侍女來(lái)到書(shū)房時(shí)，長(zhǎng)大的書(shū)案前坐著一位白衣人，低著頭神色專注的翻動(dòng)竹簡(jiǎn)。侍女走進(jìn)來(lái)他根本沒(méi)有察覺(jué)。
“中庶子，丞相請(qǐng)你即刻前去呢。”
伏案白衣人聞聲抬頭，恍然點(diǎn)點(diǎn)頭便霍然站起。他身材修長(zhǎng)，一領(lǐng)長(zhǎng)長(zhǎng)的白布衫幾乎要蓋住那雙輕軟的白布鞋，連頭發(fā)也是用白色絲帶扎束，一支白玉簪橫插在發(fā)束中。
他雖很年輕，但卻有一雙銳利深邃的眼睛，臉龐棱角分明，與中原人常見(jiàn)的渾圓臉龐大是不同，沉穩(wěn)的舉止中透出一種冷峻高貴，與丞相府小吏的身份相去甚遠(yuǎn)。
他便是公叔痤所請(qǐng)的衛(wèi)鞅，執(zhí)掌書(shū)房的中庶子。站起來(lái)時(shí)他低聲問(wèn)了一句，“魏王來(lái)過(guò)了么？”侍女道：“回中庶子，魏王尚未來(lái)過(guò)，說(shuō)午時(shí)駕臨的?！彼銢](méi)有再說(shuō)什么，默默走出了書(shū)房。
從第二進(jìn)書(shū)房到丞相的寢室小院，要穿過(guò)三進(jìn)院落。年輕的中庶子走在冷冷清清的院落里，不時(shí)輕輕的一聲嘆息。曾幾何時(shí)，這里還是官吏如梭熱氣騰騰，老丞相一病經(jīng)年，偌大的丞相府竟變成門可羅雀的冷清所在，連尋常時(shí)日最熱鬧繁忙的出令堂大院也生出了青苔。難道這就是人世滄?；潞３粮∶?？
匆匆來(lái)到丞相寢室，衛(wèi)鞅拱手做禮，“衛(wèi)鞅參見(jiàn)丞相。”便不再說(shuō)話。
公叔痤揮揮手，侍女們退了下去。“夫人，你也回避吧?！惫屦钕騺?lái)不愿夫人預(yù)聞?wù)?，凡有大事，必囑夫人回避。公叔夫人也知道老夫君的講究，起身離坐，幽幽一嘆便出門去了。
公叔痤看著面前的年輕人，語(yǔ)調(diào)遲緩但卻非常清晰的道：“鞅啊，你來(lái)我這里五年了，名為求學(xué)，其實(shí)我并沒(méi)有教給你什么，反倒是你給我打開(kāi)了一個(gè)新天地啊。朝聞道，夕死可矣?？吹轿簢?guó)擁有你這樣的英才，我，死也瞑目了。”
“公叔痤竟然是要推薦衛(wèi)鞅！”秦風(fēng)一慌，衛(wèi)鞅可是秦國(guó)的崛起之才??！
“公叔丞相，衛(wèi)鞅在府中五年，讀遍天下名典，且跟從丞相精研政務(wù)，受益匪淺。衛(wèi)鞅銘記丞相大恩大德。”衛(wèi)鞅神色有一種淡淡的憂郁。
公叔痤微微搖頭，“鞅啊，不說(shuō)這些。我要叮囑你，希望你能留在魏國(guó)，成就魏國(guó)霸業(yè)。魏國(guó)之勢(shì)，當(dāng)一統(tǒng)天下啊?！泵空f(shuō)到魏國(guó)霸業(yè)，老公叔就激動(dòng)喘息。
“公叔丞相，我看魏國(guó)氣象不佳，魏王不會(huì)用我的。”衛(wèi)鞅顯得很淡漠。
“衛(wèi)鞅明白人??！正是如此，正是如此??！”秦風(fēng)聽(tīng)到這卻是有些開(kāi)心地傻笑一聲，讓人懷疑這到底還是不是那個(gè)叱咤風(fēng)云的秦風(fēng)。
“何以見(jiàn)得？”公叔痤蒼老渾濁的聲音中透露著驚訝。
“一則，魏王即位以來(lái)好大喜功，不務(wù)國(guó)本，醉心炫耀國(guó)力。如此國(guó)君，對(duì)魏國(guó)衰退并無(wú)洞察，對(duì)治國(guó)人才也不會(huì)有渴求之心。二則，魏國(guó)官場(chǎng)腐敗過(guò)甚，實(shí)力競(jìng)爭(zhēng)之正氣消弭，趨勢(shì)逢迎之邪氣上長(zhǎng)。魏王被腐敗奢靡浸淫，如何能超拔起用一個(gè)小小中庶子？三則，上將軍龐涓已經(jīng)成為魏王的肱股重臣，他的戰(zhàn)功使魏國(guó)朝野已經(jīng)被表面強(qiáng)盛所迷醉。連同魏王，沒(méi)有人會(huì)想到魏國(guó)的實(shí)力正在日漸萎縮，更沒(méi)有人想到魏國(guó)需要第二次變法，第二次登攀。時(shí)勢(shì)如此，魏國(guó)如何能急迫求賢？”說(shuō)到這里，衛(wèi)鞅沉重的嘆息一聲，“公叔丞相，魏國(guó)不會(huì)強(qiáng)大很久了。衛(wèi)鞅留下，也是無(wú)用。”
公叔痤緊緊盯著衛(wèi)鞅，老眼中閃著一種奇特的光芒，“鞅啊，你總是有特異見(jiàn)識(shí)。這也正是我要鼎力薦舉你的理由。然請(qǐng)你實(shí)言相告，魏王若能真心用你，委以重任，你將如何？”
“二十年之內(nèi)，魏國(guó)一統(tǒng)天下?！毙l(wèi)鞅的語(yǔ)氣陡然變得堅(jiān)定而自信。
公叔痤長(zhǎng)長(zhǎng)的吁了一口氣，滿臉?lè)褐d奮的紅光，“鞅呵，我將不久于人世了。你能告訴我，你真正的授業(yè)恩師是何人嗎？我真想見(jiàn)這位高人一面哪。得天下英才而育之，人生一大樂(lè)事也。我渴慕這位高人有你這樣的弟子?！?br/>
衛(wèi)鞅道：“公叔丞相，先生與我有約，永遠(yuǎn)不說(shuō)出他的名字。我應(yīng)憑自己的真才實(shí)學(xué)立足于天地之間，而不能以先生名望立身。我之善惡功過(guò)，均應(yīng)由自己一身?yè)?dān)承。我當(dāng)信守約定?！?br/>
公叔痤默然良久，慨然嘆息，“世間有你等師生這般特立獨(dú)行，人世才有五色當(dāng)空，豐沛多采哪?！?br/>
侍女走進(jìn)來(lái)低聲稟報(bào)：“丞相，魏王駕到。”
公叔痤眼中顯出興奮的光芒，低聲道：“鞅啊，你先下去吧?！毙l(wèi)鞅點(diǎn)點(diǎn)頭，從側(cè)門從容的走了出去。
“魏王駕到——！”寢室外護(hù)衛(wèi)一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的報(bào)號(hào)。
魏惠王來(lái)了。
輕車簡(jiǎn)從，樸實(shí)無(wú)華，與往常大相迥異。他很是知道，老公叔不事奢華且很厭惡珠光寶氣高車駟馬那一套，有幾個(gè)王室子弟都因?yàn)檫@個(gè)原因曾被老公叔罷職。
魏惠王自己雖說(shuō)是一國(guó)之王，老公叔也不能拿他如何。但對(duì)這個(gè)資深望重的三朝老臣，魏惠王總是有點(diǎn)兒莫名其妙的顧忌。這與對(duì)龐涓的隱隱約約的不喜歡不同。龐涓是布衣名士，并無(wú)盤根錯(cuò)節(jié)的根基淵源，魏惠王無(wú)須在龐涓面前掩飾什么。
但老公叔不同，且不說(shuō)是公叔一族是三家分晉前的魏氏世族，族中子弟遍及魏國(guó)官署，僅僅老公叔這個(gè)德操口碑滿天下的老權(quán)臣就夠你消受。他要總是嘮叨你的短處，你就肯定安生不了，因?yàn)槟呛芸炀蜁?huì)被國(guó)人當(dāng)做權(quán)威評(píng)判，你也自然就名聲大跌。
對(duì)這樣一個(gè)老古董式的名臣，縱是國(guó)王，也得收斂收斂。每見(jiàn)老公叔，魏惠王都要刻意樸實(shí)一次，弄得很不自在。這也是魏惠王很少到丞相府的原因。公叔痤一病經(jīng)年，他只來(lái)探望了一次。他寧可不斷派內(nèi)侍送來(lái)名貴藥材和種種禮物，也不愿和老公叔直面敘談。
昨日在逢澤獵場(chǎng)聽(tīng)到老公叔病危的急報(bào)，他甚至有點(diǎn)兒隱隱約約的高興和輕松。這種不和時(shí)宜的老臣子，罷官會(huì)招來(lái)國(guó)人非議，聽(tīng)任他掌權(quán)又確實(shí)礙手礙腳，最好的結(jié)果是他不要像長(zhǎng)青果一樣結(jié)在世上?？磥?lái)老公叔終于是要讓道了，魏國(guó)君臣新銳放開(kāi)手腳的日子也就要到了。
今日，魏惠王特意換了一套半舊的便服，坐了一輛普通的軺車來(lái)的。唯一的特殊是車中帶了五千金，準(zhǔn)備賜給公叔夫人后半生安度晚年。同時(shí)，魏惠王已經(jīng)決定，要隆重舉行老公叔的葬禮，讓天下都知道魏王敬老尊賢的美德。
魏惠王走進(jìn)寢室時(shí)，臉上溢滿了沉重和哀傷。
公叔痤在榻上欠身拱手，“魏王恕臣重病在身，不能起身相迎?！?br/>
魏惠王疾步走到榻前扶住公叔痤，關(guān)切又親切，“老丞相不必多禮，病體要緊啊。本王昨晚急急趕回，本當(dāng)即刻前來(lái)，奈何國(guó)務(wù)繁冗一時(shí)難了，竟是來(lái)得遲了。”這時(shí)，侍女捧來(lái)一個(gè)繡墩置于榻側(cè)，魏王落座道：“老丞相一病經(jīng)年，安心靜養(yǎng)吧，魏國(guó)不能沒(méi)有老丞相支撐啊?！?br/>
公叔痤老眼中閃著淚光哽咽道：“老臣……這次，只怕兇多吉少?！?br/>
“吉人自有天相。老丞相但放寬心，本王派太醫(yī)日夜守護(hù)老丞相?！?br/>
公叔痤搖搖頭喘息掙扎著坐起身子，“臣以余息，等候我王歸來(lái)，是想向我王推薦一個(gè)治國(guó)巨子，繼我相位。此人乃扭轉(zhuǎn)乾坤之大才，足以掃滅諸侯，一統(tǒng)天下，成就魏國(guó)大業(yè)啊。”
魏惠王認(rèn)真的點(diǎn)頭，急迫問(wèn)道：“他是何人？可是大將之才？龐涓是該換換了?！?br/>
“衛(wèi)鞅……目下，就在我府?！?br/>
“衛(wèi)鞅？”魏惠王恍然，頓時(shí)顯得輕松了許多，“是否老丞相幾次提起的那個(gè)衛(wèi)鞅？老丞相呵，他才二十三歲，你，不覺(jué)得太稚嫩了嗎？再說(shuō)，他是誰(shuí)的學(xué)生？如何堪稱扭轉(zhuǎn)乾坤的大才？”
“我王和他一談便知。看人何須一定看師？”
“名師出高徒嘛。他能無(wú)師自通？”魏惠王大度的笑了笑。
公叔痤艱難的拱手，老臉肅然，“魏王，且聽(tīng)臣最后一言。我深深了解衛(wèi)鞅。此人殷商血統(tǒng)，天賦極高，跟一個(gè)不愿透露姓名的高人，修成經(jīng)天緯地之才。衛(wèi)鞅幫臣處理國(guó)政五年，許多見(jiàn)解，使臣深為震驚。此人若不能為我王重用，將是魏國(guó)的千古遺恨?！?br/>
魏惠王很理解這個(gè)年邁老臣的殷切絮叨，人之將死，其言也善嘛。但這種病話他卻不能當(dāng)真。沉吟片刻，他站起身來(lái)扶住公叔痤，以關(guān)切的口吻道：“老丞相呵，你重病在身，安心歇息吧?！?br/>
公叔痤閉上眼睛，蒼老而痛苦的臉上涌出兩行熱淚。
魏惠王心中有些不耐，不想再繼續(xù)談一個(gè)無(wú)名年輕人，便拍拍公叔痤，依然是倍加關(guān)切的口吻：“老丞相，你以為龐涓和公子昂，誰(shuí)更適合做丞相？”
公叔痤卻沒(méi)有接這個(gè)話題，眼神冰冷的，“請(qǐng)我王實(shí)言相告，魏國(guó)真的不用衛(wèi)鞅么？”
魏惠王無(wú)可奈何的笑笑，“老丞相，將一個(gè)大國(guó)命運(yùn)，交給一個(gè)不明底細(xì)的年輕人，你就放心么？”
公叔痤沉默了，他長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息一聲，陡然兩眼放光，“我王不用此人，就必須殺了此人。為魏國(guó)長(zhǎng)遠(yuǎn)大計(jì)，絕不能讓他到別國(guó)去?！?