梨香院眾人沒(méi)想到，才半個(gè)月，蔣子宣家便放出了五只燕子風(fēng)箏。

    起初大伙兒都以為這么大一筆銀子少說(shuō)須得籌他三五個(gè)月，沒(méi)事研究一下怎么讓那個(gè)牛繼姚死得有些節(jié)奏感；至于蔣家附近去守著的人，還說(shuō)晚些再過(guò)去無(wú)礙。唯有幺兒極謹(jǐn)慎，催著早些過(guò)去人守著。他們都忙，乃每日只請(qǐng)了八個(gè)孩子兩個(gè)一伙假意在那邊街面上玩耍輪流瞧著。不想半個(gè)月后風(fēng)箏便飛起來(lái)了。

    原來(lái)蔣子容本有些現(xiàn)銀，又賣了些古董產(chǎn)業(yè)，湊了二十萬(wàn)。當(dāng)初牛家給的那三十萬(wàn)他哪里肯花？故此快的很。當(dāng)晚他便收到門縫里的一封信，說(shuō)是知道了，且等些時(shí)日做安排，完工來(lái)收錢。娘兒倆見了如得了神仙符一般，哭著往蔣子容靈前上香去了。

    牛繼姚這等尋常紈绔，以有心算無(wú)心，依著這群人之力倒是極易弄死的。只是要不要留線索之事，眾人倒是有爭(zhēng)議。有人道，既然不是只干這一回，須得留個(gè)如羅賓漢一般的線索出來(lái)讓公人看，來(lái)日也方便指鹿為馬。又有人說(shuō)，本是得罪高門貴府的事兒，越隱秘越好。兩邊吵了半日，賈琮終是拍板：“手段隱秘多變就好，線索須得有。綠林也須得有個(gè)品牌。”

    數(shù)日后便是賈萌滿月，賈赦如今是個(gè)財(cái)主，缺什么都不缺錢，又是得第一個(gè)嫡親的大孫子，故此極為隆重，京中有頭有臉的人家都有人來(lái)。老頭想了半日，又與賈四商議許久，讓幺兒與賈璉一道幫著接待賓客。此子早在翰林院的時(shí)候便頗為惹眼，如今盯他的人愈發(fā)多了，干脆推給人看個(gè)痛快。賈琮賈環(huán)便是兩個(gè)小跟班，一個(gè)跟著賈璉一個(gè)跟著幺兒。賈赦親將大孫子抱了出來(lái)給眾人夸贊，自然是好聽的聲兒一片片的，老頭樂(lè)的胡子都撅起來(lái)了。

    偏這會(huì)子有人來(lái)回說(shuō)：“北靜王爺來(lái)了?！?br/>
    論理當(dāng)是賈赦出去相迎的，他又舍不得手里的孫子，扭頭看著賈琮。賈琮一撇嘴：“我去迎吧……”

    賈赦忙說(shuō)：“嗯，也好。王爺喜歡你，你去正合適！”

    賈琮翻了個(gè)白眼，起身到了府門口將水溶迎進(jìn)來(lái)，說(shuō)了些客套話給門口的人聽，一到無(wú)人之處便埋怨道：“怎么又來(lái)了??？也不知道避嫌。圣人一瞧，好嘛，賈家剛跟南安王府翻了臉，又拉扯上北靜王府?！?br/>
    水溶笑道：“偏你那般心虛。因你幫了霍晟一手，朝廷恐在意些子罷了。咱們兩府本來(lái)交情就好。”乃從袖中取出一塊玉佩來(lái)，“諾，唐朝古物。”

    賈琮忙接了過(guò)來(lái)，見那玉佩乃是上好的和田玉所刻仙鶴靈芝，雕工極好，眼睛一亮：“給我的？”

    “霍晟給你侄子的。”

    “哦……”

    “生意什么時(shí)候開始做？”

    “我在等一個(gè)消息，等來(lái)了就做。怎么你著急用錢嗎？我們家眼下也有不少古董鋪?zhàn)?，外地也有?！?br/>
    “錢倒是不急，有幾樣?xùn)|西想快些出手。”

    水溶早已沒(méi)將賈琮當(dāng)孩子，一副老江湖派頭與他說(shuō)話。他兩個(gè)一路上商議著如何銷贓，故此走的很慢，眼見榮禧堂在前頭才住了嘴。到了里頭，賈琮將水溶移交給他爹便不再管了。

    后來(lái)他尋了個(gè)機(jī)會(huì)悄悄將那玉佩交給王熙鳳，只說(shuō)是一位朋友給萌兒的。王熙鳳見那玉佩不是尋常物，忙收在袖中，又問(wèn)朋友是誰(shuí)。賈琮笑道：“暫且不說(shuō)，橫豎身份貴重?！蓖跷貘P登時(shí)腦補(bǔ)為天潢貴胄，心中暗喜。

    賈琮又道：“二嫂子，今兒你累著了，回去就病了吧。”

    王熙鳳瞧了他一眼。

    “我得了可靠的信兒，東府里的敬伯父快要不成了，熬不過(guò)這個(gè)月去。萌兒這會(huì)子離不得娘，那靈前你就別去湊熱鬧了?！?br/>
    王熙鳳大驚：“此事當(dāng)真？”

    賈琮點(diǎn)點(diǎn)頭。

    王熙鳳登時(shí)有了幾分頭暈，喊平兒：“又上哪兒閑逛去了，快來(lái)攙著我！”

    平兒忙過(guò)來(lái)扶了她，主仆兩個(gè)唱戲去了。賈琮本是偷偷溜到后頭來(lái)的，瞧了幾眼熱鬧又預(yù)備偷偷溜會(huì)去。因回頭張望了一眼，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的只見林黛玉似笑非笑瞄著他，乃做了個(gè)鬼臉。

    鳳姐回去就病了，還假意請(qǐng)了個(gè)大夫來(lái)，只說(shuō)是產(chǎn)后身子虛又有些勞頓，須得安心靜養(yǎng)兩三個(gè)月。

    果然沒(méi)幾日賈敬就去了。因賈蓉的傷還沒(méi)好，寧國(guó)府那頭唯有賈珍在忙活里里外外。京中各位高門顯貴都來(lái)了人吊唁，極為熱鬧。

    本來(lái)梨香院眾人設(shè)計(jì)了一套頗為完整的方案欲引那牛繼姚到人跡罕至之處再下手的，偏事有湊巧，今兒鎮(zhèn)國(guó)公府里來(lái)的就是他！賈琮那會(huì)子正躲人群后頭打瞌睡，聽外人的小幺兒一報(bào)名字，登時(shí)精神頭起來(lái)了。他想，擇日不如撞日，既然遇到了，就今天吧。遂悄悄溜出去查看方位，終于在會(huì)芳園尋到了一株挨著寧榮街的一株大樹，趁著四下無(wú)人爬上去靜靜候著。樹上無(wú)事，替袖箭的箭身上刻下了“復(fù)聯(lián)”二字。

    等了許久，牛繼姚終于騎著馬慢悠悠的走過(guò)斜對(duì)面不遠(yuǎn)處，賈琮不慌不忙將袖箭瞄上他，抬手打出去，不待外頭有響動(dòng)立時(shí)溜下樹來(lái)，假意去上茅房。待他從茅房出來(lái)，只見寧國(guó)府一片大亂，說(shuō)是鎮(zhèn)國(guó)府的牛四爺好端端騎在馬上讓人施了暗箭。

    不多時(shí)五城兵馬司的人就來(lái)了，查驗(yàn)了半日。因今兒本是寧國(guó)府治喪，來(lái)的都是有頭有臉的人物，也沒(méi)人跟鎮(zhèn)國(guó)府有怨，實(shí)在沒(méi)法子查，只得疑心路人與寧國(guó)府的下人。像賈琮這樣的孩子早就趁亂跑回府里去了，還假意跟賈母說(shuō)“東府那邊忽然死了一個(gè)客人，嚇得我趕忙跑回來(lái)！”賈母十分慶幸寶玉今兒沒(méi)去。

    蔣家得了仇人已死的信兒，母子二人大哭一場(chǎng)，又依著當(dāng)晚收到的信將五十萬(wàn)的銀票拿茶杯壓住擱在花園里的石桌上。次日早上去瞧，果然沒(méi)了。雖出了二十萬(wàn)的銀子，放下心頭一件大事，蔣子容倒是豁然開朗了一般。乃拉著他母親的手道：“如今一下子少了偌大一筆錢財(cái)，我竟是不能再胡亂敗家了。我雖比不得弟弟有志氣，也不能讓母親老無(wú)所靠?！彼觳辉偃ネ忸^花天酒地，安心打理起產(chǎn)業(yè)來(lái)。后聽人說(shuō)起官府正在四處打探一個(gè)叫“復(fù)聯(lián)”的人，不禁心下暗笑。

    轉(zhuǎn)眼元春出家已經(jīng)兩個(gè)月，水月庵漸漸如往常一般，各色不堪都回來(lái)了，綠綺早探明諸事，日日回給元春聽。

    這一日元春在院中撫琴，有個(gè)紈绔可巧在與小姑子偷情，聽了極為羨慕，乃打聽那院子里是誰(shuí)。小姑子連連擺手：“你可死了那份心吧！那里住著榮國(guó)府的大小姐，哪里瞧得上你！”那紈绔自持潘驢鄧小閑，口里應(yīng)了，心里不住的打主意。一時(shí)假意出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，圍著元春的院子轉(zhuǎn)了數(shù)圈，終于忍不住從后頭的墻上爬過(guò)去。

    元春的院子極小，帶的人又多，平素就滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)囊辉鹤尤?。那人才爬到墻頭探出頭來(lái)，只見好幾個(gè)膀大腰圓的婆子盯著他，嚇得“哎呦”一聲栽了下去。

    這回可了不得，元春一聲令下：“拿了！”一群婆子登時(shí)涌了出去。那紈绔想逃，偏扭傷了腳跑不動(dòng)，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的當(dāng)婆子們按住了。綠綺遂威風(fēng)凜凜的領(lǐng)著人壓了那紈绔去見凈虛，又打發(fā)人往榮國(guó)府報(bào)信兒。

    賈琮等人聞?dòng)嵰詾榇蠼憬阈枰χг?，立時(shí)吆喝一聲，拉起大群人馬浩浩蕩蕩開往水月庵。等他們到了那兒一瞧，外頭捆了三四個(gè)男人東倒西歪的，里頭有三四個(gè)小姑子哭哭啼啼，還有十幾個(gè)大小姑子在旁垂手而立，凈虛早捆在一旁跪著了。元春領(lǐng)著身后一群丫鬟婆子安安穩(wěn)穩(wěn)坐在椅子上，簡(jiǎn)直是個(gè)女王！不禁傻了眼：“大姐姐！你都收拾完了還喊我們來(lái)做什么？”

    元春抬頭瞧著他道：“環(huán)兒琮兒你們來(lái)的正好。”乃指著凈虛道，“這老姑子縱容男子玷污佛門凈地，我已拿下了，你們送去官府?！庇种钢菐讉€(gè)哭哭啼啼的問(wèn)下頭的姑子們，“這幾個(gè)必是留不得的。還有人想還俗么？”

    這水月庵的姑子多半都與紈绔有染，哪里還有有佛心的？有個(gè)小姑子先站了出來(lái)，后頭又陸陸續(xù)續(xù)的站出來(lái)幾個(gè)，最后竟唯余下了一個(gè)年逾四十的姑子并一個(gè)十**歲的小姑子。

    元春又看著她兩個(gè)兄弟：“這些姑子也都還俗。”乃向那小姑子道，“智清，你也有幾個(gè)相好的，當(dāng)真不還俗么？”

    那個(gè)叫智清忙跪下哭道：“大姑娘明察秋毫，只是我知道他們不過(guò)是來(lái)咱們庵堂找樂(lè)子罷了。我父母本來(lái)便是養(yǎng)不起我才送我來(lái)庵里的。我們哪里就愿意跟他們……了？因?yàn)椤梢陨僮鲂┗盍T了。若是還俗了，家里依然養(yǎng)不起我，嫁人恐怕嫁不到什么好人家，可怎么活呢。”

    元春搖頭道：“你若沒(méi)有向佛之心，又何須穿這一身淄衣。隨意去尋個(gè)活計(jì)也好。”

    賈琮插嘴道：“既然在這里做活也是做活，在外頭做活也是做活，去外頭做活豈非是一樣的？”他忍了忍，還是沒(méi)忍住，說(shuō)，“其實(shí)你們這個(gè)偷情跟怡紅院的許多娘子沒(méi)什么分別。要賣不如去那里賣，還能賺錢……”

    話音未落，元春喝了一聲：“放肆！”

    賈琮做了個(gè)鬼臉。

    元春又問(wèn)：“這水月庵今后只留吃齋念佛的姑子，清苦的緊，許多活兒都要做的，你可想好了？”

    智清又想了半日，終于還是邁步站了出來(lái)。

    元春點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“就這樣吧。智慈師父，你就暫當(dāng)水月庵的主持便是?！?br/>
    那個(gè)中年姑子上來(lái)合十念了一聲佛，有安然退了下去。

    賈琮賈環(huán)見元春把該處置的都處置完了，只得念叨了幾聲“合著是讓我們來(lái)收拾殘局的”，灰溜溜押了凈虛并外頭那三個(gè)紈绔走了。一行人以為是來(lái)打架的，卻連熱鬧都沒(méi)看著，有些喪氣。

    后頭的他們不曾再管，聽聞元春去旁的庵中請(qǐng)了兩位得道高尼來(lái)，又拿“有飯吃有新衣”等事從旁的庵中邀來(lái)了幾位姑子，又有許多大姑娘的好話傳出來(lái)。將此事梳理一回，眾人不禁感慨：“上回說(shuō)她舍得將寶玉哥哥抬出去竟是小瞧她了，她連自己都肯丟出去當(dāng)餌。”故此一心等著她如何搭上家學(xué)，跟等戲看似的。

    又過(guò)了些日子，賈琮賈環(huán)從蘇家回來(lái)，晉江上前來(lái)笑道：“小爺近日常說(shuō)家學(xué)家學(xué)的，這不家學(xué)里頭今兒出了新聞了?！彼麅蓚€(gè)忙問(wèn)何事。晉江道，“小蘭大爺前兒回來(lái)跟珠大奶奶說(shuō)再也不去念書了，珠大奶奶逼著他問(wèn)緣故，他不肯說(shuō)。偏他這兩日當(dāng)真不曾去家學(xué)。這事兒也不知怎的讓二老爺知道了，將他喊去臭罵一頓。小蘭大爺哭著說(shuō)，家學(xué)里頭有人做齷齪事讓他撞見了。二老爺大怒，領(lǐng)著人往家學(xué)去了，也不知道這會(huì)子怎樣了。”

    他兩個(gè)不禁拍案：“都快蘭兒給忘了！”

    因伸長(zhǎng)了脖子等信兒。等了半日賈政等人回來(lái)，晉江藍(lán)翔等忙兵分幾路去打探。

    原來(lái)賈政今兒去家學(xué)，直奔幾處賈蘭早已熟知的鴛鴛密會(huì)之處，活拿了好幾對(duì)契兄契弟，氣的險(xiǎn)些吐出一口老血來(lái)，命人拿板子打了一大串，又讓將這幾個(gè)都攆出去。這會(huì)子賈代儒并不在，乃是賈瑞在家學(xué)里頭坐著呢，讓賈政罵了狗血淋頭、跪在下頭一聲不敢吱。那些同窗都拿眼睛瞪著賈蘭，賈蘭還在旁抹眼淚，比旁人更委屈了十分去。如今他們都回來(lái)了，賈政正在寬慰賈蘭呢。

    此時(shí)不加一把柴火更待何時(shí)？小哥倆忙撒腿跑去了賈政書房。

    只見賈政賈蘭祖孫二人早已平緩過(guò)來(lái)，正在問(wèn)書呢。賈環(huán)先笑道：“老爺已是息怒了么？白費(fèi)我跑的這么快，還想來(lái)寬慰寬慰盡盡孝的。”

    賈政見了他二人忙說(shuō)：“你們來(lái)的正好，我有事要問(wèn)你們呢?！币蜷L(zhǎng)嘆一聲，將今日之事說(shuō)了一回，搖頭道，“家學(xué)亂成這般模樣，如何去見列祖列宗！我竟不知道如何是好了。蘭兒說(shuō)你們兩個(gè)素有主意，且想想，可當(dāng)如何處置？”

    他兩個(gè)扭頭去看賈蘭，賈蘭眨了眨眼，頗為可愛。

    賈琮忙道：“如今最要緊的便是人，須得有靠得住的人來(lái)打理一陣子，將那家學(xué)里的歪風(fēng)扭過(guò)來(lái)為上。”

    賈政點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，正是?！?br/>
    賈琮遂伸出手來(lái)點(diǎn)數(shù)：“東府里頭那幾位就不提了。咱們府里，我爹是不成的。二叔與璉二哥哥都有公務(wù)在身，也管不了這些。寶玉哥哥并我們都還在念書呢……二叔，恕侄兒直言，只剩下大姐姐一人了?！?br/>
    賈政一驚：“誰(shuí)？”

    “大姐姐。”賈琮道，“她前些日子雷厲風(fēng)行整頓了水月庵，顯見是有這個(gè)本事的。她如今又是出家人，也便宜。”

    賈政連連搖頭：“她是個(gè)女子，整頓庵堂也罷了，家學(xué)哪里成的?！?br/>
    “再有，”賈琮壓低了聲音道，“依著大姐姐的才貌家事，若是嫁入尋常的小戶人家委實(shí)可惜。高門大戶……哪里能隨便看到她的好處呢？須得有些名聲傳出才行。”

    賈政眼睛“蹭”的亮了。