近年來由于大工業(yè)化的卷煙生產(chǎn)，使吸紙煙者遍及世界各個地區(qū)、各個階層，把聞鼻煙這一古老的生活享受硬是給擠對沒了。
這是件叫人不服而又無可奈何的事！從衛(wèi)生的角度看，鼻煙比煙卷、雪茄可實(shí)在優(yōu)越得多。
聞鼻煙只不過嗅其芬芳之氣，借以醒腦提神，驅(qū)穢避疫。并不點(diǎn)火冒煙，將毒霧深入肺腑熏染內(nèi)臟。
其次聞鼻煙時誰愛聞?wù)l抹在自己鼻孔下邊，自得其樂。不愛聞的人哪怕近在咫尺也嗆不著熏不著，如果打噴嚏時再用手帕捂緊鼻口，那就毫無污染環(huán)境的弊端。
鼻煙自從明朝萬歷九年被利瑪竇帶進(jìn)中國，到康熙、乾隆年間達(dá)到了它的黃金時代，朝野上下皆嗜鼻煙。
那時，不會聞鼻煙的人大概就象今天不會跳迪斯科那樣要被人視作老憨。
康熙皇帝到南京時，西洋傳教士敬獻(xiàn)多種方物，他全部回賞了洋人。只把
“SNUFF”收了下來。有學(xué)問的人說這幾個洋字碼兒，就是
“鼻煙”。看過乾隆庚辰本《過錄脂評石頭記》的人也會記得，晴雯感冒之后，頭昏鼻塞，寶玉命麝月給她拿了西洋鼻煙來嗅過，痛打幾個噴嚏，通了關(guān)竅，這才痊愈！
紙煙也盛行了多年，它可曾有過鼻煙這樣顯貴的身份、光輝的業(yè)績？還有一個證明鼻煙優(yōu)越的實(shí)例，自明末以來，由于鼻煙的流行，我國匠人結(jié)合自己民族工藝傳統(tǒng)，大大的發(fā)展了鼻煙壺的制造藝術(shù)。
您別小看鼻煙壺這東西大不過把握，小則如拇指，裝不得酒，盛不得飯。
可是它把玉石琢磨、金絲鑲嵌、雕漆、燒瓷、雕塑、繪畫、景泰藍(lán)、古月軒各色工藝技術(shù)都集于一身，成了中國工藝美術(shù)的一朵奇葩。
成了中國工藝技術(shù)一個濃縮的結(jié)晶。盡管經(jīng)過上百年的流散、毀壞，很多珍品喪失了。
今天我們?nèi)羯孀愕綗焿厥澜缋镉^光，仍然會目不暇給，美不勝收。按原料來分，有金屬壺、石器壺、玉器壺、料器壺、陶器壺、瓷器壺、竹器壺、木器壺、云母壺、觚器壺、象牙壺、虬角壺、椰殼壺、葫蘆壺，此外還有珍珠、腰子、鯊魚皮、鶴頂紅……按其大類已是舉不勝舉了。
若分細(xì)目，名色更加繁多。比如同是瓷壺，又分官窯、民窯、斗彩、粉彩、?？獭⑼傅?、青花加紫、雨過天晴、琺瑯、窯變……同是玉石壺，則分白玉、青玉、翡翠、珊瑚、瑪瑙、水晶……而瑪瑙壺中又要分玳瑁、藻草、纏絲、冰糖……若按造型來分，則又有雞心、魚簍、磚方、月圓、雙連式、美人肩等等。
只一個圓壺，也要分作扁圓、腰圓、桃圓、蛋圓等。一句話，煙壺雖小，卻滲透著一個民族的文化傳統(tǒng)、心理特征、審美習(xí)尚、技藝水平和時代風(fēng)貌。
所以一些好煙壺在國際市場上常常標(biāo)以連城之價。一九七六年德國拍賣行展出一只煙壺，幾分鐘內(nèi)被人以二百萬馬克買了去。
美國著名的煙壺學(xué)者司蒂文森先生去世后，他收藏的中國煙壺拍賣了一百四十萬美元。
這位司先生終生不娶，除去研究中國鼻煙壺幾乎別無他好。他寫的關(guān)于中國鼻煙壺的研究著作，在同行眼中，差不多等于原子能學(xué)者眼里居里夫人的論文。
在西方有兩個
“國際中國鼻煙壺學(xué)會”。他們定期開會，宣讀論文，出版期刊。會員人數(shù)年年有所增加。
司蒂文森先生生前就是設(shè)在北美的那個學(xué)會的**。我們說鼻煙推動人們開拓了一個新的藝術(shù)領(lǐng)域，這不算夸大吧。
成千上萬的人一生沒見過鼻煙壺，照樣學(xué)習(xí)、工作、戀愛、結(jié)婚、生兒、育女，這是事實(shí)。
可您也別小瞧它。它能在國內(nèi)外獲得如此的重視，您得承認(rèn)它在一個特定的領(lǐng)域里是闖出了成績了。
多少人精神和體力的勞動花在這玩意兒上，多少人的生命轉(zhuǎn)移到了這物質(zhì)上，使一堆死材料有了靈魂，有了精氣神。
您聞不聞鼻煙，用不用煙壺這沒關(guān)系，可您得承認(rèn)精美的鼻煙壺也是我們中國人勤勞才智的結(jié)晶，是我們對人類文化作出的一種貢獻(xiàn)，是我們?nèi)w人民的一筆財富……我們似乎走了題。
本來是說聞鼻煙與吸香煙的
“比較衛(wèi)生學(xué)”的，怎么一下岔到煙壺上來了？聽說西洋有一派寫小說的，主張落筆之前不要有什么構(gòu)思、預(yù)想。
找個話題開始之后，一切隨著意識的流動而流動，隨著思緒的發(fā)展而發(fā)展。
這主張很近似我們祖先在《三教指歸》上說的
“鞭心馬而馳八極，油意車而戲九空”的境界。準(zhǔn)此，咱們也不必再把話題拉回到鼻煙上去，順流而下往下講煙壺吧。
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