天再次亮起來后，李旭帶領(lǐng)一萬(wàn)五千名勇士離開定遠(yuǎn)堡，不管腳下地勢(shì)的變化，徑直向北。

    這是他第二次徒步翻越燕山。上一次還是在許多年以前，他以行商為名到塞外逃避兵役的時(shí)候。那時(shí)他年青體壯，內(nèi)心里對(duì)未來有著無數(shù)憧憬。這一回，他的身體依舊強(qiáng)壯如山路邊凸起的巖石，心中卻滿是焦慮。

    的確，焦慮。當(dāng)著所有高級(jí)將領(lǐng)的面，作為實(shí)際上統(tǒng)帥的旭子永遠(yuǎn)要充滿自信。要用自己的熱情來鼓舞全軍的士氣。但內(nèi)心深處，他卻知道自己永遠(yuǎn)沒有別人眼里看上去那樣堅(jiān)強(qiáng)。

    他手頭滿打滿算只有十四萬(wàn)勇士，并且來自三家，號(hào)令很難做到整齊劃一。而敵軍幾乎是無窮無盡，恐怕連動(dòng)員令發(fā)起者本人也弄不清楚最后到底有多少人會(huì)參與這場(chǎng)關(guān)乎數(shù)十個(gè)民族生死存亡的戰(zhàn)斗。他最擅長(zhǎng)的是帶領(lǐng)騎兵長(zhǎng)途奔襲，出其不意地給予對(duì)手致命一擊?，F(xiàn)在條件卻剛好翻轉(zhuǎn)了過來，對(duì)手擁有數(shù)十萬(wàn)匹正值壯年的好馬，隨便拉一個(gè)牧民上馬便能疾馳如飛，而他卻不得不憑著兩條腿的部族去與四條腿的戰(zhàn)馬比拼速度，比拼對(duì)戰(zhàn)局的把握。以往的戰(zhàn)斗中，他驕人的射藝總是能在敵將預(yù)料之外送出致命一擊。這一次，按照每個(gè)部族只有一名神射手計(jì)算，至少有上百個(gè)阿斯蘭在黑暗處等著他…….

    與阿斯蘭比拼射術(shù)，李旭沒有半分獲勝的把握。想到自己即將親手把阿斯蘭、侯曲利甚至杜爾等人送上不歸路，他的心情更加沉重?！叭绻⑺妓{(lán)的兒子平安長(zhǎng)大，今年應(yīng)該有七歲了吧？”雖然明知道想這些雜七雜八的東西，只會(huì)令自己心情更亂。但在行軍途中，旭子依舊無法阻止自己胡思亂想。

    他記得自己當(dāng)年第一次殺人，就是因?yàn)榕c阿思藍(lán)等人一道去打獵，途中遭遇到了奚族斥候。那一次，為了保護(hù)他的安全，三名霫部牧人喪命于奚族斥候的刀下。雖然蘇啜西爾和蘇啜附離兄弟兩個(gè)利用了他，然后又為了攀附更強(qiáng)大的后援而果斷與他翻臉。但在內(nèi)心深處，旭子卻對(duì)除了蘇啜部族長(zhǎng)兄弟外其他牧人沒任何惡感。

    他的射藝學(xué)自蘇啜部，那個(gè)冬天，部落公庫(kù)將來之不易的箭矢敞開了供其揮霍。他的武技和用兵之道也是來自蘇啜部的銅匠師傅。雖然銅匠師傅真正出身是江南謝家，可如果沒有蘇啜部的收留，旭子的人生軌跡根本沒可能與銅匠交匯。他手中的黑刀是月牙湖中的星星鐵所打造，那塊被陶闊脫絲舍命撈上來的石頭，一半化作了黑刀，另外一半成為阿思藍(lán)兒子的降生禮物。而在不久之后，旭子卻不得不殺死那個(gè)孩子的父親。也許，那也等于將美麗溫柔的帕黛和小阿思藍(lán)一并殺死。草原上，一個(gè)沒有男人的家庭幾乎無法生存，更何況阿思藍(lán)與族長(zhǎng)的弟弟蘇啜附離相處得并不和睦……

    可他只有這一個(gè)機(jī)會(huì)，徹底打亂阿史那骨托魯用兵計(jì)劃的機(jī)會(huì)。后者可以驅(qū)趕別的部落替突厥狼騎打頭陣，可以不計(jì)犧牲地驅(qū)趕附庸部落輪番上前，消耗長(zhǎng)城一線的中原守軍。但后者卻未必能夠做到對(duì)蘇啜部武士的生死置之不理。拋開阿思藍(lán)等霫族騎兵本身對(duì)骨托魯?shù)闹匾圆徽劊馐翘臻熋摻z母族這層關(guān)系，骨托魯就不得不慎重對(duì)待。他需要陶闊脫絲手中的銀狼為自己號(hào)召其他部族。他需要這些部族凝聚在自己周圍，保證自己在突厥王庭中的位置。

    可如果骨托魯已經(jīng)不需要甘羅的影響了呢？自從聽聞阿史那家族幾個(gè)重要掌權(quán)者都參與了南征之后，這種不祥的預(yù)感便一直縈繞在旭子心頭。有著上一次戰(zhàn)敗的經(jīng)驗(yàn)，阿史那骨托魯不可能不考慮甘羅臨陣追隨舊主的可能。但在明知道涿郡守衛(wèi)者是誰(shuí)的情況下，此人依舊帶領(lǐng)麾下部眾南侵，很可能已經(jīng)不再需要甘羅的支持，甚至陶闊脫絲的支持。

    想到這些，旭子真的覺得非常疲憊。他甚至想放棄，想按照時(shí)德方等人先前的建議退守內(nèi)長(zhǎng)城。那樣，博陵軍所承受的壓力將小得多，他也許不用這么早與昔日的朋友一決生死。沒人能指責(zé)他這么做是懦弱，敵軍的數(shù)量足夠成為大伙后撤的理由。但每每看到周圍那些信賴的目光，他又不得不將心中的想法壓下去，繼續(xù)挺胸抬頭。

    旭子不敢辜負(fù)眾人的信任。更不敢辜負(fù)自己對(duì)這片土地的承諾。他曾經(jīng)答應(yīng)過要守護(hù)這里，雖然沒有指天立誓，沒有歃血焚香，但那些承諾卻如同驚雷般回蕩在耳邊，永遠(yuǎn)無法裝作聽之不見。

    “告訴弟兄們，我們只能堅(jiān)持到底，沒有道路回頭！”走在山羊踩出來的小路上，李旭對(duì)身邊的張江低聲吩咐。這句話對(duì)大伙來說很殘忍，自出發(fā)以來，至少有二十幾人不小心掉進(jìn)了山澗中，粉身碎骨。但這句話卻很能激發(fā)士氣，從隊(duì)伍中央向首尾兩端傳開后，人群中的抱怨聲立刻減弱了一半。既然沒有回頭路，那多抱怨幾句和少抱怨幾句沒有任何不同。有說廢話的力氣，不如將其使在腳下。

    “堅(jiān)持到底，永不回頭。不能猶豫，不能露出半點(diǎn)疲憊和迷茫的姿態(tài)，至少在將士們面前不能！”叮囑完了弟兄們，旭子再暗中叮囑自己。他清晰地記得自己第一次出塞時(shí)的艱難，好像下一刻就會(huì)累得吐血而亡，但事實(shí)上，安樂郡徒步走到濡水，中間還要分擔(dān)牲口的負(fù)重，他都沒有倒下。疲憊有時(shí)候能讓男人長(zhǎng)得更快，至少在多年前，他自己的經(jīng)歷驗(yàn)證過這句話。

    山路崎嶇，在剛剛恢復(fù)了綠色的荊棘中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。如果不是帶路的向?qū)б陨砑倚悦ＷC，很多時(shí)候，將士們甚至懷疑前方根本就是個(gè)無法進(jìn)出的絕境。然而很快，被亂石和荊棘所掩蓋的小路便又在前方露了出來，打消了大伙的懷疑。

    走這種路對(duì)人的體力是種嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，即便是最強(qiáng)壯的漢子，連續(xù)行走一個(gè)時(shí)辰以上，也忍不住大口大口的喘氣。但這種小徑也并非全無是處，至少路邊的風(fēng)景非常優(yōu)美。從日出之后到現(xiàn)在，大伙至少看到過兩處融雪化成的瀑布，十幾個(gè)珍珠般凝聚在山谷底部的小潭。瀑布落在石塊上，濺起一重重飛花碎玉。潭水則以非常輕微的汩汩聲來回應(yīng)瀑布的轟鳴，宮聲與徵調(diào)交雜而奏，在群山之間連綿不絕。

    就連對(duì)美最不敏感的人，對(duì)著陽(yáng)光下五顏六色濺落的大珠小珠和山谷中正在盛開的野花也不能無動(dòng)于衷。歡呼和贊嘆聲暫時(shí)讓人將疲憊拋在了腦后。再走過一道石梁，疲憊和無聊的感覺則重新占據(jù)了人的身體。陽(yáng)光照射不到的山窩窩里，積雪泛著憔悴的黃。幾根白慘慘的木樁孤零零地指向天空，春天來了，它們卻徹底失去了重新恢復(fù)生命的機(jī)會(huì)。

    那顯而易見是上一次風(fēng)暴留下的后果。不遠(yuǎn)處的石頭縫隙里，還卡著一段尚未被風(fēng)刀霜?jiǎng)Ω畛伤槠臉涓伞ｋs草在樹干下探出微黃的頭，幾只從沉睡中醒來的野鼠乍聞人聲，驚慌地跳過草尖，飛一般遠(yuǎn)去。

    在山中動(dòng)物的記憶中，可能從來沒見過這么多人。那隊(duì)伍根本望不到邊，就像一條巨蟒般順著山勢(shì)起起伏伏。與這支隊(duì)伍交叉而站立與群山之甸的，還有另一條龐然大物。山中動(dòng)物們對(duì)后者很熟悉，那是萬(wàn)里長(zhǎng)城，自數(shù)百年前就橫亙?cè)谘嗌阶罡咛帲瑥膩頉]有醒來過。

    只是今天，這種寧?kù)o的壯美猛然出現(xiàn)了變化。向北而行的隊(duì)伍尾端正對(duì)著長(zhǎng)城，遙遙望去，可能在某處剛好與長(zhǎng)城交匯。他們來自長(zhǎng)城之內(nèi)，好像是長(zhǎng)城的一個(gè)分支，又好像是長(zhǎng)城的一部分。也許，他們就是長(zhǎng)城本身，沉睡了數(shù)百年后，終于在春風(fēng)中伸了個(gè)懶腰，遲遲醒來。

    “如果銅匠師傅遇到這種情況，他會(huì)如何做？”回頭望了望身后連綿起伏的隊(duì)伍和遠(yuǎn)處同樣連綿起伏長(zhǎng)城，旭子再次詢問自己。

    銅匠師傅肯定會(huì)躲在山中的某個(gè)水潭旁，獨(dú)自逍遙。他的追求的是內(nèi)心的安寧，而不像自己這樣對(duì)世事執(zhí)著眷戀到無法放手的地步！可那樣就真的可以安寧了么？為什么偶爾提及江南風(fēng)物時(shí)，銅匠師傅的目光如月牙湖水般深邃。

    塞住耳朵，未必聽不到這片土地上的嗚咽聲。閉上眼睛，未必看不見血淋淋的現(xiàn)實(shí)。欺騙別人，辜負(fù)別人，其實(shí)都相對(duì)容易。人最難面對(duì)的，往往還是自己。

    旭子記得自己先后的兩個(gè)師傅，無論是楊夫子還是銅匠，都認(rèn)為他的為人過于執(zhí)著，不懂得變通，所以這輩子很難“封侯”。而事實(shí)上，他現(xiàn)在卻已經(jīng)是博陵郡公，驃騎大將軍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了兩位師傅的預(yù)見。

    師傅的選擇不一定是正確的。自己是塵世中人，必然要承受塵世間的歡喜與哀愁，苦痛與迷茫。只要自己盡心去做！也許冥冥中自有一個(gè)別人無法預(yù)料的未來在前方等著自己。

    想到這兒，旭子輕輕笑了起來?；仡^再次看了一眼于晨曦中舒展身軀的長(zhǎng)城，大聲命令：“吹角，通知弟兄們加快些步伐！”

    “嗚——嗚嗚——嗚嗚”走在隊(duì)伍最前方的軍士奉主帥的命令，大聲吹起號(hào)角，提醒后邊的弟兄趕快跟上。大伙還有很長(zhǎng)很長(zhǎng)的路要走，容不得半點(diǎn)耽擱。“嗚嗚—嗚嗚——”隊(duì)伍各段，有士卒舉角回應(yīng)-

    角聲迅速在山中回蕩開去，先是一聲，然后是一串，一片。猛然間，長(zhǎng)城頂上仿佛也有角聲傳了過來，與行軍的號(hào)角遙相呼應(yīng)。

    嗚嗚——嗚嗚——嗚嗚——風(fēng)夾著角聲吹過群山。天光云影下，一橫一縱的兩道長(zhǎng)城仿佛同時(shí)在移動(dòng)。精神抖擻，須發(fā)張揚(yáng)。

    長(zhǎng)城活了，正如傳說中那樣，它在某個(gè)春日自己醒來。

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