廣場(chǎng)上，白蘇圍著告示牌仔仔細(xì)細(xì)地研究，卻沒看到任何有關(guān)土地租賃或出售的信息。

    一名勞工見狀，走上來(lái)詢問(wèn)白蘇是否需要雇傭人手。

    白蘇搖搖頭：“我是想看看有沒有關(guān)于土地出售的信息?！?br/>
    “哦，或許你應(yīng)該去東面的農(nóng)場(chǎng)里問(wèn)問(wèn)?！睒銓?shí)的中年男人建議道，“整個(gè)小鎮(zhèn)最大的一塊空地就在那里了，屬于一個(gè)新搬來(lái)的農(nóng)場(chǎng)主，你可以問(wèn)問(wèn)他是否能租給你一小塊兒?！?br/>
    一聽這話，白蘇的心頓時(shí)沉入谷底。

    他張了張嘴，難掩失落地說(shuō)道：“呃，事實(shí)上，我就是那個(gè)新搬來(lái)的農(nóng)場(chǎng)主?！?br/>
    “天哪！”中年男人震驚極了，他上下打量著眼前的黑發(fā)年輕人，“看來(lái)傳言說(shuō)得沒錯(cuò)，農(nóng)場(chǎng)主，你的確是非常的有錢——那么大一塊地還不夠你種嗎？”

    中年男人的嗓門有點(diǎn)大，頓時(shí)，廣場(chǎng)上的行人紛紛看向白蘇。

    白蘇尷尬的腳趾頭抓地。

    是誰(shuí)？是誰(shuí)！到底是誰(shuí)在到處謠言我很有錢？！

    白蘇忍著羞恥，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“不、不太夠……距離我成為全大陸最富有的農(nóng)場(chǎng)主，還差了大概五六七八個(gè)農(nóng)場(chǎng)的地……”

    中年男人倒吸一口涼氣。

    “您真是太富有了！”他真心實(shí)意地贊美道。

    白蘇：“……”

    “我有一個(gè)建議?！蔽绾笳侨俗罹氲臅r(shí)候，中年男人這會(huì)兒沒尋覓到工作，便和這個(gè)年輕的農(nóng)場(chǎng)主攀談起來(lái)，“或許你可以去市政廳問(wèn)一問(wèn)，看他們能不能再給你批一些地，甚至是離這不遠(yuǎn)的別的小鎮(zhèn)的地，如果你能支付足夠的租金的話?！?br/>
    “太好了！”白蘇豁然開朗，“謝謝你的建議，等之后我的農(nóng)場(chǎng)規(guī)模擴(kuò)大，一定需要更多人手，到時(shí)候你可以來(lái)我的農(nóng)場(chǎng)里工作！”

    中年男人撓了撓頭，憨厚地笑了。

    ……

    告示牌的背后正是波音小鎮(zhèn)的建筑地圖。

    白蘇記下大概位置后，順著中年男人的指引，很快就找到了市政廳。

    市政廳只有兩層，線條簡(jiǎn)潔大方，外墻是明快的黃色，建筑風(fēng)格頗有點(diǎn)像羅馬時(shí)期的宮殿。細(xì)部的裝飾莊嚴(yán)利落，給人以肅穆感。

    溫克帝國(guó)的市政廳在功能上相當(dāng)于現(xiàn)世的行政服務(wù)大廳，隸屬于元老院，是代表官方權(quán)威的管理咨詢機(jī)構(gòu)。

    里面甚至還提供場(chǎng)地，給市民集會(huì)時(shí)使用。

    作為一個(gè)以前經(jīng)常幫鄉(xiāng)親們?nèi)タh政府辦事的熱心小伙，白蘇熟門熟路地在門口的安保亭里領(lǐng)了塊號(hào)牌，又配合了安檢，之后就進(jìn)到大廳里面，坐在椅子上等候。

    不多時(shí)，便到了他的號(hào)。

    “您好，請(qǐng)問(wèn)要咨詢什么事務(wù)？”梳著蛋卷頭的代議員問(wèn)他。

    白蘇先是表明身份，隨后簡(jiǎn)單闡述了自己需要更多土地用來(lái)種植的事。

    蛋卷頭代議員蹙了蹙眉，要求查看白蘇的身份證明，幸好白蘇早有準(zhǔn)備，他從容不迫地從衣服內(nèi)側(cè)的口袋里掏出那張關(guān)系到他身份合法性的羊皮卷。

    “好的，請(qǐng)您到會(huì)議室里稍作等候?！钡熬眍^代議員把羊皮卷還給白蘇，然后將他帶到了二樓的大會(huì)議室里，輕輕合上門。

    不多時(shí)，蛋卷頭代議員又回來(lái)了——身后跟著一大群人。

    甚至還有幾個(gè)半人馬。

    白蘇有些緊張，不就搞塊地，怎么這么大陣仗？

    但很快，他就看到了熟悉的面孔——克俄斯和他的副官，那個(gè)有著紅色頭發(fā)黑色皮毛的半人馬，法里亞。

    當(dāng)著眾人的面，克俄斯沒什么特別的舉動(dòng)，倒是法里亞俏皮地朝白蘇眨了眨眼。

    有熟人在，白蘇頓時(shí)放松了許多。

    “你好，農(nóng)場(chǎng)主?！睘槭椎囊粋€(gè)男人走上前，握了握白蘇的手，說(shuō)道，“我是市政廳的代議長(zhǎng)，我聽說(shuō)了你的訴求，事實(shí)上，假使你今天沒有來(lái)這里，恐怕要不了多久，我也會(huì)親自去你的農(nóng)場(chǎng)拜訪?！?br/>
    白蘇受寵若驚。

    他紅著臉和面前親切謙遜的政客問(wèn)好。

    “不用緊張，白蘇先生，咱們坐下來(lái)談吧。”代議長(zhǎng)笑瞇瞇地說(shuō)道。

    “在我們正式開始有關(guān)土地交易的談話前，請(qǐng)容我先向你介紹這位?！贝h長(zhǎng)示意白蘇，一旁為首的半人馬走了上來(lái)，“這位是元老院的軍機(jī)大臣，羅比斯大臣?！?br/>
    白蘇之前就聽說(shuō)過(guò)他，但沒想到這么快就能見到。

    羅比斯，前半人馬王，現(xiàn)半人馬族首領(lǐng)，帝國(guó)軍機(jī)大臣。

    同時(shí)也是克俄斯的父親。

    “你好，農(nóng)場(chǎng)主，想必克俄斯曾告訴過(guò)你，關(guān)于我十年前的預(yù)言。”有著和克俄斯如出一轍的灰色頭發(fā)、淺棕色皮毛的半人馬說(shuō)道。

    白蘇總算知道克俄斯那單刀直入愛打直球的性格是從哪兒繼承的了。

    羅比斯大臣除了面容比他兒子稍硬朗一些，活脫脫就是中年版的克俄斯。

    只是比克俄斯更加嚴(yán)肅一些。

    只能說(shuō)，不愧是父子。

    “您好，羅比斯大臣，我確實(shí)知道那場(chǎng)即將到來(lái)的危機(jī)?！卑滋K老老實(shí)實(shí)地回答道。

    會(huì)議室里的眾人無(wú)一不是位高權(quán)重，又或是從自己那位高權(quán)重的長(zhǎng)輩、上司處得知了糧食危機(jī)的事，因此，白蘇這句話說(shuō)出來(lái)，在場(chǎng)沒一個(gè)人露出驚訝神色。

    就好像，他們的目的，本就是要和白蘇談?wù)撨@件事。

    “那好，那我們直接進(jìn)入正題?！绷_比斯大臣微不可聞地一笑，隨即正色道，“我聽克俄斯說(shuō)，你掌握著一種產(chǎn)量極高的農(nóng)作物，我想知道，每英畝地能產(chǎn)多少？”

    白蘇在腦內(nèi)飛快計(jì)算著。

    他帶來(lái)的這株苗是袁老培育出的高產(chǎn)雜交品種，平均每畝地產(chǎn)量在三千斤左右，換算成英畝的話……

    白蘇回答道：“正常來(lái)說(shuō)，每英畝產(chǎn)量在九千公斤，但因?yàn)槲业霓r(nóng)場(chǎng)的土地曾被大天使長(zhǎng)賜福過(guò)，而圣子冕下又給我的黃金附了魔，我想……”

    他在周圍人不可思議的目光中吐出一個(gè)數(shù)字：“兩萬(wàn)公斤，或者更多?！?br/>
    會(huì)議室內(nèi)安靜的落針可聞，白蘇聽到了好幾聲難掩的抽氣聲。

    “好！好！”羅比斯大臣大笑道，“既然是圣子冕下親自查驗(yàn)過(guò)的，那一定沒有問(wèn)題?！?br/>
    羅比斯大臣不笑的時(shí)候很是有種不怒自威的氣勢(shì)，但他一笑起來(lái)，白蘇仿佛看到他的臉和克俄斯那張迷人的俊臉重合。

    這時(shí)，沉寂許久的代議長(zhǎng)重新開口：“那么，白蘇先生，我是否可以理解為，你要求購(gòu)買更多的土地，是因?yàn)槟闶稚线€有許多的種子可以進(jìn)行種植？”

    “是的，我的農(nóng)場(chǎng)只用去了三分之一左右，并且剩余的所有種子都已經(jīng)發(fā)芽了，必須盡快下地播種，不然會(huì)爛在手里?！?br/>
    “那你是否愿意暫時(shí)離開波音小鎮(zhèn)，去最近的燕麥小鎮(zhèn)種植剩下的種子？”

    白蘇聽說(shuō)過(guò)燕麥小鎮(zhèn)，就在波音小鎮(zhèn)南面的不遠(yuǎn)處，種植業(yè)發(fā)展得不錯(cuò)，但因?yàn)槿ツ甑囊粓?chǎng)颶風(fēng)將農(nóng)田摧毀了大半，農(nóng)作物產(chǎn)量到現(xiàn)在也沒恢復(fù)過(guò)來(lái)。

    白蘇并不抗拒出差，他問(wèn)：“燕麥小鎮(zhèn)的農(nóng)田恢復(fù)了嗎？”

    “已經(jīng)完全恢復(fù)了?！贝h長(zhǎng)回答道，“事實(shí)上幾天前，大祭司去了一趟圣山，請(qǐng)大天使長(zhǎng)也給燕麥小鎮(zhèn)的農(nóng)田賜了福?！?br/>
    “那太好了！”白蘇高興地應(yīng)下。

    代議長(zhǎng)代表帝國(guó)王室和元老院給了白蘇許多政策性的支持：免去白蘇五年內(nèi)的一切農(nóng)業(yè)稅收，由市政廳按照白蘇給出的價(jià)格的一半買下所有大米，這些大米將用于賑災(zāi)；燕麥小鎮(zhèn)一百五十英畝的上好農(nóng)田可以以成本價(jià)賣給白蘇，前提是他必須雇傭當(dāng)?shù)氐姆N植戶，防止這些人失去生計(jì)。

    此外，白蘇想要開設(shè)糧油店的計(jì)劃也得到了代議長(zhǎng)的高度認(rèn)可，但代議長(zhǎng)告訴白蘇，如果按照他的想法，在溫克帝國(guó)全境，甚至是每一個(gè)小鎮(zhèn)都開設(shè)糧油店的話，王室就必須參與這項(xiàng)生意。

    代議長(zhǎng)溫和地建議道：“如果你同意的話，我會(huì)幫你同王室交涉這件事，請(qǐng)放心，總不會(huì)讓你白忙活?！?br/>
    白蘇哪能有什么不情愿的？這不就是某種意義上的皇商嗎？

    “我當(dāng)然同意！”白蘇連忙應(yīng)下，“只是這商業(yè)稅……”

    據(jù)他所知，溫克帝國(guó)的商業(yè)稅可是很高的，足足三成！

    按照這個(gè)稅率，大米的價(jià)格還怎么讓窮人也能吃得飽飯？

    “這個(gè)你大可放心，糧油店這種關(guān)乎到平民生計(jì)的生意，我可以幫你申請(qǐng)減免稅收?！贝h長(zhǎng)承諾道。

    白蘇略有一點(diǎn)失望，他還以為可以免征稅呢。

    但轉(zhuǎn)念一想，要是商業(yè)活動(dòng)都不繳稅，那他不真成了萬(wàn)惡的布爾喬亞了？

    白蘇決定見好就收，反正他還有個(gè)足夠強(qiáng)勢(shì)的“合作伙伴”呢。

    “那么沒問(wèn)題的話，明天我讓法里亞帶隊(duì)，護(hù)送你去燕麥小鎮(zhèn)開展種植?！绷_比斯大臣見白蘇已經(jīng)與代議長(zhǎng)談好了價(jià)碼，便總結(jié)道。

    本來(lái)他參與這次會(huì)談的意義，就是為白蘇的種植大業(yè)提供一些軍事力量上的幫助。

    “我？”法里亞沒想到這活兒居然落到了自己頭上，頗有些驚訝地反問(wèn)。

    羅比斯大臣問(wèn)他：“你有什么疑問(wèn)嗎，法里亞副官?！?br/>
    法里亞作為克俄斯的副官，本身也是警衛(wèi)隊(duì)的中層領(lǐng)導(dǎo)，很適合這一次的任務(wù)。

    一直安靜旁聽的克俄斯察覺到了不對(duì)勁，但他仍是慢了一步，沒能成功阻止法里亞說(shuō)出那句驚世駭語(yǔ)——

    “可是克俄斯在和那位農(nóng)場(chǎng)主約會(huì)，要去也應(yīng)該是他去??！”