?第一百四十二章冰凍三尺

    不管哪個(gè)時(shí)代，開礦總是來(lái)錢的行當(dāng)。后世，山西煤炭老板的富有周行德可是見識(shí)過的，兩三百萬(wàn)的房子，買他幾十套連眼睛都不眨一下。

    其實(shí)，礦山的管理也很簡(jiǎn)單，找?guī)讉€(gè)技術(shù)人員，雇一批壯勞力就可以開挖，只須防備不出安全事故即可。

    明朝，你就算想出安全事故，也有些難度。因?yàn)榭茖W(xué)技術(shù)的限制，根本沒辦法像現(xiàn)代那樣巷道作業(yè)。

    因此，當(dāng)時(shí)的礦山開采業(yè)大多屬于淺層挖掘，像揭皮一樣將表層土石一層層挖開。這樣的效率雖然低，耗費(fèi)的作業(yè)量也大，卻不容易出事故。

    若是直接地上打洞，掘進(jìn)個(gè)幾十米，工人就都要悶死里面，沒有電力，沒有通風(fēng)裝置就是找死。

    周行德如果真打算靠開采業(yè)發(fā)財(cái)，就不能出事故，畢竟自己也算是個(gè)官，真弄死了人，激起民變，賠錢不說(shuō)，仕途也算是走到頭了。

    既然生產(chǎn)力如此低下，像煤炭、鐵礦這種低附加值的礦石可以放棄，要弄就弄金礦和銀礦?？蛇@北京周圍好象沒聽說(shuō)過有不錯(cuò)的金、銀礦藏，難不成要去外省發(fā)展？

    據(jù)周行德所知，后世，國(guó)的黃金產(chǎn)地主要有三處：山東、大興安嶺、疆的阿爾泰山。

    疆就別想了，那地方現(xiàn)還是一片蠻荒之地；至于東北，也是人煙稀少。

    倒是山東可以考慮。

    但問題是，自己現(xiàn)有官職身，沒辦法去山東。

    除非想個(gè)法子調(diào)去那里做官，問題是，一年之內(nèi)永樂皇帝就要去世，然后未來(lái)的仁宗皇帝也會(huì)半年之內(nèi)駕崩，一年時(shí)間換了兩個(gè)皇帝，朝局不知道會(huì)亂成什么樣子。這種要緊的時(shí)候離開樞之地，將來(lái)還談何作為？

    想到這里，周行德不覺有些喪氣。

    就這樣，周行德背對(duì)著秦夫人愣愣地看著院子里的雪，而秦學(xué)政的兩個(gè)孫子還小聲地哭著：“姑媽，我怕，我怕！”

    “別怕別怕?！鼻胤蛉吮е鴥蓚€(gè)小侄子柔聲安慰著：“要不，姑媽給你們講個(gè)故事好不好?！?br/>
    “好。”

    “姑媽，我們要聽故事。”

    兩個(gè)孩子見有故事可聽，停止哭泣，睜著亮晶晶的眼睛看著秦夫人。

    “話說(shuō)，從前啊有個(gè)姓王的讀書人，是官宦子弟，可惜后來(lái)家道落了。他從小愛慕學(xué)習(xí)道術(shù)，聽說(shuō)嶗山上有許多神仙，就背了書箱出門訪道。登上山頂，就看到一座道觀，一個(gè)道士正坐蒲團(tuán)上打坐一天傍晚回來(lái)，王生看見兩個(gè)人和師父一起喝酒。天色已經(jīng)昏暗，還沒點(diǎn)燈燭，師父就剪了像鏡子一般的紙貼墻壁上。不一會(huì)兒，如同明亮的月亮照耀屋內(nèi)”

    “哇！”兩個(gè)孩子同時(shí)驚訝地張大了嘴巴。

    周行德一怔，著不是老子講給葉天禹的《嶗山道士》嗎，怎么傳到京城里來(lái)了？

    他忍不住抬頭看過去，卻見秦夫人那一雙閃爍著光芒的眼睛。

    “姑媽，快講，快講?！眱蓚€(gè)孩子拍著巴掌不住口地催促。

    看得出來(lái)，秦夫人有些疲倦。畢竟家里出了這么大一件事，換任何人也承受不住。

    秦夫人從抽屜里拿出一本小冊(cè)子遞給兩個(gè)孩子，疲勞一笑：“乖，你們也發(fā)蒙好幾年了，都識(shí)字的，這書給你們，自己看吧！”

    “好?！眱蓚€(gè)孩子喜滋地把書搶了過去，圍座燭光下讀了起來(lái)。

    秦夫人有朝周行德看了一眼：“周大人?！?br/>
    “下官。”

    “本以為周大人是將門出身，不通墨，卻不想能寫出這么精彩的故事來(lái)?！鼻爻蛉说恍Γ骸爸艽笕诉@本《聊齋志異》乃是葉將軍找人刻板刊發(fā)的，江南都快賣瘋了?！?br/>
    周行德沒想到這本書賣得這么好，心懊惱，早知道就該自己出版的，不行，有機(jī)會(huì)得問葉粗坯要稿費(fèi)。

    他謙虛地說(shuō)：“夫人謬贊了，下官武人出身，八股章也作不來(lái)，就寫些神仙鬼怪自?shī)首詷妨T了?！?br/>
    正說(shuō)著話，院子到處是錦衣衛(wèi)的呼喝聲，和秦府的書辦、下人們的哭喊聲和慘叫聲。暗夜里如同起了一場(chǎng)大火，不斷有只穿了一件單衣的書辦和小吏們被人從熱被窩里拉出來(lái)，站院的雪地上被凍得瑟發(fā)抖。

    周行德有些心不忍，將頭轉(zhuǎn)到一邊。

    秦夫人好像看不到一樣，依舊緩緩地用平靜的語(yǔ)氣同周行德說(shuō)話：“周大人，這本小冊(cè)子也沒有幾個(gè)故事，不知道你還有沒有書，如果有，我倒想先睹為快。”

    周行德倒有些佩服她的鎮(zhèn)定，道：“倒還有十幾個(gè)故事，可惜近太忙，沒時(shí)間寫?！?br/>
    “哦，倒是這個(gè)道理，大人馬上就要高就。給事又是一等一重要的職位，自然要忙上一陣子。不過，咱們可說(shuō)好了，一旦周大人書出來(lái)，可得先給我看喲?！?br/>
    “那是，那是，下官一但有了書，必先進(jìn)呈東宮。”

    正要再說(shuō)，這個(gè)時(shí)候，后院卻“錚！”一聲，響起一記古琴的聲音。

    這一聲雖然不響，卻極具穿透力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來(lái)，直如敲到人心一樣。

    秦夫人面上變色。

    國(guó)人講究庸，如古琴曲，是以正平和為第一等。

    周行德即便對(duì)古琴曲一竅不通，可這曲《高山》還是聽過的。

    只聽得這一聲聲古琴越來(lái)越快，沉沉地如同巨大塊壘壓下來(lái)，讓人無(wú)法呼吸。

    周行德心膩味：你一個(gè)貪官，弄這么深沉肅穆做什么？

    可秦夫人的手卻顫抖起來(lái)，她猛地站起來(lái)：“父親起來(lái)了。周周大人，還請(qǐng)你帶我過去看看。”

    “好?！敝苄械卤静幌霐v雜進(jìn)這事的，問題是就算想拒絕也沒有任何理由。

    于是，他和秦夫人就前一腳后一腳地朝后院秦學(xué)政的房間走去。

    等到一跨進(jìn)秦學(xué)政的房間，古琴曲戛然而止，只剩下巨大的回音屋嗡蜂鳴。

    屋站著金幼孜和賽哈智二人。

    賽指揮還是那副夢(mèng)游狀態(tài)，而金閣老卻冷笑著看著坐面前的秦學(xué)政：“秦大人倒也鎮(zhèn)定?！?br/>
    秦學(xué)政將手古琴上收回，抬頭看了一眼剛進(jìn)門的女兒，目光有絲慈愛一閃而逝：“來(lái)了，何必。”

    一向鎮(zhèn)靜的秦夫人眼睛里突然有淚珠落下：“父親”

    “你不該來(lái)的，別怕，為父不過是要去北衙走一遭，過幾天就回來(lái)了?！?br/>
    “哼，秦大人你山西任上干的好事，若不用國(guó)法辦你，天理何。”金閣怒笑。

    “干的好事？”秦夫人抹了一把眼睛：“閣老，我且問你，家父山西任上時(shí)做過什么傷天害理的事，值得朝廷如此大動(dòng)干戈？”

    金幼孜：“貪腐?！?br/>
    “貪腐，閣老看看秦家，都破敗成什么樣子了？”

    “哼，老夫也不同你說(shuō)話?！苯痖w老不屑地哼了一聲。

    這個(gè)時(shí)候，劉勉匆匆走了進(jìn)來(lái)：“賽指揮，閣老，秦府已經(jīng)查抄完畢，卑職前來(lái)復(fù)命?！?br/>
    “好?！苯鹩鬃斡闷诖哪抗饪粗鴦⒚悖骸安槌硕嗌儇?cái)物？”

    皇帝買馬的軍費(fèi)可著落到秦學(xué)政的身上，斷斷馬虎不得。

    劉勉尷尬地拱手：“稟閣老、賽指揮，一共抄得房契一份、白銀四百兩、寶鈔兩千貫，棉衣兩件、被褥十床，日常用具不等，折合白銀不足五兩?！?br/>
    “什么？”金幼孜只覺得眼前一陣發(fā)黑，伸手扶住墻壁，半天才回過神來(lái)。

    忍不住大聲咆哮：“怎么可能，怎么才這點(diǎn)銀子，一定是你們玩忽職守，查，繼續(xù)查！”

    劉勉卻沒有動(dòng)。

    賽哈智這才道：“劉勉，閣老讓你查，你就再抄一次好了。”

    劉勉：“稟大人，不是下官偷懶，方才咱們可是連秦大人家的板壁都給拆了，實(shí)是只抄了這么些東西?！?br/>
    沒有人比周行德清楚，這個(gè)秦學(xué)政究竟窮成什么樣子，他秦大人的錢可都被他女婿摟去了。你金閣老不去太子府查，跑這里還折騰有用嗎？

    這都快黎明了，周行德又冷又餓又困，只想快一些把這里的差使交代了，好回家去鉆熱背窩，忍不住“哈”一聲：“閣老，塞指揮，看樣子今天就是算挖地三尺也挖不出什么東西，大家伙還是散了吧，大年初一，早些回家過年正經(jīng)。”

    賽哈智看起來(lái)寡言少語(yǔ)，可能夠做到錦衣衛(wèi)指揮使的人豈是簡(jiǎn)單之輩，也明白這活牽涉到儲(chǔ)君，皇帝叫他過來(lái)也就是走個(gè)過場(chǎng)。便點(diǎn)頭，正要讓劉勉收隊(duì)。

    周行德這句話倒提醒了金幼孜，他一拍額頭：“對(duì)了，這里未必沒有地窖，挖，挖地三尺?！?br/>
    周行德傻了眼：不會(huì)吧，金大人你太能整了，就不能讓我們回家睡覺嗎？我也是嘴欠，說(shuō)這么多做什么。

    實(shí)沒有辦法，劉勉只得又退下去調(diào)集錦衣衛(wèi)院子?xùn)|一鋤頭西一鋤頭地挖起來(lái)。

    天已經(jīng)完全亮開，整個(gè)秦府就好象一個(gè)大工地，地上的雪被人一踩，和著泥土，如同一個(gè)大菜園子。

    周行德站院子里，眼皮重得就快睜不開了。

    實(shí)是忍無(wú)可忍：“閣老，這么挖下去也不是辦法。”

    “難道不挖？”金幼孜森然問。

    “不是不挖，得講究方法?！敝苄械聦?shí)頂不住了，不住打著哈欠：“閣老，我倒有個(gè)辦法。如果這秦府真的有地窖，你找人端幾盆水潑下去。水往低處流”

    “明白了?！苯鹩鬃魏蔚嚷斆鳎⒓葱盐?，高聲叫人打水往地上潑，精神是亢奮：“秦學(xué)政，這下叫你無(wú)可遁形了吧？”

    水一盆盆地潑下去，積屋里，院子里。這么冷的天，不片刻就凝結(jié)成冰。

    這下地窖沒找著，整個(gè)秦府倒變成了一座冰窖。

    劉勉：“閣老，實(shí)是找不著??！”

    “混帳東西，繼續(xù)找！”金幼孜兩眼血紅，狀若瘋狂。