斯溫在又跳完一曲后，就不肯再跳，好在這時(shí)候梅特涅家族的仆人也適時(shí)地走過來，向他傳遞侯爵的再次邀請。

    由于一番變故，梅特涅侯爵沒有按原本的計(jì)劃繼續(xù)和幾位重要人士見面，他讓弗朗茨以他身體欠佳為由都推脫掉了。并且因?yàn)闀?huì)客廳現(xiàn)在還是一片狼藉，侯爵只好選擇在自己的書房接見杰里柯伯爵。

    他坐在自己書房里的藤椅上，手里握著那片拾到的黑色羽毛，不知在想些什么。

    斯溫走進(jìn)侯爵的書房，這間房間里那股頗為熟悉的霉味倒是讓他有些意外。

    “這棟宅子已經(jīng)有一百多年了，我都沒想到，老房子的毛病會(huì)來得這么突然?！币姷剿箿剡M(jìn)來，侯爵沒有起身，只是指了指了自己旁邊的椅子，請他坐下。

    這次見面的氣氛要比剛才好上不少，畢竟剛才由于那么多人的存在，侯爵必須用上一些公式化的語氣和口吻，現(xiàn)在的環(huán)境讓兩個(gè)人盡可能放輕松一些。

    “您有什么話就直說吧，今晚我們已經(jīng)花去了不少時(shí)間，但是連正事的一個(gè)字都還沒提到?！?br/>
    既然斯溫說得這么直接了，侯爵也打算再拐彎抹角了，之前的互相試探已經(jīng)夠多了，斯溫和侯爵彼此都有了一些了解了。

    “那好，我就直說吧，今晚特意請您過來，就是希望您能在考慮一下弗朗茨之前對您的提議?！?br/>
    斯溫盯著侯爵，那種讓人不舒服的表情又出現(xiàn)在他臉上?！拔蚁胫拔医o過回答了。或許您不太了解，不過這也不奇怪，杰里柯家族可以說是如今帝國最古老的家族了，皇室都改朝換代過，但是午夜伯爵一直只姓杰里柯。”

    侯爵皺起了眉頭。斯溫說的是卡琳一世的事，卡琳一世由于是以女皇的身份繼位，在和羅薩大公結(jié)合后，吉昂皇朝就進(jìn)入了吉昂—戈東諾夫皇朝時(shí)代，而且卡琳一世之后的皇帝雖然一直居住在德為得，但是教育上卻偏向于羅薩人，皇室也漸漸轉(zhuǎn)變成戈東諾夫—吉昂家族。

    “但是！杰里柯子爵也姓杰里柯。”侯爵這已經(jīng)不僅僅是暗示了，甚至有了一些威脅的味道。

    “但并不是姓杰里柯就可以繼承午夜伯爵，杰里柯不是梅特涅?！?br/>
    侯爵有些惱火了，剛才斯溫那句話就已經(jīng)在暗示梅特涅家族的歷史太短，現(xiàn)在干脆直接把藐視的態(tài)度放在話里了。

    “看來我們的意見是無法達(dá)成一致了。”侯爵合起眼，斯溫的態(tài)度已經(jīng)很明確了，或許也有剛才被歐內(nèi)斯特那一番舉動(dòng)惹惱的關(guān)系，總之他是不會(huì)和梅特涅合作了。既然如此，那么再說下去只會(huì)顯示自己有求于人，反而失了風(fēng)度和主動(dòng)，倒不如干脆的結(jié)束這段對話。

    “我也是這么認(rèn)為的。”斯溫也沒有和侯爵多說的意思，直接站起身來，走出了書房。

    斯溫走后，侯爵吩咐仆人去把弗朗茨找來。

    “爺爺，您找我？”接到侯爵召喚的弗朗茨馬上推掉其他事，立刻過來見侯爵。其實(shí)他本人也很想問侯爵一些事。

    “外面的客人呢？”

    “約瑟夫在接待著。”雖然約瑟夫是他的叔叔，但是實(shí)際上年紀(jì)和他差不多，因而他往往都直接叫這位叔叔的名字。

    “嗯。”侯爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有就這種小事多說什么?！皠偛盼矣忠娏私芾锟虏粢幻妫芙^了和我們的合作。”

    “或許他是被剛才杰里柯子爵的行為嚇到了吧？所以他不愿意和我們合作?！?br/>
    “嚇到了你也嚇不到他！”侯爵瞪了一眼弗朗茨，眼神中頗有不滿?！拔铱茨愫孟癖粍偛诺氖聡樀脡騿馨。俊?br/>
    侯爵的話讓弗朗茨一陣臉紅，那陣此起彼伏的叫聲也有他的份。

    “算了，您能站到我的身前，我已經(jīng)很滿足了，畢竟人都是怕死的，你從小沒經(jīng)歷過大場面，這也不怪你?！焙罹魢@了口氣，口吻馬上軟了下來，“確實(shí)，今晚事情的變化出乎了我的意料，似乎杰里柯父子間的仇恨不是那么簡單。但不像是兒子因?yàn)楦赣H的拋棄在恨著父親，而像是父親在憎恨，或者說害怕著兒子。”

    弗朗茨點(diǎn)了點(diǎn)頭，歐內(nèi)斯特那突然的爆發(fā)不僅出人意料，還把人嚇得夠嗆?！敖芾锟伦泳舭螛尩臅r(shí)候，那種眼神，應(yīng)該是真的想要?dú)⒘私芾锟虏簟Ｋ麖氖贾两K都沒表現(xiàn)出一點(diǎn)點(diǎn)的對兒子的親子之愛，倒是對那位杰里柯小姐，他的眼神里好像有那么些許的歉疚。”

    弗朗茨在整個(gè)過程中一直沒怎么說過話，而且他站在侯爵身后，正好可以觀察到所有人，所以他一直注意著杰里柯們的表情變化，除了斯溫一直面無表情，歐內(nèi)斯特和索菲婭的臉上還是可以看出很多東西的。

    “你能觀察這么多，還是有長進(jìn)的?！焙罹糍澰S的點(diǎn)了點(diǎn)頭。雖然今晚弗朗茨的表現(xiàn)不盡如人意，但是也有可圈可點(diǎn)之處，至少還算及格。

    侯爵仰起頭，唏噓地嘆道：“我真想把伍德那個(gè)老家伙抓過來，把他知道的全給逼問出來。這個(gè)老家伙，做了一輩子老好人，結(jié)果老了我居然上了一回他的當(dāng)，被他一封信給拖進(jìn)了這渾水里?！?br/>
    “不是有句話說，‘最能騙到別人的，就是那些不會(huì)騙人的人’嗎?！备ダ蚀囊操r笑著打趣了一句。

    “這也是，唉——誰會(huì)想到伍德說的話會(huì)有問題呢？”侯爵也不禁自嘲道，“不過，既然這趟渾水我們已經(jīng)趟進(jìn)來了，那么就算是超出了我們的意料，也要從中取得最大的收益，這才是我們梅特涅的做事風(fēng)格！”

    侯爵突然轉(zhuǎn)變的語氣也讓弗朗茨認(rèn)真起來。“是，我會(huì)記住的，爺爺?！?br/>
    “你去收集一下杰里柯的資料吧。尤其是那個(gè)斯溫，他給我的感覺很奇怪，現(xiàn)在想來，你在他那里碰壁也不能怪你。他給我的印象很不真切，明明他就坐在那里，我也一直在和他說著話，可是我卻不覺得他像是一個(gè)明確的人。他的臉，我都懷疑那是不是他的臉，那好像是一張面具，我完全看不見這張面具有過表情變化。有時(shí)候，我真想把那張面具撕下來，看看下面是不是血淋淋的沒有皮的肉。”

    盡管侯爵的話語頗為嚇人，但是弗朗茨卻深以為然，他也對斯溫的面孔感到從心底里的恐懼。不過，即使十分認(rèn)同祖父的話，但是他依舊有著相當(dāng)?shù)囊苫蟆！澳敲?，您為什么要那么贊譽(yù)這個(gè)人呢？尤其在那些外務(wù)部的人面前，畢竟，現(xiàn)在我們的立場依舊不站在他那一邊啊?！?br/>
    侯爵看了弗朗茨一眼，忽然笑了起來。“怎么，你嫉妒了？明明是自己的爺爺，卻對別人說，他‘足以做三十年后的梅特涅’，你心里想必很不甘心吧?！?br/>
    “怎、怎么會(huì)……”弗朗茨不禁有些赧顏。

    “哼?！焙罹衾浜吡艘宦暎掌鹆诵θ?，“在我面前還這么不老實(shí)嗎？”

    弗朗茨低下了頭?！笆?，爺爺，我是有點(diǎn)不服氣。雖然杰里柯伯爵今天一番高談闊論是很賺人眼球，但是他卻根本沒有一個(gè)外交官基本的素養(yǎng)。他連笑都不笑一下，怎么能和外國的要人們談笑風(fēng)生?！?br/>
    侯爵瞇起眼端詳著弗朗茨，這種目光把弗朗茨嚇得不由自主地縮起了脖子?！澳憧次以诤湍切﹪?、大臣們說話的時(shí)候，是誰在陪笑？你這個(gè)小子，剛才還說你長進(jìn)了，可是你骨子里的沒種還是改不掉。你總覺得做外交的就是一個(gè)勁的圓滑，只會(huì)給人陪笑，就跟門肯一副德行。”

    侯爵劈頭蓋臉的一頓臭罵讓弗朗茨完全不敢還嘴，畢竟他之前還說了和那位外交大臣一個(gè)論調(diào)的話，并且還是在侯爵剛批判完門肯后當(dāng)著侯爵的面說的。

    “你給我好好聽著！”侯爵一聲厲喝，把快縮成一團(tuán)的弗朗茨嚇出一個(gè)激靈，“外交官不是無窮無盡的妥協(xié)和討好別人，真正的外交官是要有自己的骨氣的，這一點(diǎn)連杰里柯這樣的外行人，都比你們這幫在外務(wù)部呆了那么多年的人還要明白！知道我為什么要那樣夸杰里柯嗎？就是因?yàn)樵谒砩衔铱吹搅四欠N骨氣，他就是當(dāng)著你的面說你的壞話，你要怎么辦？如果是你的話，是不是會(huì)給人家陪笑，還說對方說得好呢？”

    不敢和祖父頂嘴的弗朗茨只能小聲地說：“可是，您、您也不必這樣夸他吧……”

    看著不爭氣的孫子，侯爵無奈地長嘆了一口氣。他知道，弗朗茨的性格注定了他的成就只能是這樣，自己只能盡可能的在他的成長限度之內(nèi)幫他，但是人的本性是無法改變的。

    “夸他又怎么了。他說的話雖然難聽，但是理念上卻和我是接近的，這一點(diǎn)我們是必須正視的。何況，歐內(nèi)斯特不也說了嗎，那位杰里柯伯爵是不會(huì)走上外交這條路的，連仕途都不會(huì)踏上，你還怕什么呢？”

    侯爵的話讓弗朗茨冷靜了一些?！澳敲?，我們現(xiàn)在的立場，還是幫助杰里柯子爵嗎？”

    “沒錯(cuò)，哪怕今天歐內(nèi)斯特像是昏了頭做出這種事，可我們的立場不允許我們倒向伯爵那邊。伍德和菲爾家族是必然會(huì)支持歐內(nèi)斯特的，至少現(xiàn)在，伍德和菲爾家族對我們而言要比午夜伯爵和杰里柯家族更重要。倒向伯爵就是要和他們站在對立面了，那樣對我們沒好處，而且，出爾反爾的人在哪一邊都是不討人喜歡的。”

    弗朗茨點(diǎn)了點(diǎn)頭，但是，他馬上又提出另一個(gè)問題：“可是，似乎杰里柯子爵對于午夜伯爵的位子不是很熱衷的樣子，這樣的真的沒關(guān)系？我總感覺，這一次或許是菲爾家族的一廂情愿而已。”

    “你有多了解伍德？”侯爵瞥了一眼孫子，“伍德那家伙是做人好得腦子都?jí)牧?。但是如果歐內(nèi)斯特真的不愿意的話，你以為他會(huì)一個(gè)勁地幫別人火中取粟，最后幫了別人的忙，不僅得不到感激，還要被埋怨，這么傻的事，你會(huì)去干嗎？”

    “但是……”弗朗茨剛要反駁，看到侯爵的眼神后聲音馬上又小了下來，“但是，或許杰里柯子爵的目的不是伯爵的頭銜，還是別的東西呢，比如說伯爵的命……”

    “你這句話還算有點(diǎn)眼光?！焙罹袈牭竭@句話，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭，“歐內(nèi)斯特想要的確實(shí)不像是那個(gè)午夜伯爵的頭銜，甚至，他根本不想要那東西。我可以感覺到，他那種對于午夜伯爵這個(gè)身份、這個(gè)頭銜、甚至這個(gè)名字的痛恨和厭惡。他是沒有半點(diǎn)作假的在恨這午夜伯爵，恨午夜伯爵的一切。當(dāng)年我就覺得，他逃出午夜堡，或許還有著別的隱情，雖然不知道那是什么，但是這么多年我一直有著這種感覺?！?br/>
    “什么感覺？”弗朗茨下意識(shí)地問道。

    “他想毀了午夜伯爵，毀了這個(gè)頭銜，毀了與之有關(guān)的一切?！?br/>
    弗朗茨不禁倒吸了口涼氣，那個(gè)男人，那個(gè)沉默寡言而又精明狡詐的杰里柯，想要?dú)Я思易宓念^銜，毀掉家族的貴族身份，這就是他的目的嗎？

    “這會(huì)是他的目的嗎？”弗朗茨喃喃地說道，既像是自言自語，又像是再問著祖父。

    “應(yīng)該是?！焙罹舻谋砬橐膊淮_定，“至少歐內(nèi)斯特的目的我們大致可以猜到，雖然也有可能猜錯(cuò)，但是至少我們能猜到他的大致目的，也可以就此來推測他的行動(dòng)。但是，那個(gè)杰里柯伯爵，他的目的又是什么，我完全看不出來，這也是我們不能倒向他的另一個(gè)原因?！?br/>
    侯爵回憶起之前在會(huì)客廳中那個(gè)年輕人的一舉一動(dòng)，他就像是一臺(tái)機(jī)器，按照設(shè)定好的程序用貴族的禮儀來應(yīng)答，但是他自身的想法與感情，即使是梅特涅侯爵，也不能看出來。

    “杰里柯父子看上去都很冷漠，他們不會(huì)輕易地把感情表現(xiàn)出來。但是歐內(nèi)斯特的表現(xiàn)我還可以理解，他的冷漠和大多數(shù)走到這一步的帝國官員是一樣的，包括我。走到這一步，或者說走上這一步的時(shí)候，我們被允許放在心里的東西就已經(jīng)有了限額，如果想要權(quán)勢，想要地位，或者想要家族，那么就必須放棄一些東西，比如說名聲，比如說道德。歐內(nèi)斯特也是這樣的人，只是我們還會(huì)去偽裝，他則連這一點(diǎn)都不屑。所以，他這樣的人還是有所求的，我們也可以明白并且掌控他?！?br/>
    “而杰里柯伯爵那樣的人，我們不知道他在想什么，他想要什么，我們跟不上他的思維，也無法阻止他隨心所欲的計(jì)劃。”弗朗茨接著侯爵的話說，他大致明白了侯爵的意思。

    “對，那個(gè)小的杰里柯就是這樣的人?；蛟S他有著目的，但是他走向目的的路徑太過曲折和怪異，我們看不懂。我討厭這樣的人，這就像是瘋子，就像是那個(gè)歷史上的‘瘋伯爵’一樣。不論這樣的人多偉大，哪怕具有經(jīng)天緯地的才能，也讓人討厭，因?yàn)檫@種人永遠(yuǎn)無法信任，所以阿斯特拉德一世要想方設(shè)法地把那個(gè)瘋伯爵弄死，即使為此付出自己名聲和生命的代價(jià)?！?br/>
    侯爵說完后，閉上了眼，房間內(nèi)陷入一陣沉默中。弗朗茨抬起頭，看著窗外的殘?jiān)?，不知為何，他感到今晚特別的寒冷。

    沉默的氛圍維持了好一會(huì)兒，如果沒有人打破的話，大概這種沉靜會(huì)一直保持下去。

    “父親！”侯爵的小兒子神色慌張地推門而入，但看到侯爵不善的眼神時(shí)，他像是見到貓的老鼠，弗朗茨明顯的看到約瑟夫連頭發(fā)都抖了起來。

    “怎么了，大驚小怪的？”侯爵的語氣很不好?？醇s瑟夫的模樣，似乎怕侯爵已經(jīng)是梅特涅們的通病了。

    “仆人們在廚房旁邊的雜物間里發(fā)現(xiàn)了一大灘血跡，而且，外面那條走廊上也有。我、我怕是家里有什么歹徒闖了進(jìn)來，您會(huì)有危險(xiǎn)……”

    “那么你這樣進(jìn)來就是再死一個(gè)梅特涅！”侯爵毫不留情地訓(xùn)斥這小兒子，“今天這種場合難道還要大張旗鼓地告訴客人們，我們堂堂的梅特涅家族遭了賊嗎？這點(diǎn)小事你都處理不好，所以到現(xiàn)在在外務(wù)部還混不過你的侄子！”

    約瑟夫被父親罵得體無完膚，尤其是最后一句話，他很想反駁一句自己比侄子年紀(jì)還小呢。但是作為梅特涅他深知絕對不可以在侯爵發(fā)火的時(shí)候和他頂嘴，所以他只得悄悄地向坐在侯爵身邊的弗朗茨遞過去一個(gè)求助的眼神。

    “爺爺，不管怎么樣，還是讓我去看看吧，萬一是哪位客人受了傷，我們的臉上也不好看不是嗎?！彪m然剛才侯爵拿自己和約瑟夫比較，但是弗朗茨和這位叔叔的關(guān)系還不錯(cuò)，因而他選擇幫約瑟夫說話。

    侯爵隱蔽地遞給弗朗茨一個(gè)眼神，弗朗茨心知肚明，這是侯爵讓他不要把會(huì)客廳里發(fā)生的事說出去。

    “您放心，我會(huì)有分寸的?！备ダ蚀幕貞?yīng)了祖父一個(gè)眼神。

    “走吧，約瑟夫?！迸牧伺倪@位還愣著的叔叔的肩，弗朗茨半推著把約瑟夫帶出來房間。

    “唉，弗朗茨，現(xiàn)在父親也就對你好點(diǎn)了，像我們這幾個(gè)兒子，他不打已經(jīng)算好的了。果然，兒子不如孫子親啊，明明我們年級(jí)差不多?！?br/>
    那你是沒看見剛才他罵我的樣子。弗朗茨在心里小小地腹誹了一句。不過，嘴上他還是笑著調(diào)侃這約瑟夫：“你不怕爺爺聽見？”

    約瑟夫馬上捂住了自己的嘴，他是真的怕侯爵怕到了骨子里。

    兩個(gè)人很快走到了那件雜物間。因?yàn)閯偛偶s瑟夫的話，所以弗朗茨特別注意著一路上的走廊。因?yàn)樽呃壤镤佒t色的厚地毯，所以他們剛才都沒注意到，地毯上有一些深色的痕跡。

    看著地上那一大灘血跡，弗朗茨也感到心里發(fā)寒?？雌饋硎軅娜藗煤車?yán)重，雖然弗朗茨不懂醫(yī)學(xué)，但是這么多的血，就是弗朗茨也知道一個(gè)人失血這么多，是可能喪命的。

    “怎么辦，要不要找警察來？”約瑟夫問弗朗茨，雖然他才是叔叔，但是他卻下意識(shí)地想讓弗朗茨拿主意。

    “爺爺不是說了嘛，難道還要大張旗鼓地告訴客人們，我們堂堂的梅特涅家族遭了賊嗎？”

    “那至少找個(gè)警長來吧，這里說不得會(huì)是一條人命啊?！奔s瑟夫還是有些不安心，“要是以后查到了我們家，那我們臉上不是更不好看，那些報(bào)紙會(huì)說是我們殺人滅口的?！?br/>
    弗朗茨皺了皺眉，約瑟夫這話說的有道理，梅特涅家族里可沒有能破案的人才，要是被外人抓到把柄，說不定會(huì)成為別人攻擊他們的一個(gè)由頭。

    他蹲下身子，仔細(xì)看著延伸到外面走廊上的的血跡。

    “你看什么呢，難道你還會(huì)破案不成？”約瑟夫有些急了，他怕待會(huì)兒萬一有個(gè)喝醉的家伙過來，那一切梅特涅家族就是想掩飾也掩飾不住了。

    弗朗茨看著血跡延伸出去的方向，猛地想起一件事來。他想到了之前蒼忙離去的赫卡特父女，尤其是赫卡特伯爵的那副奇怪樣子。

    難道受傷的是赫卡特伯爵！可為什么他們要一聲不響地就走呢？就在弗朗茨疑惑的時(shí)候，他又想到了會(huì)客廳就在這條走廊的不遠(yuǎn)處，他順著血跡走，很快就走到了還沒收拾好的那件會(huì)客廳。

    難道說……聯(lián)想到十三課的神秘，弗朗茨感覺自己明白了這一切的來龍去脈。

    “喂，你到底在搞什么鬼?。　奔s瑟夫是真的急了，弗朗茨不拿主意不說，還裝得真和偵探似的，難不成他以為自己已經(jīng)從外務(wù)部轉(zhuǎn)去內(nèi)政部了不成。

    “叫仆人把這里都打掃干凈吧，那灘血跡也處理掉，讓下人們什么都不要說出去?！备ダ蚀目吹郊s瑟夫似乎還想說什么，又補(bǔ)充了一句，“這是爺爺?shù)囊馑?。?br/>
    約瑟夫果斷閉嘴了。