在王策身旁圍著的眾人，一個(gè)個(gè)低頭喪氣、默然不語起來。就連那老者也是拭了拭淚水，緩緩站起身形。

    這時(shí)只見旁邊一個(gè)女子不知何時(shí)輕聲走了過來，溫語道：“各位之不解，卑妾也是明白的，但是請相信王策大人，他今日所做之事，都是為了咱們島上諸位好，絕無私心可言的?！?br/>
    葉承順著聲音望去，見說話女子雖然身著孝服，但仍然擋不住眉目間的風(fēng)情萬種，正是昨日見過的陳祖義之妻柳懷娥。

    “咱們走吧，跟他們說話，無異于緣木求魚，既然島上千萬之眾的命運(yùn)不過是握在一人之手，咱們更有和說？”人群中一個(gè)身著青衣的長者恨恨說道，繼而轉(zhuǎn)身拂袖而去。

    緊接著圍住王策的諸人也是紛紛離去，那適才跪在地上的老者左顧右盼，眼見得大勢已去，已經(jīng)萬難挽回，也只好仰天長嘆一聲緩緩跟隨而去。

    王策站在那里，卻是連看都沒有看這些人一眼，等待腳步聲漸行漸遠(yuǎn)，這才挪步向前，朝著葉承等人一拱手道：“山野村夫，孤陋而寡聞，不知審時(shí)度勢，徒惹得諸位上差們笑話了。”

    葉承看著眾人遠(yuǎn)去的背影，又看看眼前的王策與柳懷娥，心中總有些感覺不妥的地方，卻有一時(shí)難以說明，只好也隨即還禮道：“王大人說哪里話，樹高千丈，總要落葉歸根。三佛島之眾，我看也大多是中原人士，如今能夠歸依大明，正是再好不過的事情，這還是多虧了王大人前后斡旋?！?br/>
    王策點(diǎn)點(diǎn)頭，然后將手中的一本厚厚的藍(lán)皮冊子遞了過來：“葉少俠，如你所說王某可是羞愧不已了，在下只不過行該行之事，立該言之言，至于功過自有后人評說便是。此本賬簿乃是陳島主接手三佛島后統(tǒng)計(jì)的整個(gè)島嶼的人丁、物產(chǎn)、地形的島志，請少俠過目?！?br/>
    葉承接過來隨便翻看兩眼，只見上面密密麻麻地記載著三佛島的風(fēng)土人情以及錢帛物產(chǎn)，他本是來此尋找被魏沖擄掠的兒童，身處江湖的人，自然對朝野之事并不那么上心，于是轉(zhuǎn)手又遞交給了身旁的紀(jì)天明副將。

    紀(jì)天明接過一看，不住點(diǎn)頭。

    葉承此時(shí)看見王策確實(shí)是真心投誠，不由得多少有些釋然，但是被擄兒童一事尚未解決，心中總不免還是十分牽掛，想要詢問，又覺得有些唐突，一時(shí)間不知如何開口。

    這時(shí)候鐘晴也已經(jīng)來到院內(nèi)，來到葉承身旁，看見眾人表情鄭重，不知道剛才都談了些什么。

    只見這時(shí)王策笑道：“收歸轉(zhuǎn)接之事甚是繁冗，想必也不是一時(shí)半會兒能夠做完的，此處非講話之所，不如咱們移步正廳，商議安排一下可好？”

    葉承看看身后的霍然、紀(jì)天明，只見兩人沖自己點(diǎn)了點(diǎn)頭，于是葉承向王策拱手笑道：“理當(dāng)如此，還是王策兄思慮周全，那么就請頭前帶路吧?！?br/>
    眾人于是隨著王策來到這應(yīng)寶殿正廳，但見好一座氣勢恢宏的議事廳，兩旁雕龍玉柱，門前懸匾高掛，若不是因?yàn)檫@兩日見王策心地甚誠，但看這龍圖玉柱，也難免讓人心生疑念，覺得這島上眾人確有不臣之心。

    王策來到殿前廳堂，想要葉承居首而坐，葉承哪里肯喧賓奪主，兩下免不了謙讓一番，最后還是王策坐了首位，葉承等人以此在兩旁座椅入座。

    王策待眾人坐定，首先開言道：“如今島主不幸離世，正是群龍無首之際，王某才疏愚鈍，一時(shí)間也是捉襟見肘，毫無頭緒，所以此刻有些事情確實(shí)要煩請諸位上差幫忙，望各位萬勿推辭?！?br/>
    葉承見如今所談之事都涉及到朝廷政務(wù)，自己不便多言，于是轉(zhuǎn)身對紀(jì)天明說道：“鄭大人此行派紀(jì)大人同行，雖未曾明言，但也可知是想讓紀(jì)大人遇事代表鄭大人自行決斷，今日殿前所談之事，葉承不敢擅專，一切聽由紀(jì)大人安排就是?！?br/>
    紀(jì)天明是個(gè)爽快的武將，見葉承如此說了，當(dāng)下也不推辭，繼而拱手道：“王將軍但說無妨，三佛島眾誠信而降，免去一場生靈涂炭的戰(zhàn)禍，將軍自然是居功至偉，善莫大焉，若是有我等能夠相助之處，自然也是在所不辭?！?br/>
    王策撫掌笑道：“好！紀(jì)大人快人快語，那我王策也就斗膽坦言了?！?br/>
    葉承等人在下靜靜聽著，想要看看王策有什么要求。

    “陳島主雖然枉顧島上百姓之安危，想要一意孤行，但畢竟三佛島經(jīng)營多年，能有如今的民富島安，島主也算是居功至偉，再者島主是我結(jié)拜義兄，這于公于私，王某都不想將其葬禮草草了事。”王策說道。

    “這是自然，島主有何想法但說無妨。”紀(jì)天明在座說道。

    “本來應(yīng)該過了頭七再行安葬，但現(xiàn)如今非常時(shí)刻，不比平時(shí)，王某希望明日能夠在東海之畔安葬陳島主，彼時(shí)希望上差能夠扶柩而行，一來可稍慰在下愧疚之心，二來可顯朝廷對島主之尊重，以安三佛島民心?！?br/>
    紀(jì)天明看看葉承，又看看霍然等人，覺得此請合情合理，斷無拒絕之理，于是回道：“王將軍所言極是，我等應(yīng)允便是?！?br/>
    王策點(diǎn)了點(diǎn)頭，但并沒有笑意，而是繼續(xù)正色道：“昨日聽說此次來島的上朝艦隊(duì)，是一位名叫鄭和的鄭大人，在下想請其屈尊前去安葬之地，也可向外顯朝廷之真心。”

    “這個(gè)......”紀(jì)天明有些猶豫。

    “怎么？紀(jì)大人是否有所顧慮？”王策問道。

    紀(jì)天明本是顧慮島上情形復(fù)雜，更兼并不熟悉情況，怎能讓總兵大人輕身涉險(xiǎn)。但轉(zhuǎn)念又一想，數(shù)萬大軍屯兵船上，久不調(diào)度恐再生疾病與禍亂，不如趁此機(jī)會讓總兵大人帶軍登島，名正言順收歸島上陳祖義原先曲部，豈不是一舉兩得。

    拿定主意后于是紀(jì)天明笑道：“既然如此，我定會派人稟告鄭大人，但登島與否，卻非在下能夠說了算的?！?br/>
    王策點(diǎn)點(diǎn)頭道：“在下明白，只要有紀(jì)大人這句話就足矣?！?br/>
    “不知王將軍還有何吩咐，不如一并說出?！奔o(jì)天明道。

    王策嘆口氣道：“前兩件事還算好辦，只是這最后一件事頗為棘手?！?br/>
    “何事？”紀(jì)天明問道。

    “陳島主這些年來苦心經(jīng)營，為防外敵入侵調(diào)訓(xùn)了五千軍隊(duì)，如今卻在島西大營之中安扎。突遭變故之后，我怕軍隊(duì)之中有人嘩變，所以需要朝廷上差親自隨我等諸人前往大營一行，通曉圣諭以安軍心?！蓖醪呙碱^微蹙道。

    紀(jì)天明點(diǎn)頭稱是，他是軍伍出身，自然知道這軍心不穩(wěn)的禍患。于是慨然道：“此事王將軍但可放心，此行總兵大人已經(jīng)交付朝廷手諭與我，只要將軍派人隨同在下前去，必定可出示手諭以安軍心。”

    王策如釋重負(fù)一般點(diǎn)點(diǎn)頭笑道：“如是說來，王某真是感激不盡了。如今三件事都已經(jīng)安排的滿滿，咱們這肚中卻還是空空，我這就安排下人做些飯菜，咱們暢飲一番?！?br/>
    適才談得投入，卻不覺得很餓，這經(jīng)王策一說，眾人才恍然想起一早醒來還不曾用過早飯。

    王策安排下去后酒食很快上來，眾人相談甚歡，吃飽之后王策還有后續(xù)事情需要安排，所以先行告退而去，葉承等人卻是一同回到住所之處，商議相關(guān)事宜。

    “紀(jì)大人，既然總兵大人派你前來，那我等就聽你安排便可。你但說無妨，我等無有不從?！比~承首先說道。

    紀(jì)天明推辭一番，眼見謙讓未遑，于是說道：“既然大家如此信任紀(jì)某，那我就斗膽先行安排，若有異議盡管說來?！?br/>
    “你就快說吧，我正想見識一下朝廷武將分兵派將是個(gè)什么樣子呢?！辩娗缯f笑道。

    紀(jì)天明也是微微一笑，繼而正色道：“王策適才提了三個(gè)要求，在下倒是覺得都不過分，尤其是第三件事尤為要緊，軍隊(duì)若是嘩變，恐怕免不了一場血戰(zhàn)，所以既然總兵手諭在我身上，這軍營就由我來走上一遭?！?br/>
    葉承等人點(diǎn)點(diǎn)頭，聽紀(jì)天明繼續(xù)說道：“扶柩安葬之事，可表朝廷之尊重，在下認(rèn)為胡義士與霍義士可當(dāng)此任?；胤A總兵大人也極為重要，再者若是護(hù)送總兵大人登島，一路之上恐會遇險(xiǎn)，必須是武功高強(qiáng)之人護(hù)送才可，咱們六人之中武功當(dāng)屬葉少俠最高，所以只能煩請少俠旅途奔勞了?！?br/>
    葉承、胡三笑點(diǎn)了點(diǎn)頭，并沒有什么異議。這邊鐘晴聽了半天沒有自己任何干系，不由忍不住道：“紀(jì)大將軍，你把鐘晴忘了呀，怎么聽來聽去卻沒有我半點(diǎn)事情呢？”

    紀(jì)天明笑道：“這些事情就由我們來做便好，鐘姑娘與胡夫人就在這應(yīng)寶殿內(nèi)安歇，一來可為我們做個(gè)接應(yīng)，而來可以先行了解這里的人心情況?！?br/>
    鐘晴何等聰明，知道這不過是紀(jì)天明的托詞罷了，總歸還是不信任自己這個(gè)女流之輩。于是不高興道：“我才不要呢，我要跟著葉哥哥一起回去接總兵?！?br/>
    葉承笑道：“此去來回奔波不說，我卻還有另外一件事想來想去，除了晴兒，卻無別人可以勝任?！?br/>
    鐘晴一聽除了自己別人難以勝任，不由得又是喜上眉梢道：“什么事？葉哥哥你快快說來?！?br/>
    葉承湊到鐘晴耳旁，悄聲說道：“陳宗元昨晚就不見蹤影，此人是陳祖義之子，極為關(guān)鍵，你可在此打探一番，看看他究竟去了何處。另外那些被擄掠的兒童咱們一直沒有找到，你不妨趁此機(jī)會也探聽些消息。只是縱然有了眉目也別盲目行動，免得讓自己身處險(xiǎn)地，一切等我回來在做計(jì)較?！?br/>
    鐘晴一邊聽著，一邊點(diǎn)頭，心里也贊同這確是大事，自己剛才一時(shí)腦熱，竟然把這些忘了。