“紅毛”為擄掠財物，闖進李家大院，沒想到偌大一個財主莊園，竟找不到任何值錢的東西，并發(fā)現(xiàn)后院桂樹下有三個大洞，想必是前面這駕馬車先人一步，將李家大院洗劫一空，還放火焚燒，只留一片狼藉給自己?！凹t毛”縱橫殺戮，所到之處必有斬獲，從來未曾如此失敗，“紅毛”頭領(lǐng)惱羞成怒，指使手下循聲追趕馬車，誓要搶奪車上財物。但是大霧彌天，根本看不清路途，追趕的賊人吶喊著，追循前面的馬蹄聲音一路追去，金相玉嚇得一路狂奔，終究三駕馬車要比“紅毛”一人一騎跑得快。“紅毛”追了一天一夜，金相玉已逃得不知去向，眼看前面村莊有綠林營把守，才不得不收兵。
這邊，牛老四搖起櫓，因是生手，又兼心急，一會兒手脫把，一會兒櫓脫軸，差一點滑落河中，好不容易把櫓安上，又把船搖得左右亂晃，一船人都驚叫起來。李善仁連忙阻止道：“前方白茫茫一片，須小心才是，我們什么都看不清，‘紅毛’也看不見我們，不要著急?？辞樾危麄儾恢永镉写?。”牛老四這才定下心來，扶穩(wěn)木櫓，搖得也穩(wěn)了?；赝罴掖笤阂央[不可見，棗樹林也被飄帶似的云霧環(huán)繞起來，時隱時現(xiàn)?！凹t毛”追逐金相玉，搖櫓木船載著李家人逃難，都是在同一個方向上，一個在岸上，一個在水中，岸上槍聲、馬蹄聲和人的吶喊聲亂紛紛響成一片，船上的人擔驚受怕，都躲在船艙里不敢大聲說話。
霧層漸漸變得稀薄，化成薄紗一般乳白色的氣流，隨著船的行進急速向船后漂移。船劃得并不快，只是霧氣在風的吹拂下流動得快了，顯得船在急速行駛，惹得李善仁一味吩咐牛老四：“慢點，那么急干嘛，是急著去追紅毛還是怎么地？”牛老四說他根本沒有撐篙也沒有搖櫓，船是在順流行駛。李善仁心中焦急，怕以這樣的速度行駛，會趕上“紅毛”。幸好不久船就拐進了運河，與“紅毛”追擊的方向岔開了，岸上的槍聲、馬蹄聲和虛張聲勢的吶喊聲漸漸遠去。船也慢了下來，除了水流的聲音，一切歸于寧靜，灰白色的濃霧迎面撲來，被船首慢慢分開，又在船尾緩緩合攏，船似乎不是行進在水上，而是在云上漂行。李善仁這才心中一塊石頭落了地。
這艘搖櫓木船有上下兩層，上層是客艙，下層為貨艙?？团撘灿袃砷g，一間主艙，一間客艙。櫓也有兩條，船頭船尾各一條，可以東風西馳，西風東行，實乃“日行江淮三千里、風送南北第一舟”。當初李善仁買下這艘船，是為了幫助生意場上的朋友解燃眉之急而為，再者，李家大院緊靠河流，有了船方便往來生意，也可為不時之需，想不到很快就派上了用場。
漸漸地，大霧慢慢消散，但數(shù)丈之外仍白茫茫一片。鳥兒還在沉睡，只有船櫓在濃濕的空氣里“吱吱呀呀”地響著，船不緊不慢在水上行駛，仿佛置身于幻境，在夢中漫游。
一個時辰后，船已在運河上駛出十里地。船艙內(nèi)，李善仁撫摸著手中的槍，寂然默坐，剛剛發(fā)生的一切，像夢中一般。這把槍是他的寶貝，當年江南兵工廠仿造出第一批手槍，將十把槍鍍了金，編上號，盛以盒匣，呈送李大人備核，這把槍就是其中之一。那時候，李大人剛剛出訪歸國，因額頭上吃了日本浪人一槍，在總布胡同府上休養(yǎng)，心中憤憤難平。見此槍精美絕倫，絲毫不比洋貨差，心中出了一口惡氣，不但裝備給北洋水師，還給每一位于兵工廠有功人士頒發(fā)持槍證書，以資表彰。同治四年，那時李善仁才五歲，記得父親用馬車馱了一瓦壇李家生計銀，不遠千里去到上海，入股兵工廠。父親說老佛爺允辦兵工、興建北洋水師“以絕洋人覬覦”，是一件于國于民的大好事，然因資金匱乏而擱置，多虧李大人振臂一呼，稱朝廷有難，地方鄉(xiāng)紳應(yīng)積極為國解憂。地方鄉(xiāng)紳果然群起響應(yīng)，紛紛出資助辦，這才解了兵工廠初期急需資金支持的燃眉之急。其后三十余年，兵工廠陸續(xù)造出火槍、火炮、毛瑟槍。到了庚子年，終于造出第一批自動手槍。那一日，受父親所托，李善仁從上海取來這把手槍，叫老魯搬出落地花架，置于后院靠墻處，請父親退至十丈開外，小心翼翼地把手槍交到父親手上。
這是一把鍍了金的勃朗寧八英寸手槍，在陽光下金光閃閃。
“這是新式火銃么？這么小可打多遠？”父親有點失望。李善仁笑道：“這哪里是火銃，這是歐洲人的手槍。有上下兩管，一槍打完一槍自動待發(fā)，從這里打到院外河邊沒有問題。”李善仁指向院墻窗格外百米開外的小河，胸有成竹地說。然后吩咐家丁取來一只銅手壺，置于花架之上，要父親親自試槍。
李善人指點父親將槍彈上膛，瞄準銅手壺扣動扳機，只聽“砰”的一聲巨響，銅壺“咣當”彈到墻上，白灰糊的墻壁竟然撞出一個黑黝黝的癟塘來。再看銅手壺已四分五裂，竟成了開花銅石榴。父親被震得手臂發(fā)麻，兩耳幾乎失聰，不斷驚呼，這擼子太厲害了，又不用上火藥，這下洋人不敢再欺侮國人了！李善仁告訴父親，非但不用上火藥，還可以自動連發(fā)，父親可以再打。父親馬上說，不打了，太硌手了，快快收起！這種殺人武器還是不要用到才好。李善仁小心翼翼接過手槍，擦拭干凈，吹了吹，重新裝入盒中。