芳香聽過傻眼：“地沒有到手，就掙錢？那花草也要種下去才長吧？”既然來就是有主意的小初，再急急說自己的：“這事兒要靠你了。尋上一個(gè)可靠家人，給他拿上錢，讓他京外尋去。我不信這京外就找不出現(xiàn)成的花卉?！?br/>
    有些明白的芳香道：“你的意思是？”小初沉沉穩(wěn)穩(wěn)一笑，袖中拿出五十兩銀票，放在桌上推過去：“我的錢不多，不過這路費(fèi)我來出。馬上要端午節(jié)，盆景兒石榴，菖蒲這些東西多找來?，F(xiàn)成的挑雅致些的，帶幾盆回來給我，那地就包在我身上?！?br/>
    芳香不接錢，先沉思道：“這主意兒也行，”小初又接過話：“也不用跑遠(yuǎn)，先打聽京里現(xiàn)往宮中供奉的花兒匠是誰？再打聽和他不和洽的有誰，和他和洽的又有誰，找那成冤家的同行，一定有好花草?！?br/>
    能奪頭籌的未必就是獨(dú)一份兒的東西，只能說是壓得了別人。這個(gè)壓倒別人就說來話長，也有真本事，也是有彎彎繞兒多。但是敢競爭成冤家的人手中，肯定有好東西。小初解釋得一清二楚，芳香也興奮了，這就等不及。起身要往外面去：“你等著，我這就去找人。”

    倒是小初勸住她：“你別急，這事兒也有珠娘的份兒，我許久沒看她，上次被那殺人的人，嚇得我不敢去，怕把賊往她那兒帶。門外有車候著，咱們?nèi)タ此?，再幫她出主意要錢?！币徽f幫人出主意要錢，芳香就喜歡。坐在馬車?yán)铮枷阒毖猿姓J(rèn)自己心思：“以前我見過多少甜言的人，過一時(shí)全不認(rèn)識你。珠娘沒身份，再不要錢在手里，她以后怎么辦。”

    小初挑著眉頭笑，她心里也是這樣想。來到梁龍正下處，門外停著一頂轎子，看上去八成新，轎夫也是新衣服。芳香一拉小初：“象是女眷在里面？”

    跟珠娘的一個(gè)丫頭出來接她們，小聲說道：“是表姑娘來看珠娘，”小初和芳香一愣，都知道表姑娘三個(gè)字，指的是梁龍正的表妹。小初知道自己，絕對不支持小三兒。但是身處這社會制度，納妾是合法。再說小初她，不是支持小三兒，只是為珠娘在擔(dān)心。

    院內(nèi)又出來一個(gè)面容嚴(yán)肅的媽媽，不冷不熱地道：“姑娘說，珠娘的姐妹進(jìn)來見見?！苯忝眠@兩個(gè)字聽得小初別扭一下，對著這媽媽也一本正經(jīng)點(diǎn)點(diǎn)頭，大大方方和芳香走進(jìn)去。

    梁龍正不在房中，上首坐著一位著繡花鳥紅衣的大姑娘，十六、七歲年紀(jì)，五官端正，鼻子小巧。珠娘站在下首，并沒有坐兒，對著小初和芳香道：“這是表姑娘?！?br/>
    小初和芳香見過禮兒，表姑娘露出笑容，笑容是和氣，但是也沒有讓她們坐下。帶著和氣地笑容，表姑娘微笑：“這兩位是京里哪一家的人？”小初和芳香用眼角對看，這位表姑娘意思，把我們都當(dāng)成姨娘一流。

    珠娘恭敬回過話，表姑娘一笑，笑得不言而喻：“楚家的丫頭？京里只有楚少傅家是最大，”珠娘回道：“正是楚少傅家，是長房公子房中的丫頭?！毙〕鯘q紅臉，不愿意再看表姑娘那一笑，只低頭裝怕見人。

    表姑娘再問芳香：“鋪?zhàn)拥拇竽镒?？也有這樣的知己，倒是應(yīng)該常來往，也有些時(shí)新兒的東西用用。”小初聽在耳朵里，句句是諷刺。偷眼看珠娘，混然聽不出來。

    “表哥去了京外，你跟他這幾年，也應(yīng)該知道他，就是一個(gè)愛玩。他帶了你來，我本不該來這里。不過是表哥臨走時(shí)對我說，要來照看才行。”表姑娘說話底氣十足，小初和芳香在心里為珠娘捏一把子汗，這樣的正室，以后怎么侍候？

    表姑娘話鋒一轉(zhuǎn)道：“幸好你有這些知己來往，倒也不愁寂寞，這樣也好。以后常來往，比一個(gè)人悶著的強(qiáng)?！绷中〕跣闹邢肜湫?，當(dāng)事人不是她，她冷笑不起來。一個(gè)丫頭，一個(gè)雜貨鋪?zhàn)拥睦习迥?，在表姑娘眼中，是可以和珠娘常來往的人?br/>
    訓(xùn)話似的話說過，表姑娘款款道：“你有客人，我就走了。我來看過了，還算是有規(guī)矩，等表哥回來，我也可以對他交待?！毖绢^上前扶起表姑娘，走上兩步，表姑娘轉(zhuǎn)身問林小初：“楚老夫人可好，湘芷姑娘可好？”

    小初不抬頭，是不想看她：“我是公子房中掃地的丫頭，只弄掃帚把兒，沒福氣到老夫人面前。大姑娘只知道病著，也不曾去看過?！北砉媚镂⑽⒁恍Γ谛〕躅^上幾根精致的金簪子上掃過，含笑道：“楚家掃地的丫頭，也穿戴得這樣漂亮了。幾時(shí)讓我的丫頭，也跟著學(xué)一學(xué)?！?br/>
    珠娘出去送表姑娘，跪伏在地送她。小初和芳香在房里大喘氣，同時(shí)說一句：“我的媽呀，”哪里出來這樣一個(gè)讓人不能喘氣的人。珠娘再進(jìn)來，小初不說話，芳香也不說話。各自找著一個(gè)位兒坐下來，只對著珠娘看。

    珠娘喜滋滋，也找個(gè)座兒坐下，因小初和芳香對面而坐，珠娘看過，坐得離小初近些，對她們笑逐顏開：“公子雖然不在，也托了表姑娘來看看?！毙〕跤挠膰@一口氣，這就算那牌名兒上有名了是不是，還不如默默無聞呢。

    芳香很直接：“公子愿意出多少錢？”珠娘一愣：“這個(gè)，我還沒有說?！狈恐兄刂匾宦暟β暎切〕鹾头枷銉扇艘黄鸪雎?。珠娘掩口笑：“不是今天就要吧？”芳香干脆地道：“今天就要，你拿得出來嗎？”珠娘恬然地笑容對她，小初忍不住話：“表姑娘很嚴(yán)厲?！?br/>
    “以后要當(dāng)家，在家里就是這樣養(yǎng)大，當(dāng)然是嚴(yán)厲的人?！敝槟镎f過，反而勸慰她們：“為我擔(dān)心是不是？這很不必。我呀，只為小初擔(dān)心，你在公子房中，高也不是，低也不是，以后可怎么辦？”

    一個(gè)人有一個(gè)人的看法，要珠娘說，她就是這么看。小初做個(gè)鬼臉：“丫頭到最后能如何，配個(gè)小子唄?！狈枷愀窀褚宦曅Γ槟锛t著臉罵小初：“沒羞，你還說得出來，配小子算什么出息！”小初笑嘻嘻：“讓我自己當(dāng)家作主，我才覺得有出息。”林小初很不習(xí)慣受制于人、聽命于人。

    此時(shí)的制度，此時(shí)的情況，對珠娘亦無好勸的。小初和芳香在心里暗暗為她擔(dān)心，更要勸她合伙才行。珠娘送她們走，是答應(yīng)得很好。等進(jìn)到房門，自己也納悶兒：“不對著她們，我就不覺得做營生好？”

    小初和芳香在車?yán)锓质?，約好過上三天來聽回信。臨走時(shí)，芳香把小初的五十兩銀子還給她，嫣然一笑道：“你哪里有，我先墊上，等地到手一起算?！毙〕跤职岩夷男〇|西細(xì)細(xì)說過。車到秦記鋪?zhàn)忧?，芳香下車進(jìn)去。

    馬車把小初送回楚家，走到二門前，進(jìn)喜兒從后面喊住她，帶氣道：“讓我去接你，車沒有了，人也沒有了，那趕車的是熟識人，我才找到他罵一頓?！毙〕踹@才想起來自己說過的話，對著進(jìn)喜兒笑瞇瞇：“看我，一定是老了，記性不好了。你別見怪，這天快黑了，我得進(jìn)去看公子晚飯去?！闭f過，人麻溜地進(jìn)了二門。

    進(jìn)喜兒摸著腦袋是沒了脾氣，自語道：“你老了？那這家里有多少人都是老了，這丫頭說話，沒根沒梢的?！?br/>
    過了幾天，二老爺從老夫人房中出來，他又挨了訓(xùn)，心里正不快活。懷賢在老夫人面前說三姑太太打理田莊子不好，要換人。換誰他又不說，二老爺心里悶悶不樂。想自己起早貪黑，一絲兒不敢怠慢，現(xiàn)在侄子大了，象是處處在挑自己的不是。

    正在心煩，看到林小初拎著一個(gè)不小的花盆兒進(jìn)來，里面是一株矮小開得正艷的石榴花。二老爺喊住她：“站住，這是往哪里去？家里進(jìn)花草自有人，你私自怎敢就拿進(jìn)來？”

    小初拎得正累，為躲二老爺進(jìn)家門沒敢停手。現(xiàn)在躲不過去正好歇一歇，小初放下來對二老爺陪笑：“是梁公子送公子的，他們不得閑兒送，公子一時(shí)忘了讓人去拿，來人我認(rèn)識，我就拿進(jìn)來了?！?br/>
    楚二老爺對著花盆兒走上幾圈，陰沉沉一笑道：“門上沒有小廝？你真是殷勤。無事摔一跤，湯藥不停地調(diào)養(yǎng)，你這就能拎動花盆兒了，以后家里搬東西，你可以算一個(gè)?！?br/>
    身后傳來楚懷賢的聲音，他是從書房里出來往老夫人房中去，聽到二老爺?shù)脑?，楚懷賢慢條斯理：“二叔，我房里使喚的人只少不多，二叔要使喚她別處去，得先問問我?！?br/>
    楚二老爺一下子尷尬起來，對著楚懷賢說不出話來。他不無惱恨地瞪了小初一眼，就是會畫符遣將，也不會來得這么快吧。公子竟然說話就到……

    林小初只殷勤地請楚懷賢看花盆兒：“公子您看，這個(gè)好吧，家家戶戶過端午節(jié)都是要擺的?！背奄t當(dāng)然能聽明白，見小初急不可耐，當(dāng)著二老爺就請自己看，他忍住笑斥責(zé)：“既然梁公子說送我，你怎么今天才拿回來，快送到我書房去，等我見過祖母再來看花。”

    楚二老爺走開，楚懷賢走開，林小初傻了眼：哎，哎，難道還要我一個(gè)人搬去不成。我的手臂，象是還沒有好？這花重的，為什么你要長這么沉？

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