沾滿污泥的信封上沒貼郵票，只寫著“轉(zhuǎn)交奧布瑞”，以及一行鉛筆寫的地址。這封信肯定是她夾著鈔票扔在路上，希望過路人撿到，并把信按地址交給奧布瑞。果然，有人在歌劇院廣場(chǎng)上發(fā)現(xiàn)了這封信。奧布瑞懷著熱切的心情把信重讀了一遍。

    很快，他的心又死灰復(fù)燃。通過一些渠道的了解，奧布瑞知道了一點(diǎn)事情，薇薇安再也不是那個(gè)忘恩負(fù)義的壞女人，又重新成為他心目中那個(gè)過于敏感和輕率的女孩，那個(gè)無辜的受害者。此時(shí)此刻，她究竟是怎樣的一個(gè)受害者？她究竟受著什么樣的折磨？奧布瑞焦慮地揣測(cè)著。盡管如此，這樣的痛苦也比把薇薇安想象成虛偽的騙子較能接受！到底發(fā)生了什么事？是誰在脅迫她？什么樣的魔鬼，拿什么樣的武器迷住了她？……

    如若不是用音樂，還會(huì)是什么武器呢？是的，是的，他越想越覺得，答案一定在這上面。難道他忘了在佩羅，薇薇安曾對(duì)他講過音樂天使的故事？她講的故事難道不能幫他解開那一個(gè)個(gè)讓他苦苦思索的謎團(tuán)嗎？老達(dá)阿埃去世之后，他是否忽略了薇薇安所承受的絕望――對(duì)生命，乃至對(duì)藝術(shù)都萬念俱灰？在音樂學(xué)院的那些日子里，她就像―。架被剝奪了靈魂的唱歌機(jī)器。而突然間，仿佛受到神靈的啟示，她獲得了新的生命。音樂天使肯定來過！《浮士德》中的瑪格麗特一角使她獲得了空前的成功。?。∫魳诽焓?！他究竟是誰？誰在她的眼中扮演這個(gè)神奇的天才大師？是誰居然知道老達(dá)阿埃所講的那個(gè)傳說，并且利用它，從而把薇薇安捏在手心，像擺弄一件毫無抵抗力的樂器似地隨意支配呢？

    這樣的奇遇也并非絕無僅有。

    “是的……那天晚上！……一天晚上，”奧布瑞想著，“唯一的晚上……煙是，這個(gè)美麗的幻覺是經(jīng)不起時(shí)間考驗(yàn)的！”

    而三個(gè)月來，音樂天使卻每天都給薇薇安上課……啊！這是位多么敬業(yè)的老師！……現(xiàn)在，他居然帶著學(xué)生在樹林里散步！……

    他的內(nèi)心矛盾重重，再也不知自己究竟應(yīng)該同情她還是詛咒她。但他最終還是糊里糊涂地穿上了一件白色帶帽的長(zhǎng)外套。

    約定的時(shí)間到了。他戴著用厚長(zhǎng)花邊裁剪而成的半截面具，穿著白衣，覺得自己這一身浪漫的舞會(huì)妝扮非?？尚ΑＲ晃簧狭魃鐣?huì)的紳士絕不會(huì)為了參加劇院的舞會(huì)而穿得怪模怪樣，這定然要被人視為笑柄。但另一個(gè)念頭又讓他放寬了心：沒人能認(rèn)得出他！這張面具和這身服裝還有一個(gè)好處：他可以自由自在地四處游蕩，像在家一樣，把憂郁和悲傷通通寫在臉上，而不必偽裝。他無需再為自己添加面具：他已經(jīng)戴上了！

    此次舞會(huì)是個(gè)相當(dāng)特別的節(jié)慶，正巧在齋戒日前，為慶祝一位著名畫家的生日而舉行。他善于畫昔日的繁華景象，是加瓦爾尼的一大對(duì)手。加瓦爾尼用鉛筆畫了許多優(yōu)美的田園風(fēng)情，他的畫作把人們心中永遠(yuǎn)的記憶銘刻下來。舞會(huì)的氣氛活潑，嘈雜，也比一般的舞會(huì)更加開放。許多藝術(shù)家相約于此，后面還跟著模特和學(xué)員。午夜時(shí)分，人們開始狂歡。

    奧布瑞在差五分到十二點(diǎn)的時(shí)候登上通往劇院大廳的臺(tái)階，大理石的臺(tái)階上全是身著五顏六色奇裝異服的人，周圍是全世界最豪華的布景。再滑稽可笑的面具，他都無動(dòng)于衷，也不理會(huì)任何笑鬧。幾對(duì)已經(jīng)玩瘋的情侶的親熱場(chǎng)面，他也無暇顧及。穿過大廳，避開一群跳法蘭多拉舞的人，他終于走進(jìn)薇薇安在信中提到的那個(gè)小客廳。地方雖小，卻擠滿了人。原來，出去吃東西或者回大廳拿香檳都必須經(jīng)過這里，使這個(gè)地方人聲鼎沸，充滿了熱情歡樂的氣氛。奧布瑞想，薇薇安之所以為他們的秘密約會(huì)選擇這么嘈雜的地方，而非某個(gè)安靜的角落，必定是因?yàn)樵谶@里戴上面具，比哪里都更隱蔽。

    他靠在門邊等著。沒多久，一個(gè)身著黑色化妝舞會(huì)長(zhǎng)袍的人走過來，迅速抓住他的指尖。他明白，就是她了！

    他跟在后面。

    “是你嗎？薇薇安？”他低聲問道。

    黑色長(zhǎng)袍猛地轉(zhuǎn)過身，把手指舉到嘴唇的高度，示意他別再叫她的名字。

    奧布瑞于是默不作聲地跟在其后。

    在如此神秘的情況下重逢，他真害怕再次失去她。對(duì)她，奧布瑞再也感覺不到一絲恨意，甚至認(rèn)為她的奇怪所為，也沒什么可以指責(zé)的。他已準(zhǔn)備好所有的寬容、諒解和懦弱，因?yàn)樗麗坜鞭卑?。而且，她很快就?huì)向他解釋自己為何突然失蹤。

    黑色長(zhǎng)袍不時(shí)回頭，看看白大衣是否還跟在后面。

    當(dāng)奧布瑞跟著薇薇安，又重新穿過劇院大廳時(shí)，不由地注意到在所有嘈雜而瘋狂的人群中，有一撮人……簇?fù)碇粋€(gè)裝扮奇特的來客，他的樣子著實(shí)令人毛骨悚然。

    他穿著一身猩紅，骷髏頭上戴著一項(xiàng)特大的羽毛帽。啊2那顆骷髏頭簡(jiǎn)直維妙維肖！劇院的年輕學(xué)員們將他團(tuán)團(tuán)圍住，為他成功的裝扮喝彩，問他請(qǐng)的是哪家店鋪的高手，居然描繪出如此逼真的骷髏頭。就連真正的死亡之神，恐怕也要慚愧不如！

    這位戴著骷髏面具，羽毛帽，穿猩紅色衣服的男子，身后還拖著紅絲絨大衣，像一團(tuán)火焰在地板上熊熊燃燒。大衣上還繡著一行金色的字：“不要碰我！我是死亡之神！”每個(gè)人讀過這句話后，都要高聲地重復(fù)一遍。

    有人想動(dòng)手碰他……但從紅色衣袖里伸出一只骷髏手，猛地抓住那個(gè)冒失鬼的手腕，可憐的人立刻感覺到被枯骨牢牢扣住，死神緊緊地捏著他，似乎不肯放手，他不由地發(fā)出痛苦而恐懼的叫喊。最后，死神還是放過了他，冒失鬼發(fā)了瘋似地逃入哄笑的人群。正在這時(shí)，奧布瑞與這個(gè)可怕的人擦肩而過，而他也正巧在這時(shí)轉(zhuǎn)過頭來看著奧布瑞。子爵差點(diǎn)沒大叫出來：“佩羅鎮(zhèn)的死人頭！”他認(rèn)出來了！……他幾乎忘了薇薇安的存在，想沖上去，但身旁的黑長(zhǎng)袍似乎也受驚不小，一把抓住奧布瑞的手臂，拉著他走出大廳，離開了死亡之神和他周圍的那群烏合之眾。

    黑色長(zhǎng)袍不停地往回看，有兩次，他大概又看見了什么可怕的東西，腳步越來越快，像是被人追趕一樣。

    就這樣，他們爬了兩層樓。那里的樓梯和走廊都空無一人。黑長(zhǎng)袍推開一間包廂的門，示意白大衣隨她進(jìn)去。薇薇安（沒錯(cuò)，正是她，奧布瑞聽出了她的聲音）立刻關(guān)上房門，并且低聲囑咐他呆在房間內(nèi)側(cè)，千萬別讓人看見。奧布瑞摘下面具，而薇薇安仍戴著。正當(dāng)他想請(qǐng)求她摘下面具時(shí)，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)她緊貼在門板上，屏氣凝神地聽著外面的動(dòng)靜。然后，她把門微微打開，從門縫往走廊里一看，低聲地說：“他應(yīng)該上了樓，到盲人化妝室去了！”……突然，她大叫一聲：“他又下樓了！”

    薇薇安想把門關(guān)上，卻遭到奧布瑞的阻擋。他看見在樓梯的最高一級(jí)臺(tái)階上擱著一只穿紅鞋的腳，接著是另外一只……然后，死神的猩紅色大衣緩慢而從容地拖了下來。他又一次見到了佩羅鎮(zhèn)的骷髏頭。

    “就是他！”他大喊，“這次，我絕不會(huì)放過他！……”

    在奧布瑞欲奪門而出的那一剎那，薇薇安關(guān)了門。他極力想把她推開。

    “他是誰？”她說話的聲音都變了，“您不會(huì)放過誰？”

    奧布瑞猛地一推，想推開擋在面前的姑娘，但她的力量居然大得驚人，再次攔住了他。他頓時(shí)心領(lǐng)神會(huì)，或者說自認(rèn)明白了一切，突然變得怒不可遏。

    “他是誰？”他憤怒地叫嚷著，“是誰？就是躲在那張丑陋的死人面具底下的男人！佩羅鎮(zhèn)墓園里那個(gè)邪惡的魔鬼！紅衣死神！還是資小姐的朋友，你的音樂天使！但是，我要撕掉他的面具，他的偽裝，我自己也一樣！這一次，我們要拋開一切的虛偽和謊言，真正地面對(duì)。我倒要看看你究竟愛的是誰，誰又在愛你！”

    說完，他瘋了似的狂笑一聲，而薇薇安卻在面具底下痛苦地抽泣著。

    她悲傷地伸出雙臂，橫在門前，擋住奧布瑞的去路。

    “看在我們相愛的份上，奧布瑞，您不要出去！……”

    他怔住了。她說什么？……看在他們相愛的份上？……可是她從未這么說過呀。以前也并非沒有這樣的機(jī)會(huì)……她曾見奧布瑞淚流滿面，祈求她說一句能帶來希望的話語，然而，她什么也沒說！……那次，在佩羅墓園，他受了驚嚇，外加受凍，昏迷不醒，被人抬回旅館時(shí)，她難道沒看見嗎？就在他最需要她照顧的時(shí)候，她留在他身分了嗎？沒有！她悄悄地逃走了……而此刻，她居然還敢說她愛他！說“看在我們相愛的份上！”鬼才信呢！她只不過想藉此拖延時(shí)間，好讓紅衣死神溜之大吉……至于他們的愛情――她分明是在撒謊！

    “你在撒謊，小姐！”他的語氣雖充滿恨意，卻也不失稚氣，“你并不愛我。你從來沒愛過我！只有像我這樣的可憐蟲才會(huì)任人玩弄，任人羞辱！當(dāng)我們?cè)谂辶_鎮(zhèn)第一次相會(huì)時(shí)，你為什么要用那樣的態(tài)度，用那樣快樂的眼神默默地注視著我？縱容我所有的希冀，所有忠貞的希翼。我為人正直，所以，我以為你也會(huì)是一位正直的女人，而你卻只想捉弄我！你捉弄所有的人！當(dāng)你與那位紅衣死神在舞會(huì)上漫步時(shí)，你善良的監(jiān)護(hù)人卻依然堅(jiān)信你的誠實(shí)。你無恥地踐踏了她的清白！……我鄙視你！……”

    說著，他哭了。薇薇安任他辱罵。她只有一個(gè)念頭，就是無論如何要攔住他。

    “奧布瑞，總有一天，你會(huì)求我原諒你今天這番惡毒的話。而我，我不會(huì)怪你的！……”

    他猛烈地?fù)u頭。

    “不！不！你簡(jiǎn)直把我逼瘋了！……曾經(jīng)以為，我這一生唯一的目的就是要娶一位唱歌劇的姑娘！……”

    “奧布瑞！……可憐的人！……”

    “我會(huì)羞愧而死！”

    “你要好好地活著，朋友！”薇薇安的聲音完全變了，卻依然沉著地道出，“永別了！”

    “永別了，薇薇安！……”

    “永別了，奧布瑞！……”手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。