?雖聊得暢快,但周志生番強(qiáng)越到姚府,肯定不是為了跟她來聊天的,所以六姑娘很識(shí)趣的告辭。

    知情識(shí)趣，得體大方,粉妝玉琢，比之京中貴女一點(diǎn)兒不遜色,便是王侯之家都能嫁得。周志生在心中十分稱贊六姑娘，并想著若是六姑娘心氣高,他愿助一臂之力。跟著六姑娘耽誤了許多時(shí)間。他加快腳步來到四老爺?shù)臅俊?br/>
    今日是旬休,四老爺正在書房?jī)?nèi)陪著留哥兒作畫，他也能畫上兩筆,只是比起天賦大不如留哥兒，只是仗著年齡比留哥兒多些技巧。他怕?lián)p了留哥兒靈氣，也不敢多教，只是指出些微不足。畫了一幅《蝶戀花》后，四老爺便讓留哥兒認(rèn)字。

    留哥兒認(rèn)字慢，又記不牢，常有挫敗感，所以他平日里時(shí)間都用在擅長(zhǎng)又酷愛的畫畫上，一聽要認(rèn)字，嘴巴嘟得老高。

    四老爺從不訓(xùn)斥留哥兒，怕他受不住，只是沉了臉，嚴(yán)肅說道：“不多認(rèn)字如何看書考學(xué)？今日里至少要學(xué)兩個(gè)生子，習(xí)五篇大字?！?br/>
    周志生到書房時(shí)正聽見留哥兒慢悠悠說道：“我不考學(xué)，以后我要出畫集賺銀子。”

    周志生十分想聽四老爺說什么，只是守著書房的小廝發(fā)現(xiàn)了他，詢問他是誰，周志生便自報(bào)家門，被迎進(jìn)了書房。

    “周哥哥？”留哥兒疑問地喊道。

    周志生摸著留哥兒腦袋，夸道：“留哥兒記性真好。我給你帶來個(gè)一套畫具，去看看吧？”

    留哥兒聽了十分意動(dòng)，不過還是很乖巧地看了一眼四老爺，見他點(diǎn)頭，才歡呼著跑出去。

    四老爺看著對(duì)面的少年，心中感慨不止，果然天潢貴胄，氣勢(shì)非凡，比起往日謙虛刻苦的貧家學(xué)子，不可同日而語。上了皇室玉牒的郡王府世子，便是當(dāng)朝官員都要參拜，四老爺自不敢放肆，就要跪下行禮。

    周志生立刻阻止了四老爺行大禮，他今日里哪里還敢擺世子架子，只求不被掃地出門就不錯(cuò)了。他誠(chéng)懇地說道：“先生與我有恩，何必如此見外？還請(qǐng)先生恕小子無狀，番強(qiáng)而入?！?br/>
    四老爺大約猜到周志生不從大門入，是先去探探四姑娘的心思，看他的樣子，只怕哄騙了他的好閨女，又要來說服他們夫妻兩個(gè)。便是原先對(duì)這門親事不反對(duì)的四老爺，看到周志生這副喜滋滋的樣子，都怒從心中起，只覺得自己辛辛苦苦養(yǎng)的女兒要被人居心叵測(cè)娶走。他語氣不好地說道：“世子身份高貴，莫非番強(qiáng)，便是將我這府邸拿走，草民都得雙手奉上?！?br/>
    “先生何苦諷刺小子？我不過是外室子，身份尷尬，哪里來的身份高貴？再說姚府百年世家，姚大人簡(jiǎn)在帝心，先生辦的蒙學(xué)館惠澤一方，哪里是小子剛放肆的地方？”

    先訴苦，再拍馬屁，周志生這兩招對(duì)心軟又自豪與家世的四老爺來說十分有用，心中敵意去了大半，倒是生起一點(diǎn)兒愧疚。周志生看他臉色好了不少，再接再厲，“小子心存妄想，行動(dòng)見不敢有一絲差錯(cuò)，之所以番強(qiáng)便是想避了別人耳目，不想別人對(duì)暖妹妹有一絲非議。”

    四老爺又忍不住火起，豎子心思多，不知惦記暖姐兒多久。他諷刺說道：“你倒是用心良苦。京中多少貴女，難道你還看不上，偏要來小小的宜城？”

    周志生擦著額頭的汗，心中苦笑，未來岳父真是難討好，怎么平日里的溫和寬厚沒留點(diǎn)兒給他呢？不過這個(gè)時(shí)候，便是刀山火海也是要撐著過去的，周志生說道：“京中貴女再多，卻無一人如四姑娘一般溫柔體貼。若是能娶了四姑娘，小子這輩子便無憾，這輩子只守著四姑娘安生度日?！?br/>
    四老爺本就覺得這是門好親事，喜怒無常不過是舍不得女兒，周志生拿出十足的誠(chéng)意，將自己處境打算一一說出，終是讓四老爺松了口，最后說道：“記得你今日所言，以后莫要違背。暖姐兒娘親十分反對(duì)，你既能言善辯，便去跟她梳理一番。暖姐兒婚事由她做主，你好自為之?！?br/>
    周志生何不知道如此，便是四姑娘也是全聽王氏的話。他也沒十足把握將王氏說服，今日里只能先告辭，等著回去做些準(zhǔn)備再過來。

    只是周志生選的十分不湊巧，這段時(shí)間是王家二姑娘要出嫁的日子。說來王二姑娘嫁得也實(shí)在晚，她比四姑娘還要大上二歲，今年已經(jīng)十九了。王李氏自是疼愛這個(gè)嫡女，只是再疼愛也不會(huì)愿她拖到十九才出嫁，不過是男方母親去世，守了三年孝，才到如今。這不男方一出孝，王李氏就慌忙火急要將婚禮辦了，免得又出了差錯(cuò)。

    老太太也知道這情況，雖婚期定在下月，這許早便催促王氏回娘家，看看有什么可幫忙的。王氏自己對(duì)娘家的事也是十二分的熱心，自是喜得命令，又想著孩子們?cè)S久沒去外祖家，她娘許想著，便將四姑娘六姑娘兩個(gè)一起打包到王家。

    王李氏聽說姑奶奶回來了，立刻放下手中的事，換了套衣服，親自去迎。王氏看王李氏嗔怪地說道：“嫂子還是這樣客氣，我是一個(gè)月回好幾次娘家的主兒，嫂子每回都要接，不嫌麻煩？”

    王李氏笑著答道：“若是別的時(shí)候，便不管你。只今日我差個(gè)勞力，要特意迎一迎的?！?br/>
    兩人連著周邊的體面的婆子們都笑出聲，王氏特意揚(yáng)了聲回道：“若是想要我出勞力，只迎一迎卻是不夠的，總要真金白銀才好。”

    兩人說笑一番，頓覺感情好了不少，王氏到想著立刻去幫忙參詳一下嫁妝什么的，王李氏卻讓她先去看看王老太太，說道：“你今日里不來，我也要去請(qǐng)的。這月里老太太總覺不舒坦，大夫說是早晚溫度差得多，老人難適應(yīng)。姑奶奶去瞧瞧，想必老太太的病就好了大半?！?br/>
    王氏一聽就非常擔(dān)心，王老太太比老太太還大些，跟老太爺一般的年紀(jì)，只差兩歲便是七十。這樣的年歲，一丁點(diǎn)兒不慎，便不得了。王氏也孩子都顧不得，急忙王老太太住的地方走。

    王李氏對(duì)六姑娘兩個(gè)說道：“你娘心里擔(dān)憂，沒顧上你們，舅母是帶著你們先去看外祖母還是去二表姐那里玩？”

    王老太太對(duì)她們很好，六姑娘聽說她不舒服也非常擔(dān)心，便說道：“我跟姐姐也擔(dān)憂外祖母，一會(huì)兒再去找表姐玩。舅母這些日子忙，讓丫鬟帶著我們?nèi)フ彝庾婺妇秃谩！?br/>
    六姑娘說話周全得體，姐妹兩個(gè)一向是她做主，然而四姑娘對(duì)妹妹只有信賴，沒有嫉妒，兩個(gè)都不錯(cuò)，王李氏在心中夸贊王氏很會(huì)教女兒。

    王老太太比想象中要嚴(yán)重許多，臉色也些蠟黃，看見她們兩個(gè)十分歡喜，讓丫鬟給她們那果子吃，只是聲音小，感覺有氣無力。六姑娘還好，心猶外軟的四姑娘當(dāng)下眼淚就忍不住了，讓好容易忍住的王氏頃刻便紅了眼圈。王老太太看得十分著急，想要安慰，可是說話又費(fèi)力，看著十分心酸。

    這哪里是安慰病人，六姑娘連忙說道：“姐姐剛才風(fēng)迷了眼，我?guī)氯ハ聪?，外祖母幫我們看著果子，可別讓別人吃了。”

    王氏也回過神，她們一哭只怕叫王老太太心中難過又多想，便順著六姑娘的話說道：“快走吧，沒得叫你府里的丫鬟笑話你小家子氣?！?br/>
    王老太太笑著，斷斷續(xù)續(xù)說道：“晏姐兒，乖……孩子。”

    到了外面，四姑娘白著小臉，慚愧地說道：“都是我不好，惹哭了娘親，讓外祖母也不安心。六妹妹，我是不是特別沒用？”

    “姐姐心軟，擔(dān)心外祖母而已，沒什么?！?br/>
    雖然六姑娘這樣安慰，四姑娘心中仍然內(nèi)疚，便是對(duì)著要出嫁的王二姑娘也有些悶悶不樂，只是六姑娘和王二姑娘兩個(gè)忙著說話，都沒太注意她。

    “表姐一點(diǎn)兒不擔(dān)憂，我大姐姐出嫁時(shí)整日里呼朋引伴，又常讓我們?nèi)ネ妫疾辉敢粋€(gè)人呆著。”

    “原先也是擔(dān)憂，只是過了三年，再多的擔(dān)憂也沒了。況且我還巴不得早點(diǎn)嫁出去，整日里關(guān)在屋里，什么都做不得，好不煩悶?！?br/>
    “若是叫留哥兒知道表姐可以整日里呆在屋中，只怕要羨慕了，他便討厭每日里要去學(xué)堂讀書，只想一整天作畫?！?br/>
    “哈哈，留哥兒倒是好玩。都說他會(huì)畫畫，可惜一直未曾得見?！?br/>
    “那改日里便讓留哥兒給表姐畫幾張。當(dāng)初我大姐姐出嫁前，留哥兒將她住的院子還有屋子里的擺設(shè)都畫了。大姐夫十分喜歡，照著畫冊(cè)給大姐姐建了院子，書房廂房也是照著擺設(shè)?！?br/>
    王二姑娘聽了十分心動(dòng)，笑著說道：“那便拜托留哥兒，我可是盼著呢?！迸c其是盼著留哥兒畫畫，其實(shí)心中是盼著像姚大姑娘一樣遇到如意郎君。

    因王老太太生病，王氏便一直陪著她到下午，只能對(duì)著王李氏說聲抱歉。王李氏也不在意，她雖沒有做女兒的那樣真心實(shí)意，可是也是盼著王老太太能早點(diǎn)兒好的，尤其是在王二姑娘要出嫁的當(dāng)口。

    王氏跟著女兒們坐在馬車?yán)铮倪€在王老太太那里，語氣難過地說道：“原想著你外祖母也跟著老太爺一般，不想幾日里沒來，你外祖母氣色便這樣差了，我心中實(shí)在放心不下?！?br/>
    都是一樣的年紀(jì)，老太爺能吃能睡能罵人，有時(shí)候還去騎騎馬，看著格外健康，不想王老太太卻看著差許多，有種風(fēng)中殘燭的感覺，王氏擔(dān)心也正常。六姑娘也不知道說什么能安慰到她，只能說道：“那娘明日里再過來吧，有娘在，外祖母的病肯定好的更快。”

    王氏點(diǎn)點(diǎn)頭，她確是這樣打算的。她將女兒送回家，回家跟老太太說了一聲，又將家里的事做了些安排，第二日一大早又去了王家。