶的道格拉斯才總算是等來(lái)了姍姍來(lái)遲的順心。因?yàn)閾Q上了正合適的武士服，順心的心情不知道可有多好。

    “讓您久等了，道格拉斯殿下?！表樞恼笪Ｗ?，一把武士刀握在手里。

    “原來(lái)是勞諾……不，我應(yīng)該稱你為‘平田順心’嗎？”道格拉斯打量了一番周?chē)沫h(huán)境，鎖著雙手的鐵鏈喀拉作響。

    “您認(rèn)識(shí)我？”

    “哪個(gè)天照的武士會(huì)不遠(yuǎn)萬(wàn)里跑到這山溝里？”道格拉斯微微笑道，“以你的實(shí)力，明明很難找得到對(duì)手，怎么最后卻死得那樣的……難看?！?br/>
    “當(dāng)初是我輕敵了。我并沒(méi)有料到那家伙會(huì)有那樣卑劣的后手?！表樞臒o(wú)奈地嘆氣道，“不過(guò)如今我已借著新的軀體重生，這把‘震霖’之術(shù)，又能在我之手添上不少的性命。”

    他掂量著手里的武士刀，眼睛里面滿是孩童般的歡喜。

    “你其實(shí)并不需要與我為敵。”道格拉斯又掃視了一番周?chē)?br/>
    “可我現(xiàn)在為那位大人效力?！表樞幕貞?yīng)道，“起碼是那個(gè)婦人說(shuō)的，說(shuō)什么我要為他效力。反正……哼，不想這些，反正在我再次死去之前，我得好好讓世人瞧瞧失落的東方劍術(shù)的厲害?！?br/>
    “所以……順心閣下，這就是你特地把我叫到這里的緣故？”道格拉斯攤了攤手，鐵鏈又是一陣作響。

    “我太無(wú)聊了，不找點(diǎn)樂(lè)子，人生就沒(méi)有樂(lè)趣了?！?br/>
    順心忽地閃現(xiàn)在道格拉斯身后，一把扯出了身后士兵的佩刀。那士兵吃了一驚，正要搶回，卻被順心一腳踹出了會(huì)客廳。

    “接著！”順心一把扔出佩刀，落在了道格拉斯跟前，“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)，殿下你當(dāng)初途徑過(guò)東洋各國(guó)，曾經(jīng)流落了半年時(shí)間。我挺好奇您這段時(shí)間學(xué)到了什么東西，所以一點(diǎn)拙見(jiàn)，在下想試試您的身手。”

    “你瘋了吧。哪有給敵人送武器的道理！”

    不過(guò)說(shuō)是這么說(shuō)，道格拉斯還是急不可耐地拿起佩刀，正準(zhǔn)備劈開(kāi)手腕的鐵鏈。然而還沒(méi)出鞘，他突然感覺(jué)喉嚨跟前橫著一把鋒利的刀鋒。

    “不允許你解開(kāi)束縛，殿下。要是您一走了之那該怎么辦呢？以那位婦人的性子，怕是連在下的人頭都不夠用的。不過(guò)，幸虧她現(xiàn)在不在這兒，不然她是絕不會(huì)有機(jī)會(huì)讓我這樣做的?！?br/>
    “又讓我拿劍，又不讓我解開(kāi)手銬。你可真不是個(gè)人?！钡栏窭拐酒鹕韥?lái)，借著燈光把玩著手中的佩刀，不時(shí)嘖嘖稱奇，“不過(guò)說(shuō)起來(lái)，這刀的質(zhì)量可真不錯(cuò)，如果解開(kāi)束縛的話，要花費(fèi)多少時(shí)間呢……”

    “您認(rèn)為要花費(fèi)多少時(shí)間？”

    “如果有和你一樣鋒利的刀……三十秒?？晌椰F(xiàn)在這把佩刀的話……如果力氣足夠的話，三分鐘吧?！?br/>
    “原來(lái)殿下這么信心滿滿?！?br/>
    “這種關(guān)頭，要是沒(méi)點(diǎn)信心撐著自己。畢竟，人總得找點(diǎn)活著的理由吧。”

    像是察覺(jué)到了什么，道格拉斯突然望向窗外，顯得很是驚訝。

    “說(shuō)的也是?！?br/>
    順心卻并不理會(huì)，手里劍鋒突然一抖，一道淺藍(lán)色的劍光忽地出現(xiàn)。就在劍光劈開(kāi)沙發(fā)，正要來(lái)到道格拉斯跟前時(shí)，他的立在原地的身影突然消失了。

    下一秒，順心突然看見(jiàn)雙手持刀的道格拉斯即將刺穿自己的腹部。

    “好快！”

    順心立時(shí)抬劍格擋，兩件武器碰撞的瞬間，登時(shí)炸出了一陣閃電狀的震懾。兩相僵持的順心突然望見(jiàn)了剛才的劍光走到了盡頭，正朝著道格拉斯后背襲去。

    “就是現(xiàn)在！”

    順心一抬左手，猛地拍在了武士刀的刀背。道格拉斯吃了一驚，卻還是被這道新來(lái)的劍光震開(kāi)了幾分。兩人彈開(kāi)的瞬間，手銬鐵鏈發(fā)出的咔咔聲響越發(fā)清脆。

    如果道格拉斯再不動(dòng)作，后背的劍光馬上就會(huì)將他劈成兩半。

    連連后退幾步的順心卻下意識(shí)擺出了預(yù)備反擊的姿態(tài)。尚且還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)自己為什么要擺出這副姿態(tài)的順心，此時(shí)卻看見(jiàn)驚奇的一幕。

    趁著還沒(méi)落地的瞬間，道格拉斯用嘴咬住了佩刀，而后借著凌空的力氣，一個(gè)輕盈的空翻，劃過(guò)一道劍光，勉強(qiáng)接下了背后的襲擊。

    他落地的時(shí)候，順心才發(fā)現(xiàn)道格拉斯嘴里的牙齦已是滲出了鮮血。沾著鮮血的劍柄變得有些滑溜，握著刀的手都顯得有些別扭。

    “繼續(xù)啊，順心閣下?！钡栏窭鼓ㄈチ俗旖堑孽r血。

    “有趣！”順心也燃起了戰(zhàn)意，臉上不由得顯出笑意。

    然而兩人的武器正要再次碰撞的瞬間，下一秒，雷鳴拂動(dòng)。