自北伐戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始后，北伐軍主力攻入湖南，得全國(guó)之相應(yīng)。

    北伐戰(zhàn)爭(zhēng)中，作為北伐軍首要目標(biāo)的三支軍隊(duì)分別為直系吳佩孚、奉系張作霖和自成一派的孫傳芳，而廣東革命『政府』在經(jīng)過(guò)反復(fù)敵我實(shí)力對(duì)比以及敵人矛盾情況分析之后，最終確定下的戰(zhàn)略方針為集中兵力逐個(gè)擊破，而首當(dāng)其沖的對(duì)戰(zhàn)目標(biāo)便是吳佩孚。

    當(dāng)時(shí)在這三股勢(shì)力中，吳佩孚可謂是最兇惡的敵人，但在北洋軍閥中卻處薄弱位置，由于馮玉祥的牽制已經(jīng)令吳佩孚陷入腹背受敵的情況，且內(nèi)部勢(shì)力正在產(chǎn)生分化。

    在確定了作戰(zhàn)目標(biāo)之后，北伐軍兵分三路，葉挺獨(dú)立團(tuán)作為先遣部隊(duì)開(kāi)赴湖南前線，北伐軍以第四軍、第七軍和第八軍擔(dān)任正面主攻。此時(shí)，孫傳芳已經(jīng)中了蔣介石的反間計(jì)，在梁文苑的游說(shuō)下與吳佩孚產(chǎn)生離間，坐視吳佩孚血戰(zhàn)而拒絕給予任何支援，此種為難之下棄之不顧的行為遭到吳佩孚破口大罵，然而此時(shí)的吳佩孚也只能血戰(zhàn)到底。

    北伐軍分別占領(lǐng)長(zhǎng)沙、平江和岳陽(yáng)，迅速結(jié)束了湖南境內(nèi)的戰(zhàn)斗，吳佩孚立刻親自率領(lǐng)部隊(duì)于湖北境內(nèi)的汀泗橋、賀勝橋與北伐軍展開(kāi)決戰(zhàn)。   淬血山河125

    此戰(zhàn)地點(diǎn)之所以被選在汀泗橋，是因?yàn)榇颂幍乩砦恢弥厥狻Ｍ°魳蛭挥谙虒幰阅?，為通往武漢的必經(jīng)要隘，東面為山，其余三面環(huán)水，地勢(shì)十分險(xiǎn)要。吳佩孚企圖憑借天險(xiǎn)頑強(qiáng)抵抗，等待北方大部援軍開(kāi)到再進(jìn)行全力反攻，他親臨前線往返指揮，還派出八個(gè)大刀隊(duì)督陣。北伐軍行軍至汀泗橋鎮(zhèn)，唯有自西向東北之粵漢鐵路的一座鐵橋可以通行，吳佩孚將火力聚集于鐵橋上嚴(yán)密封鎖。

    汀泗橋易守難攻，堪稱天險(xiǎn)，吳佩孚又在此集中了兩萬(wàn)兵力，其中包括從湖南汩羅、岳陽(yáng)一線潰逃下來(lái)的殘兵，也有平江、通城一線敗下陣來(lái)的敗將，并有武漢調(diào)派而來(lái)的增援部隊(duì)，而且從二線抽調(diào)的其余增援部隊(duì)不日可到，吳佩孚對(duì)守住汀泗橋抱有極大的信心。

    在汀泗橋戰(zhàn)役正式打響之前，兩軍交戰(zhàn)一日，雙方已成膠著狀態(tài)，北伐軍無(wú)所進(jìn)展。當(dāng)夜，北伐軍三十六團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)黃琪翔的建議得到通過(guò)，全線夜襲突破高地，并由葉挺派部隊(duì)繞道古塘角，襲擊吳佩孚軍隊(duì)背后。

    吳佩孚腹背受敵，北伐軍驍勇善戰(zhàn)，連夜奪取汀泗橋。

    汀泗橋失守，吳佩孚勃然大怒，槍殺旅長(zhǎng)方國(guó)行、團(tuán)長(zhǎng)廖定月等九人，組織敢死隊(duì)血戰(zhàn)一夜，利用北伐軍兩翼空虛，派遣部隊(duì)趁激戰(zhàn)之際穿『插』北伐軍側(cè)后，北伐軍唐生智不支撤退。

    第二天，北伐軍重整旗鼓復(fù)克汀泗橋，但是下午又被吳佩孚部旅長(zhǎng)馬濟(jì)組織的敢死隊(duì)奪回，雙方拉鋸十余天，葉挺獨(dú)立團(tuán)傷亡巨大，蔣介石力排眾議將總預(yù)備隊(duì)第一軍投入作戰(zhàn)，奪下汀泗橋，俘獲吳佩孚部下軍官百人、士兵兩千余人。

    7月29日上午，蔣介石專列經(jīng)過(guò)，發(fā)現(xiàn)江中、鐵橋到處都是累累棄尸，戰(zhàn)況極其慘烈。

    汀泗橋戰(zhàn)爭(zhēng)失敗之后，吳佩孚仍想固守賀勝橋。賀勝橋西北部地勢(shì)低平，東南部有三山踞守于京廣鐵路之側(cè)，為由南向北進(jìn)入武昌的最后一個(gè)關(guān)口。為了固守賀勝橋，吳佩孚親自乘莊家火車在橋北督戰(zhàn)，并派出督戰(zhàn)隊(duì)，起先吳佩孚動(dòng)用三面炮火襲擊葉挺獨(dú)立團(tuán)，企圖實(shí)施包圍，然而在北伐軍第十師及第十二師的增援下，吳佩孚正面失利側(cè)背受敵全線動(dòng)搖，督陣的大刀隊(duì)連殺數(shù)位旅團(tuán)級(jí)軍官卻無(wú)法挽回?cái)?shì)。

    最終，葉挺獨(dú)立團(tuán)從正面攻克吳佩孚的指揮陣地，吳佩孚只得乘專列倉(cāng)皇逃往武昌，手下軍隊(duì)亦潰退，北伐軍則于三十日上午攻占賀勝橋。

    1926年8月，北伐軍進(jìn)擊武昌，吳佩孚因其部將劉佐龍有舉足輕重之勢(shì)而大加籠絡(luò)，委任劉佐龍為湖北省省長(zhǎng)兼漢陽(yáng)防守司令，劉佐龍于漢口就職，所駐部隊(duì)防漢陽(yáng)及襄河一線，吳佩孚將希望寄托于劉佐龍身上。然而在當(dāng)年9月，北伐軍攻打漢陽(yáng)之時(shí)，劉佐龍突然率部起義，將部署大炮調(diào)轉(zhuǎn)炮口猛轟漢口吳佩孚總司令部。

    吳佩孚未曾想到在自己竭力拉攏劉佐龍之時(shí)，北伐軍向劉佐龍轉(zhuǎn)交了國(guó)民革命軍總司令部政治部主任親筆信，信中動(dòng)之以情曉之以理，最終以一師轄三師番號(hào)將劉佐龍拉攏至北伐軍麾下，武漢三鎮(zhèn)相繼失守，吳佩孚被迫棄城倉(cāng)皇北逃，率領(lǐng)殘部敗退河南。

    而與此同時(shí)，作為吳佩孚結(jié)拜兄弟的張作霖不但見(jiàn)死不救，且派兵占領(lǐng)直隸全境，阻止吳佩孚進(jìn)入直魯?shù)貐^(qū)，吳佩孚東面、北面無(wú)路可去，其南面有北伐軍進(jìn)攻，西面又有馮玉祥軍夾擊，雖然號(hào)稱手下?lián)肀f(wàn)之眾，然而連連戰(zhàn)敗之后，吳佩孚手下將士早已斗志全消無(wú)心應(yīng)敵，兵力瓦解。

    不久之后，奉軍占領(lǐng)鄭州，吳佩孚只得率領(lǐng)部下西行入四川，自此，吳佩孚的政治生涯宣告結(jié)束。

    吳佩孚大戰(zhàn)全敗，孫傳芳岌岌可危，然而孫傳芳卻全無(wú)迎敵之意，反倒催促齊燮元出兵對(duì)敵。

    時(shí)下，手握二師一旅的齊燮元已然看到吳佩孚的下場(chǎng)，頓感頭痛不已，坐在辦公廳中眉頭緊鎖，然而趙盡忠卻全然不似齊燮元一般擔(dān)心戰(zhàn)事，反倒一臉輕松道：“督軍不必?fù)?dān)憂，雖說(shuō)出兵在所難免，但督軍卻忘了自己麾下的一員大將。”

    望著趙盡忠怡然自若的表情，齊燮元皺起眉頭斜眼望著趙盡忠，疑『惑』道：“什么一員大將？”

    趙盡忠強(qiáng)壓制著心中的得意道：“督軍忘了嗎，我們手上還有畢業(yè)于弗吉尼亞軍事學(xué)院的楊威?！?br/>
    齊燮元一聽(tīng)這話頓時(shí)垮下了臉，怒不可遏地望著趙盡忠道：“戰(zhàn)場(chǎng)上兵戎相見(jiàn)并非兒戲，就憑楊威區(qū)區(qū)一個(gè)杭州警備司令能有多少實(shí)力出兵對(duì)敵？”

    一直以來(lái)，齊燮元根本沒(méi)將楊威的二個(gè)旅兵力算在自己的兵力之中，畢竟楊威的二個(gè)旅中，除了當(dāng)初自己準(zhǔn)備解散的一個(gè)團(tuán)之外，其余皆為楊威自己招兵買馬，齊燮元連一分錢軍費(fèi)都沒(méi)掏過(guò)，在他看來(lái)，楊威即便是有通天的本事也養(yǎng)不起兩個(gè)旅的兵力，充其量不過(guò)是些游兵散勇。   淬血山河125

    齊燮元說(shuō)完這話之后，趙盡忠連連擺手道：“督軍有所不知，楊司令乃是軍事奇才，其駐守杭州后將杭州全境大肆整頓，剿滅匪幫無(wú)數(shù)，其實(shí)力絕對(duì)不可小覷。”

    趙盡忠早就巴不得將楊威送上前線，以解自己心頭之恨，眼下則是最好的機(jī)會(huì)，還可以在齊燮元面前表忠心，可謂是一舉兩得。

    本來(lái)便無(wú)心出兵的齊燮元聽(tīng)到趙盡忠的話之后自然是心動(dòng)不已，然而他對(duì)楊威卻還是心存芥蒂，猶豫道：“然而楊威在軍中時(shí)日不多，若是由他來(lái)打頭陣，恐怕未必絕對(duì)可靠?！?br/>
    齊燮元生『性』多疑，這一點(diǎn)趙盡忠早就知道，所以已經(jīng)提前想好了對(duì)策，連連道：“督軍不必?fù)?dān)心，盡忠早已想到了對(duì)策，可以由楊威來(lái)打頭陣，另安排旅長(zhǎng)朱光明帶兵督陣，如此一來(lái)，若是楊威一心投靠督軍便由他來(lái)對(duì)陣殺敵，若他真是包藏禍心，倒是由督陣的朱旅長(zhǎng)來(lái)處理便是?！?br/>
    趙盡忠的辦法可謂是萬(wàn)全之策，齊燮元立刻放下心來(lái)，于是便有了楊威收到的這一封電報(bào)。