兩日后，萬興十九年八月十五，皇太后沈碧清宴請(qǐng)二品以上官員內(nèi)眷及北祁雪菱公主于聽月臺(tái)，賞中秋月圓，共聚一堂。而皇帝鐘離政也賜宴于安慶殿，與皇親大臣及鄰國皇子使臣共享團(tuán)圓佳節(jié)。路凝落裝病裝了將近半月，她“醒來”沒幾天，這就被太后一道指令，和蘇銀鈺一同進(jìn)宮來了。

    路凝落今日內(nèi)著粉藕色抹胸，腰束白色及地羅裙而外罩丁香色的紗衣，裊裊立于濃香馥郁的金桂樹下，微一仰頭，便見天色呈現(xiàn)出灰藍(lán)色，馬上就要入夜了。宮人開始掌上懸掛著的各種燈，燈火輝煌。

    “路小姐，許久未見，傷可好了？”清麗的女聲響起，路凝落轉(zhuǎn)身一看，瞧見了銀紅色衣裙的妙齡女子，俊眼修眉，秀麗動(dòng)人，正是驃騎大將軍穆建武的長女穆靖荷。她的眉宇間還蘊(yùn)有幾分不同于尋常閨女子的英氣，容貌在眾多佳麗中也是十分惹眼的。

    “多謝穆小姐掛念了，瑤華休養(yǎng)了些時(shí)日，已無大礙了?！毙睦镆苫竽戮负蔀楹螘?huì)與自己搭話，路凝落仍是彬彬有禮地說道。

    “如此便好，其實(shí)……”穆靖荷莞爾一笑，隨即面上又顯出些猶豫之色。

    “穆小姐不妨直言?！睂⒛戮负傻倪t疑看在眼里，路凝落微笑著說道，心里對(duì)穆靖荷隱約有些好感，直覺她是一個(gè)值得相交的人。

    “雖然有些唐突，我聽聞今夜需要各位官家小姐倆倆組成一隊(duì)，共同完成抽取到的花簽上的任務(wù)，路小姐獨(dú)自一人，不如與靖荷同為一隊(duì)如何？”穆靖荷言語真摯，眸子里卻閃過一抹異色。

    路凝落似乎并不在意對(duì)方的些許異樣，頷首道：“那便請(qǐng)穆小姐多多指教?！?br/>
    穆靖荷聞言，微微一笑，道：“如此，喚我靖荷就好，我也喚你瑤華吧？”

    路凝落微笑頷首，表示同意，略作思考，試探道：“不知睿親王休養(yǎng)得如何了？靖荷可有過府探望？”

    穆靖荷面上一紅，眼里滿是甜意：“昨日與家父一同去探望過了，王爺一切安好，相信不日即可痊愈。”

    見狀，路凝落便已確定穆靖荷的心上之人必是鐘離瑾，怪不得先前受太后之命進(jìn)宮之時(shí)面有愁緒，那時(shí)鐘離瑾尚未回朝，許是擔(dān)心自己被賜婚于其他人了吧。就在路凝落打算應(yīng)話時(shí)，有宮人過來通報(bào)太后、皇后和幾位娘娘即將到了，讓各位夫人小姐就緒準(zhǔn)備。穆靖荷與路凝落相視一笑，便各自回到了自己的位子上。

    路凝落在蘇銀鈺身邊規(guī)規(guī)矩矩地站著，低眉順目的。未等多久，小太監(jiān)尖細(xì)的聲音響起，太后便帶著皇后和一眾妃嬪上了聽月臺(tái)，眾位官家夫人小姐行禮問安，待到太后一聲“免禮”，眾人起身站立。

    “今日乃是中秋佳節(jié)，哀家邀眾位前來一同賞月相聚，無需太過拘束?！碧蠼袢找彩鞘⒀b，精神飽滿，笑吟吟地說道。

    “是，謝太后恩典。”眾人齊聲應(yīng)答，這才盈盈落座。

    宮女們將準(zhǔn)備好的酒水小點(diǎn)端上擺好，按序退了下去。太后端坐在主位上，將座下眾人掃視了一遍，最后才把目光定在路凝落身上，道：“路小姐的身子可大好了？若有不適，便讓水芝扶你去內(nèi)殿休息?！?br/>
    此言一出，各樣的目光紛至沓來，路凝落不理，彬彬起身，應(yīng)道：“謝太后恩典，太后福澤深厚，臨及萬民，瑤華已無大礙?！?br/>
    “呵呵，如此哀家便放心了，”太后一頓，轉(zhuǎn)而向蘇銀鈺說道，“路夫人要好生調(diào)養(yǎng)好令千金的身子才是?！?br/>
    “是，臣婦謹(jǐn)遵太后教誨，太后仁愛寬厚，體恤小女，臣婦拜服?！碧K銀鈺起身大方應(yīng)道，太后則滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    路凝落跟著蘇銀鈺落座，刻意將上座投來的幾道視線忽略掉，心想，看來今日之宴必不會(huì)平靜度過了。

    “母后，花簽已備好，不如讓各位小姐抽取吧？”皇后見時(shí)間已到，開口向太后請(qǐng)示。得到太后的首肯，皇后便命宮女取來簽筒到各桌抽簽，然后記下簽號(hào)。

    “花簽已抽好，那么就請(qǐng)各位小姐自行組隊(duì)?！迸俚玫街噶?，朗聲說道。

    路凝落不著痕跡的觀察著眾女的表情，多數(shù)面露擔(dān)憂之色，因?yàn)椴恢炋?hào)對(duì)應(yīng)的題目，組隊(duì)顯得格外重要，若是倆人的題目難以應(yīng)接，那可就在眾目睽睽下失了顏面呢。似乎察覺到旁邊投來的目光，路凝落轉(zhuǎn)過頭去，就看見了穆靖荷在向她示意。路凝落心里疑惑，穆靖荷不像是會(huì)急著先聲奪人的性格，這次怎么這般積極？盡管如此，路凝落仍是隨著穆靖荷上前。

    “臣女穆靖荷與路小姐同為一隊(duì)，請(qǐng)?zhí)竽锬镔n題?！蹦戮负勺叩阶案Ａ烁Ｉ?，娓娓說道。

    太后也略有些驚訝，隨即示意女官，女官翻看了記錄，便道：“路相千金簽號(hào)為七，題為吹笛，穆將軍千金簽號(hào)為九，題為劍舞?！?br/>
    女官的話音剛落，座中便有幾分議論，都想穆靖荷出身將軍府，劍舞應(yīng)是不在話下，但相府千金吹笛的技藝就不知是否能與她的琵琶技藝并駕齊驅(qū)了。

    路凝落倒是淡然，只因她最擅長的樂器便是琴與笛了，只要能與穆靖荷配合默契，即可安然過關(guān)。而穆靖荷見路凝落一副鎮(zhèn)定自若的樣子，心知她笛藝定是不俗，也就安心。

    接過宮女遞來的短劍和竹笛，穆靖荷與路凝落各自就位，準(zhǔn)備表演。路凝落笛音一起，曲聲起而又伏，連綿不斷。穆靖荷跟著旋律先跳序舞，后彎腰拾劍，徐徐站起，揮劍起舞。曲調(diào)悠揚(yáng)流暢、優(yōu)美動(dòng)聽，劍舞典雅悠然、賞心悅目。就在眾人都沉浸在這妙舞佳音中時(shí)，穆靖荷膝蓋一吃痛，眼看一個(gè)趔趄就要摔倒，好在她及時(shí)穩(wěn)住身形，但手中的劍卻是急急地往路凝落的方向飛了出去。

    眾人本看得入神，卻突見短劍往路凝落那兒直直飛去，不禁一驚，穆靖荷也一時(shí)慌了神，不知如何是好。

    路凝落知曉剛才發(fā)生何事，眼色一暗，吹起一個(gè)長勁的笛音，就將竹笛擲向穆靖荷，自己則一個(gè)旋身，接過短劍，裙擺旋出好看的弧度，似一朵白蓮綻開。路凝落甫一定身，抬眼向穆靖荷示意。穆靖荷趕忙鎮(zhèn)定下來，了解路凝落的用意，便將竹笛置于嘴邊，開始吹奏，而路凝落便應(yīng)聲而舞。

    穆靖荷不善笛，吹得并不出彩，但也算流暢悅耳。路凝落也不善劍舞，也只憑著曲調(diào)的意境，恣意舞蹈，卻別有一番風(fēng)味。笛音一揚(yáng)又漸弱，路凝落的舞也在“燕風(fēng)臺(tái)舞”的旋轉(zhuǎn)中結(jié)束。

    眾人回過神來，才拍掌稱好。太后笑道：“路小姐和穆小姐皆是才藝出眾啊！”

    “謝太后夸獎(jiǎng)?！甭纺渑c穆靖荷穩(wěn)了氣息，盈盈行禮，隨后歸還短劍與竹笛，款款回座，穆靖荷感激地看了一眼路凝落，路凝落淺笑回之。

    接下來便是其他官家小姐組隊(duì)表演了，好在都沒有什么刁鉆的題目，眾人也都算得上盡興了。就在一片融洽的氣氛之中，路凝落卻發(fā)現(xiàn)穆靖荷似乎有些異樣，看見她匆忙離座的樣子，路凝落向蘇銀鈺請(qǐng)示了一下，就跟著輕聲退了席。

    穆靖荷身子發(fā)熱，呼吸漸漸急促起來，她踉踉蹌蹌地走到外邊的角落里，大口大口地喘著氣。忽然，一個(gè)黑影閃身在她的面前，穆靖荷顫顫地抬起頭，定睛一看，才看到眼前身著禁軍衣飾的男子，眼中滿是不懷好意。穆靖荷察覺到了不對(duì)勁，驚覺有人要?dú)ё约旱那灏酌?jié)，可眼下渾身發(fā)熱無力，可怎么辦才好？

    那男子看眼前膚白貌美的女子身段窈窕，現(xiàn)下嬌喘連連，好生惑人，早已按耐不住，伸手將穆靖荷摟進(jìn)懷里，隨意地把她的衣物撕扯開。穆靖荷盡力地想要掙脫，可無奈此時(shí)是以卵擊石，心中悲戚萬分，清淚落下。

    “??！”聽到男子一聲悶哼，穆靖荷才看見那男子昏在了地上，而路凝落則越過他走過來攙扶著自己。

    曉得穆靖荷的疑惑，路凝落邊攙著她走路，邊說：“正巧看你的樣子有些不對(duì)勁，才跟出來看看，我對(duì)醫(yī)理有些研究，擊了他的風(fēng)池穴，好在力道是夠的?！?br/>
    “實(shí)在多謝，靖荷必定……必定……”穆靖荷斷斷續(xù)續(xù)地說著話，不一會(huì)兒意識(shí)已是混沌不清。路凝落見狀，心想得趕緊找個(gè)隱蔽穩(wěn)妥之地為她運(yùn)功，也許能以內(nèi)力逼出藥性。誰想，前方卻傳來了許多人的腳步聲，還有燭火光線映了過來。路凝落環(huán)顧四周，只能點(diǎn)了穆靖荷的昏穴，將她隱蔽在假山后邊，自己則裝作正在賞月散步的樣子。

    “太后，這一邊散步一邊賞月，也有一番情致呢。”藍(lán)茹沁攙著太后在徑上走著，身后跟著其他幾位官家小姐和一眾太監(jiān)宮女。

    “確實(shí)，哀家坐久了，散散步松松腰骨也是好的?！碧蟮χf道，轉(zhuǎn)頭一瞥，卻瞧見了在月華籠罩之下的路凝落。

    路凝落一副剛瞧見太后和眾人的模樣，蓮步上前，行禮道：“太后娘娘萬福金安，臣女適才沉浸在這月色之中，竟忘了禮數(shù)，望太后娘娘恕罪?！?br/>
    “路小姐平身，月圓花好，明月皎潔，難怪路小姐入了神?！碧笏坪鹾芟矚g路凝落，對(duì)她說話倒是多了幾分笑意。

    “謝太后?！甭纺淦鹕泶鸬?，心想得讓太后換條路走，否則必會(huì)發(fā)現(xiàn)前邊昏倒的男子，她必要調(diào)查，那么到時(shí)候要讓穆靖荷安全脫身便是難上加難了。

    正當(dāng)路凝落準(zhǔn)備開口時(shí)，假山后邊傳來了響動(dòng)，路凝落心想不妙，忙想對(duì)策。而太后身旁的藍(lán)茹沁則站了出來，厲聲問了句“誰”，眾人便轉(zhuǎn)頭看向假山后走出的那道身影……

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    清淺小備注：1、燕風(fēng)臺(tái)舞，形容往前后彎腰并飛速轉(zhuǎn)動(dòng)身體的動(dòng)作。

    2、風(fēng)池穴，別名熱府穴，位于在頭額后面大筋的兩旁與耳垂平行處，主治頭痛、頭重腳輕、眼睛疲勞、頸部酸痛、落枕、失眠、宿醉；若被擊中后，沖擊延髓中樞，暈迷不醒。