甩開(kāi)胖子后，顧見(jiàn)誠(chéng)就徑直跑去了獵人公會(huì)下屬的本地商會(huì)分區(qū)。

    “大人，您有什么需要嗎？”負(fù)責(zé)人熱情地走出來(lái)相迎。

    在這種鄉(xiāng)下地方，二級(jí)獵人已經(jīng)算頂尖了，更何況在東極洲范圍的獵人圈子里，顧見(jiàn)誠(chéng)后起之秀的名頭也還算響亮。

    顧見(jiàn)誠(chéng)不廢話，報(bào)了整整兩張紙的材料清單。

    一堆工作人員風(fēng)風(fēng)火火地沖進(jìn)倉(cāng)庫(kù)清點(diǎn)、準(zhǔn)備物資。

    分會(huì)負(fù)責(zé)人熱情端上當(dāng)?shù)毓骑嬃?，殷勤道：“大人這趟回去，功勛就夠晉升三星獵人了吧？”

    按實(shí)力，顧見(jiàn)誠(chéng)去年就夠了。

    只是獵人公會(huì)的晉級(jí)制度有些特殊，講究頭銜與專業(yè)能力相匹配。

    譬如顧見(jiàn)誠(chéng)是賞金獵人，他就必須完成一定份額的賞金任務(wù)，所以這一年他都在刷任務(wù)。

    而如果是遺跡考古獵人，那就必須挖掘、探索過(guò)相關(guān)遺跡，并以此成功發(fā)表過(guò)業(yè)界內(nèi)認(rèn)可的相關(guān)論文……

    也正是因此，獵人公會(huì)的地位在帝國(guó)內(nèi)極其特殊，號(hào)稱網(wǎng)羅了帝國(guó)民間各類領(lǐng)域百分之九十的特殊人才。

    顧見(jiàn)誠(chéng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    負(fù)責(zé)人眼睛一亮，連忙恭賀。

    可他卻有些心不在焉。

    現(xiàn)在對(duì)他來(lái)說(shuō)，升星已經(jīng)不重要了，重要的是趕緊回去做自檢，弄清身上到底發(fā)生了什么。

    這回?zé)o疑是破了一筆財(cái)，布置超凡儀軌的材料都不是便宜貨，尤其是能檢測(cè)靈魂純凈度一類數(shù)值的儀軌材料。

    而且為了防止被人發(fā)現(xiàn)端倪，他還順便買(mǎi)了一大堆亂七八糟的材料混合其中，不愿讓人察覺(jué)到他是為了做自檢儀式。

    畢竟剛抓完一批邪教徒，就火急火燎地給自己做自檢儀式，傻子都能看出來(lái)有問(wèn)題……

    “……前不久在下弄到一件遺跡殘片，可惜在下愚鈍，這等物件落我手里實(shí)在是明珠蒙塵?！?br/>
    負(fù)責(zé)人壓低嗓音，悄悄遞來(lái)一枚古玉殘片。

    顧見(jiàn)誠(chéng)輕咦一聲，目光落在了那枚古玉殘片上，稍微提起了幾分精神。

    他接過(guò)殘片，掂量幾下，忽然問(wèn)道：“你叫什么？”

    負(fù)責(zé)人面色一喜，要的就是這句話。

    “大人，在下姓林，名林森，雙木林，三木森?！绷稚滤涘e(cuò)。

    顧見(jiàn)誠(chéng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“很自然很環(huán)保，我記住了，回去后我會(huì)提幾句。”

    獵人公會(huì)下屬的商會(huì)自有運(yùn)轉(zhuǎn)機(jī)制，但一位準(zhǔn)三星獵人專門(mén)為林森說(shuō)上幾句話，影響這種窮鄉(xiāng)僻壤之地的人員調(diào)遷，問(wèn)題不大，自然有人會(huì)賣他們幾分面子，就如現(xiàn)在的林森主動(dòng)“交好”他。

    潛規(guī)則下的交易達(dá)成，顧見(jiàn)誠(chéng)反手收起古玉殘片。

    這玩意對(duì)他用處不大，他對(duì)古歷史、遺跡什么的不感興趣，但在他的人脈圈中，有的是人熱衷此類玩意。

    轉(zhuǎn)手無(wú)論是送是賣，得來(lái)的收益相較于為林森說(shuō)上幾句話，實(shí)在是劃算的不行。

    顧見(jiàn)誠(chéng)心中略顯感慨。

    出來(lái)混跡一年，這種“潛規(guī)則”他也已經(jīng)心中門(mén)清，輕車熟路。

    抱著一大堆儀式用得到的材料，顧見(jiàn)誠(chéng)往旅店趕去。

    回到旅店，他直奔衛(wèi)生間，看著鏡中的自己。

    鏡中映照出的他并無(wú)異常，先前銅鏡內(nèi)出現(xiàn)的一幕沒(méi)有再出現(xiàn)。

    難道當(dāng)時(shí)是銅鏡的問(wèn)題？

    顧見(jiàn)誠(chéng)脫下上衣，露出右臂，用力搓了搓。

    往日一搓就掉色的貼紙紋身，卻直至皮膚搓破見(jiàn)血，也沒(méi)有半分褪色的痕跡，這讓他心中浮起大片的陰影。

    按照當(dāng)年訓(xùn)練的步驟，顧見(jiàn)誠(chéng)花費(fèi)半個(gè)小時(shí)，完成了三個(gè)自檢儀式，這是他目前所能做到的極限，但凡他的靈魂有一絲被污染的跡象，都會(huì)被檢測(cè)出來(lái)。

    望著布置好的靈魂檢測(cè)儀式，顧見(jiàn)誠(chéng)長(zhǎng)吐一口氣，祝自己好運(yùn)，然后踏入第一座儀式的中心，緩緩合上眼。

    儀式在三秒后啟動(dòng)，按照常規(guī)將持續(xù)三分鐘。

    每一秒都在這一刻被無(wú)限拉長(zhǎng)。

    當(dāng)代表無(wú)異常情況的綠光在腳下亮起，顧見(jiàn)誠(chéng)松了口氣。

    依次完成三場(chǎng)自檢儀式，均無(wú)意外發(fā)生。

    檢測(cè)結(jié)果顯示他沒(méi)有被來(lái)自神靈的力量污染，但顧見(jiàn)誠(chéng)卻依然心有疑慮，無(wú)法徹底放下那份擔(dān)憂。

    如果沒(méi)有任何問(wèn)題，那么手臂上的黑蛇印記是什么情況？

    地下室發(fā)生的一切太過(guò)真實(shí)，他不可能以幻覺(jué)為理由說(shuō)服自己，從這個(gè)角度延伸，他已經(jīng)認(rèn)定了自己身上發(fā)生了不好的事，卻又出于求生本能地否認(rèn)……

    顧見(jiàn)誠(chéng)坐在地上，從中午坐到黃昏，突然起身，腳步匆匆地沖出了旅店，向著這座小城的城東邊走去。

    比儀式還要精準(zhǔn)的檢測(cè)，自然只有圣事部的裁決所了。

    帝國(guó)治下一十三座浮動(dòng)大陸，即使是神明，也要托庇于王權(quán)。

    唯有得到帝國(guó)承認(rèn)的神明，才有資格在劃定區(qū)域內(nèi)傳播信仰。

    帝國(guó)圣事部，便是專門(mén)解決神明問(wèn)題的地方。

    其麾下的異端裁決所身為圣事部三巨頭之一，針對(duì)的不是異教徒，而是神明本身。

    對(duì)帝國(guó)來(lái)說(shuō)，不為帝國(guó)所用者，皆是異端，神明也不外如是。

    裁決所那幫家伙對(duì)神明的氣息最是敏感，用姬師的話來(lái)說(shuō)就是鼻子比狗還靈敏。

    如果不是他知道有個(gè)狗鼻子混蛋恰好路過(guò)，暫時(shí)歇腳在城中，顧見(jiàn)誠(chéng)壓根不會(huì)升起和裁決所打交道的想法。

    找了家路邊的面館，顧見(jiàn)誠(chéng)點(diǎn)了兩碗面，又給了服務(wù)員小費(fèi)，讓他去前邊的旅店帶個(gè)話。

    等面端上來(lái)，一位身著銀色輕甲，金發(fā)燦爛如太陽(yáng)的男子就坐在了桌對(duì)面。

    顧見(jiàn)誠(chéng)遞過(guò)醋罐，來(lái)人擋開(kāi)他的手，懶散道：“說(shuō)吧，找我什么事，天水趙家那個(gè)胖子找你麻煩了？”

    “哈？”顧見(jiàn)誠(chéng)嗤笑一聲，望著自己名義上的師兄，“就那死胖子也配？前面打過(guò)照面了，死皮賴臉拉我去探索遺跡，被我直接拒絕了，你等著，這胖子還得上門(mén)來(lái)求我?！?br/>
    “哦？”宛如太陽(yáng)神一般的俊美男人目光微動(dòng)。

    令人驚奇的是，他竟然連睫毛也是金色的。

    他端正坐姿，嚴(yán)肅地從上到下將顧見(jiàn)誠(chéng)打量了一番，疑惑道：

    “師弟，你答應(yīng)了趙天水的求婚？當(dāng)年你不是寧死不從，寧可離開(kāi)老師身邊，加入獵人公會(huì)從零開(kāi)始，也不愿屈身于那瘋女人嘛？”

    顧見(jiàn)誠(chéng)黑著臉，呸了一聲：“晦氣！”

    “那就是沒(méi)有了?！毕Ｋ裹c(diǎn)了點(diǎn)頭，瞇著眼道，“我想不出除此之外，那個(gè)胖子為什么會(huì)求著你去探索那座古音多遺跡，所以你在吹牛?！?br/>
    “古音多遺跡？”顧見(jiàn)誠(chéng)呼吸一滯，“你也知道？”

    “他們那幫人，最近都在為這件事做準(zhǔn)備?！毕Ｋ刮⑿Φ溃皫煹?，你我?guī)熜值?，直接進(jìn)入主題吧，你找我究竟何事？”

    顧見(jiàn)誠(chéng)沉默了會(huì)，低聲道：“我想請(qǐng)你幫我做一次靈魂檢測(cè)?！?br/>
    希斯臉上的笑容漸漸消失。

    他定定凝視顧見(jiàn)誠(chéng)許久，忽然起身道：“跟我來(lái)?！?br/>
    顧見(jiàn)誠(chéng)訥訥道：“面剛上呢，不吃等會(huì)就坨了?！?br/>
    希斯面無(wú)表情地看著他，沒(méi)有說(shuō)一句話。

    顧見(jiàn)誠(chéng)干笑起身，道：“這不氣氛有點(diǎn)緊張，調(diào)節(jié)下調(diào)節(jié)下！”

    “你什么時(shí)候才能改掉這種時(shí)候還要說(shuō)爛話的習(xí)慣？”

    希斯丟下一句話，轉(zhuǎn)身就走。

    兩人一前一后，轉(zhuǎn)了七八個(gè)彎，來(lái)到一條巷子深處，推開(kāi)院子的大門(mén)，希斯站在門(mén)口，側(cè)開(kāi)身，示意顧見(jiàn)誠(chéng)先進(jìn)。

    “好家伙，這就是你們的隱藏駐點(diǎn)？”顧見(jiàn)誠(chéng)嘟囔一聲，走進(jìn)了院內(nèi)。

    “進(jìn)屋候著，我準(zhǔn)備些東西?！毕Ｋ估淅涞?，“別說(shuō)我沒(méi)警告你，別亂動(dòng)?xùn)|西?！?br/>
    顧見(jiàn)誠(chéng)撇嘴，走進(jìn)了屋內(nèi)，屋內(nèi)寬敞空檔，沒(méi)什么擺設(shè)，不過(guò)正中心倒是擺放著一座神像，奇異的是，神像的面容竟然是一片空白。

    顧見(jiàn)誠(chéng)神色一肅，認(rèn)真地拜了一拜。

    理論上帝國(guó)圣事部管轄境內(nèi)所有神明，不在管轄范圍內(nèi)卻擅自傳播信仰的，皆被打入邪神一流，但有一位例外，那就是他面前這位群星之主。

    這位神明不接受任何人的供奉與信仰，但這絲毫不影響祂的偉大。

    時(shí)至今日，依然有自稱群星途徑的英雄們，以群星眷屬之名走遍塵世。

    這位至今仍有幾句話傳頌于世間：

    ——倘若說(shuō)世間生靈猶如塵沙般浩瀚不可數(shù)，那些被歌頌的英雄便是天上的晨星，他們的數(shù)量多如繁星，也當(dāng)燦如繁星。

    ——終有一日，英雄們會(huì)團(tuán)聚在一起，締造屬于英雄的國(guó)度，引領(lǐng)萬(wàn)靈走向永恒的神圣。

    據(jù)傳，帝國(guó)的開(kāi)國(guó)之君，便是一位踏足群星道途的“英雄”！

    希斯抱著一些材料走進(jìn)屋內(nèi)

    “說(shuō)吧，你到底遇到了什么？”他的聲音罕見(jiàn)地陰沉。

    見(jiàn)自家?guī)熜稚鷼饬?，顧?jiàn)誠(chéng)板正神色，一五一十地將不久前發(fā)生的事情道出于口。

    “大淵之王？”

    聽(tīng)到整件事與大淵之王有關(guān)，希斯神色變幻不定。

    “師兄，你說(shuō)是不是我抓了太多大淵的教徒，所以那位盯上我了？”顧見(jiàn)誠(chéng)想起了死胖子之前說(shuō)過(guò)的話，心中惴惴道。

    “想多了。”希斯直接否定道，“雖然那位大淵之王正邪難定，但你抓的那些邪教徒，可不是他真正的信徒，他根本不會(huì)在意?！?br/>
    “這位秉持的立場(chǎng)其實(shí)是秩序陣營(yíng)。”躊躇片刻，希斯低聲道，“這是老師與我說(shuō)的?！?br/>
    顧見(jiàn)誠(chéng)表示接受不能：“啥玩意，你跟我說(shuō)這位魔神之主，邪神之王，是秩序陣營(yíng)的秩序神靈？！你確定老師和你說(shuō)的時(shí)候沒(méi)喝醉？”

    神明亦有站隊(duì)，最簡(jiǎn)單的劃分便是秩序和混沌。

    希斯忽然微笑道：“何止如此，我還要告訴你，在某些傳說(shuō)中，大淵之王是和群星之主同等位格的根源古神，同為【四支柱】?！?br/>
    “……師兄，這個(gè)玩笑可不好學(xué)?！鳖櫼?jiàn)誠(chéng)訕笑道。

    無(wú)論是現(xiàn)下已知，還是未知的神明當(dāng)中，那位至上群星都是板上釘釘?shù)淖顝?qiáng)序列！

    “玩笑？”希斯悠悠道，“你以為隨便什么人都能被尊為魔神之主，邪神之王的嗎？這位古神號(hào)稱背負(fù)一切地獄與深淵，在【四支柱】中的位置，恰好與群星之主相對(duì)而立。”

    “……”

    顧見(jiàn)誠(chéng)額頭生汗。

    怎么感覺(jué)這麻煩越來(lái)越大了？

    希斯神色一收，緩緩?fù)職獾溃骸罢驹谂赃叺纫幌拢医柚盒堑牧α繛槟阕鰝€(gè)檢測(cè)，不要太擔(dān)心，那位大淵之王不可能因?yàn)槟阕龅哪切┦聻殡y你?！?br/>
    顧見(jiàn)誠(chéng)眼巴巴蹲到一旁，看著這位師兄準(zhǔn)備儀式。

    他眼中有異彩閃過(guò)，早就聽(tīng)聞裁決所內(nèi)掌握有群星道途，沒(méi)想到居然是真的！

    這條道途十分奇特，據(jù)說(shuō)踏入者要么行英雄之舉，要么身懷英雄之心，至于“英雄”的定義，那要看那位群星之主的意思了……

    顧見(jiàn)誠(chéng)思緒漸漸發(fā)散。

    古音多遺跡……好像是術(shù)士道途的文明啊。

    先前拒絕胖子拒絕的太快了，不過(guò)那混蛋誤以為自己的領(lǐng)域一年晉兩階，有這個(gè)完美的誤會(huì)在那，估計(jì)還會(huì)來(lái)找他。

    “好了，你進(jìn)去吧?！?br/>
    希斯聲音沉凝，站在儀式的旁邊。

    顧見(jiàn)誠(chéng)回過(guò)神，腳下的儀式繁復(fù)無(wú)比，非道途者不可復(fù)制，他深吸一口氣，緩步走入儀式中。

    “倘若你真的出了問(wèn)題……”希斯忽然開(kāi)口，卻是頓了許久，而后才緩緩道，“我會(huì)把你綁起來(lái)，送去見(jiàn)老師，由老師定奪你的未來(lái)?！?br/>
    顧見(jiàn)誠(chéng)身形僵硬了剎那。

    但他還是走進(jìn)了儀式當(dāng)中。

    儀式進(jìn)行的很順利，氤氳的濃郁星光讓他如同沐浴在溫度剛好的溫泉中，逐漸陷入了一種奇異的境界，近似于半夢(mèng)半醒。

    隱約間他看見(jiàn)屋內(nèi)那尊無(wú)面神像亮起了煌煌星光、沖天而起，師兄希斯虔誠(chéng)而狂熱地跪坐在地……

    可這一切又好像是錯(cuò)覺(jué)。

    因?yàn)轭櫼?jiàn)誠(chéng)一睜開(kāi)眼，就看到了師兄近在咫尺的臉龐。

    帶著審視之色的臉。

    “……怎么了，我又變帥了?”顧見(jiàn)誠(chéng)莫名有些心慌慌。

    希斯審視他許久，才慢慢后退，慢條斯理道：“你再帥，也不可能有我?guī)?。?br/>
    顧見(jiàn)誠(chéng)一臉驚愕，這家伙發(fā)什么瘋，居然配合他開(kāi)起了玩笑。

    希斯起身收拾儀式的殘尾，看也不看他道：“儀式結(jié)束了，不要多想了，你身上沒(méi)問(wèn)題，應(yīng)該只是你的幻覺(jué)?！?br/>
    哈，幻覺(jué)？

    顧見(jiàn)誠(chéng)眼睛瞪圓，沒(méi)想到這家伙居然會(huì)拿這種不靠譜的理由。

    似乎怕他不信，希斯指了指前方的神像：“群星回應(yīng)了我的意志，你身上的確沒(méi)有任何問(wèn)題?！?br/>
    可如果群星與大淵是同等位格的存在，又該如何保證前者，能鑒別出后者費(fèi)盡心機(jī)埋下的手尾呢？

    顧見(jiàn)誠(chéng)如此想著，卻又很快釋然。

    是的，這純粹是杞人憂天。

    與至上群星同等高度的存在，又豈會(huì)費(fèi)盡心機(jī)，只為在他這個(gè)小角色身上埋下手筆。

    顧見(jiàn)誠(chéng)伸了個(gè)懶腰，舒服的呻吟了一聲，他感覺(jué)自己睡了一覺(jué)，精神飽滿。

    “師兄，我請(qǐng)客，走走走！”顧見(jiàn)誠(chéng)攬過(guò)希斯的肩膀，豪邁道，“吃大餐去！”

    希斯拍掉他的手，淡淡道：“我有事，需要回一趟帝都?！?br/>
    “這么急？”顧見(jiàn)誠(chéng)愕然，“什么事？”

    希斯轉(zhuǎn)過(guò)頭，以一種顧見(jiàn)誠(chéng)從未見(jiàn)過(guò)的眼神盯了他半晌，垂下眼眸，輕笑道：

    “我又要升職了?！?br/>
    顧見(jiàn)誠(chéng)默默捂住心口，好一個(gè)又字。

    這貨兩年時(shí)間就已經(jīng)到了圣事部巡夜人的位置，一般人需要幾十年才能坐到的位置，接下來(lái)還要升職？

    這就是世家子弟，兼帝國(guó)當(dāng)朝內(nèi)閣首輔之徒的晉升之路嗎？真是太黑暗了！

    “好好做你的獵人吧，最近不要回帝都，趙家那位大小姐，近來(lái)可是風(fēng)頭正盛。”

    希斯隨意點(diǎn)了一句，便把他趕了出去。

    心道傻子才在這個(gè)時(shí)候回帝都，顧見(jiàn)誠(chéng)無(wú)事一身輕地走在黃昏布滿的街道上。

    既然確認(rèn)自己沒(méi)了事，他便開(kāi)始琢磨探索古音多遺跡的事。

    雖然拒絕了那胖子，不過(guò)他相信胖子還會(huì)來(lái)找到的，這是同窗多年的自信。

    古音多遺跡，超古代術(shù)士文明的遺澤……

    顧見(jiàn)誠(chéng)忽然打了個(gè)哈欠，困意上涌。

    他沒(méi)多想，只當(dāng)是今日做多了儀式，精神感到了疲乏，直接回了旅店歇息。

    沾上枕頭沒(méi)幾秒，他就感覺(jué)自己進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

    他做了一個(gè)無(wú)比奇異的夢(mèng)，在夢(mèng)中他甚至能清晰地察覺(jué)到自己在“做夢(mèng)”！

    恍惚間，他穿行過(guò)無(wú)數(shù)殘破的世界，看見(jiàn)深淵在漆黑的烈火中無(wú)休止地燃燒，地獄下沉著一格又一格的刻度，直至淪陷向沒(méi)有盡頭的永夜。

    那是世間最深的黑色，所到之處，天地間再無(wú)一絲的光。

    一座座苦痛與煎熬的世界中，密密麻麻扭曲而可怖的靈魂跪伏在荒蕪的原野、坍塌的山巒、干涸的海洋……

    無(wú)數(shù)低語(yǔ)聲回蕩在最慘烈的世界中，共同匯聚成了一個(gè)稱謂——

    就好像無(wú)窮世界的億萬(wàn)生靈皆在呼喚著同一個(gè)名字，祈求著至高至偉的存在回應(yīng)他們卑微的期盼。

    那聲音漸漸傳到他的耳邊，由遠(yuǎn)而近，由輕微變得低沉，愈發(fā)響亮，直至振聾發(fā)聵——

    “大淵……”

    “大淵……”

    “大淵……”

    “大淵之王！?。　?br/>
    顧見(jiàn)誠(chéng)猛地從睡夢(mèng)中驚醒。

    房間內(nèi)安靜的只剩他劇烈的喘息聲。

    在剛才那一刻，他仿佛聽(tīng)到無(wú)數(shù)人在他的耳邊呼喚著同一個(gè)名字，那聲音越來(lái)越響，刺痛了他的靈魂，就好像有一把巨斧劈開(kāi)了他的大腦，將這道稱謂塞進(jìn)他的腦海，刻在他的靈魂深處！

    他渾噩地從床上坐起，回想著剛才的夢(mèng)。

    忽然雷聲轟鳴，窗外不知何時(shí)下起了雨。

    顧見(jiàn)誠(chéng)起身來(lái)到窗邊，淅淅瀝瀝的雨聲轉(zhuǎn)瞬就被滂沱的雨勢(shì)取代。

    望著窗外幽暗的天地，顧見(jiàn)誠(chéng)絞盡腦汁回憶著剛才所做的夢(mèng)。

    他清晰地記得自己做了一個(gè)清醒的夢(mèng)。

    可無(wú)論他此刻怎么回想，卻只能回想起支離破碎的畫(huà)面。

    再然后。

    胖子面色扭曲地踹開(kāi)了他的房門(mén)，帶來(lái)了一則驚天駭聞。

    ——他的師兄希斯·亞瑟得到群星眷顧，即將以弱冠之齡，登頂?shù)蹏?guó)圣事部，一躍成為第四位“黑色牧首”。

    一步登天！