農(nóng)歷十一月十五，公歷恰好是一九二三年一月一日，一年的起始，曾家大擺宴席，宴請(qǐng)四方賓客。易歡隨父母兄嫂同行，她還未出嫁，依禮不用單獨(dú)準(zhǔn)備壽禮，只是她與曾少薇交好，才會(huì)多準(zhǔn)備一份壽禮，反正她也不差這點(diǎn)錢(qián)。
曾少薇是出嫁女，也算是客人了，并沒(méi)有隨兄嫂迎客，聽(tīng)到易歡來(lái)了，才迎出來(lái)，先和易父易母問(wèn)好，才半是玩笑半埋怨地說(shuō)：“你怎么來(lái)這么晚啊？玉虹都來(lái)好久了，等著你打麻將呢?！?br/>
“這么多人，隨便就能湊上三四桌，做什么非要等我來(lái)啊，還沒(méi)輸怕呀？”易歡笑道。
“有賭為未輸?！痹俎蓖炱鹚氖?，將她帶去了二樓小廳。
廳里已有兩桌麻將、五桌牌了，鄭玉虹在和顏玉枝聊天，藍(lán)洋和吳立銘關(guān)系好，曾少薇和顏玉枝如今也走得比較近，雖然吳立銘還在醫(yī)院住著，但她過(guò)來(lái)了。看到易歡走過(guò)來(lái)，顏玉枝站了起來(lái)，叫了聲，“小嬸嬸?！?br/>
易歡臉一下紅了，不好意思應(yīng)，只得對(duì)她笑笑，說(shuō)：“一起打麻將吧?！?br/>
四人摸風(fēng)，鄭玉虹摸到東風(fēng)，易歡摸了南風(fēng)，顏玉枝摸了西風(fēng)，曾少薇摸了北風(fēng)，依次坐好，鄭玉虹的莊家。鄭玉虹抓過(guò)兩個(gè)骰子，擲出一個(gè)六一個(gè)三，大數(shù)定位，小數(shù)算牌堆。
第一局，易歡胡牌，曾少薇噘嘴說(shuō)：“服頭盤(pán)，欠尾賬?！?br/>
第二局，還是易歡胡牌，曾少薇喊道：“玉虹，你把牌卡緊點(diǎn)，別一下漏牌給歡歡吃。”
“知道。”鄭玉虹答應(yīng)了，第三局，她盯著易歡打牌，可是易歡還是胡了，不胡的是大牌，七巧對(duì)。
第四局顏玉枝胡了把小牌，但讓曾少薇看到了希望，可惜第五局，又是易歡胡牌。曾少薇邊洗牌邊說(shuō)：“玉枝，看到?jīng)]，你小嬸嬸啊，是麻壇高手。”
“知道我是麻壇高手，你還要和我打，你這不是自己找虐嗎？”易歡邊擲骰子，邊笑著說(shuō)道。
“我明明和別人打，都是贏的?！痹俎奔奕撕?，無(wú)所事事，一周打四天麻將，自覺(jué)牌技有進(jìn)步，怎么就贏不了易歡呢？
顏玉枝打牌時(shí)很安靜，基本上不說(shuō)話，易歡三人原本就是好友，說(shuō)說(shuō)笑笑的，邊打邊聊，正午時(shí)，牌局結(jié)束，顏玉枝小勝，鄭玉虹和曾少薇兩人輸了。下人來(lái)請(qǐng)眾人入席，化好妝的戲班子開(kāi)始登臺(tái)，前來(lái)賀壽的賓客逐一落座。
第一出折子戲唱的是《醉酒》，只見(jiàn)兩個(gè)戲子上臺(tái)，一個(gè)念：久居龍鳳闕。另一個(gè)念：庭前百樣花。一個(gè)繼續(xù)念：穿宮當(dāng)內(nèi)監(jiān)。另一個(gè)念：終老帝王家。一個(gè)念：咱家裴力士。另一個(gè)念：咱家高力士……六宮女持符節(jié)上，扮從貴妃的戲子唱著：海島冰輪初轉(zhuǎn)騰，見(jiàn)玉兔，見(jiàn)玉兔又早東升。那冰輪離海島，乾坤分外明……
唱到第三個(gè)折子戲時(shí)，飯也吃得差不多了，曾少薇跑過(guò)來(lái)，左手拉著易歡，右手拖著鄭玉虹，“等我三哥唱完，我們也上去唱唱。”
“我可不會(huì)唱什么戲?！币讱g推拒道。
“就胡亂唱，樂(lè)呵樂(lè)呵，難道誰(shuí)會(huì)去挑剔不成?！痹俎苯吡x掇。
鄭玉虹原本就愛(ài)這個(gè)，也加入了勸說(shuō)的行列，易歡拗不過(guò)兩人，只得妥協(xié)，“那我們?nèi)松先コ裁囱?？?br/>
“唱祝壽曲，玉虹唱大姑娘，我唱二姑娘，歡歡唱三姑娘?！痹俎狈峙浜昧私巧?。
易歡和鄭玉虹沒(méi)有異議，曾少薇去和琴師說(shuō)了一聲，等曾萬(wàn)杰和戲班子的名角尚慧唱完《四郎探母》，三個(gè)人就上去了，曾少薇笑道：“父親，我攜兩位好友，為您唱一段祝壽曲。”
鄭玉虹唱：“彩霞映紅家鄉(xiāng)美前掛燈又結(jié)彩。慶壽誕合家齊赴蟠桃宴，萬(wàn)年歡又雙對(duì)對(duì)拜壽來(lái)。喜華堂良辰佳景列華筵，斟瓊漿愿如彭祖壽齊天。”
曾少薇唱：“古有松喬稱(chēng)壽翁，慕長(zhǎng)壽世人稱(chēng)他不老松……”
易歡接唱：“一只飛鶴玉石雕，深情盡在不言中，松與鶴雖然不相同，兩份壽禮卻相通。松齡鶴語(yǔ)寄春秋……”
雖然三人都沒(méi)扮妝，又都是業(yè)務(wù)水平，但三人勝在聲音好，清亮婉轉(zhuǎn)，讓眾人聽(tīng)了不由都叫了聲好，坐在下面的顏玉枝看著易歡，眼神古怪。
下午四點(diǎn)左右，散了席，賓客各自歸家，顏玉枝也回到了督軍府，顏夫人和三個(gè)兒媳在暖廳里打牌，顏玉枝走了進(jìn)去，“奶奶，母親，二嬸、四嬸、五嬸、六嬸。”
“玉枝回來(lái)了?！鳖伔蛉藢?duì)她笑了笑。
顏玉枝在她母親身邊坐下，陸詩(shī)音問(wèn)了句壽宴的情況，顏玉邊隨手拿過(guò)一個(gè)桔子，邊剝邊道：“曾老爺?shù)膲垩缤狒[的，菜上的是十全十美，甜品是銀耳燕窩，是那種極品的燕窩，一人一盅，可真是舍得。還有一道從湘省傳過(guò)來(lái)的魚(yú)翅羹，味道鮮美?！?br/>
“玉枝還跟小孩子似的，參加壽宴，就記得吃食?！鳖?zhàn)铀嫉钠拮永盥镄πΦ馈?br/>
顏玉枝噘嘴，“人家哪有只記得吃食，我還聽(tīng)了戲呢，曾家請(qǐng)了尚春班人來(lái)呢，小嬸子還上去唱了一段戲，唱得蠻好的，下面的人都喊著再唱一段呢，跟戲班子的名角似的。”
顏夫人臉色微沉，“你說(shuō)誰(shuí)上去唱了一段戲？”
顏玉枝放下手中的桔子，一臉怯怯地說(shuō)：“就是要和小叔叔訂婚的易家四小姐?！?br/>
顏夫人把牌一推，“打一天的牌，身子都坐乏了，散了吧?！?br/>
牌局就這么散，陸詩(shī)音將顏玉枝拖回了房，“你又不是不知道你奶奶瞧不起那些戲子，你跟她說(shuō)你小嬸子上臺(tái)唱戲的事做什么？”
“我也沒(méi)想那么多，就隨口說(shuō)了?！鳖佊裰︵僮?，“都怪二嬸?！?br/>
陸詩(shī)音嘆了口氣，“以后說(shuō)話要過(guò)腦子，別信口開(kāi)河?！?br/>
“知道了。”顏玉枝低頭，眼中閃過(guò)惡毒的寒光，扯了扯嘴唇，憑什么她要費(fèi)心討婆婆歡心，易歡卻能輕而易舉的讓婆婆偏愛(ài)？
李曼娘和顏?zhàn)訉W(xué)的妻子吳亞梅、顏?zhàn)勇返钠拮忧醿阂苍谡f(shuō)這事，曲玲兒?jiǎn)枺骸澳銈冋f(shuō)玉枝說(shuō)那話是有心還是無(wú)意??？”
吳亞梅輕哼一聲，道：“誰(shuí)知道呢?！?br/>
李曼娘笑，“不管是有心，還是無(wú)意，我們那個(gè)小弟妹在夫人面前的印象可就差了?！?br/>
“這到是。”吳亞梅和曲玲兒都笑了起來(lái)。
顏?zhàn)恿嫉钠拮油跫t去了女兒顏燭枝的房間，顏燭枝在看書(shū)，王紅走過(guò)去，在她對(duì)面坐下，顏燭枝抬頭看了看她，問(wèn)：“娘，時(shí)間還早，牌局怎么就散了？”
“你大姐回來(lái)說(shuō)了幾句，把你奶奶給氣著了，你奶奶就說(shuō)累了，回房歇著去了，這牌局可不就散了?！蓖跫t蹙眉道。
“大姐說(shuō)什么了？”顏燭枝好奇地問(wèn)道，什么話有這么大的威力??？
王紅把顏玉枝在暖廳里說(shuō)的話重復(fù)了一遍，“也不知她這話是話趕話無(wú)意說(shuō)出來(lái)的，還是有心挑撥？”
顏燭枝遲疑地說(shuō)：“應(yīng)該不會(huì)是有心挑撥吧。”
“不管她了，燭枝啊，等你七嬸過(guò)門(mén)了，你要好好和她相處，你父親已經(jīng)不在了，你大伯那兒，只怕也就玉枝那三姐妹了，以后娘家能給你撐腰的，就是你七叔和你七嬸生的幾個(gè)孩子了?！蓖跫t告誡她道。
“娘，您放心，我會(huì)和七嬸好好相處的?！鳖仩T枝懂事的道。
顏夫人因?yàn)檫@事，對(duì)易歡的印象差了些，但她也知道以自家兒子對(duì)易歡在意的程度，這門(mén)親事是無(wú)法更改的，只想著等易歡過(guò)門(mén)后，才好好教她規(guī)矩。
易歡完全不知道她被顏玉枝在背后給捅了一刀，她出門(mén)去見(jiàn)一位遠(yuǎn)道來(lái)的客人，陳澤杭的異母妹妹陳芷蕎，易歡并不想理會(huì)，可陳芷蕎提出登門(mén)拜訪，易歡不想她上門(mén)，只得和她約在咖啡館見(jiàn)面。
司機(jī)開(kāi)車(chē)送易歡過(guò)去的，進(jìn)到咖啡館，易歡目光掃過(guò)，沒(méi)有看到單身女子，抬起腕表看了一下，她早到了十分鐘，于是找了張桌子坐下，要了杯果汁。
一杯果汁被她慢抿細(xì)抿的給喝完了，那位陳芷蕎還沒(méi)來(lái)，易歡臉色微沉，看了看腕表，已經(jīng)過(guò)了約定的時(shí)間五分鐘了，她不喜歡約會(huì)遲到的人。又等了五分鐘，人還沒(méi)來(lái)，易歡正要招手示意侍者過(guò)來(lái)，她要結(jié)賬，門(mén)被人推開(kāi)了。
一個(gè)身穿白呢大衣圍著粉紅圍巾的少女走了進(jìn)來(lái)，她站在那兒左顧右盼了一下，就朝易歡走了過(guò)來(lái)，站在易歡面前，“你是易四小姐？”
“你遲到了?！币讱g冷淡地道。
“電車(chē)晚到了?！标愜剖w在易歡對(duì)面坐下。
侍者過(guò)來(lái)問(wèn)：“兩位小姐要喝點(diǎn)什么？”易歡點(diǎn)了摩卡，陳芷蕎要了拿鐵。
在咖啡送上來(lái)之前，兩人都沒(méi)說(shuō)話，安靜地坐著，等咖啡送上來(lái)，陳芷蕎端起杯子抿了一口，道：“我懷孕了?！?br/>
易歡眉尖微蹙，“恭喜?！?br/>
“我懷的是玄齡的孩子。”陳芷蕎又道。
易歡放糖的手頓了一下，把糖丟起了杯子里，拿勺輕輕攪拌。陳芷蕎抿了抿唇，“易小姐，我不是想和你爭(zhēng)什么，可是玄齡答應(yīng)會(huì)娶我的，可現(xiàn)在他卻要娶你，我……我也想另找他人嫁，可是我懷孕了，這是顏家的血脈，我不能不讓他父親知道，我害怕，我不想去打胎，易小姐，我求求你……”
“陳小姐，你當(dāng)我是傻子嗎？”易歡打斷她的話。
陳芷蕎一怔，看著她。易歡剛聽(tīng)到陳芷蕎說(shuō)她懷了顏?zhàn)踊氐暮⒆訒r(shí)，是很憤怒，恨不能立刻解除和顏?zhàn)踊氐幕榧s，但是她很快冷靜下來(lái)了，她去年八月回國(guó)的，顏?zhàn)踊厥强炀旁铝瞬呕厮E州的，從那以后就沒(méi)有離開(kāi)過(guò)薊州，陳芷蕎遠(yuǎn)在滬城，顏?zhàn)踊夭豢赡芨艨兆屗龖焉显?。陳芷蕎如果真懷孕了，至少是九月份以前懷上的，那距今已經(jīng)有六七個(gè)月了，陳芷蕎的肚子應(yīng)該顯懷了，可是剛才陳芷蕎那肚子可是扁的。
陳芷蕎急聲道：“你不相信我說(shuō)的，我真的懷了玄齡的孩子。”
易歡笑，“陳小姐，請(qǐng)問(wèn)你什么時(shí)候和顏團(tuán)長(zhǎng)上床的？”
“易小姐，你怎么能這么問(wèn)？”陳芷蕎低頭做害羞狀。
易歡嗤笑一聲，道：“你都不要臉地說(shuō)自己懷孕了，還裝什么裝，說(shuō)吧，什么時(shí)候上床的？懷孕幾個(gè)月了？還有啊，我提醒你一句，懷孕了是不能喝咖啡的。”
陳芷蕎將手中的杯子放下了，可杯子里的咖啡，她已經(jīng)喝了一半多了。易歡勾勾唇角，接著說(shuō)：“你是滬東軍陳督軍的女兒，如果你真懷了孕，來(lái)找顏家的人會(huì)是陳督軍，而不是你孤身一人。”
陳芷蕎沒(méi)想到易歡在這種情況下，還能如此冷靜，她也意識(shí)到她這謊言里的漏洞，咬了咬唇，“易小姐，是的，我沒(méi)有懷孕，我那么說(shuō)，只是因?yàn)槲覑?ài)玄齡，我想陪在他的身邊，所以，我求求你，讓我進(jìn)門(mén)好嗎？我愿意為妾為婢。”
“不好，我的男人只能是我一個(gè)人的，我不會(huì)和人分享?！币讱g正顏拒絕她的要求。
“易小姐，玄齡他位高權(quán)重，他身邊不可能只有你一個(gè)女人的，我進(jìn)門(mén)后，不會(huì)跟你做對(duì)，在你不方便伺候時(shí)，我可以代替你伺候他。”陳芷蕎急切地道。
“用不著，陳小姐，你可以這么低賤，我卻沒(méi)有那么大度，跟你，我沒(méi)什么好說(shuō)的了，真是浪費(fèi)我的時(shí)間?！币讱g招手讓侍者過(guò)來(lái)結(jié)賬。
陳芷蕎站了起來(lái)，然后跪在了易歡了面前，“易小姐，我求求你，你就可憐可憐我吧?！?br/>
咖啡館的其他客人都看了過(guò)來(lái)，易歡沒(méi)有理會(huì)，結(jié)了賬，繞過(guò)她，徑直往門(mén)口走，陳芷蕎聲音拔高地喊道：“易小姐，你要是不答應(yīng)我，我就撞死在這里，到時(shí)候，我父親一定會(huì)找你算賬的?！?br/>
易歡回頭，唇角上勾，揚(yáng)聲道：“有一個(gè)自請(qǐng)為妾的女兒，令尊只怕沒(méi)有臉出面，會(huì)不會(huì)認(rèn)你，還要?jiǎng)e說(shuō)呢?！?br/>
聽(tīng)這話，客人們看陳芷蕎的目光里全是鄙夷，這樣一個(gè)體面的姑娘，居然上趕著做妾，真是不要臉。
易歡開(kāi)門(mén)走了，陳芷蕎也被侍者給趕了出去。