有了春秋的老人家都喜歡講古，作為極討老人家喜愛的孫輩，對于這些個往事兒，靈璧早已滾瓜爛熟了。

    雖說從未見過這位無緣謀面的叔婆，可靈璧不知從甚的辰光起，心里頭就住了這么一位皮包骨頭的小姑娘。

    面目雖然看得不是十分清楚，可面黃肌瘦，同堂舅有些仿佛的眉眼嘴唇俱都灰淡，身上短了一大截的衣裳補丁疊著補丁，衣裳底下是常年青紫綠殷的傷痕……從來低著頭，不敢看人的眼睛，嗓門很小，說話總是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，可無論怎的挨打都不哭不動……

    當然，話說回來，也不是沒有恩養(yǎng)，被婆家視如己出的養(yǎng)小媳婦，只她年歲小罷了，知道的有限，還自來不曾聽說過。

    倒是曉得就算有哪家的養(yǎng)小媳婦被婆婆虐待了，家里人或是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，即便略動了惻隱之心，也少有吃飽了撐的肯上前干預的。

    畢竟自古慣俗如此，清官都難斷家務(wù)事兒，何況還是從古至今就沒能掰扯清楚的婆媳間的事兒。

    可靈璧恍惚還聽說，就算當婆婆的打死個把養(yǎng)小媳婦，縱使有人瞧不過眼去，告到官府，按著律例，頂多也就判個杖一百，流兩千里。

    而且還準收贖。

    所謂收贖，也就是說，原本該當殺頭的人犯興許只要略微花個一二三兩銀子，就能當做甚的事兒都沒發(fā)生過一樣，回家繼續(xù)過她的太平日子去了，興許還能再抱個養(yǎng)小媳婦回來，再過一把老封君的癮。

    同主家打死個把下人的量刑又有多大區(qū)別？

    比照凡人減四等，死、流、徒、杖、笞，還不是一樣的打上一頓板子就過去了。

    當然，這樣的話兒靈璧只在心里頭來回，誰都沒說。

    人都去了，那些個往事兒還是由它隨風而去罷，想來叔婆這會子也早已投胎了罷。

    上輩子吃了那么多的苦，這輩子當是能夠投身在父母疼愛的家中了。

    可即便這樣，靈璧對于養(yǎng)小媳婦表現(xiàn)出來的非常明確的不看好，還是叫端坐一旁，只是淺淺地笑的芙蓉長松了一口氣。

    她認識的桑曼卿總算又回來了。

    靈璧也好，或者說桑家也罷，這些日子以來的行事做派簡直倒退了十八里，她瞧著跟董家也沒甚的兩樣了。

    分明清清楚楚擺在面前的事體，偏不肯撕開面子露出里子來掰扯清楚，就由著那些個爛事兒和成了稀泥，她是不曉得這一家子究竟怎的想的，反正全都堆在她的胸口了。

    既是靈璧開了口，那她也沒甚的不好說的了，頷首表明了自己的態(tài)度：“曼卿妹妹說的是，養(yǎng)小媳婦的日子未必好過。”

    旁人家的那些個濫污事兒她是不曉得，可他們面前現(xiàn)成的例子，就說對過船埠頭村上的王大戶好了，煊煊赫赫的，這些年來說起來誰人不贊他憐老惜貧講鄉(xiāng)性，怕是都忘了他的養(yǎng)小媳婦就是被他明堂正道地貶成小妾的。

    不過這樣的話兒，不該她說就是了。

    只她同太湖雖然說不著，這丫頭也不知道怎的回事，或是獨養(yǎng)女兒的緣故吧，這都多大的人兒了，她瞧著不但半點長進都沒有，還越發(fā)的……也不能說是糊涂，只能說是越發(fā)的憨直了。

    可看在靈璧還算明白的份兒上，倒是不妨指點一二，背著太湖向她吐了一句掏心窩子的話兒：“曼卿妹妹，一樣的伺候人，聽人使喚，當牛做馬。被陳大姑買去當丫鬟再不好，可好歹還能自顧自身掙一把，一旦空著兩手走去人家當養(yǎng)小媳婦，怕是只能聽天由命了……”

    被當做牛馬貨品似的提腳賣出去給人當丫鬟縱然叫她肉冷，可都十歲上下了，最是尷尬的年紀，卻被送出去給人當養(yǎng)小媳婦，這就更叫她血冷了。

    退一萬步說，但凡能使上丫鬟的人家，那必定不會是甚的寒門戶，可連親都結(jié)不上的人家，怎的也不可能是養(yǎng)人的天，這是真?zhèn)€把親生骨肉往火坑里推??！

    這樣簡單的道理，想來靈璧不用細品，就能明白其中滋味了。

    靈璧聽進去了，所以思來想去，那高出來的一篾片兒，其實也就是良籍之于奴籍的區(qū)別罷了。

    心里頭那個面目模糊的小姑娘漸漸具象了起來。

    是……是米兒！

    靈璧有些愣怔。

    倒不是不解怎的會從叔婆想到米兒，雖不是養(yǎng)小媳婦，可有那樣的娘老子，縱是親生的又如何，只是她似乎這才意識到，米兒竟然跟換了個人似的。

    左思右想，莫不是娘老子的冷血讓小姑娘徹底寒了心，心境再不同往日，就連貌相都改了？

    也不是沒有這樣的可能，可這樣的性子，寄人籬下，也不曉得是好，還是不好……

    就聽屋頂上又傳來了那種怪異的響動。

    雖然時隔一旬，可靈璧還是一耳朵就聽出了響動的由來，心里卻是就連她自己都沒有意識到的平靜，就要起身。

    靈璧方才長時間的沉默，叫太湖有些不明所以，也不敢作聲，好半天的工夫，又要翻身，就聽屋頂上有異動。

    一縮脖子，正想著也不曉得哪里來的這許多的老鼠，就感覺到身邊的靈璧身子一頓，下意識地就要拍著她哄，才想到靈璧連菜花蛇都敢直打七寸，哪里怕老鼠，手上就是一頓，有甚的物什在腦海中一閃而過，被她眼疾手快的一把掐住，已是一躍而起：“鬧鬼？來得正好，看我董太湖來降妖捉鬼！”

    說著一手提著長竹竿，一手托著竹篾條，就光著腳丫子，一陣風似的卷了出去。