隔著威嚴(yán)而不近人情的高墻，易府內(nèi)卻是另一番景象。千奇百態(tài)的假山，蔥郁而又經(jīng)過(guò)精心剪飾的林園草木，花自然不會(huì)少，湖水上的木橋在粗獷的西北搭起了江南的柔情，藤蔓纏繞著白墻黑瓦，帶來(lái)了繞不開(kāi)的濃郁的江南氣息。鳥(niǎo)語(yǔ)花香間，于雕飾精致的亭廊中百轉(zhuǎn)千回，仿佛在迷失中聆聽(tīng)遠(yuǎn)方低吟淺唱的歌聲。

    易小姐引著宇文拓等人來(lái)到富麗堂皇的易府客廳，眾多仆人早已在此恭候。等宇文拓就坐，左右伺候的仆人馬上把上好的茶水雙手呈上。夏侯修寒站到宇文拓身邊，其他隨從部眾則只敢在門(mén)外候命。

    易小姐見(jiàn)門(mén)外駐足不肯入內(nèi)的眾軍官，便對(duì)宇文拓說(shuō)，“太師來(lái)易府也需要這么拘謹(jǐn)嗎？”

    宇文拓放下茶杯，對(duì)門(mén)外示意了一下，“你們都進(jìn)來(lái)坐下吧?！?br/>
    常年在沙場(chǎng)奔波的兵將難得有機(jī)會(huì)坐在裝飾雅致的書(shū)香門(mén)第中被當(dāng)作上賓招待，特別是有面目姣好的丫環(huán)在左右服侍，個(gè)個(gè)都顯得即拘束又分外欣喜。

    宇文拓的四部將只有韓騰隨宇文拓來(lái)到易府。他最后走入大廳，身后的隨從抬來(lái)一個(gè)箱子。

    “我這有一物還得請(qǐng)易小姐幫忙辨認(rèn)?！庇钗耐刈岆S從把木箱放到大堂中央。

    “哦？我里邊是什么東西？”易小姐很好奇地問(wèn)。

    “這是太師在途中斬殺的一只奇怪的妖物，帶到這兒請(qǐng)易小姐辨認(rèn)究竟是什么妖孽?！蹦鞠渑赃叺捻n騰說(shuō)。

    “嗯——雖然不一定認(rèn)得，還是請(qǐng)你們打開(kāi)來(lái)看看?！?br/>
    宇文拓示意部下把箱子打開(kāi)。

    “哇，好奇怪的氣味?！币仔〗阄嬷亲犹筋^去望。像一只尖牙利爪、面目猙獰的穿山甲。

    “這妖物想鉆入地下，被太師即時(shí)用軒轅劍擊殺。易小姐可認(rèn)得此妖物？”韓騰問(wèn)。

    “嗯——沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！币仔〗戕哿宿垲^發(fā)。但是我可以幫你們查一查。“葛老，幫我把搬出來(lái)?！币仔〗銓?duì)一旁的易府管家說(shuō)道。

    “小姐，請(qǐng)稍等?！苯懈鹄系墓芗彝讼?。

    “一只小小的妖獸有那么重要嗎？”易小姐不禁好奇的問(wèn)。

    “這只妖物并非純粹的妖，它身上帶著一種神秘的氣，恐對(duì)我大隋不利。”宇文拓回答。

    “是嗎？”易小姐又湊過(guò)去看了幾眼，看不出有什么特別。轉(zhuǎn)而對(duì)著眾人說(shuō)，“大家一路幸苦，待會(huì)兒易府會(huì)設(shè)宴款待大家?！?br/>
    “易小姐不用客氣，我在途中收到易小姐的書(shū)信，說(shuō)有要事相告，不知是什么事？”宇文拓直奔主題。

    “嗯——這件事的話，還需稍后再說(shuō)。等查明這只怪物的身份后，傭人會(huì)為諸位安排房間稍事休息。我再為大家接風(fēng)洗塵，以盡地主之誼?！?br/>
    眾人紛紛抱拳稱(chēng)謝。宇文拓想拒絕，礙于部下都貪戀易府的高床軟枕便沒(méi)有開(kāi)口。

    不多會(huì)兒，一群易府的傭人氣喘吁吁地挑來(lái)幾擔(dān)書(shū)卷進(jìn)到大廳。

    眾人都有些吃驚?！翱磥?lái)我神州地大物博，想要查出此妖獸還需花一些功夫啊?！庇腥税祰@。

    “小姐，這些就是奇獸篇部分，全套總共一百七十二卷。可能一時(shí)半會(huì)很難查閱完畢。”葛老向易小姐匯報(bào)。

    易小姐點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而對(duì)其他賓客說(shuō)，“不如這樣吧，先讓葛老安排諸位到自己的房間。我會(huì)派人負(fù)責(zé)查閱，如果有結(jié)果再通知大家。”易小姐建議。

    “一切聽(tīng)從易小姐安排?！?br/>
    “那就勞煩葛老為客人們安排房間。不過(guò)，還請(qǐng)宇文太師晚些再過(guò)去，我有事要和太師商量?！?br/>
    宇文拓點(diǎn)點(diǎn)頭。

    葛老領(lǐng)著客人陸續(xù)離開(kāi)。

    然后易小姐對(duì)自己身邊的丫環(huán)說(shuō)，“你留在這里帶著其它人好好查閱書(shū)卷，有什么結(jié)果到書(shū)房通知我。”

    “是，小姐。”丫環(huán)恭敬答道。

    “太師請(qǐng)跟我來(lái)吧?！?br/>
    易小姐帶著宇文拓進(jìn)到書(shū)房中。書(shū)房很大，裝修精致而氣派，滿(mǎn)目的名家字畫(huà)、典藏書(shū)籍，這些自是富貴文化之家的必需品。除此之外竟還有不少陳列的古董器物。

    易小姐徑直走到擺放著文房四寶的書(shū)桌前坐下，不知?jiǎng)恿耸裁礄C(jī)關(guān)從下邊的暗盒里取出一塊金牌。她把金牌遞給宇文拓，“太師可見(jiàn)過(guò)這塊令牌?！?br/>
    宇文拓接過(guò)來(lái)，金牌正面篆刻三字“神隱令”，背面則是“黃沙暗涌

    隱遁陽(yáng)關(guān)”?！皼](méi)有見(jiàn)過(guò)。易小姐是從何處得來(lái)?！?br/>
    “是一個(gè)神秘人在兩年前給我的。他讓我到陽(yáng)關(guān)鎮(zhèn)來(lái)，說(shuō)自會(huì)有事發(fā)生?！?br/>
    “是什么事？”

    “連神秘人自己也不知道。他說(shuō)如果我到陽(yáng)關(guān)鎮(zhèn)，慢慢便會(huì)知道?！?br/>
    “你現(xiàn)在知道了嗎？”

    “大概知道一些。”

    “哦？”

    “剛來(lái)陽(yáng)關(guān)鎮(zhèn)的時(shí)候感覺(jué)一切正常，我還以為自己被騙了。后來(lái)我檢查了易家在陽(yáng)關(guān)鎮(zhèn)各商鋪的經(jīng)營(yíng)情況，發(fā)現(xiàn)從兩年前的某一天開(kāi)始，陽(yáng)關(guān)鎮(zhèn)突然多出了很多古董交易，以及莫名其妙的商人?！?br/>
    宇文拓默不作聲聽(tīng)著。

    “我曾買(mǎi)下過(guò)很多古董，發(fā)現(xiàn)這些古董都不是贗品，而且每一批出現(xiàn)的時(shí)候都來(lái)自同一個(gè)時(shí)代?！?br/>
    “盜墓？”

    “沒(méi)錯(cuò)，我派人仔細(xì)查驗(yàn)過(guò)這些古物，確實(shí)是從墓中盜出的。不過(guò)盜墓并沒(méi)有什么稀奇，讓我疑惑的是，為何突然興起了這么多人來(lái)盜墓？于是我又繼續(xù)查下去，發(fā)現(xiàn)從我來(lái)到陽(yáng)關(guān)鎮(zhèn)之后，古董交易開(kāi)始越來(lái)越不活躍，以前買(mǎi)賣(mài)古董的商人開(kāi)始轉(zhuǎn)而倒賣(mài)牛羊牲畜。我把他們購(gòu)入牛羊的數(shù)量與轉(zhuǎn)賣(mài)中原的數(shù)量對(duì)比，發(fā)現(xiàn)每一次轉(zhuǎn)賣(mài)都有一大批牛羊憑空消失。”

    宇文拓點(diǎn)頭示意繼續(xù)說(shuō)下去。

    “我想，這些消失的牲畜如果是被人吃掉了，也是足夠供應(yīng)上千人的分量。那些莫名其妙來(lái)到陽(yáng)關(guān)鎮(zhèn)的商人也就百來(lái)號(hào)人口，不可能消耗掉這么多?！?br/>
    “這些人可有幕后主使？”

    “這個(gè)問(wèn)題我花了很長(zhǎng)時(shí)間去調(diào)查，發(fā)現(xiàn)這些看似零散的商人背后的確有一個(gè)幕后頭目。那個(gè)人就是隱居在城南山中的一位雅士，自號(hào)寧心閣主。表面上淡遠(yuǎn)閑近，整日品茶弄琴、詩(shī)詞歌賦。實(shí)際上卻在暗中操控這些商人做一件不可告人的事?！?br/>
    “那你可查出那些消失的牲口何去？他們究竟在暗中做什么事？”

    “他們目的為何？我還不得而知。但是我卻發(fā)現(xiàn)了一個(gè)驚天的秘密?！?br/>
    宇文拓坐在易小姐的對(duì)面，中間隔著一張書(shū)桌。書(shū)房的采光充足，可以清晰見(jiàn)到宇文拓臉上總是波瀾不驚的神情，炯炯有神而又令人生畏的妖瞳盯著易小姐，等待她的下文。

    “這個(gè)還得從前不久說(shuō)起。太師你手中的金牌其實(shí)并非只有一塊。我在派人調(diào)查那些可疑商人的時(shí)候，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)一個(gè)從中原來(lái)的茶商正在試圖接近那些人，于是我又派人調(diào)查那個(gè)人，結(jié)果發(fā)現(xiàn)他根本不是什么茶商，而是一個(gè)身懷武功的劍客。”

    “你是說(shuō)他也有一塊金牌？”

    “沒(méi)錯(cuò)，我本打算派人把他抓來(lái)詢(xún)問(wèn)。不料他自己找上門(mén)來(lái)。他主動(dòng)拿出自己身上的令牌，稱(chēng)在幾月前遇到一神秘人，那神秘人給了他這塊令牌，讓他到陽(yáng)關(guān)鎮(zhèn)見(jiàn)機(jī)行事。必要的時(shí)候可以找易府的易小姐尋求幫助?！?br/>
    “那神秘人是什么人？”

    “我向那劍客打聽(tīng)過(guò)神秘人的情況，他說(shuō)只知道神秘人在尋找一件物品。那個(gè)劍客是跟著一家牧民來(lái)到陽(yáng)關(guān)鎮(zhèn)的，那家牧民給自家的牛羊身上都做有標(biāo)記。牧民把牲畜賣(mài)給陽(yáng)關(guān)鎮(zhèn)的商人，這些商人再與中原來(lái)的商人換取茶葉、絲綢等物品，然后通過(guò)絲綢之路賣(mài)到西域。那個(gè)劍客發(fā)現(xiàn)牧民家做有標(biāo)記的牛羊賣(mài)給那些商人后，轉(zhuǎn)賣(mài)出來(lái)的卻寥寥無(wú)幾。于是便與那些商人做起了生意。他發(fā)現(xiàn)，牲口被集中趕往一個(gè)臨時(shí)飼養(yǎng)場(chǎng)所后，半數(shù)有去無(wú)回。于是懷疑臨時(shí)飼養(yǎng)場(chǎng)所里另有玄機(jī)，而牲畜買(mǎi)賣(mài)只是掩人耳目。他曾想混進(jìn)那個(gè)飼養(yǎng)場(chǎng)，卻發(fā)現(xiàn)飼養(yǎng)場(chǎng)看守異常嚴(yán)密，任何人不得接近，即使喂養(yǎng)牲畜的草料也都是由自己人嚴(yán)格管理運(yùn)輸?！?br/>
    “于是他就來(lái)找你？”

    “是的。整個(gè)陽(yáng)關(guān)鎮(zhèn)，也只有我可以進(jìn)入那家飼養(yǎng)場(chǎng)，他們也許很不情愿，但是他們沒(méi)有理由也不敢阻撓。我以購(gòu)買(mǎi)牲畜為由進(jìn)去過(guò)兩次。第一次我讓那個(gè)人藏入馬車(chē)中，我把他帶了進(jìn)去。第二次本來(lái)按照約定，我會(huì)把他帶出來(lái)。結(jié)果他只偷偷留下了一封信?！闭f(shuō)著從暗盒里拿出了一塊從衣服上撕下來(lái)的布片，上邊潦草地寫(xiě)著幾行字?！吧线呎f(shuō)，在陽(yáng)關(guān)鎮(zhèn)的地底埋葬著一座古代城池?！?br/>
    “什么！”宇文拓的臉上掠過(guò)一絲驚異，聲音也不自覺(jué)大了一些。

    “不僅如此，那些人不知何時(shí)在地底城池的廢墟上用生鐵建了一只鐵壁牢籠，里邊似乎豢養(yǎng)著什么東西。而信的主人說(shuō)他想要潛入地底去探個(gè)究竟?！?br/>
    “哦？后來(lái)怎樣？”宇文拓的聲音緩和了一些。

    易小姐沉默了一會(huì)兒，“后來(lái)我在城東的城墻下見(jiàn)到了那個(gè)劍客殘缺不全的尸體?！?/P>