在洛絡塔走后，格蘭丁坐在沙發(fā)上，邊喝咖啡，邊繼續(xù)翻看《捕魚者早報》，周圍寥寥的幾位成員都在忙各自的事情。而阿德米索爾，則被他安排去公司外圍的墓園跑圈了。

    在阿德米索爾服食‘怪物’魔藥前，他自身必須要有一個相對強健的體魄，這樣才能把失控的風險降到最低。

    格蘭丁把郵差送來的所有早報讀完，卻沒有發(fā)現(xiàn)那份讓他比較在意的報紙。

    于是他出聲問道：

    “賽麗，你有看到《鼠尾巴巷》嗎？”

    賽麗坐在他旁邊，正充滿活力的整理著報刊。

    這位喜歡閱讀的姑娘每天都會把報紙上有價值的信息，或者優(yōu)美的詞句摘抄下來，貼在告示板上，現(xiàn)在她就在做這件事情。

    聞言，她抬起頭迅速回答道：

    “《鼠尾巴巷》是周報，每周只有一期。如果你需要的話，我可以把往期的報紙都找出來。”

    “我推薦你從今年4月份的報紙開始閱讀，當時‘恩馬特恐怖故事集’剛剛進行連載。女神啊，自從看了那份連載后，有一段時間我總是害怕的不敢走夜路?！?br/>
    賽麗輕輕拍打胸口。她還是一身黑袍，不過在她動作間，格蘭丁可以看到她襯衫的領口、袖口位置有漂亮的蕾絲，這些裝飾讓她在莊嚴肅穆中又多了一些青春活潑。

    “還有6月份的‘消失的人們’......”賽麗說到這個標題時，露出了有些害怕的表情，但她很快就克服了，繼續(xù)興致勃勃地向格蘭丁推薦道，“這篇真是恐怖極了......”

    賽麗小姐，你這是又菜又愛玩啊......格蘭丁看著這位小隊成員，忽然搖頭失笑。

    “賽麗，請給我最近一期的報紙就行。我發(fā)現(xiàn)報紙里面的一些描寫似乎太過真實了，就好像它們真的發(fā)生過一樣。你知道的，作為值夜者，不能放過任何細小的線索。”

    格蘭丁打斷了賽麗滔滔不絕的介紹，他這副嚴肅的樣子影響了后者，賽麗的腦子一時還沒轉(zhuǎn)過彎，但她還是下意識服從道：

    “好，好的，我馬上就把它們找出來?！?br/>
    上午剩下的時間，格蘭丁和賽麗兩人一直在整理往期的報紙，鍛煉結(jié)束后的阿德米索爾很快也加入進來。

    趕在午餐之前，格蘭丁總算把一切都梳理清楚了。

    他把那些特別吸引人且充滿真實感的文章單獨拿出，和恩馬特市歷年來的懸案卷宗作對比，期望能找到一些線索，不過直到最后，格蘭丁也沒有什么發(fā)現(xiàn)。

    “沒什么可疑的地方?！?br/>
    他嘆息一聲，將卷宗放回了原處。

    聽到他這么說，賽麗明顯松了一口氣：

    “太好了！《鼠尾巴巷》可是我最喜歡的報紙，我真不希望它出問題?！?br/>
    “教父......”同樣在整理資料的阿德米索爾遲疑著，最終還是決定開口道，“這些報紙很模糊，我，我是說，它們給我的感覺很模糊......”

    阿德米索爾還未飲下魔藥，但他先天的靈感已經(jīng)可以讓他看到不少事情。

    對于自己教子的‘感覺’，格蘭丁也不敢放松，雖然他自己沒有獲得類似的靈感，但他還是斟酌道：

    “既然你這么說，也許我們可以找個時間去報社拜訪一下。”

    這時系著掛脖圍裙的卡琳從樓梯下來，喊大家前往餐廳吃飯。

    當他們吃到一半時，洛絡塔也回來了，并且她還帶回了最新的消息：

    “昨天風暴教會的代罰者們在弗朗西斯執(zhí)事的帶領下，突襲了一處邪教徒據(jù)點。因為突襲時間非常巧妙，他們在自身損失不大的情況下就取得了不錯的戰(zhàn)果?！?br/>
    “……那些邪教徒似乎在獻祭過程中出了什么岔子，當代罰者們趕到時，這伙人已經(jīng)躺了一地?！?br/>
    “哈哈，這也沒什么好驚訝的，會去崇拜邪神的人腦子本身就不正常......另外代罰者事后在勘察現(xiàn)場時發(fā)現(xiàn)，這伙邪教徒早些時候還遭到了其他非凡者的攻擊。那位神秘非凡者非常強大，邪教徒中不乏中序列強者，但在那位面前，他們就像是一群小雞仔一樣?！?br/>
    看到餐桌上的隊員們?nèi)客秮砹撕闷娴哪抗?，洛絡塔先是把一整塊的龍骨魚排叉進自己餐盤里，然后神神秘秘地繼續(xù)說道：

    “據(jù)代罰者推測，出手的，極有可能是一位半神?！?br/>
    聽到這個消息，餐桌上又是一片吸氣聲。

    文職人員也許不了解‘半神’是什么，但和神相關的詞語往往都意味著強大，這點他們還是清楚的。

    而真正知道半神含義的賽麗和米爾頓，這會兒已經(jīng)戰(zhàn)栗了起來。

    只有那些序列4以上的強者，才能稱為半神，因為他們的生命層次和精神已經(jīng)發(fā)生了質(zhì)變，甚至可以稱他們?yōu)樯裨捝锪恕?br/>
    格蘭丁聽到這些后毫無反應，他面不改色地專心對付著自己餐盤里的濃汁海鮮。

    “代罰者這次突襲還算成功，但還是讓相當一部分的邪教徒混進了恩馬特城里。所以請大家保持警惕，如果有什么發(fā)現(xiàn)，立刻報告?！?br/>
    洛絡塔提醒道。

    自己居住的城市里突然多了一群亡命徒，這讓小隊成員的心情都有些沉重。

    眼看氣氛沉悶，洛絡塔連忙補救：

    “雖然昨天行動的代罰者小隊沒抓到活口，但他們還是記住了不少人的相貌特征，現(xiàn)在只要等他們畫出畫像，就可以聯(lián)合警察廳進行全國通緝，這件事情很快就會過去的?！?br/>
    昨天遭受了連番的打擊，玫瑰學派中居然還有人逃走了？不過想在百萬人口的城市里找到那幾個人也沒那么容易，平時也只能多加小心了。

    格蘭丁在心里默默想了一陣，看到氣氛有所緩和后，他又補充道：

    “接下來一段時間，請大家結(jié)伴出門，這樣會更安全一點?！?br/>
    這個建議自然沒人反對，在餐桌上眾人就根據(jù)各自的歸家路線分配好了小組。格蘭丁自然還是和阿德米索爾一起，他們這一組還多了一個賽麗，他們會先把賽麗送回家，然后再返回酒館。

    在曬了半小時太陽后，格蘭丁坐在一間單獨的辦公室，開始給自己的老師羅森主教寫信：

    “......我最近對一種煉金物品產(chǎn)生了興趣，請問老師是否知道血鉆？又或者在哪里能查詢到相關的資料？您的學生，格蘭丁·歐德?！?br/>
    在把信寫完后，格蘭丁就把它塞進了信封里。他決定今天就請洛絡塔用值夜者內(nèi)部通道把信加急送去貝克蘭德。

    望著窗戶外明媚的陽光，格蘭丁只是稍微休息了一陣，就再次挺直腰背，拿出自己的日記本，開始寫最近一段時間的總結(jié)，梳理自己遇到的各種情況。

    他雖然對自己的記憶力有自信，并不擔心會遺忘。但他害怕的，是自己突然忽略了這些事情的存在，甚至干脆被篡改了記憶和認知。

    他總懷疑自己已經(jīng)遭遇到了這種情況。明明覺得自己應該還有事情沒做完，但就是想不起來，甚至連懷疑本身也會逐漸淡去。

    他先是翻看了一遍最近的日記，然后才繼續(xù)寫道：

    “恩馬特的市民普遍使用鯨油當煤油燈的燃料，而‘卡拉小屋’的店主卻在使用植物油。她不是恩馬特人？甚至她根本就不住在恩馬特？”

    寫到這，格蘭丁稍稍停筆，如果她不住在恩馬特，又怎么進入地下世界的？

    他很快就想起了那怪異的傳送過程，還有‘卡拉小屋’店主舉行儀式時，浮現(xiàn)的‘靈界’、‘通道’等精靈文字。

    他凝神思索，繼續(xù)寫道：

    “假設所有人在舉行了正確的儀式后，都能通過傳送進入恩馬特地下世界......”

    寫到這，格蘭丁頭疼似的揉捏了一下眉心，然后繼續(xù)梳理：

    “在晉升后見到了寒號鳥，它通體鐵灰色，外形就像烏鴉，驅(qū)趕風暴的能力已經(jīng)被證實，能看見特殊狀態(tài)下的我?！?br/>
    這點又給他提了個醒，自己在降臨狀態(tài)并非無敵，有特殊的生物能看到，也有攻擊能傷害自己。

    呼，不過寒號鳥和我的相性真不錯，信仰金幣的力量幾乎能無損地傳遞到它那里。它似乎很愿意幫助我......不知道能不能請它當我的信使？

    格蘭丁一邊用手指轉(zhuǎn)動鋼筆，一邊思考，稍不留神，鋼筆就砸落到桌面上，筆尖溢出了大團的墨跡。

    “這有點不正常，依照我‘機器’的能力，哪怕沒有刻意控制我也可以轉(zhuǎn)上一整天！”

    他邊為自己的轉(zhuǎn)筆技術(shù)辯解，邊用紙巾擦去了桌上的墨跡。

    當他再次抬頭，卻猛然發(fā)現(xiàn)鐵灰色的寒號鳥正站在窗沿邊上，它黝黑的眼眸低垂著，鳥喙不時開合一下，似乎在吃什么零食。

    “寒號鳥？”

    “唳——”

    寒號鳥一聲清鳴，然后像紳士一般彎曲翅膀行了一禮。

    烏鴉不該‘呱呱’叫嗎？它對我是不是太友好了？它能看見我身上的特殊？

    格蘭丁心中念頭急轉(zhuǎn)，嘗試用魯恩語交談道：

    “你愿意成為我的信使嗎？”

    寒號鳥歡快地蹦到了書桌上，然后臣服般地點了點頭。

    事情太過順利，讓格蘭丁一時間差點忘記了接下來的步驟：

    “感謝你的愿意，接下來我們簽訂契約吧?！?br/>
    他從抽屜里拿出一張羊皮紙，讓鋼筆再次飽蘸墨水后，用古赫密斯文飛快書寫起了契約。古赫密斯語能撬動自然的力量，這一點來說巨人語、精靈語同樣能做到，但顯然還是赫密斯語格蘭丁更熟悉。

    在書寫契約時，語言的嚴謹性非常重要。他盡量做到語句簡練，不包含歧義。契約中寫明信使不得查看、丟棄書信，不能傷害召喚者。寒號鳥在力量完整的情況下比他還強，所以這一句是必要的。

    在寫完檢查時，格蘭丁不由得有點汗顏，因為怎么看，這都是一份不平等契約。于是他又在最后添了一句‘信使有權(quán)向契約者或者書信的另一方索要合理的報酬’。

    嗯，我同意的才是合理的。

    然后他又完善了召喚咒文：

    “穿梭真實與虛妄的生靈，可供驅(qū)使的友善生物，獨屬于格蘭丁·歐德的信使?！?br/>
    寫到這，這份契約已經(jīng)完善，接下來只需要選定一位神靈的尊名來保證契約效力就行。

    這方面，代表秩序化身、契約之神的永恒烈陽有天然優(yōu)勢，但因為自己所屬的陣營，這無疑是一個錯誤選項。

    格蘭丁仔細思索后發(fā)現(xiàn)，雖然命運途徑的真神神位空懸，但他可以選擇命運領域的高位者來對信使做出約束。畢竟自己和命運之蛇還能搭上話，抱抱他的大腿完全沒問題。

    而等他將來位格漸高，自己也能保證契約的效力。

    在把利弊考慮清楚后，他就不再猶豫，落筆寫下關于命運的描述：

    “循環(huán)的長河，奔騰的洪流，無盡命運的最終歸屬。”

    當三句寫完，格蘭丁立刻敏銳地感覺到有一絲絲線，連接了自己和契約，用古赫密斯文書寫的文字也一個接一個地燃起了金色的火焰。它們并不奪目，只是靜靜地燃燒。這種柔和的光，驅(qū)散了從窗戶外照進來的太陽。

    格蘭丁迅速落款寫下了自己的全名：

    “格蘭丁·歐德?！?br/>
    等他寫完，契約自動浮起，來到寒號鳥的位置。

    就在格蘭丁擔心寒號鳥該如何簽訂契約時，只見它輕盈一躍，來到羊皮紙上。爪子在燃燒的金色火焰上踩過，那些火焰立刻纏繞向它的爪子，然后寒號鳥又鄭重地在落款處踩下。

    一個獨屬于它的爪子印記出現(xiàn)在羊皮紙上。

    在契約達成后，金色的火焰瞬間猛烈起來，一個呼吸就把羊皮紙燒成了灰燼，當命運的絲線連接了他和寒號鳥后，格蘭丁馬上就知道了召喚它的獨特方式。

    和普通的信使不同，召喚寒號鳥不需要對應領域的草藥、精油，也不用舉行煩瑣的儀式。

    只要用能撬動自然力量的語言念誦咒文，同時輔以一定量的災禍，就能把它召喚出來。

    比如格蘭丁轉(zhuǎn)筆時不慎掉落，在桌面上留下墨漬就屬于一定量的災禍。

    “也許用厄運形容更恰當一些......但誰讓災禍聽起來逼格更高呢？”

    格蘭丁喃喃自語道。

    寒號鳥在一旁認真點頭附和。

    ，