聶九羅有生以來(lái), 就沒(méi)這么恐慌過(guò)。

    沒(méi)辦法，每個(gè)人都有一擊即潰的命門(mén)，她就是怕水。

    恍惚間, 她覺(jué)得自己癱在一片黑里，惶惶不安，失魂喪膽，然后, 有一線白光擠破這黑暗, 炎拓順著這光過(guò)來(lái), 手里拈著一把锃亮的剔骨尖刀，向著她俯下身子。

    聶九羅聲音都止不住發(fā)顫了：“你干什么？”

    炎拓說(shuō)：“聶小姐, 你耍得我好慘哪。我一片片剮下你的肉，讓你知道，什么叫報(bào)應(yīng)?！?br/>
    說(shuō)話間，刀尖便向著她面頰剜下來(lái)。

    聶九羅頭皮發(fā)麻，尖叫：“別, 別?！?br/>
    做藝術(shù)的，對(duì)美有極致追求，她沒(méi)法想象自己的臉被剜得凹凸不平、坑坑洼洼, 那還不如讓她去死。

    情急之下, 她顫抖著伸手扶住炎拓腰際：“我們聊聊。”

    炎拓問(wèn)她：“怎么聊？”

    她說(shuō)：“怎么聊都可以, 我們聊聊，慢慢聊?！?br/>
    說(shuō)話間，手探上他后腰，指尖隔著薄薄的衣裳, 緩緩順入他后背肌肉的溝壑, 同時(shí)湊近他唇, 吐氣一般，輕聲說(shuō)：“聊聊?！?br/>
    她知道自己是漂亮的，美貌，有時(shí)是刀尖，有時(shí)是護(hù)盾。

    炎拓終于動(dòng)搖，低下頭，吻住她的嘴唇。

    她心內(nèi)長(zhǎng)舒了一口氣，更加配合地回吻，心想，就當(dāng)被狗給舔了吧，再等一會(huì)，等他更加沉溺和迷醉，就伺機(jī)殺了他。

    ……

    聶九羅猛然睜眼。

    天已經(jīng)黑了。

    不過(guò)，窗外永遠(yuǎn)有亮，能讓人看清近處的情況：這就是居住在市中心的好處，人寂寞燈光都不會(huì)讓你寂寞。

    身下是柔軟的褥子，床周圍設(shè)著帳幔。

    聶九羅騰一下坐了起來(lái)：這是她的家、她的臥房。

    什么情況？她做了個(gè)夢(mèng)？

    她立刻去摸頭發(fā)：不是夢(mèng)，頭發(fā)有點(diǎn)柴，里頭還有些干濕，她確實(shí)落過(guò)水。

    怎么回來(lái)的？這中間發(fā)生了什么？

    聶九羅只覺(jué)得后背發(fā)涼，下意識(shí)把手伸進(jìn)衣襟，撫過(guò)胸口，又把手探向腿內(nèi)側(cè)，確認(rèn)沒(méi)有不適之后，她急急下了床，開(kāi)門(mén)出來(lái)，把身子探出窗外。

    灶房亮著燈，盧姐拎著花灑，正給庭院灑水。

    聶九羅喊她：“盧姐?！?br/>
    盧姐趕緊停下，轉(zhuǎn)身看她：“聶小姐，你醒啦？你還吃晚飯嗎？”

    聶九羅：“我怎么回來(lái)的？”

    盧姐：“我不知道啊，你……不知道？”

    盧姐是真不知道。

    她曉得聶九羅去看展，但不確定她回不回來(lái)吃晚飯，所以四點(diǎn)多的時(shí)候，給她打了個(gè)電話。

    沒(méi)人聽(tīng)。

    盧姐最后決定做兩手準(zhǔn)備，把蔬菜肉類什么的洗凈，分別切丁塊條，這樣的話，聶九羅回來(lái)，想吃飯，半小時(shí)內(nèi)自己就能讓菜上桌；不想吃，就把凈菜扎進(jìn)保鮮袋扔冰箱，明兒再做不遲。

    這期間，她開(kāi)門(mén)接了幾個(gè)快遞，又出門(mén)扔了趟垃圾。

    一切都置備停當(dāng)之后，她搬了小馬扎出來(lái)，坐在屋檐下刷視頻，正笑得樂(lè)呵，無(wú)意間瞥眼，看到正房一樓的門(mén)開(kāi)著。

    她有點(diǎn)納悶，下午做完保潔，她記得把門(mén)關(guān)了啊，現(xiàn)在開(kāi)著……聶小姐回來(lái)了？

    盧姐上樓來(lái)看，工作室里沒(méi)人，臥房的門(mén)虛掩，她湊過(guò)去一瞧：呦，躺床上睡覺(jué)呢。

    八成是看展看累了，盧姐沒(méi)敢叫她，再一轉(zhuǎn)念，興許她回來(lái)的時(shí)候，自己出去倒垃圾了、沒(méi)撞見(jiàn)，也就沒(méi)往心里去。

    聶九羅拿話把盧姐敷衍過(guò)去，重新回到房間，在梳妝臺(tái)前坐下。

    沒(méi)開(kāi)燈，鏡子里只有模糊的黑影，她看向自己的鏡像，突然覺(jué)得陌生。

    她從未遇到過(guò)極端的險(xiǎn)境，也就無(wú)從得知自己會(huì)怎么表現(xiàn)。有一種說(shuō)法，夢(mèng)里的自己，是卸去了一切法律、道德、顧慮束縛的本真，一舉一動(dòng)，都是內(nèi)心最直白欲念的外化。

    夢(mèng)里，她的恐懼是真的，看來(lái)她是怕死的，在恐懼面前，她的膝蓋也會(huì)彎，為了保全自己，不惜代價(jià)，哪怕采取現(xiàn)實(shí)中自己不齒的手段。

    這種感覺(jué)不是很好，像是自己揭開(kāi)自己的畫(huà)皮，遠(yuǎn)不是自以為的光鮮亮麗。

    ……

    聶九羅忽然想到了什么，急抽開(kāi)抽屜，翻了個(gè)老手機(jī)出來(lái)。

    自己隨身的手機(jī)多半已經(jīng)葬身水底了，好在手機(jī)更新?lián)Q代快，一般手頭都會(huì)有一兩個(gè)替換下來(lái)的，她直接插上電源，等了片刻之后開(kāi)機(jī)，連上家用wifi，然后打開(kāi)，輸入密碼登入，徑直撥了老蔡的語(yǔ)音電話。

    老蔡還以為她是來(lái)反饋看展心得的，接聽(tīng)得優(yōu)哉游哉：“阿羅啊，怎么樣，是不是很受鼓舞？”

    鼓舞個(gè)姥姥。

    聶九羅語(yǔ)速飛快，氣喘不勻：“老蔡，你是不是有開(kāi)私立醫(yī)院的朋友？我要做全身體檢，最細(xì)致的那種，我現(xiàn)在就過(guò)去，馬上安排，最好現(xiàn)場(chǎng)出結(jié)果，拜托醫(yī)生加個(gè)班吧，費(fèi)用不是問(wèn)題?！?br/>
    她沒(méi)那么天真，炎拓淹她這一把絕不是為了找樂(lè)子。

    興許他在她身上注射了什么、安裝了什么呢。

    十分鐘后，聶九羅風(fēng)一樣卷出了門(mén)，給盧姐撂了句話，說(shuō)是去做體檢。

    盧姐驚訝：“這么晚了，醫(yī)院還體檢??？下班了吧，要不明兒再……”

    話沒(méi)說(shuō)完，人已經(jīng)沒(méi)影了。

    盧姐心頭惴惴，總覺(jué)得聶九羅看展回來(lái)之后透著一股子詭異，這么急急慌慌去做體檢，她是不是在身上哪兒摸著腫塊了？

    越想越是忐忑，打定了心思要等她回來(lái)，這一等就等到了凌晨一點(diǎn)多，聶九羅推開(kāi)大門(mén)進(jìn)來(lái)，極度疲憊，步子都像是拖拽著的。

    盧姐緊張地要命，迎上去問(wèn)：“體檢……沒(méi)事吧？”

    聶九羅說(shuō)：“沒(méi)事?！?br/>
    然后繞開(kāi)盧姐，回了房。

    嘴里說(shuō)沒(méi)事，但這臉上身上，都寫(xiě)著“有事”啊，盧姐急得沒(méi)法，到底是放不下心，猶豫再三之后，給她泡了杯桂圓枸杞水送上去。

    一上二樓，盧姐就嚇了一大跳。

    聶九羅把工作室里大部分的塑像都搬到臺(tái)邊的空地上，大大小小高高低低，圍成了一大圈，她自己就坐在圈子中央，挨挨這個(gè)，摸摸那個(gè)，最后非常愜意，躺了下去。

    撞都撞見(jiàn)了，不能當(dāng)什么都沒(méi)看到，盧姐訥訥：“聶小姐，怎么躺地上了，不涼啊？”

    聶九羅說(shuō)：“你看它們，多可愛(ài)啊?！?br/>
    可愛(ài)什么啊，聶九羅的作品，精美細(xì)致那是真的，但要說(shuō)可愛(ài)，盧姐是萬(wàn)萬(wàn)不能認(rèn)同的，她覺(jué)得遠(yuǎn)不如喜羊羊和美羊羊可愛(ài)。

    她把枸杞水放到桌上：“自己做的，是怎么看都可愛(ài)?！?br/>
    聶九羅喃喃：“差一點(diǎn)，就再也摸不著它們了?！?br/>
    盧姐心里有數(shù)了：這八成是小年輕的疑神疑鬼，身體有點(diǎn)不對(duì)付就懷疑自己病入膏肓，體檢了之后什么事都沒(méi)有，心情一好，更熱愛(ài)生活了，看什么都喜歡。

    雇主沒(méi)事，盧姐也跟著歡喜：“沒(méi)事就好，老天爺給你送禮呢。”

    聶九羅沒(méi)說(shuō)話，躺得更放松，眸光漸漸斂回來(lái)。

    不是老天爺，是炎拓給她送禮呢。

    接下來(lái)的三天，一切恢復(fù)如常，聶九羅補(bǔ)辦了手機(jī)號(hào)碼，先用舊手機(jī)湊合著，預(yù)備過(guò)一陣子幾個(gè)大品牌出新再換新機(jī)型，其它時(shí)間，就用來(lái)練小物件手塑：揉好煉制泥，揪一團(tuán)在手里，就可以隨心所塑了。

    她以唐代周昉的《簪花仕女圖》為藍(lán)本，逐一捏制或撲蝶或拈花的豐腴美人，唐裝仕女一個(gè)個(gè)姿態(tài)萬(wàn)方地站上臺(tái)面，不失為一件賞心悅目的事。

    這天下午，陽(yáng)光斜斜透進(jìn)窗戶，照在身上暖洋洋的，聶九羅給第六位美人塑“娥眉”，以今人的審美視角來(lái)看，唐時(shí)的“娥眉”其實(shí)不好看，粗圓如蛾子翅膀，倒八字般點(diǎn)在眉心兩邊。

    手機(jī)響了，是個(gè)不認(rèn)識(shí)的號(hào)碼。

    聶九羅一手泥，不方便解鎖，拿下巴頜尖在屏幕上滑了一道。

    炎拓的聲音傳來(lái)：“聶小姐？”

    聶九羅心頭一緊，旋又徐徐舒開(kāi)，朝手機(jī)瞥了一眼，沒(méi)吭聲，繼續(xù)跟唐女的娥眉較勁。

    炎拓坐了會(huì)冷板凳，又問(wèn)：“在嗎？”

    聶九羅說(shuō)：“有話講?！?br/>
    炎拓：“晚上有空嗎？一起吃個(gè)飯?！?br/>
    聶九羅：“哪？”

    炎拓：“我給你叫個(gè)網(wǎng)約車，六點(diǎn)鐘到你家門(mén)口接?！?br/>
    聶九羅嗯了一聲，不再說(shuō)話，炎拓那頭默了幾秒，也掛掉了。

    看看時(shí)間，四點(diǎn)半，還來(lái)得及洗個(gè)出門(mén)澡。

    她撂下仕女，又揪了一團(tuán)泥到手中，開(kāi)始捏炎拓，只求出個(gè)大致輪廓，不用精塑眉眼，所以幾分鐘就出活了。

    她把泥人立起，低下頭，下巴擱上臺(tái)面，和“它”對(duì)視良久，然后抬起手，中指用力一彈，就把泥人彈飛了出去。

    泥人半空旋翻，揉泥性軟，落地不碎，只砸了個(gè)扁。

    聶九羅心說(shuō)：這一局算你贏。

    六點(diǎn)正，聶九羅一襲絳紅高開(kāi)叉的及踝長(zhǎng)裙，外罩黑色小西服，蹬一雙黑色系帶高跟鞋下了樓。

    聽(tīng)見(jiàn)“噔噔”的高跟鞋聲，盧姐從灶房里探出身子：“今天也不在家吃啊？”

    聶九羅旋甩著銀色鑲鉆的小坤包，說(shuō)：“不在。”

    盧姐目送著她出門(mén)，有點(diǎn)羨慕聶九羅，也羨慕現(xiàn)在的年輕姑娘：真好，濃紫寶藍(lán)，絳紅翡綠，怎么漂亮怎么穿，線條裁剪還這么貼身，哪像她那個(gè)時(shí)候，社會(huì)風(fēng)氣偏保守，衣服穿得緊繃點(diǎn)勒胸都會(huì)有人背后指戳不正經(jīng)。

    她低頭看自己已經(jīng)有贅肉的腰身和粗胖的腿，怪遺憾的。

    車到地方，是條步行街的街口，華燈初上，正是飯點(diǎn)，街上人來(lái)人往，聶九羅下了車，正不知道往哪走，一個(gè)系著圍裙的年輕小伙計(jì)向她招手：“聶小姐吧？客人說(shuō)地方不好找，讓我來(lái)接?！?br/>
    果然不好找，店面并不在主街，在岔路的小街，還是盡里頭的一家老字號(hào)鹵水鋪?zhàn)樱@年頭，酒香也怕巷子深，地理位置不好，生意自然就清淡，難怪正值飯點(diǎn)，還能支使人手出去帶客。

    聶九羅往不大的小店里掃了一眼，沒(méi)炎拓。

    小伙計(jì)指了指通往二樓的樓梯后頭：“在包房里。”

    這么破的店，還設(shè)包房呢，聶九羅拎著裙擺矮身繞過(guò)樓梯，還真有一間，垂著藍(lán)印花布的門(mén)簾，掀開(kāi)一看，里頭有張四方桌，桌后坐著的正是炎拓。

    聶九羅也不拿正眼看炎拓，徑直過(guò)去，在他對(duì)面坐下，坤包撂上桌面，卷提裙擺又去挪凳子：凳腿不平，好在地面也不平，挪來(lái)移去，總有機(jī)會(huì)四平八穩(wěn)。

    炎拓看她忙活，說(shuō)了句：“不好意思，地方簡(jiǎn)陋，對(duì)不住你這身打扮?！?br/>
    聶九羅瞥了他一眼，輕描淡寫(xiě)回了句：“我穿什么我高興，跟和誰(shuí)吃飯、在哪吃飯，沒(méi)關(guān)系?！?br/>
    頓了頓又說(shuō)：“你可真是個(gè)瘋子。”

    說(shuō)實(shí)話，她這輩子，截止目前，還只在他手上栽過(guò)，能讓她栽的人，是敵是友，她都高看一眼。

    還得謝謝他給她警醒，她以后和人爭(zhēng)斗，絕對(duì)不會(huì)靠近水邊。

    “瘋子”大概是說(shuō)他墜車入水的事。

    炎拓點(diǎn)頭：“彼此吧，上菜？”

    “上菜。”

    炎拓拉了拉墻上垂下的叫鈴，很快，伙計(jì)就把菜送到了，都是小碟鹵味，牛肉、牛肚、小龍蝦、雞翅、花生米、毛豆、海帶結(jié)、藕片等等，另外還送來(lái)半扎啤酒、一壺菊花茶并兩個(gè)杯子，外加一個(gè)裝滿開(kāi)水的暖壺——這架勢(shì)就是慢吃慢聊、茶不夠自己添的意思，吃它個(gè)小時(shí)沒(méi)問(wèn)題。

    伙計(jì)出去的時(shí)候，把樓梯旁側(cè)的一個(gè)推拉門(mén)給拉上了，別看只薄薄一扇門(mén)，外間的喧鬧聲立時(shí)就小到幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。

    炎拓俯身從腳邊拎了個(gè)紙袋過(guò)來(lái)：“給你的?！?br/>
    聶九羅接過(guò)來(lái)看。

    是她落水時(shí)遺失的所有東西，但只要水損或者不能用了的，都依原樣或者更高價(jià)位換了新的，所以包是新包，手機(jī)也另附了一臺(tái)最新款，當(dāng)然這些都不是重點(diǎn)，聶九羅伸手進(jìn)去撥了幾下，看到自己的匕首，長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣——?jiǎng)e的都可以丟，這個(gè)不可以，獨(dú)一份的。

    甚至，她預(yù)備再見(jiàn)面時(shí)讓炎拓吞下去的那個(gè)彈扣也在——他應(yīng)該是不知道她留著做什么用的，還是依樣放進(jìn)來(lái)了。

    聶九羅不動(dòng)聲色，把紙袋擱到一邊，等著炎拓繼續(xù)表演。

    果然還有下一幕，他脫掉夾克，又低下頭，自后把t恤給拽脫了下來(lái)。

    呵呵，脫衣服了，想搞什么？

    聶九羅盯著看，她倒是希望t恤掀起，露出的是肥膘五花肉，不過(guò)炎拓肩背寬圓，肌肉結(jié)實(shí)，身材這塊沒(méi)得挑剔，況且，他這年紀(jì)，本就是男人筋骨業(yè)已長(zhǎng)成、且最強(qiáng)健蓬勃的時(shí)候。

    片刻后，她移開(kāi)目光，知道炎拓想讓她看什么了：他身上有傷，雖然大多已經(jīng)結(jié)痂，仍舊觸目驚心，條條道道，應(yīng)該都是落在蔣百川手里時(shí)遭的罪。

    聶九羅不和他對(duì)視，目光落在茶壺彎翹的嘴上：“我只負(fù)責(zé)移交，別人做了什么，我沒(méi)法控制?！?br/>
    炎拓同意她這話：“但是，沒(méi)你中間出力，我也不用受這些罪。褲子就不脫了，腿上還爛了一塊，醫(yī)生拿刀子把爛掉的部分一點(diǎn)點(diǎn)刮掉的。”

    聶九羅抬眼：“所以呢？”

    “所以，當(dāng)你落在我手里的時(shí)候，我完全可以對(duì)你做同樣的事，哪怕只是拿刀子在你臉上劃上幾道?！?br/>
    這話好像沒(méi)得反駁，聶九羅手指壓住茶杯的邊沿，壓得杯底翹起、在桌面上打轉(zhuǎn)玩。

    炎拓兩只手伸進(jìn)t恤袖管，又把衣服穿了回去：“但是我什么都沒(méi)做，只是送你回家。聶小姐，我送了你一份大禮，我想圖回報(bào)。”