沈天璣到達(dá)忠勇侯府時(shí)，馬車厚重的簾子尚未掀開，就聽到一聲女子爽利的笑。

    “妍兒可來(lái)了！我家魚兒可等不及了呢！”

    沈天璣由仆役攙扶著下了車，三步并作兩步上前去，拉住了柳清萏的手。

    她上下打量了一遍柳清萏，笑道：“多日不見，清姐姐倒愈發(fā)精神了。離開姑蘇時(shí)那樣匆忙，可讓我擔(dān)心了好一陣！如今一切平安便好?！?br/>
    柳清萏笑道：“倒是我的不是，白白讓妍兒擔(dān)心。原是我府里的人不頂事兒，傳話兒傳錯(cuò)了，只是一點(diǎn)小傷，卻說(shuō)成性命垂危一般，害我一路馬不停蹄趕回來(lái)，路上還差點(diǎn)給……”

    她語(yǔ)中微微一頓，又續(xù)道：“路上差點(diǎn)沒把馬累死呢！”

    柳清萏素來(lái)快人快語(yǔ)，一不小心差點(diǎn)說(shuō)漏了嘴。沈天璣卻是心細(xì)的，見她有事相瞞不愿告訴她，她也不欲探究。

    兩個(gè)人相攜進(jìn)了門，柳清萏一路將沈天璣引入后院花園。

    說(shuō)是個(gè)花園，可侯府初初建立，如今又值冬日，別說(shuō)是花，便是一棵草也見不著的。偌大個(gè)院子里只植了些蒼松翠柏，經(jīng)過(guò)一秋的霜寒愈顯蒼勁，整個(gè)兒瞧著倒也并不單調(diào)，反而顯出幾分松柏的貞勁清肅來(lái)。

    “方才聽你說(shuō)魚兒，我卻是聽不明白了？這其中是個(gè)什么典故？”沈天璣問道。

    柳清萏笑嘻嘻道：“那個(gè)呀，就是我在帖子里與你說(shuō)的，特意喊你來(lái)看的東西呢！是前兒我好不容易才得的！可好玩兒了！我問你，你可見過(guò)夜里會(huì)發(fā)光的魚兒沒？”

    沈天璣搖搖頭。身后的碧蔓一臉好奇，“哪里有這樣的魚？清姑娘可是誑人的吧？”

    柳清萏挑眉道：“不信？我這會(huì)子就帶你們?nèi)ヒ娮R(shí)見識(shí)。”

    一行人穿過(guò)花園的蒼松翠柏，又向東北角的小跨院走去，小跨院朝北的方向是一間小廂房，此刻并無(wú)日光，里頭光線愈發(fā)暗淡。

    這一路下來(lái)，沈天璣瞧著這宅子占地極大，忠勇侯果然頗受皇寵。只是柳府人口簡(jiǎn)單，一家子上下只有三口，這樣的宅子住起來(lái)雖氣派，單難免空曠了些。這一路遇上的丫頭仆役們也比沈府少了許多。

    柳清萏當(dāng)先跨進(jìn)小暗房中，沈天璣隨著她的腳步進(jìn)去，身后門一關(guān)，里頭竟同黑夜一般無(wú)二。

    “慧姐姐？”柳清萏瞧見屋內(nèi)之人，驚喜道：“姐姐今日身子大好了？”

    沈天璣瞇了瞇眼，只見房中點(diǎn)了一盞燭火，燭火微光的照耀下，一個(gè)身著暗青色襖裙的女子正斜倚在半人高的案幾上，幾上一只琉璃缸子，里頭有淡綠色的點(diǎn)點(diǎn)光芒，如螢火蟲一般閃動(dòng)著。

    那女子本是逗著缸里的魚兒的，這會(huì)子抬起頭來(lái)，一張素靜的面容如剛出水般清透，帶了幾分淺淺的蒼白。

    “好了?！彼男θ轀\淡，卻莫名讓人心頭一溫，“想著上次見的魚兒，便又跑來(lái)看了?！?br/>
    她微微站起來(lái)身，雙手有些吃力地?fù)卧诎笌咨?，沈天璣這才看到她高高隆起的腹部。

    柳清萏立刻上前扶了她，開口喚東兒進(jìn)來(lái)。

    “看了這么些時(shí)候，我也累了，就先回去了。”女子說(shuō)著，又朝沈天璣微笑著點(diǎn)了下頭，這才由東兒扶著出去。

    柳清萏看著缸中的魚兒，連連喚沈天璣來(lái)看。

    沈天璣瞧了一會(huì)兒，心思便又回到方才那女子身上去了，想了想忍不住問出口來(lái)。

    柳清萏道，這女子本是如今的門下侍郎楊大人的長(zhǎng)女，閨名楊敏慧，她的母親與柳夫人是表親，故而她和柳清萏自小就有些往來(lái)。兩年前嫁與了英靖侯的嫡三子，那時(shí)候無(wú)人不贊她嫁的好人家，如今這楊家小姐懷了孕，卻自行出府居住，就住在西城外一個(gè)半新不舊院子里。

    說(shuō)到此，柳清萏亦是唏噓感嘆，只道這楊家小姐性子本是極好的，人也生得標(biāo)致，嫁入鄭王府后，外頭瞧著風(fēng)光，她卻是日日以淚洗面，只因?yàn)槟青嵧醯杖邮莻€(gè)喜歡沾花惹草眠花宿柳的不正經(jīng)東西，楊家小姐嫁入才兩年，他那邊小妾已不知抬了多少。

    “楊姐姐那孩子如今已九個(gè)月了，走個(gè)路都困難，那院子里卻是連個(gè)伺候的人都沒有，我母親才將她接了來(lái)。左右這侯府大得很，空著也是空著?！绷遢填D了頓，又續(xù)道：“那英靖侯的三兒子卻真不是個(gè)東西，把正妻和孩子撂在外頭，只知道在房里與一幫不正經(jīng)的小妾鬼混！”

    聞此言，沈天璣笑道：“左右不干你的事，你氣成這樣做什么？”

    柳清萏眨眨眼，緩和了語(yǔ)氣，道：“妍兒，日后我若是嫁人，定要嫁個(gè)愛我疼我的，什么王侯公爵之家，我才不稀罕呢！”

    沈天璣被她這樣一番大膽的言辭駭?shù)搅?，什么疼啊愛啊的，臉上不自覺生起紅暈來(lái)。幸好這會(huì)子是在暗房，不然又得被柳清萏取笑一番。

    柳清萏說(shuō)完后，語(yǔ)氣卻有暗淡起來(lái)，幽幽嘆了口氣道：“可是花無(wú)百日紅，便是真能與這樣可心的人廝守，也難保他日后不會(huì)變心。你且瞧瞧，如今這京都貴介中，有多少是真正與正妻兩廂廝守從一而終的？”

    沈天璣見她撐在案幾上，滿臉都是憂愁，心頭便猜到了幾分。

    柳清萏又續(xù)道：“想必你也曉得了，如今我爹爹得了個(gè)世襲三代的侯爵，姑蘇的祖母就三天兩頭催著爹爹納妾，生個(gè)庶子好繼承這爵位。咱們大昭例制，女子不可能承爵，若無(wú)嫡子可由庶子承爵。這幾日我娘總是不高興，我爹瞧著我娘不高興，心里頭自然也不高興。我看皇上給我們柳府的這一獎(jiǎng)賞，倒不如說(shuō)是懲罰呢！”

    沈天璣默默不語(yǔ)。這些事情，她在松鶴堂也有聽祖母說(shuō)起一些。自古女子地位不如男，哪里是朝夕能改的？如今忠勇侯府上下只得柳清萏一個(gè)小主子，忠勇侯卻是一個(gè)妾侍也沒有的，就常人來(lái)看，取個(gè)小妾生兒子承爵，是再自然不過(guò)的事。

    兩個(gè)人說(shuō)了這些話，柳清萏又道她今日還有一樣好東西要給沈天璣瞧，神秘兮兮的模樣。她只讓沈天璣在此處等著，她帶著東兒回去自己住的院子里拿那東西。

    柳清萏的另一個(gè)貼身侍女名喚西兒的，在門口處守了一會(huì)子，就有一個(gè)小丫頭匆匆跑來(lái)詢問她關(guān)于飯食的事兒，西兒知道沈天璣是貴客，飯食不可大意，便對(duì)那小丫頭囑咐了半日，誰(shuí)知那丫頭卻是個(gè)木的，總也拎不清楚，西兒跺跺腳便與青枝碧蔓告了聲饒，親自去廚房一趟。

    “我瞧西兒跟清姑娘的急性子倒是挺像，不愧是主仆?！鼻嘀πΦ?。

    碧蔓也點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人正笑著，沈天璣卻推開門走了出來(lái)。

    “姑娘不瞧了？”

    沈天璣笑道：“跟螢火蟲一般，好看是好看，看久了眼睛花呢！里頭怪黑的，出來(lái)透口氣。”

    “姑娘您瞧完了，奴婢可否求您個(gè)恩典啊？”碧蔓眼巴巴看著沈天璣。

    “就曉得你倆要去看的，你看我可不是把地方給你們讓出來(lái)了？”

    聞言，二個(gè)丫頭便笑嘻嘻道了謝，然后進(jìn)屋去了。

    沈天璣見小院西南角上置了石桌石凳，凳上鋪了厚厚的軟墊子，便過(guò)去坐了等。一轉(zhuǎn)頭，卻見東廂房的房門開了，走出來(lái)的正是那楊敏慧。

    楊敏慧扶著肚子，走得很慢，她瞧見沈天璣，先時(shí)一愣，然后溫和一笑。

    “聽清兒說(shuō)過(guò)多次沈府的四小姐，如今一見，果然是貌若天仙?！?br/>
    沈天璣笑了笑，扶了楊敏慧坐在一旁，“承蒙楊姐姐夸獎(jiǎng)，不知清姐姐有沒有說(shuō)過(guò)，我可是臉皮厚的，夸我的話我一律受著，只當(dāng)是真的了?！币痪錀罱憬愠隹?，二人的關(guān)系拉近不少。

    楊敏慧笑了笑，又道：“雖然累，卻也睡不著，本想出來(lái)走走，不想打擾了沈小姐的安寧。”

    沈天璣搖搖頭，“不妨事的，”她低頭看了看那碩大的腹部，擔(dān)憂道：“這胎兒是否太大了些？”

    楊敏慧點(diǎn)點(diǎn)頭，“是大了點(diǎn)，大夫說(shuō)生起來(lái)困難呢，要我閑著的時(shí)候就多走走?！?br/>
    沈天璣點(diǎn)點(diǎn)頭，“是這樣的。楊姐姐這會(huì)子累些，到時(shí)候生孩子就可輕松許多。最好還要多用些不燥火的補(bǔ)品，多補(bǔ)補(bǔ)，這樣孩子生出來(lái)便能比旁的孩子強(qiáng)上一截兒呢！”

    “沒想到四姑娘雖未出閣，也懂得這些個(gè)？”

    沈天璣一愣，尷尬笑道：“只是聽府里的老媽媽們說(shuō)的?！?br/>
    其實(shí)，是因她前世生不出孩子來(lái)而遭人恥笑，她偶爾會(huì)尋些偏方書籍來(lái)，看有沒有法子能讓自己懷上的，懷上之后又該如何如何……久而久之，她便對(duì)懷孕婦人的吃食忌諱有了了解。事實(shí)上，這些都不過(guò)她前世的幻想罷了。

    如今瞧著楊敏慧的模樣，她仍然覺得羨慕。可羨慕之后，想到自己以后也可以這般孕育生子，心里又開心起來(lái)。

    沈天璣又問了她幾句話，楊敏慧都是神色柔和地回答著，偶爾用手輕撫腹部，眸中掩不住的期待和幸福。

    “承蒙柳夫人關(guān)照，我才能在此落腳，不然獨(dú)自一人上下，著實(shí)難熬?！?br/>
    沈天璣點(diǎn)點(diǎn)頭，正欲開口說(shuō)話，卻聽到院子西墻邊兒一陣異響。

    忽然一陣呼呼獵響，沈天璣轉(zhuǎn)頭，還來(lái)得及看清是怎么回事兒，已經(jīng)聽到楊敏慧的低呼。

    一柄尖刀抵在了楊敏慧的脖子處，持刀男子一身黑色，身材魁梧高大，黑魆魆的面容上一雙銅鈴眼兇惡地瞪著，輪廓分明，鼻梁高挺，額角寬闊。

    這人一看外貌就是異族人！

    “再喊我就殺了你！”男人狠狠道，比了比手中的刀子，又警告地瞧了眼沈天璣。

    沈天璣早嚇得渾身發(fā)涼，動(dòng)也不敢動(dòng)一下，聽他這樣說(shuō)，哪里還敢出聲？

    方才楊敏慧坐的位置更偏向西墻，故而男人抓著楊敏慧做威脅。如今他一瞧，這女人大了個(gè)肚子，腰如水桶般，著實(shí)不好抓，便只得將她一直胳膊緊緊扭住，又瞪著沈天璣道：“給我牽一匹快馬來(lái)！不然我殺了她！”

    男人分毫沒有憐惜之心，只用力比了比，楊敏慧的脖子就出現(xiàn)了一條血痕。

    楊敏慧卻只是一手抱著自己的肚子，臉色驟然蒼白無(wú)比，口中溢出小小的□□。

    想是這一驚嚇將胎兒驚了，沈天璣見她痛苦，心里也跟著著急起來(lái)，忙道：“我去我去！你別傷害她！”

    “要避開府里的侍衛(wèi)！”

    “好！好！”沈天璣一疊聲兒應(yīng)著，也不敢大聲喊救命。

    男子抓著楊敏慧腰部的手忽然覺得異樣，伸手到眼前一看，卻全是楊敏慧流的血。

    “我……我要生了……”她痛苦地溢出幾個(gè)字來(lái)。

    沈天璣看那一片鮮紅，只覺得心驚肉跳，咬咬牙，對(duì)那異族男子道：“你用我做人質(zhì)，放開她！”

    說(shuō)著她朝他走了幾步，那異族男子本就因抓了個(gè)孕婦不好行事而苦惱，如今沈天璣一言是正合他意。他立刻把沈天璣緊緊捉住，這才放開了楊敏慧。

    楊敏慧躺在地上□□著，沈天璣多想這院中趕快出現(xiàn)個(gè)仆役丫頭什么的，卻是一個(gè)也沒有！

    “楊姐姐你忍著點(diǎn)！”她焦急道。

    “都自身難保了還管別人？”異族男子獰笑道，他掐住沈天璣的腰的手臂忽然被什么東西打中，登時(shí)一軟！他眼眸一厲，轉(zhuǎn)頭看去，卻見一襲玄色的挺拔身影落在院子里，冷硬的衣角尚帶著飛墻而過(guò)的風(fēng)力。