?谷凡想，她不能拖著不去顏家。

    捫心自問，若是有人在給自己惹出那么大的麻煩后，轉(zhuǎn)身就避而不見，就算不咬牙切齒，那以后必是再無交情了。

    谷凡回到屋里，把封好的罐子打開，好生攪拌一番，再次封好。能不能成事，就看它了。

    隨便吃了點東西，谷凡便往顏舒家走去。

    谷凡的心里很是不安，上前的拍門的動作都不如往常那么干脆。

    開門的還是顏舒，臉色淡淡的，看不出什么不高興，當然也看不到什么高興的樣子。

    必是惱了。

    谷凡陪著笑臉走了進去，顏舒也沒有了前幾天的熱乎氣，只是說她要的刺玫花都摘好了，封在壇子里，若是想用，就去自取。再者花期已經(jīng)過了，以后也無花可采了，總共只得了五壇子，好歹也是它了。

    一番話下來，谷凡好生羞愧。

    這么個情況，顏舒還惦記著幫她摘花，她卻因為一點流言就止步不前，相比之下，人品高下立分。

    谷凡連連道謝。

    顏舒應了聲，也沒有多話。

    谷凡看著顏舒艷麗的容顏上帶著幾分倦意，臉色也有點蒼白，沒有血色，便知這些天是何等的辛苦。

    “謝謝你，顏公子?！惫确苍俅握f。

    這次顏舒有點不耐煩了，站起身來就想走。

    谷凡接著說：“對不起?！?br/>
    顏舒停下腳步，轉(zhuǎn)過頭來，睨著她，“對不起，你有什么對不起我的？”

    “這些天，我聽到一些傳言。”谷凡坦言，然后就看到顏舒的臉色變得更加難看，恨恨地轉(zhuǎn)過臉去，不再看她，“其實我早就想過來，只是我卻不知該不該過來，我怕被人看見，傳出更難聽的話來。我一個女人倒不怕這些，卻沒的污了你的清譽?！?br/>
    “你既然怕了，為什么又要來？”顏舒的聲音很干澀。

    谷凡站起身來，走到顏舒身前，“這兩天我一直在想，究竟是我來對你的傷害大，還是不來對你的傷害大。我思來想去，就算是我過來有些不妥，這些錯卻是應該由我來承擔的。而且我也不想你認為我是一個沒有擔當?shù)娜?。?br/>
    顏舒在嗓子里輕笑了一下，低低地說：“你有擔當如何，無擔當又如何？對于我這樣的人來說，傳言是一種傷害，但卻不是可以擊垮我的傷害。你擔起你應當擔的，但是到我這里也不見得會減弱半分。其實，你來與不來，都不重要。來了，我認你這個朋友；不來，也不過是少了一個說話的人。就是這樣而已?！?br/>
    “既然你認我這個朋友，那么以后不管有什么事，都讓我與你分擔吧?！?br/>
    顏舒聽到了谷凡的話，不是那種信誓旦旦，而是一種坦然，心里卻驀地一松。他雖然說得輕描淡寫，但那些流言怎么會對他毫無影響？只是他已經(jīng)習慣一切都自己擔當罷了。沒有希望，便不會有失望。

    “好，既然你這么說了，那以后也不要再叫我顏公子了，沒有哪個朋友會這么稱呼的?！鳖伿孓D(zhuǎn)過身來，看著谷凡。

    谷凡輕聲說：“那我叫你舒兒可好？”

    顏舒嘴角上揚，又緊緊抿住，“我爹才這么叫我！”

    谷凡笑起來，往前一步，站到顏舒對面，“那就當我占你便宜了。反正——你的便宜，我也占了不是一星半點！”

    顏舒愣了一下，反駁道：“誰讓你占便宜了，你不要胡說！”

    谷凡向后退了兩步，笑道：“好吧，我沒有占你便宜，是你占我便宜了！”

    顏舒又是一愣，看著谷凡笑得曖昧，突然想起一事來，頓時羞得捂住了臉。

    谷凡只是笑，也不說話，就是一直看著顏舒。

    顏舒恨恨地一跺腳，轉(zhuǎn)身躲回了屋里。

    谷凡捂住口，呵呵笑個不停。

    來這里這么時間了，還是頭一次這么開心。

    顏父出來的時候，看到的就是谷凡聳著肩、捂著嘴偷笑的樣子，心里說不上是個什么滋味。

    這樣一個來歷不明的女人，讓他身為父親，怎么放得下心來。

    可偏偏這樣一個女人，卻難得地讓舒兒時喜時憂。

    舒兒是他的兒子，舒兒的變化怎么躲得過他的眼睛。

    可是他又能說些什么呢？

    是他與舒兒的娘沒有睜開眼睛，為舒兒訂下了那么一門親事，只想著李家小姐人物英挺，從事的米行生意又是最穩(wěn)妥不過的，卻哪里知道，未等舒兒嫁過去，自家便敗了，還讓舒兒受了那么大的污辱。

    這幾年來，舒兒基本上沒露出過什么真心的笑容，那些流言蜚語也從來沒有斷過，難得有一個人能讓舒兒開開顏，還說愿意與舒兒一起承擔，他還能阻止嗎？

    顏父神情復雜地看著谷凡。

    谷凡終于覺得有點不對勁起來，一抬頭便看到顏父看著她的神情似喜似悲，頓時如一盆冷水澆到了身上。

    她太得意忘形了。

    這個家里，并不是只有她與顏舒兩人。

    還有一個長輩。

    谷凡很清楚，自己剛才的言語舉止有多么輕佻，這讓一個長輩會怎么想？

    谷凡站直身子，一臉尷尬與驚慌。

    顏父看著谷凡，心里卻有自己的一番計量。

    這谷凡相貌是不錯的，但可惜不夠陽剛英挺，不是一個會讓男人安心的人。但她說起話來，溫柔斯文，又不像是個孟浪之輩。她雖然答應要與舒兒一起面對流言，但她實際并沒有直面過流言的傷害，她能不能抗住，尚未可知。

    且待且瞧吧。

    “谷小姐，請坐?！鳖伕钢钢剩埞确沧?。

    谷凡忐忑地挨著石凳邊坐下，一副等候?qū)徟械臉幼印?br/>
    顏父倒不由地笑了。

    谷凡被笑得臉紅了起來。

    顏父擺擺手，示意她不要緊張。

    “谷小姐，雖然咱們認識沒有多長時間。但我觀小姐是一個有赤子之心的良善之人，舒兒能認識你，也是他的運氣?！?br/>
    谷凡聽到這話，心里卻有點發(fā)冷，這話的架勢分明是欲抑先揚啊。

    果然——

    “但是，谷小姐畢竟與我們相識尚淺，若說我真的信任谷小姐，也談不上。相信谷小姐也聽說過我們家的一些事，舒兒他娘就是因為過于輕信，才導致這樣，舒兒年輕，我卻不能不為他多想……”

    話剛說到這兒，就聽嘎吱一聲，顏舒的房門打開了。

    “爹——”

    顏父擺擺手，示意顏舒不要插嘴。

    “你看那刺玫花在那兒擺放著，只當是多輕易的事，可知因你一句話，舒兒這幾日走了多少路？四平山上刺玫花雖多，可為這幾壇花，舒兒怕是走遍了這四平山！單只這份心，值不值得小姐高看一眼？”

    顏父看了顏舒一眼，又望著谷凡，“這些話舒兒是不會同你說的，但舒兒不說，我這個當?shù)膮s不能不替他說。不管谷小姐是怎么想的，該讓小姐知道的，我還是希望小姐知道，小姐心里自有計量。”

    谷凡看著顏舒，微揚起嘴唇，“顏伯父，有些事不說，我也是知道的。但是小女說過的話，卻也不是隨便說出口的，自會對自己的話負責，這一點伯父無須擔心。至于其他的，話說得漂亮，也不如做得漂亮，伯父且看。”

    顏父點點頭，也不多說，只留下谷凡與顏舒兩人。

    顏舒咬了咬嘴唇，半天擠出一句話，“你說的都是真的？”

    谷凡微頷，“自然是真的?！?br/>
    “既如此，我且看著。你若騙我、你若騙我……”顏舒的眼圈泛紅，搖搖頭，“你且回去吧。我要想想、想想……”

    谷凡輕聲道：“我先回去了，你早點休息！活不要做得太晚，眼睛要緊?！?br/>
    顏舒背轉(zhuǎn)過身，抬手輕拭。

    谷凡又看了顏舒的背影一會兒，才離去。

    其實顏父不說，谷凡也知道那幾壇玫瑰花的份量有多重。顏舒白天上山為她摘玫瑰花，晚上還要挑燈做繡活，眼睛都熬紅了，臉色也差得很。

    原本谷凡只以為是流言的傷害，現(xiàn)在想想，其實遠不止。生活的重擔同樣壓得顏舒快挺不直腰桿了。

    谷凡回到脂粉鋪，拿起小木棍，悄悄算著一筆賬，如果這次的試驗成功了究竟可以帶回多少收益。

    算過來算過去，谷凡覺得不容樂觀，這筆錢還是太少，想做什么事怕也是不夠的。只是現(xiàn)下，她也沒有別的好主意想。

    脂粉鋪里的日子還是那樣，不忙，但總有事情要做。

    谷凡想起自己那一手見不得人的字，這天有了空閑，便央胡掌柜找幅字貼來，想練練。

    胡掌柜也沒有拒絕，只是問：“怎么想起來練這個了，可是覺得這小小的脂粉鋪施展不開拳腳？”

    谷凡陪笑，“哪能啊，只是想到小時憊賴，空度了不少時光，不但字認得不全，一手字還是見不得人?，F(xiàn)在晚上無事，練練也是好的。”

    “練練也好?！焙乒襁€是很贊成的，“這個月，咱們東家可能就要回來了，說不得到時要到鋪子里來，在東家面前露個臉也是好的?！?br/>
    谷凡駭然，連忙說：“我可沒有這個意思?！?br/>
    “有本事的人，誰也屈不住，這個你放心！”胡掌柜鼓勵了一下，轉(zhuǎn)身進了里面。

    冬子好奇地問：“谷凡，你識字??！”

    谷凡解釋，“也認不得多少，那一手字更是見不得人。”

    冬子有些羨慕的意思，武二倒是沒有表現(xiàn)得有多意外，“你若說你不認識，我才驚訝呢。”又對冬子說，“我早說過了，谷凡與咱們不一樣?！?br/>
    “這話是從何說起，都是鋪里的伙計?！惫确部刹幌胍驗檫@一點小事，與她們生分了。

    武二淡然道：“谷凡，你也不用這么小心，我們也沒有別的意思，只是一個人能做多少事，其實心里還是多少有數(shù)的。你好，我們?yōu)槟愀吲d，沒有看別人比自己本事便心里不痛快，暗里使壞的。姐姐不是那樣的人?！?br/>
    “武二姐嚴重了，我沒有那樣的心思。我也只是希望咱們姐妹能夠相互扶持，走得更好更穩(wěn)，將來可以護及夫兒，如此而已。”谷凡特別欣賞武二對家人的照顧與體貼。

    武二點點頭，“我省得?！?br/>
    冬子在一旁說道：“我也這么想的?！闭f完目光熱切地看著谷凡。

    看得谷凡渾身一抖，不由縮了縮身子。

    當天晚上，冬子見沒了旁人，只她與谷凡在東廂，便過了谷凡這邊，同她說話。

    “谷凡，你可知道，那日胡掌柜為何要你去給李家送脂粉？”冬子猶猶豫豫地說。

    谷凡看得出冬子這話說得很是艱難，又有點不好啟齒的意思，不由暗自猜了猜，面上卻不動聲色。

    “這卻不知?！?br/>
    冬子在谷凡身邊坐下，悄聲說：“其實是胡掌柜試探你呢。”

    “試探，這從何說起？”谷凡不覺得自己有什么值得別人這么小心的。

    “真的?！倍蛹钡溃斑@可不是我胡說?！?br/>
    谷凡看著冬子，緩聲說：“可以告訴我為什么嗎？”

    冬子嘆了口氣，“其實大家都是這么過來的，胡掌柜她并不輕信任何人，而你又是外鄉(xiāng)人，胡掌柜也怕有什么不妥，所以格外小心。讓你去李家，也是讓許二公子相看一下。雖然面上不顯，許二公子為人很是精怪，武二也說過，從前是常到鋪子里來的。咱們東家同大小姐一起出門了，就格外關(guān)照二公子外照看一些。胡掌柜也是征求二公子的意見呢。”

    谷凡恍然，“那個點心有什么說道?！?br/>
    冬子笑道：“自是比較滿意。后來二公子來鋪子里時，我無意中聽到他同胡掌柜說起你，很是知情識趣，也守規(guī)矩，難得的是也沒什么閑話?？纯词欠窨煽按笥??！?br/>
    谷凡沉思著，這個評價說好是挺好的，但也透露出一個問題，需要格外觀察。

    也許礙著是外鄉(xiāng)人，又是獨自一人在此，很難讓人相信，畢竟顏家的前車之鑒尚在眼前。

    谷凡不覺得自己有多大能為，可以影響到許記。于她的私心里，能得一份相對富足的安穩(wěn)生活就好了，要闖出多大的天，她是想也沒想過的。

    從本質(zhì)上說，谷凡是個小女人。

    谷凡轉(zhuǎn)著自己的小心思，卻也沒有忘了冬子來說此話必有用意，“冬子，謝謝你告訴我這些。”

    冬子被谷凡謝得有點不好意思了，期期艾艾地說：“我早想和你說了，只是這種話畢竟不好開口?！?br/>
    谷凡拍拍冬子的肩膀，“我明白的?！?br/>
    “其實，我還有別的話，想同你說。”冬子眼一閉，快速地說出這句話，好像怕說慢了，就再也說不出口了。

    谷凡鼓勵道：“你說?！?br/>
    冬子吐出一口氣，慢慢地說：“谷凡，武二有句話沒有說錯，你一定會同我們走上不一樣的路。我沒有恭維的意思，我只是想說，沒有人愿意一輩子只當個伙計的?！?br/>
    谷凡看著冬子，發(fā)現(xiàn)今天的冬子的確與往常不一樣，她的身上有一種想要出人頭地的渴望。

    “我也一樣?！?br/>
    “但是我家窮，我不識字，沒念過書，我也沒見過外面的世界，不知道自己能做些什么，又該做些什么。但我不想這樣下去，當個沒出息的脂粉鋪的伙計，一文要掰成兩半花。脂粉鋪給的工錢不算少，但也絕對不算多，這樣下去，我永遠也賺不夠娶夫郎的錢。雖然我總是笑話武二，其實我也是很羨慕她的，她有一個好夫郎，她疼他，我覺得這是應該的，但就是嘴欠，總?cè)撬桓吲d?！?br/>
    冬子轉(zhuǎn)頭看著谷凡，“谷凡，那一天你一定要去看刺玫花，我就知道你一定想到了別人想不到的事，所以我覺得我應該幫你，我想著，幫你也許就是在幫我自己。我?guī)湍愦蜓谧o，我真的一點抵觸都沒有?！?br/>
    “好妹妹，謝謝你！”谷凡誠心地說。

    冬子搖搖頭，“我真的不是聽到二公子他們的話，才過來討好你，也不是想著你發(fā)達了，提攜妹妹一把。我是想著，如果我可以跟著你學習一些事，那么我的眼里就不會只是這一個小伙計。谷凡，如果你一直在許記做下去，那我不說什么，咱們依然是好姐妹；但如果有一天，你決定自己做些什么，請不要忘了叫上妹妹，妹妹也是服得下辛苦的?！?br/>
    “好的。”谷凡點頭承諾，“如果我離開，要做什么，一定叫你一起?！?br/>