膠州灣,板橋鎮(zhèn)。
位于鎮(zhèn)中市舶司南端的一處偏僻的船塢,朝對(duì)面望將過(guò)去,便是白茫茫一片無(wú)際的大海。正所謂霧鎖山頭山鎖霧,天連水尾水連天,天際那頭海水和天空似乎融合在了一起,眺望過(guò)去都分不清哪里是水,哪里是天。
海中的波浪向岸邊涌來(lái).撞在碼頭邊的礁石上時(shí),出嘩嘩的聲響,當(dāng)人們置身于此處舉目眺望海天成一色,并側(cè)耳傾聽(tīng)細(xì)浪拍岸的聲音,不禁會(huì)感覺(jué)到胸懷開(kāi)闊、心曠神怡。
可是遠(yuǎn)處的海水中時(shí)不時(shí)也會(huì)卷起巨浪,有時(shí)似一座座波濤起伏的小山,有時(shí)會(huì)似只興風(fēng)作浪的蛟龍。在那巨浪波濤滾滾的時(shí)候,現(xiàn)在看似湛藍(lán)祥和的大海,才足以真切的體會(huì)到世人對(duì)于天威的敬畏之心。
只是現(xiàn)在卻有艘小船在海浪中隨波逐流,雖然在浩瀚的大海上渾如一片落葉般飄來(lái)蕩去,可船上的兩個(gè)漢子卻依然正把酒言歡,任由小船在海面上飄蕩的離岸邊船塢越來(lái)越遠(yuǎn)。
“爺爺生在天地間,不求富貴不做官!江河海中過(guò)一世,好吃好喝賽神仙!”
船上那鬢邊插著石榴花,打著赤膊,露出胸脯上那只青郁郁豹頭的漢子置身海上時(shí)豪情頓起,他卻正是阮氏三雄里的短命二郎阮小五。
阮小五朗聲唱罷,隨即端起酒壺仰脖灌喝了一大口,又說(shuō)道:“原以為咱們石碣湖連著梁山泊一派好水,也教咱們兄弟三個(gè)活得快活??墒沁@到了膠州灣海邊,這才知道若不到海上見(jiàn)識(shí)一番,枉自說(shuō)咱們兄弟是會(huì)水的好漢!如今面朝大海痛快吃酒,倒也別有一番滋味?!?br/>
阮小五正說(shuō)著,忽然他頓感胸口悶,忍不住一陣咳嗦。在他對(duì)面四仰八叉臥在船上的阮小七見(jiàn)了,不由笑道:“五哥,在遼國(guó)平州時(shí)你受的傷還未痊愈,非要勉強(qiáng)出來(lái)與我吃酒又是作甚?也就是二哥不在,否則你又要聽(tīng)他絮叨。”
“不過(guò)是挨了幾拳,又算個(gè)鳥(niǎo)?”
阮小五重重哼了一聲,又說(shuō)道:“小七你不說(shuō)還罷,說(shuō)起來(lái)我便慪一肚子的鳥(niǎo)氣!按說(shuō)咱們?nèi)罴倚值苋齻€(gè)在水中又憷過(guò)誰(shuí)?終日打雁,卻險(xiǎn)些被被雁啄瞎了眼,那天是我大意,險(xiǎn)些著了那狗賊的道,反倒被你小子宰了王伯龍那廝搶得風(fēng)頭!”
阮小七悠悠的坐起身子來(lái),笑道:“直甚么?天下似那等該殺的撮鳥(niǎo)還有許多,待下次蕭唐哥哥召喚咱們兄弟去廝殺時(shí),再有甚么來(lái)頭大的鳥(niǎo)人,我讓于五哥你殺便是!”
阮小五聽(tīng)了反而怪眼一翻,哼聲道:“哪個(gè)用你來(lái)讓?zhuān)俊?br/>
阮小七哈哈大笑,隨即抓起壺酒張口便喝。在搖晃的小船上不止擺放著幾壺密州當(dāng)?shù)氐拿?,還有幾碟豆干、蠶豆、鴨脯等下酒的小菜,這時(shí)忽然從海面中探出一只手來(lái),正要往木船側(cè)板抓去。有個(gè)半大的少年浮出水面,他忽然又瞧見(jiàn)船頭還擺這兩壇子美酒,那少年便嘿嘿暗笑一聲,又潛進(jìn)水中,要繞到船頭去偷拿那壇子酒。
“啪”的一聲脆響,那少年還沒(méi)得逞,就被眼尖的阮小七一掌下去把他的手打到了一邊去,阮小七指著海中似只白魚(yú)般游開(kāi)的少年,笑罵道:“張榮你個(gè)小猢猻,毛還沒(méi)長(zhǎng)齊呢,卻也要學(xué)人偷酒喝!”
張榮又游了回來(lái),將兩只胳膊搭在木船的邊沿處,待他吐凈了口中的海水,便忿忿說(shuō)道:“七哥莫要瞧不起人!你們哥仨帶挈石碣村里的鄉(xiāng)親到這密州板橋鎮(zhèn)來(lái),不是打熬水上的本事,就是喚他們搖船把櫓著去北邊作甚么勾當(dāng)。我不是咱石碣村的?為何又不帶我同去?”
阮小七笑道:“我們兄弟三個(gè)與自家哥哥去做的大事,都是擔(dān)著兇險(xiǎn)的行當(dāng),你當(dāng)是作樂(lè)耍弄去?與你這小毛孩又有甚干系!要當(dāng)江湖好漢,你小子可還得再等幾年!”
張榮輕哼了聲,又道:“七哥,我年紀(jì)雖輕些,卻有甚么不理會(huì)得!待我出來(lái)闖蕩江湖打出名號(hào)時(shí),只怕我小白龍的名頭反要壓過(guò)你這活閻羅!”
阮小七與阮小五聽(tīng)了都不由朗聲大笑,阮小七朝著張榮假意欲踢,口中還笑說(shuō)道:“你這小猢猻,倒與爺爺胡吹大擂起來(lái),又討打不是!?”
張榮嘿嘿一笑,旋即一記扎猛子又潛進(jìn)了水中,碧波粼粼的海面上也只涌起少許潔白的浪花。
就在這時(shí),有兩個(gè)漢子已然來(lái)到船塢前,他們眺望一圈,終于覷見(jiàn)乘船在海中晃蕩的阮小五、阮小七兄弟二人,其中一個(gè)身材修長(zhǎng)、皮膚白凈的漢子便張口呼喊道:“五哥、七哥,小弟有事正要尋你們,不知二哥現(xiàn)在何處?”
阮小七轉(zhuǎn)頭向岸邊望去,瞧清了來(lái)的那個(gè)漢子,便笑道:“原來(lái)是孟康兄弟,二哥、張順兄弟與水手船戶(hù)尚都在海島上呢。這些時(shí)日你不都忙著進(jìn)購(gòu)柚榆木材,監(jiān)造海運(yùn)綱船么?甚風(fēng)吹得到此來(lái)尋咱們?”
原來(lái)的薊州飲馬川頭領(lǐng),因善于造船而被蕭唐請(qǐng)到密州監(jiān)工制船的玉幡竿孟康笑道:“確實(shí)是有件要緊事要說(shuō)與阮家三位哥哥曉得,且先上岸再說(shuō)。”
阮小五與阮小七聽(tīng)了,便搖著樺楫往船塢的方向劃去。不多時(shí),待阮小五與阮小七跳上了岸,將木船纜好之后,待又瞧清孟康旁邊的那個(gè)漢子時(shí),阮小七的眼睛卻不由得一亮。
那漢子生得淡眉眼秀,微有幾根髭髯,萬(wàn)字頭巾半籠、白羅衫繡系腰紅打扮。雖然他生得還算端正,面色卻呈古銅之色,而且從他挽著褲腿兒、袒露出半片寬厚胸膛可以看到他的膚色不僅黝黑,皮膚上還渾似銅錢(qián)的紋路,便如生銹的古銅。
阮小七知道有許多做漁民、艄公、船夫等行當(dāng),靠水吃水的漢子因?yàn)槌D晟钤谒杏懟盥?,又在風(fēng)吹日曬之下身上很容易會(huì)生有這種類(lèi)似水銹的斑痕,是以他便對(duì)那漢子笑道:“這位好漢,看來(lái)你也是個(gè)做水上行當(dāng)?shù)?,不知又該如何稱(chēng)呼?”
那漢子向阮小五、阮小七抱拳施禮,朗聲說(shuō)道:“方才已聽(tīng)孟管事提及短命二郎阮小五、活閻羅阮小七兩位好漢的大名,在下成貴,在江湖中喚作玉爪龍,本在錢(qián)塘江里做艄公營(yíng)生。家父當(dāng)年曾與武夷山落草,在梅大郎梅世叔帳下做得頭領(lǐng)。
前些時(shí)日梅世叔尋我這里來(lái),說(shuō)有心要帶挈我們?cè)阱X(qián)塘江上討活路的幾個(gè)兄弟北上撞籌,投奔明主。聽(tīng)得那位豪杰招賢納士,與許多好漢共聚大義。我與錢(qián)塘江上其他三個(gè)好漢雖蒙道上兄弟抬舉,被喚作‘浙江四龍’,可是卻只做艄公買(mǎi)賣(mài)而蹉跎了歲月,如今能投得大寨入伙,正可還了愿心!”
阮小五聽(tīng)罷,登時(shí)喜道:“原來(lái)是成貴兄弟,我們?nèi)罴倚值苋?,?dāng)年也是在濟(jì)州梁山泊邊石碣村中只以打魚(yú)為生的漁民,也是不甘心慪狗官潑賊的鳥(niǎo)氣,才投奔我家哥哥聚義。說(shuō)起來(lái)你們四個(gè)好漢,與我們?nèi)罴倚值苋齻€(gè)的出身倒是很像!兄弟說(shuō)是梅展前輩帶挈你們四個(gè)前來(lái),不知他現(xiàn)在人在何處?”
孟康在旁回道:“梅前輩本來(lái)怕人多眼雜,先是吩咐成貴兄弟駕支小舟至密州板橋鎮(zhèn)前去知會(huì)。如今也該快到了市舶司那邊的船塢,蕭管事已遣人前去相迎,并知會(huì)我前來(lái)教阮家?guī)孜桓绺鐣缘??!?br/>
阮小七聽(tīng)罷笑道:“早聽(tīng)哥哥提及當(dāng)年名噪兩浙路綠林的梅大郎,如今也肯助咱們做成大事。既是當(dāng)年江湖中成名的人物,咱自當(dāng)前去拜會(huì),我也要去瞧瞧那梅前輩從江南又引薦來(lái)了哪些好漢,能與咱們做成患難相扶的兄弟!”
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