第六十四章逃兵事件

    書接上章。

    話說催命判官鄧士亮、黑蝙蝠于開舉奉欽差大臣田吉之令，去泗州衛(wèi)所報(bào)喪。為了慎重起見，怕直屬營、南大營和中大營的士兵撞個(gè)正著，趁夜間越過西跨院，穿街過巷，直向南京西城墻而去。還好，一路上沒遇到任何麻煩。躍過城墻后，跨上長江大堤，一直向西行駛，天亮后，已到幾十里之外，找一只漁船渡過江，又在小鎮(zhèn)上買了馬匹，這樣行動(dòng)起來就快得多。

    當(dāng)他們到泗州衛(wèi)所向周應(yīng)秋、魏良卿、張師爺他們說明真相后，魏良卿他們悲痛欲絕，淚流滿面，發(fā)誓要為王泊祥、吳中信二將報(bào)仇雪恨。

    而鄧士亮、于開舉建議他們不可報(bào)仇心切，等平息叛軍后，再圍攻殺手，為死者報(bào)仇雪恨。隨后告辭離開。

    他們離開泗州城后，兩人并駕齊驅(qū)，沿途向西南方向而行。信馬由韁，邊走邊說著話。黑蝙蝠于開舉問：“鄧大哥，我們由哪里過江？”

    催命判官鄧士亮想了想：“為了安全起見，我們情愿多走些彎路，才不至于著了敵人的道。正所謂小心能駛?cè)f年船。開舉老弟，我們不如由江蘇與安徽交接處的馬鞍山渡口過江，那里船體大，便于載馬過江。順便在馬鞍山玩幾天，人生幾何？難得逍遙自在一番?！?br/>
    “好的，一切由你決定。”黑蝙蝠于開舉附和道。

    兩人統(tǒng)一了意見，拍馬向馬鞍山渡口而去。

    至于他們在馬鞍山逗留幾天？何時(shí)回南京總督府向田吉交差，不在書中多言。

    此書岔回。

    卻說先鋒官侯興國率領(lǐng)一萬大軍在前邊開道。自從出離京城正陽門后，不時(shí)催促隊(duì)伍加速前進(jìn)。浩浩蕩蕩，沿著官道，向南而行。

    其中有十名統(tǒng)領(lǐng)官各率領(lǐng)一千精兵，那十名統(tǒng)領(lǐng)官是：花刀太歲客光先、賽伯當(dāng)王武宣、百靈子王熙杰、黑蜈蚣孫大忠、小孟良陳友春、飛天大圣項(xiàng)云山、黃巾力士湯佩、十三太保劉士玉、快一刀劉安、黑羅漢龐力鐘。其中黑蜈蚣孫大忠、小孟良陳友春為糧草官。

    一萬大軍，在先鋒官侯興國的催促下，馬不停蹄，腳不停步，日行一百多里。對于這樣的行程，對于騎馬者，不過是小菜一碟，并不受累。而對于步兵來說，頭兩天在侯興國的催促鼓動(dòng)下，還能堅(jiān)持下去?？墒?，到了第三天之后，士兵們走得疲憊不堪，有些士兵腳上都磨出了水泡，疼痛難忍，步履艱難。如此一來，速度明顯降了下來。

    到了六七日，進(jìn)軍速度卻減少了三分之一。為此情景，侯興國卻大發(fā)雷霆，辱罵士兵。士兵們在他的淫威下，敢怒而不敢言。即使有的士兵拿出吃奶的勁，仍然達(dá)不到上司所要求的目標(biāo)。

    有的士兵因走不動(dòng)，受到鞭撻杖責(zé)的虐待。有的士兵因不堪這種暴力，有的選擇自殺，有的三五一群、五六一黨，串通一氣，趁夜里安營休息時(shí)，悄悄溜出了帳篷，開小差跑了，而且開小差的人數(shù)在逐日增加。

    此事，各小隊(duì)的小頭目心知肚明，卻不敢上報(bào)。因?yàn)樗麄兛吹煤芮宄?。如果向上司匯報(bào)實(shí)情，上司會(huì)責(zé)怪自己管教不嚴(yán)。如果對士兵管得太嚴(yán)，一旦士兵們抱成團(tuán)對抗，吃虧的首先是自己。于是，他們只好睜一只眼，閉一只眼。

    也該這些開小差的士兵倒霉，就在這一天晚上宿營后，伙夫們砌灶做飯。飯后，士兵們因白天行軍勞累，大多士兵進(jìn)入帳篷后，很快就進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。而有少數(shù)的士兵，因要尋機(jī)開小差，他們輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入眠。

    夜?jié)u漸深下來，月亮早就懸掛在天空，如玉盤一樣，給大地灑下一層銀輝。帳篷外，秋蟲發(fā)出一陣陣唧唧噥噥的歡叫，給寂靜的大地增添了一點(diǎn)活力。

    先鋒官侯興國和衣躺在鋪上，心中似乎有事，翻來覆去，過了一個(gè)多時(shí)晨，怎么也睡不著。他索性坐起身，想靜一靜再睡，可是，仍然心事重重，好像有事要發(fā)生。心想：“我今天是怎么啦？失眠睡不著覺，則意味著明天疲乏，對率眾行軍就大打折扣。我不如出去散散悶，巡視一下帳篷，防止伙夫不小心弄著了火種，一旦發(fā)生了火災(zāi)，其后果不堪設(shè)想?！?br/>
    想到這里，侯興國站起身，伸手抓過盤龍鑲金刀，踏步向門外走去。

    兩名士衛(wèi)一左一右守在門口，手里提著樸刀，為侯興國守夜，當(dāng)他們見侯興國提著刀來到門口時(shí)，兩名侍衛(wèi)不約而同望著主子，其中一名侍衛(wèi)問：“先鋒官，夜已深了，您不休息，提著刀干嘛？”

    “不知怎的？今夜翻來覆去也睡不著覺，人是有第六感觀的，今夜好像有事要發(fā)生。你二人隨本先鋒查夜?！焙钆d國邊說邊跨出了脹篷。

    兩名侍衛(wèi)對視一眼，手握撲刀，隨在侯興國的身后。

    三人穿行在帳篷中間，聽到帳篷內(nèi)鼾聲如雷，此起彼伏，不絕于耳。侯興國心想：“連日長途跋涉，真正苦了步兵們，讓他們足不停步走，再強(qiáng)的漢子都會(huì)累跨的。唉！誰叫我們這支隊(duì)伍是前部先鋒？先鋒先鋒，遇事先行。如果落后于中軍和后隊(duì)，先鋒的名號也就失去價(jià)值了。我知道，在最近幾天里，有不少士兵背后發(fā)牢騷，甚至怨聲載道，罵我刻薄，不近人情。但他們卻不理解我的苦衷，作為先鋒官，沒有威嚴(yán)，沒有紀(jì)律，不起帶頭作用，這個(gè)隊(duì)伍也就失去了價(jià)值。”

    他正在浮想聯(lián)翩之時(shí)，卻見一名士衛(wèi)手指著田野里急切道：“先鋒官，您看，田野里有八九個(gè)人影在行動(dòng)?！?br/>
    侯興國順著他手指的方向望去，距離帳篷七八丈遠(yuǎn)的田野里，有些人影迅速向東而行。侯興國見此，十分驚訝，迫不及待說：“快追，捉住他們?！?br/>
    說著，提著刀，一馬當(dāng)先追過去。