年關愈發(fā)近了，待一眾官員審核統(tǒng)計完一年的事務，朝中終于放了休沐。
與之同時，荀家三房也終于得空，齊家從河北乘車至京祭拜祖先。
除夕的前一日，雪霽初晴，荀家一干人早前就得了消息，這日午后特地等在宅邸正門后，準備接迎風塵仆仆的三房一家。
岑黛作了喜慶的打扮，緋衣紅裳，安靜地候在邢氏身邊。
邢氏囑咐她：“你是這家里的新人，三房雖曉得你的存在，卻并不認得人，稍后黛娘可要記著機靈地喊人?！?br/>
岑黛乖巧應下。
兩人正小聲囑咐著，外間有小廝倉促來報，稱三房的車架已經(jīng)駛入京中世家大院，不過片刻就能到達荀府。
邢氏并不言語，只點了點頭，拍了拍岑黛的手背繼續(xù)等待。
約摸過了半盞茶的時間，岑黛才聽見院門處傳來車輪滾滾聲，伴隨著一陣馬匹嘶鳴，府中眾多小廝連忙躬身快步迎上去。
大老爺與二老爺站在正門前，領著荀鈺與荀鈞上前接迎。
待兄弟三人隨意客氣了幾句，一群人這才走向院內。邢氏與林氏笑著上前，簇擁著三房的女眷：“三弟妹路上辛苦?！?br/>
岑黛瞧見了邢氏的眼色，上前福身：“宓陽見過嬸娘?！?br/>
三夫人于氏細細地打量過了她，繼而笑開了：“這是鈺哥兒的媳婦兒？果真是看著就討人喜歡，真可惜今年入秋時沒能趕回來慶賀?！?br/>
邢氏笑得溫和：“一來一回委實麻煩，真這么說反倒生分?！?br/>
大老爺上前道：“我們且先去見家主，至于女眷的安排，就勞煩夫人多多費心了?！?br/>
邢氏頷首：“放心去罷?！?br/>
兩波人分道離去，女眷一路前往內院。
三夫人面上倦色明顯，借著三房媳婦的攙扶往前走，同兩個嫂嫂道：“怎么今兒沒看見芙娘？”
林氏笑說：“芙娘的月子還沒做完，不好出來見風，我便讓她在內院的暖閣里照顧寶髻?！?br/>
三夫人便笑著看向自己身邊的媳婦小于氏：“你稍后去同芙娘說說話，都是有過孩子的，你們也有話題聊?！?br/>
說完這通，她又問：“釧兒今年不回來么？”
林氏收了笑，嘆聲：“她身在浙江，距離燕京可不近。且那邊年關事務繁多，他們今年剛到地兒，手生得很，今年忙得回不來?！?br/>
三夫人惋惜道：“的確是辛苦。想我當初隨夫君前往河南赴任，還是因著兩邊距離近這才得以趕回來過年，路上卻依舊是倉促得很，來來回回可叫我暈頭轉向的?！?br/>
邢氏笑道：“過幾年就好了，等手頭熟練了，什么事都能提前做好安排，自然也能擠出更多的空閑。等釧兒他們空閑下來，往后也能回京探望?！?br/>
一行人進了正院暖閣，周芙蘭抱著寶髻迎上來，先是福了福身，而后朝著小于氏爽朗笑道：“哎喲，弟妹終于回來了，我正想著寶髻沒個玩伴呢?！?br/>
她揚了揚眉，小聲問：“咦，你家定之呢？”
林氏笑斥她：“還在月子里就這么活泛？快回去坐著，哪有看著人一進來就問這問那的？”
三夫人唇角揚起：“都是一家人，咱們一些女眷聚在一起，這禮數(shù)少些才舒坦?！?br/>
小于氏笑看向周芙蘭，細聲細氣道：“定之在路上睡著了，我進來時直接命人帶他下去休息去了，可不敢讓他被咱們幾個吵醒?！?br/>
邢氏見兩人相處得融洽，提點到：“你們幾個姑娘家一起頑去，我同兩位弟妹還有體己話要說，待家主那邊傳來消息，我再陪弟妹過去三房的院子，看看缺不缺什么?！?br/>
周芙蘭會意，忙站到岑黛身邊：“正好，我?guī)у店柡偷苊煤蒙煜な煜??！?br/>
小于氏在路上顛簸了幾個日夜，渾身酸疼，現(xiàn)下進了溫暖馨香的屋內，立時渾身困倦都起來了，沒精神同周芙蘭講話，只在一旁聽著二個嫂嫂閑聊。
周芙蘭道：“弟妹膝下只有一個男孩，大名荀定之，今年才一歲多，現(xiàn)下睡著了，只怕得等到明日才能見到人?！?br/>
她又看向神色疲憊的小于氏，溫聲道：“這是大嫂嫂，乳名宓陽，是個十分好相處的人，你跟著我一道兒喊乳名也可?！?br/>
小于氏忙回了神，擺手拘束道：“不不不，我還是喊大嫂嫂好了?！?br/>
岑黛輕輕轉過眼，發(fā)覺這位三弟妹似乎是個膽子極小的，她比周芙蘭還要年長幾歲，卻只同周芙蘭以嫂嫂弟妹相稱。
周芙蘭清楚她的性子，也不強求什么，只隨意提及府上今年過年的安排，囑咐小于氏好好調養(yǎng)精氣神。
沒多久荀閣老那處傳來消息，說是已經(jīng)放了三兄弟過來，命邢氏帶著三房一家子看看這回小住的院子。
邢氏自是應下，瞧著三夫人與小于氏面上疲倦，親自領她們前去院中落腳。岑黛得了回去風來堂看賬的囑咐，便沒有跟上去。
周芙蘭特特多留下了她一會兒，好心解釋：“三房每年都要小住一會兒，只短短幾日，一般都不會有什么麻煩事兒，你無需把自己繃得太緊?！?br/>
她溫聲笑道：“三老爺有鈞郎他們陪著，咱們女眷不怎么湊到近前去，不必憂心。三夫人的性子偏強勢嚴厲，事事都要自己過眼……這一位雖要用心相處，但有大夫人給你擋著幾分，你也不必覺著為難。至于弟妹，她沒什么脾氣，倒是很好相處?！?br/>
岑黛頷首，思及周芙蘭口中強勢的三夫人，頓時覺得小于氏的膽小弱勢十分好理解了起來。
同周芙蘭道了告辭，岑黛一路回了風來堂，路上碰到了在花叢里玩雪的荀錦小公子，同他招了招手：“子錦怎么過來這邊了？”
荀錦甩了甩手上的水，接過身后小廝遞過來帕子擦手，笑嘻嘻道：“一路玩著走過來的，打算去鈴兒阿姊那兒蹭點花茶吃，誰想正巧遇上了嫂嫂?！?br/>
岑黛看了看他凍得通紅的手指，唇角微彎：“跟嫂嫂一同進去風來堂，我給你揣個湯婆子暖手帶過去？”
荀錦屁顛屁顛地就跟了上去：“嫂嫂人美心善！”
“你今兒個怎么沒去正門接迎？”
荀錦隨意道：“大人間的事，我們這些小孩兒湊上去也做不了什么，不如待在自己的院子里做課業(yè)?！?br/>
他頓了頓：“好嫂嫂可不要誤會我了，我一向都是個手腳勤快的，課業(yè)早已經(jīng)做完了，今日可不是偷懶出來玩雪?！?br/>
岑黛斜睨了他一眼，忍著笑：“你跟我解釋什么？我又不會同你大哥打小報告?！?br/>
小公子這才舒了口氣，小聲嘀咕：“大過年的，我就怕大哥還要約束我玩鬧?！?br/>
岑黛招呼了何媽媽灌一只湯婆子過來，又問他：“我要去書房理事，何媽媽一去一回要不了多少時間，你是在這里等她，還是跟我過去書房坐坐？”
荀錦眼珠子一轉，毫不猶豫：“我跟著嫂嫂?！?br/>
他面上老實，心里卻在暗搓搓地盤算著事，想著自己每年被荀鈺“欺壓”了這么久，今年是不是該回報個一兩分。
岑黛沒多在意鬼機靈的荀錦，領著他進了書房，端了干果小盤遞過去：“你既是過去鈴兒那邊吃花茶，我便不泡茶了，撐了肚子反倒不好?！?br/>
荀錦雙手接過，裝了一些進到自己的荷包里，眉眼彎彎地同岑黛到了謝。
岑黛看他這般貪吃的做派，只覺得好笑，準備理理自己桌案上的賬冊。
誰想那廂正端著果盤打牙祭的荀錦突然道：“嫂嫂，你看過大哥作的畫沒有？”
岑黛抱著書本排序，頭也不回，音色平和：“見過幾幅，怎么了？”
荀錦又問：“那大哥書房里的畫，嫂嫂看過多少？”
岑黛手上動作一頓，轉頭道：“那些倒是沒見過?！?br/>
荀錦一張臉都笑出了花，將果盤往一旁隨意一擱，扯著岑黛的袖子，帶著她走到了荀鈺的書桌前：“有一幅畫很有意思，大嫂嫂沒看過真是太可惜了?！?br/>
岑黛遲疑道：“不大好罷……拿你大哥的東西，總得先問問他?！?br/>
荀錦隨意道：“大哥現(xiàn)下還在祖父那邊呢，一時半會回不來，咱們偷偷摸摸看，你不說我不說，沒人會知道?！?br/>
岑黛揚了揚眉，見他直接帶著自己略過了荀鈺存畫的畫筒，徑直往桌邊八寶格的方向走，愈發(fā)覺得好奇。
荀鈺的畫基本都存放在畫筒里，似乎沒有幾幅存在別處。
荀錦四處看了看，踮著腳尖從八寶格的高處取出一只墨色畫軸來，賊兮兮地遞給了岑黛，笑瞇瞇道：“嫂嫂快打開看！”
岑黛蹙眉瞥了他一眼，終究還是好奇地攤開看了。
僅僅只是一眼，她突然就想起了前些日子，荀鈺同她說過自己曾畫過文華殿景色這么件事。
藕粉長衫的小姑娘手執(zhí)薄紗團扇，十字髻上只隨意點綴了幾點珠花，娥眉朱唇，嘴角微微彎起，是她最熟悉的弧度。
岑黛突然沉默下來，輕聲問：“這幅畫，是師兄何時作的？”
荀錦抬了抬下巴，驕傲道：“去年夏季?！?br/>
去年……岑黛突然有些茫然，荀鈺竟然在那么早就……
荀錦未嘗發(fā)覺岑黛的僵硬，只顧著探頭去看那副畫，皺眉不解道：“奇了，當初大哥并未畫面相，什么時候添上去的？”
岑黛輕聲：“是在成婚之后?！?br/>
她記得這副妝容，是她成親之后每日作的淡妝。
荀錦又指向畫卷角落處的一列字：“‘小春此去無多日，何處梅花一綻香’……咦，之前好也沒有題字，也是后來加的？”
岑黛唇角微彎：“那想來是在前不久?！?br/>
前不久荀鈺染上風寒之前，她曾與荀鈺提過這首詩。
“嫂嫂不是沒看過這幅畫么？怎么什么都知道？”
荀錦好奇地偏頭看她，瞧見她笑彎了眼，不知為何牙關一顫，仿佛是吃到了什么酸東西，立時就懂了什么，抬腿就走：“嫂嫂慢慢看，子錦先走啦！”
岑黛眸光復雜的看著這幅畫，心里覺得好笑又悸動。
那個青年，那位被人成為一代賢士的內閣首輔，那樣光風霽月的一個人，在她面前活生生有血有肉的人……
怎么就這么能忍得住呢？
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