?八十七、羅曼城

    對于沈白來說，羅曼帝國的首都羅曼城一直只在傳說中，但現(xiàn)在他親自到了這兒，才知道這是多么壯觀的一座城市。

    地處溫暖濕潤的諾蘭德南部萊恩河平原之上的這座城市，常住人口超過一百萬，加上流動人口，數(shù)量可能有一百五十萬左右，周圍肥沃的平原為城市提供了充足的糧食，而寬闊的萊恩河又為城市提供了方便的交通。農業(yè)與商業(yè)的發(fā)達同樣帶動了這里的手工業(yè)，這原本就是諾蘭德南部最大的制糖和毛紡基地，北方安納托里亞丘陵的煤礦與鐵礦讓這里成為重要的盔甲和刀劍產地，而明人五百年前在這里曾經建起過數(shù)以十計的瓷窯，這里的氣候也適合桑葉與蠶的生長，瓷器與絲綢也成了這兒的特產。

    這是諾蘭德精華之地，兩千年來羅曼帝國的財富與權勢，也使得這里成為諾蘭德的文化之都、藝術之都，雖然最近兩百年中，隨著弗蘭尼亞等王國的崛起，它的地位有所降低，但它仍然是諾蘭德最重要的城市，甚至在諾蘭德的諺語中有“順著路走總能到達羅曼城”的說法。

    這座城市也是羅曼帝國的根本之所在，在失去了對諾蘭德大多數(shù)領土的實際支配權之后，羅曼帝國沒有徹底消失，很大程度上是依靠這座城市和周邊地區(qū)提供的財富。

    站在這座兩千年的名城前，沈白既贊嘆當年帝國皇帝選擇首都的眼光，也以羨慕他的運氣，論起自然條件，瀛尾比這里差得真不是一點半點。

    “閣下，請跟我來?！?br/>
    負責安排他此行的是德羅巴商業(yè)協(xié)會派駐這里的代辦，他知道沈白的身份，因此言語中非常恭敬。

    在道路旁有一輛早準備好的華麗馬車，上面有德羅巴商業(yè)協(xié)會的標記，那位名為莫休的代辦將沈白引到馬車邊，沈白正要登車的時候，突然聽到一陣喧嘩聲。

    一輛比起商業(yè)協(xié)會的車更為豪華的馬車歪歪扭扭地走了過來，在車夫的努力之下，馬車被控制住了。車夫咒罵了一聲，然后下車檢查，過了會兒他大聲說道：“車軸斷了，老爺?！?br/>
    “這怎么行，老爺有急事。”車邊跟著的一個滿頭燙卷了頭發(fā)、留著漂亮的八字須的中年男子瞪了車夫一眼，他下了馬，然后打開車門，把頭伸進去低聲說著什么。

    看到這樣的做派，沈白現(xiàn)在明白羅曼帝國為什么會日薄西山了，車夫的話明明可以傳到車廂內，但這位中年男子還是要轉述一遍，這樣的效率未免太低。

    一個效率低下的政權，必然無法及時應對出現(xiàn)的問題，當問題積累得越來越多時，這個政權大多數(shù)資源都被迫要浪費在這些問題上。

    “我們走吧。”這是阿瑟斯該操心的事情，與沈白沒有關系，因此他對著莫休代辦說道。

    但他一只腳才踏上車板，就聽到一聲話語：“慢一點，以羅曼帝國的名義，你這輛車被暫征用了?！?br/>
    沈白愕然回過臉，那個一頭卷發(fā)的中年男子揚著下巴，傲慢地對著他。不等他的回應，中年男子又躬身向車里伸手，一個臉色蒼白滿臉肥肉的貴族緩緩從車中出來。

    看到這位貴族的體型，沈白很同情拉車的那幾匹馬，即使是德羅巴那個大胖子，在這位貴族面前也要小上一號。

    沒有理睬他，沈白自顧自地上了馬車，然后命令道：“走吧”

    坐在車夫旁邊位置上的莫休表情有些僵硬，而那個貴族的管家則露出驚訝的表情：“穆爾”

    然后一個黑壯得象塔一般的鎧甲武士就站在了沈白馬車之前。

    “自己滾出來還是我把你拎出來？”名為穆爾的鎧甲武士兇悍的目光盯著馬車。

    “這是我們的馬車，我們也有急事……”莫休試圖辯解。

    “看來是要我動手了?！辈坏人f完，穆爾就大步上來，伸手拉開車廂大門，他才想探頭進去，一柄劍從車廂中伸出來，指住他的喉嚨。

    “滾開?！鄙虬妆涞卣f道。

    “轟”隨著這氣息，穆爾身上蒸騰起翻滾的魂炎，他一把抓住劍刃，臉上露出殘忍的獰笑：“在龍魂戰(zhàn)士面前動劍，看來你是想死”

    那柄劍被應聲折斷了，穆爾巨大的巴掌向沈白伸過來，一把揪住沈白的衣領，就要將他從車廂里扯出，但讓他意外的事情發(fā)生了，他只覺得眼前一陣刺目，然后自己手中就什么都沒有，一股大力推得他向后踉蹌，然后跌坐在地上。

    同樣蒸騰著魂炎的沈白從車廂里走了出來，手中握著魂炎凝成的彎刀，指在穆爾的喉嚨上。

    “在龍將面前動用龍魂之力，看來你是想死?！睂Ψ絼偛诺囊痪湓?，沈白只改了一個詞然后奉還。

    穆爾完全糊涂了，他根本不明白，剛才還虛弱得沒有抵抗之力的那個明人，怎么轉眼間成了擁有壓倒性力量的龍將。他只是一個粗人，成為龍魂戰(zhàn)士的時間也不長，因此只能替貴族當個保鏢，呆呆望著沈白好一會兒，他才意識到自己冒犯了怎么樣的大人物：“啊”

    “請等一下，羅曼帝國宮廷顧問、希斯郡的保護者、金盞花家族的當代領主帕特里克伯爵向您致意?！?br/>
    沈白并不是真想殺這個龍魂戰(zhàn)士，因此給了對方充足的時間做出反應，那位裝腔作勢的管家臉色也發(fā)白，他報上一連串頭銜，似乎想要用此來嚇住沈白。

    沈白粗魯?shù)靥土艘幌露洌骸疤L，記不住。”

    “你”作為一個受到優(yōu)秀貴族禮儀教育的人，那位管家總算沒有把自己的失態(tài)表露出來，他又吸了口氣，然后微微點頭：“我的主人帕特里克伯爵向您致意。”

    “不是需要我的馬車嗎？”沈白冷淡的眼眸掠過那位貴族，讓他有些意外，那位明顯是普通人的胖貴族沒有露出絲毫畏懼或者憤恨，而是饒有興趣地盯著他，與他目光相對，還點了點頭。

    “我們走吧?！鄙虬谆氐搅塑噹稀Ｋ鸟R車夫清脆地甩了一聲皮鞭，馬車輪子轉動起來，把他拉離了現(xiàn)場。

    “真是個粗魯?shù)拿魅?，絲毫不懂得貴族禮儀，這樣的人竟然也能成為領主”管家低聲說道。

    “呵，看問題不能看表面，這個時代，只要是龍將，成為領主有什么奇怪的？”帕特里克伯爵笑了：“另外找一輛馬車吧，看這天氣，會有風雨來呢……但愿不是腥風血雨?！?br/>
    管家微微顫抖了一下，他熟悉自己的主人，知道這話語背后的力量，他覺得自己似乎嗅到了血腥味兒，這種感覺讓他非常畏懼。

    “那個帕特里克伯爵是什么人？”沈白在馬車里問道。

    比起閉塞的馬車，他更愿意騎馬，但莫休按照羅曼城的習慣為他安排的是馬車，他也只能接受。那位帕特里克伯爵的表現(xiàn)出乎他意料，原本他以為那是個驕橫淺薄的貨色，沒有想到他卻是一個深沉的家伙。

    “帕特里克伯爵來自金盞花家族，這個家族的領地在希斯郡，萊恩河下游最富庶的郡，萊恩河的入?？?、著名的水城夏洛特就是他們家族的領地。帕特里克伯爵既是領主貴族，又是宮廷貴族，他與當今帝國皇帝梭倫九世關系非常密切，擔任陛下的財政顧問一職已經有十五年了?！?br/>
    莫休如數(shù)家珍地介紹這位貴族，在羅曼城里，他是權勢可以排到前六位，因此連身邊的一個衛(wèi)士都是龍魂戰(zhàn)士。本來他的出行都是前呼后擁的，但今天不知為什么，隨從數(shù)量很少。

    “阿瑟斯皇子有沒有回來？”沈白問道。

    “殿下還沒有回來，只是聽說他在狂暴城堡阻擋住了獸人……”說到這的時候，莫休忍不住停了下來，傳說中與皇子一起在狂暴城堡擋住獸人的也包括自己身后的這位明人領主呢。

    盡管傳信器已經小批量地投入到市場中了，但是大陸的消息還是比較閉塞，狂暴堡壘之戰(zhàn)都是幾個月前的事情了。沈白嘆了口氣，阿瑟斯約他六月二十六日在羅曼城見面，現(xiàn)在離會面時間不足五天，可他還沒有回來。

    “他一直在龍谷接受訓練，難道說他想沖擊龍將之上的力量嗎？”沈白心里浮起這個念頭。

    “咕咕”小龍低聲咕嚕著，側過臉看他，表達自己的鼓勵。

    “呵呵，我知道，我也會努力的，龍將絕對不是力量的終極，拉菲爾、污染者還有上古巨龍忒修斯，他們的實力都遠超過龍將，我要超過他們”沈白笑了起來。

    “咕嗚咕嗚”小龍振翅飛起，拼命地吸著氣，讓自己的體型變得大了些，然后齜牙咧嘴作出兇惡的模樣。

    “是的，小龍也會變得更厲害……”沈白再次笑了，伸出手讓小龍停下，然后掀起車窗的簾子向外看。他是第一次來到羅曼城，對于街頭巷尾的一切還是很好奇的。

    馬車穿過一條條街道，但在經過一條狹長的街道時停了下來，前方傳來的爭執(zhí)聲讓沈白皺起了眉頭：“怎么回事？”

    “一個小孩被馬車撞了。”莫休嘆息了聲：“最近連續(xù)發(fā)生好幾起這樣的事情。”

    “一切都不正常，糧食在漲價，衣服在漲價，小孩的玩具也在漲價”馬車車夫小聲嘀咕了一句：“我總覺得不對勁兒?！?br/>
    “糧食在漲價？”沈白聽到這句話立刻警覺，現(xiàn)在正是夏收的時節(jié)，今年雖然有些自然災害，但規(guī)模并不大，所以新上市的糧食價格應該不高?，F(xiàn)在羅曼城糧食漲價唯一的可能性就是有人在囤積，這不是什么好消息，他來羅曼城就是想通過拉菲爾從附近找到價低量大的糧食來源。

    “漲了，一大塊面包上個月只賣一個銀幣，現(xiàn)在要一個半銀幣了?！避嚪蛘f道。

    “這個情況我已經派人報告給小姐了。”莫休說道。

    沈白嗯了一聲，必須在羅曼城的商業(yè)協(xié)會也安放一臺傳信器，好及時與瀛尾取得聯(lián)系，否則總靠人送信，實在是太沒效率了。

    就在這個時候，突然間一聲怒吼傳來，緊接著是激烈的打斗聲，沈白伸出頭去看，只見路上已經亂成了一片。女人的尖叫聲，小孩的哭喊聲，受驚了的馬兒的長嘶聲混在了一起，就連他們的馬也被波及。

    “轉頭，轉頭”莫休氣急敗壞地說道：“快點”

    “又怎么了？”沈白驚訝地問道。

    “打起來了，閣下，我們這就繞道回去。”

    街頭的混亂在尖銳的鳴哨聲后逐漸安靜下來，沈白看著鬧哄哄的人群，在離開這條前的一瞬間，他“咦”了聲。

    人群中似乎有一個他熟悉的影子晃動了一下，沈白想要喊的時候，那個影子已經消失了。

    “奧莉弗大姐頭……她怎么會在這里？”沈白叫停了馬車，然后從車上跳了出來。

    一隊衛(wèi)兵吹著警哨飛快地跑來，他們沖進人群中，手執(zhí)的棍棒劈頭蓋腦地打了下去。沈白跟在他們身后過去，然后看到事發(fā)的現(xiàn)場，那一輛馬車幾乎被拆碎，一個胖胖的貴族伏在地上不知死活，而周圍則橫七豎八地躺著他的一堆保鏢。

    “怎么回事？”沈白拉住一個市民問道。

    “我不知道，我什么都沒有看見”那個市民嘴巴上說，但看著地上的貴族時眼中有掩飾不住的幸災樂禍。

    “明人，你滾開來”一個衛(wèi)兵看到沈白，劈頭一棍打了過來，沈白皺起眉伸手抓住那根木棍。那衛(wèi)兵臉上立刻露出暴怒的神情，他大聲咒罵著召喚著同伴。

    原本跟在沈白身后的莫休不得不沖上來將衛(wèi)兵們擋開，他心里卻在哀嘆，這位明人領主果然和傳說的一樣，他出現(xiàn)的地方必然有麻煩。

    “這位是……”他正要介紹沈白的身份，沈白卻在后面咳了一聲，莫休是個精明的商人，見風使舵慣了的，立刻會意：“我們德羅巴商業(yè)協(xié)會的貴客，他只不過好奇來問問，我與你們安全衛(wèi)隊的米倫隊長很熟悉，如果你不想被投訴的話，就要對貴人保持禮貌”

    他身上穿的華麗衣服和身后的華貴馬車讓那個衛(wèi)兵退縮了，在一番罵罵咧咧之后，那個衛(wèi)兵將怒火撒到了別人身上，莫休這才轉過身來想請沈白上車，但他立刻呆住了。

    沈白不見了。

    “天啊……這位領主大人可真是個**煩啊?！蹦菪睦锇Ш苛艘宦?。

    他帶著僥幸心理，開始向馬車走回去，或許領主閣下已經上了馬車。但車夫的表情證明他的猜測是錯誤的，到這個時候，莫休終于無法忍耐，發(fā)出一聲抱怨：“天啦，難道說大人物們都是這么會惹麻煩嗎？”

    “惹麻煩的不是我?！鄙虬椎穆曇繇懥似饋恚菀惑@之下回頭，然后看到沈白緊緊抓著一個姑娘走了過來。

    “呃……閣下……”看到那位姑娘火爆的身材，莫休臉是變得古怪起來：“即使是那個……貴族，在羅曼城也不能隨意……那個掠……”

    “放心，我認識她?！鄙虬子昧α嘀媚锏母觳玻阉搅笋R車里，那位姑娘雖然在掙扎，不過明顯沒有盡全力。

    沈白跟著坐進了車子里，莫休與車夫兩人大眼瞪小眼，然后就聽到沈白的吩咐：“走吧，到住的地方去?！?br/>
    衛(wèi)兵們或許看到了這一幕，但當他們從市民口中得知發(fā)生了什么事情后，他們都裝著什么也沒看到。莫休向車夫比了個手勢，自己無力地坐了下來，車夫搖了搖頭，很有些同情他。

    “大姐頭，沒想到在這里遇上你啊?！鄙虬啄樕下冻鲭y得的笑容，面對著奧莉弗，他有一種久違之后的親熱。

    “小子，我記住你剛才的無禮了?！眾W莉弗揉著自己的手腕，剛才被沈白捏痛了，她白了沈白一眼：“你這個家伙難道要在羅曼城里演一出貴族強搶民女的舞臺劇嗎？”

    “不，我只是看了一場美女行俠仗義的舞臺劇?！鄙虬渍f到這收斂了笑容：“你既然知道這里是羅曼城，怎么還當街打昏一個貴族？而且打昏之后不立刻溜走，還留在原地看熱鬧”

    “那些白癡衛(wèi)兵抓不住我?！眾W莉弗滿不在乎地說道。

    當初在加里港與巴奈德之戰(zhàn)中，奧莉弗獲得突破，成為一個女性龍魂戰(zhàn)士，雖然沒有受過正規(guī)的戰(zhàn)士訓練，但她的實力確實比普通衛(wèi)兵要強得多。

    “白癡衛(wèi)兵抓不住你，那龍魂戰(zhàn)士呢？”沈白哼了聲，他剛才用了本源視界所以才能將奧莉弗從隱藏處抓出來，在那同時，他還看到遠處飛快奔來的三位龍魂戰(zhàn)士。

    “龍魂戰(zhàn)士？現(xiàn)在連街上巡邏的小兵都是龍魂戰(zhàn)士嗎？”奧莉弗冷笑著搖頭：“領主大人，你膽子怎么變小了?！?br/>
    “剛才有三個龍魂戰(zhàn)士正向這里趕來?！鄙虬纵p描淡寫地說道：“你可以不相信?！?br/>
    奧莉弗那對英挺的眉毛挑了一下，她當然相信沈白所說，過了會兒，她放了爭執(zhí)：“你還好吧，最近我總聽到你的名字。”

    “我還好，知道加里城的事情之后，我委托了人找你。”沈白停了一下：“你呢，這兩年多的時間里都在做什么，怎么跑到羅曼城來了？”

    奧莉弗看著他，笑了笑，

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