插在火塘邊的雉雞被烘烤著，彌漫開陣陣濃郁的肉香味，滴在木炭上的肉汁發(fā)出滋啦啦的聲響，與飄出的小股輕煙一起，似乎想要化解開臨時(shí)營(yíng)地中的尷尬氣氛。扎爾小心看護(hù)著“晚餐”的火候，他可不想最后吃到嘴里的雞肉干燥得好像荒原上的沙粒一樣。
許久之后，女孩的聲音首先響了起來(lái)，打破了無(wú)聲的沉默。“你想過(guò)怎么返回定罪云臺(tái)么？”她的聲音很輕，透露出一種溫和的語(yǔ)氣。
扎爾將插著雉雞的木棍從地上拔了起來(lái)，在火中小心地翻烤著，肥嫩的雞肉已經(jīng)變成了誘人的金黃色，估計(jì)火候應(yīng)該差不多了?！疤孤实卣f(shuō)，沒(méi)有，”他用手指小心地捏了下，隨后滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身走到了阿佳妮的身旁?！皵[在面前的只有兩條路，要么原路返回，再次穿過(guò)黑鋒軍營(yíng)；要么去往風(fēng)息云臺(tái)，如果關(guān)于三座云臺(tái)相互連接的訊息屬實(shí)的話……”
他說(shuō)著撕下了一塊雞肉遞給了女孩，后者輕聲道謝，放到面紗后面，小口小口地吃了起來(lái)。“如果可以選擇的話，我更傾向于后者?！痹鸂栕詈罂偨Y(jié)道。
“你當(dāng)然傾向后者，”女孩笑著說(shuō)道，“如果原路返回的話，我會(huì)平安無(wú)事，而你呢，只會(huì)被立刻羈押，隨便按個(gè)不知名的罪名，最后處死?！彼龘u了搖頭否定道，“他們可不會(huì)對(duì)當(dāng)面羞辱了黑鋒衛(wèi)隊(duì)的家伙講道理，而且，我們的治安官大人，哼……”阿佳妮沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去，只是輕蔑地發(fā)出一聲鼻音。
扎爾挑了下眉峰表示贊同，將一條雞肉撕下來(lái)送到了嘴里。其實(shí)還有可能被直接送給執(zhí)政官大人，雖然說(shuō)結(jié)局恐怕不會(huì)比處死好上多少，不過(guò)這句話扎爾并不打算說(shuō)出來(lái)?！八?，只剩下風(fēng)息云臺(tái)一條路了，”他說(shuō)?！暗俏也⒉磺宄@條通道具體在什么位置……”
女孩聽著，的眼中露出了興奮的光彩?！斑@次，該輪到我救你了。”
“你？你知道？”扎爾一愣，急切地追問(wèn)道。
女孩很肯定地點(diǎn)了下頭。似乎終于有機(jī)會(huì)彌補(bǔ)剛剛的愧疚一般。“云臺(tái)上的規(guī)則并非你看到的那么簡(jiǎn)單，”她說(shuō)，“就比如這個(gè)隱秘云臺(tái)，對(duì)你們來(lái)說(shuō)也許永遠(yuǎn)也不可能踏上這片土地。但是對(duì)于我們，只要想來(lái)。隨時(shí)都可以過(guò)來(lái)。”她說(shuō)自然是風(fēng)崖城的貴族階層，或者說(shuō)特權(quán)階層。
阿佳妮停了下繼續(xù)道?！坝绕涫秋L(fēng)息云臺(tái)上的官員與貴族們，他們經(jīng)常在漫長(zhǎng)的夏季將這里當(dāng)做休閑的獵場(chǎng)，雖然沒(méi)有大范圍開發(fā)，但總體來(lái)說(shuō)并不陌生。”她吸了一口氣，似乎想起了什么?！熬褪俏?，也曾經(jīng)很喜歡到這里打獵……”女孩說(shuō)著在面紗下露出一抹時(shí)過(guò)境遷的嘆息，“不過(guò)那已經(jīng)是很久之前的事情了?！?br/>
扎爾聽著有些疑惑，但他謹(jǐn)慎地沒(méi)有細(xì)問(wèn)?！澳敲催B接著風(fēng)息云臺(tái)的吊橋，你也知道在哪。對(duì)么？”他問(wèn)道。
“知道，但其實(shí)那是座真正的橋，跟來(lái)時(shí)你看到的那個(gè)破破爛爛的木橋，差別可太大了。”女孩將目光投向了飛瀑落下的方向?！澳莻€(gè)瀑布，是隱秘云臺(tái)最漂亮的景致之一，我們將它稱為碎銀瀑布，從那里向東北方走，如果步行的話，大概花上一天多的時(shí)間，應(yīng)該就能看到風(fēng)隱橋了?！?br/>
阿佳妮說(shuō)完。最后將目光轉(zhuǎn)回到扎爾的臉上，不過(guò)她看到的卻是微微皺起的眉頭?！皼](méi)有別的辦法了么？”扎爾說(shuō)道，“我的意思是，如果不以飛瀑為坐標(biāo)。我們是否同樣能到達(dá)風(fēng)息云臺(tái)？”
阿佳妮的神色有些為難?！氨?，扎爾，這里畢竟沒(méi)有大規(guī)模開發(fā)出來(lái)，對(duì)于隱秘云臺(tái)，我所知的一切也僅僅是借助曾經(jīng)狩獵是留下的記憶而已……”她說(shuō)著搖了搖頭，“如果從別的地方繞過(guò)去的話。恐怕我也不清楚我們能遇上什么危險(xiǎn)，或者花上多少時(shí)間，當(dāng)然，這還是在不迷路的情況下?！?br/>
扎爾小塊小塊地撕著雞肉，似乎他的注意力已經(jīng)不在“晚餐”上了。阿佳妮看著扎爾微微出神的表情，斟酌了一下，輕聲問(wèn)道：“是因?yàn)樽繁苡锌赡芫驮谄俨忌厦娴牧值刂性鸂I(yíng)，對(duì)么？”她看到扎爾下意識(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又說(shuō)道，“但是，留給你的時(shí)間，其實(shí)不多了?！?br/>
扎爾一愣，有點(diǎn)沒(méi)明白女孩的意思。“我的時(shí)間？”他問(wèn)道。
“你忘了我為什么會(huì)出現(xiàn)在這了么？”女孩很簡(jiǎn)單地提醒了一句。
“該死……”扎爾猛地一驚，他突然想起來(lái)，自己忘記了最重要的事情“鮮血競(jìng)技場(chǎng)”的初賽時(shí)間。滿打滿算，當(dāng)今天徹底過(guò)去的時(shí)候，整個(gè)初賽第一輪就算結(jié)束了前十天的全部賽程，剩下的比賽最多不到兩天。而按照仲裁官薩利雷的描述，如果第二輪抽簽分組的時(shí)候自己沒(méi)有出現(xiàn)，將會(huì)視為自動(dòng)棄權(quán)。
扎爾發(fā)現(xiàn)，阿佳妮說(shuō)得的確沒(méi)錯(cuò)，留給自己的時(shí)間真的不多了。假如錯(cuò)過(guò)本次的競(jìng)技場(chǎng)會(huì)怎么樣？再等上五年？一想到這個(gè)結(jié)果，扎爾就覺(jué)自己頭皮隱隱發(fā)麻，這是他絕對(duì)不能接受的事情。
不知不覺(jué)間，營(yíng)地中的氣氛又回到了剛剛的寂靜無(wú)聲，沒(méi)有人再開口說(shuō)話，只是沉默地吃著手中的雞肉。阿佳妮的目光時(shí)不時(shí)瞟向扎爾，似乎在等待著對(duì)方作出決定，而扎爾則出神地看著營(yíng)火之外，漆黑的夜色，似乎在考慮著什么。
沒(méi)過(guò)多久，扎爾忽然轉(zhuǎn)頭看向了女孩?！熬瓦@樣吧，”他說(shuō)著抬頭看向了飛瀑的方向，“我必須回去一趟……”
“你說(shuō)什么？”女孩有些吃驚地問(wèn)道，“回去？難道我們不能小心地避開他們么？”她說(shuō)，“這么大的隱秘云臺(tái)，難道你會(huì)覺(jué)得我們能剛好非常湊巧地再次遇上他們？”
扎爾很干脆地點(diǎn)了下頭?！叭绻瞧渌麜r(shí)候，的確遇不上。但是追殺我的人中，有一個(gè)非常棘手的追蹤者?！彼忉尩?，“如果不殺掉他，明天他們就會(huì)在瀑布下面發(fā)現(xiàn)我們留下的營(yíng)地遺骸，這是無(wú)論如何都隱藏不掉的。然后，用不了半天時(shí)間。他們就會(huì)再次根據(jù)我們的行跡追上我們，最后殺死我們……”
女孩直接否定道：“但是他們很強(qiáng)，不是么？”她用黑亮的眼睛上下打量著扎爾，“不然的話。你不會(huì)弄得這么狼狽，甚至要從近百呎的碎銀瀑布上跳下來(lái)?！卑⒓涯萑嗔巳囝~角，長(zhǎng)時(shí)間的談話讓她有些吃不消了。
扎爾最后止住了她的勸說(shuō)?！暗俏覀儧](méi)有其他選擇，這個(gè)人必須殺掉，不然我們沒(méi)有活著回去的可能?！彼f(shuō)著直接扯開了話題?！斑@個(gè)營(yíng)地暫時(shí)比較安全，靠近水源而且在叢林的邊緣地帶，不用擔(dān)心猛獸的襲擊。”他將剩下的小半只雉雞放在了干凈的樹葉上，隨后將“滅壞”從腰間解了下來(lái)，遞了過(guò)去。
阿佳妮搖了下頭?！安挥?，我有?！彼龔钠ぱブ蟹鲆话血M長(zhǎng)的匕首，“云臺(tái)上生活的必須品……”她笑了一下，將匕首重新收了回去，又問(wèn)道?！澳阈枰嗑茫俊?br/>
扎爾站了起來(lái)，細(xì)細(xì)計(jì)算著。“等我到明天早上吧。”他說(shuō)。
女孩抬頭看著扎爾。猶豫了一下，但還是問(wèn)道?！叭绻沂钦f(shuō)如果，明天早上你也沒(méi)有回來(lái)呢？”
扎爾滿不在乎地聳了聳肩?！澳菢拥脑挘憧梢噪x開營(yíng)地，順著瀑布下面的溪流一直向下，在隱秘云臺(tái)上躲幾天，然后就可以順著原路返回了?！彼冻鲆粋€(gè)安慰的笑容，“如果我死了，他們應(yīng)該不會(huì)在這多做停留。更不會(huì)在你身上花費(fèi)時(shí)間。”
女孩咬住了嘴唇，在她眼中，這和送死沒(méi)有什么區(qū)別?！盎钪貋?lái)，扎爾。”
扎爾笑著點(diǎn)了下頭。將火塘重新填上了一些木柴，最后看了眼靠在樹上的阿佳妮，轉(zhuǎn)身走進(jìn)了林中的黑暗。
身后的火光越來(lái)越遠(yuǎn)，最后縮成一個(gè)影影綽綽的亮點(diǎn)，消失不見(jiàn)。扎爾沒(méi)有立刻摸回掛著飛瀑的斷崖，而是找到了之前設(shè)下陷阱的地方。其實(shí)從得知必須返回瀑布上面那一刻起。他就在一直盤算著怎么才能將那個(gè)追蹤者殺死。當(dāng)然，他還沒(méi)有瘋狂到認(rèn)為僅憑自己一人，就能成功偷襲對(duì)方的營(yíng)地。但是，辦法還是有的，就看能不能想得到，又或者，是否有效。
一把扭斷了另一只套在陷阱里的雉雞脖子，扎爾輕車熟路地在灌木叢中搜索著，很快便找到了十幾枚雉雞蛋。將這些“工具”一起放在皮革中包好，扎爾深吸了一口氣，按照記憶中的方向，摸向了斷崖所在的位置。
夜色中漆黑無(wú)比的森林給扎爾帶來(lái)了極大的麻煩，更不用說(shuō)那一叢叢，好像塞滿了全部縫隙的灌木叢。當(dāng)扎爾真正回到那座橫在面前的，陡峭無(wú)比的斷崖下時(shí)，他才清楚地意識(shí)到，自己之前的縱身一躍，到底瘋狂到了何種地步。
此時(shí)，冷清的月光終于照射在了密林與崖壁間的狹長(zhǎng)空地上，扎爾一邊沿著斷崖走著，一邊抬頭看著懸在頭頂?shù)氖谇忻妗Ｄ菞l洶涌的飛瀑就在他身后并不遙遠(yuǎn)的距離上，扎爾甚至覺(jué)得它飛流直下的轟鳴聲，在夜晚時(shí)聽上去反而更大了。
就這樣花費(fèi)了大概一個(gè)小時(shí)的時(shí)間，扎爾才在漸漸放緩的石壁上找到了一條勉強(qiáng)可以用來(lái)攀爬的出路。
不過(guò)接下來(lái)的遭遇讓扎爾有些贊成阿佳妮的觀點(diǎn)了這么做和送死沒(méi)什么區(qū)別。當(dāng)然，扎爾面對(duì)的困難并非來(lái)自追兵，而是選擇在夜晚攀爬一座陡峭的斷崖。這段“路”非常難走，地面崎嶇陡峭，扎爾的身體向前傾斜著，幾乎貼到了地面之上。而那些在月光中看上去蒼白無(wú)比的亂石，則折射著大大小小，細(xì)碎無(wú)比的不規(guī)則陰影。
你甚至無(wú)法確定自己攀住的石塊到底會(huì)不會(huì)突然脫落，將自己從亂石密布的斜坡上甩下去，最后摔個(gè)粉身碎骨。頂著懸崖表面上風(fēng)蝕溝槽和裂縫中不斷滴下的泉水，扎爾極其小心地向上緩緩移動(dòng)著，為了安全起見(jiàn)，他甚至開啟了“鋼鐵之心”。就這樣不知過(guò)了多久，有可能是幾個(gè)小時(shí)，又或者花費(fèi)了更長(zhǎng)的時(shí)間，他終于將斷崖踩在了腳下，重新回到了安全的平地上。
在他面前，夜色中的密林再次遮擋住了他的視線。稍稍休息了一會(huì)，扎爾翻出了匕首，悄悄潛了進(jìn)去。
如果說(shuō)在漆黑的密林之中尋找刻意隱藏起來(lái)的“獵物”，是一件非常困難的事情的話，那么尋找毫無(wú)顧忌的“獵手”，則要相對(duì)輕松許多。只用了不大一會(huì)兒工夫，他便在層層疊疊的密林深處，看到了一團(tuán)點(diǎn)亮了周遭黑暗的火光，那明顯的程度就像白雪皚皚的大地上潑出了一片刺眼的鮮紅一般。
悄悄向著火光的方向摸了過(guò)去，待到略微靠近些時(shí)，躲在遠(yuǎn)處的扎爾才發(fā)現(xiàn)，對(duì)方根本沒(méi)有像自己一樣選了個(gè)樹冠遮蔽的地方，挖了個(gè)火塘，甚至刻意去尋找雷農(nóng)樹的枝葉作為木柴。他們直接在林間空地上搭起了一座高大的篝火，完全沒(méi)有一丁點(diǎn)想要隱藏自己的意思。
不過(guò)這也非常好理解，因?yàn)椤矮C手”根本就不會(huì)想到，被自己撬的四處逃亡，甚至生死不知的“獵物”，還會(huì)有反過(guò)來(lái)偷襲一把的意圖。其實(shí)就連扎爾自己，在得知必須返回崖頂之前，也沒(méi)有想到。
保持著安全的距離，扎爾小心地觀察著營(yíng)地中的情況，只見(jiàn)五六個(gè)人圍坐在篝火旁邊，大聲說(shuō)著話，時(shí)不時(shí)還會(huì)爆發(fā)出一兩聲洪亮的哄笑。他在人群中看到了坐在正中，微微翹著嘴角的法師，還有那個(gè)滿頭紅發(fā)的月妖族追蹤者。
將目光移向營(yíng)地外圍，除了拴在樹上的馬匹之外，他還看到了兩個(gè)并排走在一起的巡夜人員。輕輕松了一口氣，扎爾發(fā)現(xiàn)自己的運(yùn)氣不錯(cuò)，這一崗的巡夜員是兩個(gè)人類，如果是天生就有著夜視天賦的精靈的話，他的計(jì)劃執(zhí)行起來(lái)恐怕要麻煩許多。
借著茂密的灌木叢遮擋住自己的身形，扎爾將目光穩(wěn)穩(wěn)地落在了那兩個(gè)巡夜員的身上，悄無(wú)聲息的，他將系在腰間的皮質(zhì)包裹，解了下來(lái)。未完待續(xù)。
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