紅姨娘是羅三爺?shù)牡诙灰棠?，前面只有一個(gè)通房的秀姨娘。說(shuō)起來(lái)這位紅姨娘，也算是傳奇。
紅姨娘原名喚作南紅，早年是老王爺府里的一名舞姬，羅三爺少年時(shí)跟著父親去王府赴宴，一見(jiàn)了她，竟直愣愣盯著她挪不動(dòng)了步子。也不知是年少多情，還是年少無(wú)知，彼時(shí)的羅三爺梗著脖子便放言，這個(gè)姐姐我曾在夢(mèng)里見(jiàn)過(guò)，定要非她不娶。老王爺被他逗樂(lè)了，念他天真，倒真把紅姨娘賞了他。至此，也算是一段佳話。
至于后來(lái)，羅三爺在老太太壽宴上看上了戲班子里唱青衣的月姨娘，也一樣鬧著非她不娶，那就又是另一段故事了。
秀姨娘，紅姨娘，加上后來(lái)的月姨娘，這頭三位姨娘都住在三房正院北面的偏院里。而后來(lái)才納的芍藥，還有三奶奶買(mǎi)回來(lái)的小花和翠兒，以及老太太給了三爺?shù)拇禾遥甲≡诹硪活^的小院子里。
羅三奶奶拉著三爺進(jìn)了偏院的時(shí)候，紅姨娘正和秀姨娘有一搭沒(méi)一搭地聊著天，秀姨娘手里拈著針線，正在納一個(gè)小小的鞋底，大約是給紅姨娘即將出生的孩子做的。
羅三奶奶一進(jìn)門(mén)，就笑道，“喲，都忙什么呢。你們瞧瞧這是誰(shuí)來(lái)了?！?br/>
兩個(gè)姨娘聽(tīng)見(jiàn)她聲音，忙得站起來(lái)迎了出去。羅三奶奶走過(guò)去，扶著紅姨娘坐下，笑道，“別多禮了，你這個(gè)時(shí)候，可是要萬(wàn)分小心才是。三爺和我才剛到家，一聽(tīng)說(shuō)你有喜了，這不忙不迭就趕來(lái)看你了?！?br/>
紅姨娘微紅了臉，低頭小聲道，“讓三爺和三奶奶擔(dān)心了?！?br/>
羅三爺忙道，“這有什么的。這是喜事，大喜事！”說(shuō)著，也走到了跟前，他歪著腦袋，打量了一下紅姨娘肚子，又試探著伸出一個(gè)手指，輕輕戳了一下，立馬快速縮了回去。這才抬起頭，小心翼翼道，“這里面……真有個(gè)娃娃？”
羅三奶奶瞧了他的慫樣子，忍不住撲哧一聲笑了出來(lái)。紅姨娘和秀姨娘也跟著笑了。秀姨娘拿帕子掩著嘴，帶著笑意溫聲解釋道，“娃娃都是從肚子里出來(lái)的。大奶奶和二奶奶懷著哥兒的時(shí)候，三爺沒(méi)瞧見(jiàn)過(guò)？”
羅三爺抓了抓后腦勺，依稀記得她們似乎是有過(guò)大肚子的樣子。拿手比劃著，支吾道，“她們……肚子……這么大呢……”
羅三奶奶打開(kāi)他手，笑道，“這么大都是快生了。你得讓孩子慢慢長(zhǎng)啊?！?br/>
羅三爺訕訕地笑著，拉過(guò)一張椅子坐了下來(lái)。一個(gè)穿著寶藍(lán)色裙子的小丫頭端著茶托，笑著走進(jìn)來(lái)，行了禮，招呼道，“三爺三奶奶略坐一會(huì)兒，我剛燒上了熱水，一會(huì)兒就好。這兒有老太太新給的碧螺春，我泡了給大伙兒嘗嘗?！?br/>
羅三奶奶打量了一下這個(gè)丫頭，覺(jué)得有幾分眼熟，一時(shí)卻又想不起來(lái)。紅姨娘忙解釋道，“這是老太太身邊的春蘭姐姐，老太太埋怨我不仔細(xì)，這兩天又受了風(fēng)寒，這才指了她來(lái)照顧我起居。其實(shí)我一個(gè)粗人，早糊弄慣了。哪里用得著這些……”
羅三奶奶忙打斷她，握著她手，道，“今時(shí)不比往日，你不僅要照顧好自己，這里還有一個(gè)要照顧呢?！闭f(shuō)著，指了指她的肚子，又道，“女人生孩子，本來(lái)就不是容易的事，千萬(wàn)照顧好自己身子，不能虧了自己，知道嗎？我一會(huì)兒讓人再給你送點(diǎn)兒吃的用的來(lái)。但凡缺什么，只管跟我說(shuō)?！?br/>
紅姨娘望著她，點(diǎn)了點(diǎn)頭，露出幾分感激卻又提防的復(fù)雜神色，默默垂首不語(yǔ)。
羅三奶奶心下一怔，忽然覺(jué)得自己有些多余。正準(zhǔn)備告辭，卻聽(tīng)屋外一個(gè)嬌俏的聲音響了起來(lái)，“紅姨娘，我們給你道喜來(lái)啦！”
話音未落，一個(gè)桃紅色的身影便撞進(jìn)了眾人的視線。
春桃喜笑顏開(kāi)地挎著一個(gè)竹籃子，從外間走了進(jìn)來(lái)，身后跟著衣著素凈的小花和翠兒。芍藥在她們身后隔了幾步路，也弱柳扶風(fēng)般婷婷裊裊走了進(jìn)來(lái)。
紅姨娘忙立起來(lái)，招呼著春蘭去搬椅子。春蘭撅了嘴，回道，“廳上一共就四把椅子，我去哪里變出來(lái)？”
紅姨娘窒了一窒，秀姨娘聽(tīng)了，忙站起來(lái)道，“我也來(lái)這里坐了半日了，就先回去了?！闭f(shuō)著，起身向羅三爺和三奶奶行了禮，便準(zhǔn)備離開(kāi)。春桃卻攔了她道，“喲，怎么我們一來(lái)，你就走，這是瞧不起我們姐妹幾個(gè)？”
秀姨娘忙擺手道，“春桃妹妹哪里的話，大家都是姐妹。什么瞧不起，瞧得起的。我在這兒坐了半日了，瞧著天色要晏了，該回去收被子了?！?br/>
芍藥也拉了春桃，笑著勸道，“秀姨娘就住在這一個(gè)院子里，收了被子再來(lái)也是快的。姐姐就放她回去罷?！?br/>
春桃這才放開(kāi)了秀姨娘，讓她走了。秀姨娘從嘰嘰喳喳的姨娘堆里走出去，不禁松了口氣。屋子外的空氣可算是清新多了。這么想著，回身望了一眼，才匆匆走了。
這背影映著漸暗的天色落在羅三奶奶眼里，卻頗有些蒼老的感覺(jué)。羅三奶奶暗自搖了搖頭，按理說(shuō)不應(yīng)該啊。秀姨娘雖然是諸姨娘中最大的一個(gè)，比三爺還大了五歲，可是算起來(lái)，也不過(guò)三十出頭的年紀(jì)，怎么竟已經(jīng)如此老氣橫秋。
愣了一會(huì)兒，等回過(guò)神來(lái)時(shí)，堂上早已嘰喳一片鬧得頭疼。
紅姨娘讓春蘭去月姨娘屋子里借幾個(gè)凳子，月姨娘聽(tīng)說(shuō)了，便也搬著椅子跟在春蘭身后，一塊兒跟來(lái)了。春桃見(jiàn)了，嗤笑道，“往日你們就住在一個(gè)院子里，也沒(méi)見(jiàn)你跑的這么勤。如今看見(jiàn)三爺來(lái)了，這就顛顛地過(guò)來(lái)了。湊什么熱鬧呢?！?br/>
月姨娘一板臉孔，回她道，“往日我和紅兒好著呢。我們一個(gè)院子里住著，從沒(méi)鬧過(guò)紅臉。倒是你，紅兒有喜的消息早就知道了吧？怎么早不來(lái)晚不來(lái)，三爺剛一回來(lái)，你就來(lái)了？到底是誰(shuí)顛顛地硬要跟在三爺后面？”
羅三爺有些頭疼，想要?jiǎng)裼謩癫蛔?，只好求助似的望向羅三奶奶。一雙眼里，盡是無(wú)奈之色。