裴晏自外圍走入，目光幽然落在姜離身上。
一旁的中年男子上前行禮，“草民康隆拜見(jiàn)大人，大人怎有興致過(guò)來(lái)？”
說(shuō)著話，康隆擠眉弄眼擺手，幾個(gè)護(hù)衛(wèi)忙將小廝放了開(kāi)，滿眼憤懣的康景明也轉(zhuǎn)身見(jiàn)禮，裴晏沒(méi)做聲，仍看著姜離，“薛姑娘怎會(huì)在此？”
隨行的武衛(wèi)已喝散人群，姜離近前兩步道：“來(lái)買胭脂?！?br/>
方璇也笑著道：“裴世子，許久不見(jiàn)了?！?br/>
裴晏點(diǎn)頭致意，“簡(jiǎn)夫人。”
言畢他看向康隆，“光天化日，這是在做什么？”
康隆面上堆出討好的笑，“草民愚魯，讓大人見(jiàn)笑了，就是在教訓(xùn)個(gè)不聽(tīng)話的家奴，什么打死之言都是嚇?biāo)?。?br/>
裴晏又掃了一眼氣憤未消的康景明，“我記得這鋪?zhàn)邮强导叶克?，你攔著他不許進(jìn)門是何緣故？”
見(jiàn)糊弄不過(guò)去，康隆只好唉聲嘆氣道，“大人有所不知，這鋪?zhàn)釉却_是二房所有，但眼下二房已無(wú)人了。景明雖在二房長(zhǎng)大，可他并未入族譜，這幾年，這鋪?zhàn)右踩恐崈褐?，自韻兒出事后景明哀慟至今，好好的鋪?zhàn)颖凰艿娜諠u衰敗，既是如此，我做為康家長(zhǎng)房家主，不可能坐視不理不是？”
怕裴晏發(fā)難，他從懷中掏出張公文，“您看，這是草民前兩日去衙門辦的文書，這鋪?zhàn)影凑鲁倘氪蠓棵?，與他康景明無(wú)關(guān)的……”
裴晏看康景明，康景明苦澀道：“若非你們逼姐姐履親，她也不會(huì)為那新娘屠夫所害，這本是姐姐的嫁妝鋪?zhàn)樱陜?nèi)還有她頗多遺物，如今她尚未入土為安，你便這般占了，你可想過(guò)逝者為大？”
康隆不忿道：“韻兒已出事四個(gè)月，我等四個(gè)月已仁至義盡了，那親事是一早定好的，與我何干？你如今什么都能怨怪，是恨不得我們給韻兒陪葬才好！這鋪?zhàn)哟_是她嫁妝，但她如今人沒(méi)了，婚事也不了了之，難道我任你敗壞祖業(yè)不成？”
康景明面色愈發(fā)難看，落在身側(cè)的手也緊攥起來(lái)。
康隆又道：“你那宅子按理我也該收回的，但看在韻兒面子上，我與你留一線余地，往后你做什么都好，但別來(lái)沾康家的祖業(yè)，你也不看看這幾個(gè)月閣中生意成什么樣子，只怕連浮香齋三日的進(jìn)賬都比不過(guò)！”
他越說(shuō)越氣，又想著裴晏在此，忙輕咳一聲道：“至于什么遺物，你拿便是……大人明鑒，小人一切章程皆合規(guī)合度，絕不是欺負(fù)人。”
裴晏接手案子時(shí)見(jiàn)過(guò)所有受害者家屬，也知康家二房這位公子的私生子出身，他無(wú)權(quán)斷其家務(wù)事，先道：“康韻的案子衙門要重新核查，正好你們都在，準(zhǔn)備問(wèn)證吧?！?br/>
康隆微訝，“怎么好端端又要核問(wèn)？”
隨行的盧卓上前來(lái)，“康老爺答問(wèn)便是，康公子，你也配合一下，進(jìn)店中回話吧?！?br/>
康隆不敢忤逆，忙不迭道：“大人也請(qǐng)入店中說(shuō)話吧，這位夫人也請(qǐng)——”
長(zhǎng)街上人來(lái)人往，的確多有不便，裴晏踱步入門，方璇帶著姜離二人跟上，入了堂中，編輯店內(nèi)闊達(dá)，柜閣林立，胭脂水粉、香膏首飾看得人眼花繚亂。
康隆想起姜離所以，吩咐伙計(jì)，“還不好好伺候夫人和小姐？”
伙計(jì)忙上前，“夫人，小姐，請(qǐng)這邊看……”
盧卓在東側(cè)問(wèn)案，伙計(jì)有意帶方璇二人看西側(cè)柜臺(tái)上的胭脂，但這時(shí)，站在大堂正中的裴晏忽然開(kāi)口道：“薛姑娘，請(qǐng)借一步說(shuō)話?！?br/>
姜離有些意外，方璇和簡(jiǎn)思勤也面露詫異，很快方璇道：“去吧阿泠，我去看看香粉?！?br/>
姜離不太情愿地轉(zhuǎn)身回來(lái)，“大人有何見(jiàn)教？”
裴晏目光掃過(guò)她的手，語(yǔ)聲微低道：“薛姑娘受著傷，卻有心思來(lái)買胭脂，還恰好來(lái)了凝香閣，如果姑娘是想幫付姑娘調(diào)查真兇，在義莊時(shí)，為何不問(wèn)我？”
他語(yǔ)氣溫潤(rùn)，目光卻有些莫測(cè)，姜離一怔道：“大人誤會(huì)了……”
裴晏目色不改，似將她看透，“姑娘對(duì)此案用心，無(wú)論是為了付姑娘，還是為了早間那五位受害者，姑娘問(wèn)，我自不會(huì)瞞，但可惜，姑娘似乎不夠信我?！?br/>
姜離欲言又止，裴晏道：“此案自六月起，至今已有五月，五位受害者的人際交往、喜好生平及遇害經(jīng)過(guò)尤其繁雜，現(xiàn)如今大理寺關(guān)乎此案的公文都足有數(shù)十冊(cè)，若姑娘想只憑自己探查線索實(shí)在不易?！?br/>
姜離心底涌起一股難言的古怪，“查命案是大理寺甚為緊要的公務(wù)，而大人與我只有兩面之緣，我問(wèn)什么大人便不瞞什么，大人何以信我？”
裴晏坦然道：“姑娘救了第六位受害者的性命，驗(yàn)傷在前驗(yàn)尸在后，憑這些，沒(méi)有理由不信姑娘?！?br/>
姜離深深看他一眼，還是道：“可惜我是醫(yī)家，我也沒(méi)有大人想的那般關(guān)心命案，多謝大人好意了?！?br/>
她說(shuō)完轉(zhuǎn)身而走，回到方璇身邊時(shí)，她正挑了一套時(shí)興的芍藥香粉，她堂堂刺史夫人，自不會(huì)真讓姜離孝敬，給姜離也挑了兩套方才了興。今日雪雖停了，卻是個(gè)陰天，再加上冬日天黑的早，三人便與裴晏告別離了凝香閣。
上了馬車，簡(jiǎn)思勤忙問(wèn)：“妹妹，適才裴少卿與你說(shuō)什么了？”
姜離平靜道：“問(wèn)付姑娘的病情罷了?！?br/>
馬車轔轔而動(dòng)，往簡(jiǎn)府所在的通義坊去，此時(shí)天色將晚，道旁鱗次櫛比的酒肆茶樓皆亮起燈籠，一片燈火熒煌間，簡(jiǎn)思勤指著窗外道：“妹妹快看——”
姜離探身望去，下一刻，她清凌凌的眼瞳狠狠一顫。
簡(jiǎn)思勤未察，只問(wèn)：“妹妹可聽(tīng)過(guò)‘登仙醉慕莊生蝶，誰(shuí)夢(mèng)極樂(lè)在長(zhǎng)安’的詩(shī)文嗎？就是寫這登仙極樂(lè)樓的，這樓是廣陵蘇氏的產(chǎn)業(yè)，五年前著過(guò)一場(chǎng)大火，今歲開(kāi)春才重建起來(lái)，如今才半年，又成了長(zhǎng)安城夜夜笙歌的銷金窟?！?br/>
姜離目之所及，一棟光彩奪目的樓闕正佇立在長(zhǎng)街盡頭，其主樓高五重，雕甍畫拱，朱欄彩檻，曲尺朵樓廊橋相連，若飛虹凌空，彩旗繡旌金翠相招，似夢(mèng)幻瓊樓，再加上悠揚(yáng)的絲竹簫鼓之聲，確是人間極樂(lè)地，姜離瞇著眸子，心腔發(fā)緊，周身肌膚也似燎起一陣灼痛，她放下簾絡(luò)，氣息僵滯地坐了回來(lái)。
簡(jiǎn)思勤道：“這里雖是風(fēng)月地，可賞之樂(lè)卻頗多，許多閨閣女子常常扮作男兒來(lái)此消遣，等你哪日有了興致，表哥帶你去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)?！?br/>
姜離扯出一絲笑，“好，多謝表哥?！?br/>
……
簡(jiǎn)家的宅邸精巧闊達(dá)，亭臺(tái)幽然，園景寫意，方璇更為姜離備下一處華美錦繡的閨房以讓她隨時(shí)來(lái)小住，剛看完閨房，簡(jiǎn)伯承下值歸來(lái)。
簡(jiǎn)伯承年過(guò)四十，氣質(zhì)儒雅隨和，幾日未見(jiàn)外甥女，自又是一番噓寒問(wèn)暖，待用晚膳時(shí)，他也提起那新娘屠夫的案子，為錢甘棠萬(wàn)分惋惜。
聽(tīng)簡(jiǎn)思勤說(shuō)起裴晏調(diào)查此案，簡(jiǎn)伯承嘆道：“那孩子也是不易，當(dāng)年他父親去世之時(shí)他才五歲，老國(guó)公身體又不好，不知多少人說(shuō)裴國(guó)公府后繼無(wú)人，后來(lái)他卻青出于藍(lán)了，今日我和工部的馮大人閑聊，還聽(tīng)說(shuō)四年前他想去工部和刑部，卻都被陛下否了，這么幾年歷練完了，卻去了大理寺，倒叫人意外……”
姜離聽(tīng)著此言，一時(shí)恍惚起來(lái)。
裴晏的父親裴溯是景德十二年的狀元郎，后入吏部為官，短短三年便升任吏部侍郎，同年他與早有婚約的高陽(yáng)郡主成親，次年得子裴晏，裴晏的“晏”字是海晏河清的“晏”，正是裴溯忠君愛(ài)民之夙愿，后來(lái)景德帝有心讓他外任歷練，卻不想他于任上遇到時(shí)疫，在賑災(zāi)時(shí)染疫而亡，終年二十八歲……
回薛府的馬車上，姜離又想起裴晏下午所言。
裴晏并未說(shuō)錯(cuò)，若真想要盡快查清謀害付云慈的兇手，只能借助官府之力，可按裴晏周全謹(jǐn)慎的性子，憑何會(huì)不顧章程信任一個(gè)與他相識(shí)兩日之人？
姜離想不通，心底亦不安，待回薛府，想著整日未面見(jiàn)薛琦，便先往主院請(qǐng)安，她人雖是冒名，禮數(shù)卻不出錯(cuò)，到了主院，薛沁與姚氏也在。
見(jiàn)懷夕抱著凝香閣的香盒，薛沁道：“長(zhǎng)姐怎在買凝香閣的東西？這半年凝香閣已沒(méi)落，如今時(shí)興浮香齋的胭脂香膏，不過(guò)最緊俏的幾樣難買?！?br/>
姜離下午已聽(tīng)過(guò)浮香齋的大名，無(wú)所謂道：“能用便好?！?br/>
薛沁微微一笑不再多言，薛琦看向她的手，“說(shuō)你受了傷，怎么看病還傷了自己？太子妃過(guò)幾日或會(huì)宣召，你速速養(yǎng)好傷，莫失了禮數(shù)，后日去公主府赴宴，你好好跟著沁兒，既回了長(zhǎng)安，還是要有世家貴女的樣子，我看你姿儀甚好無(wú)需教，但高門貴胄的規(guī)矩你多有不知，屆時(shí)讓沁兒照拂你?！?br/>
姜離恭聲應(yīng)是，薛琦滿意地讓她歇下。
……
翌日清晨，陰沉數(shù)日的天穹終于放晴，姜離的馬車停在壽安伯府門前時(shí)，初升的暖陽(yáng)將覆雪的屋檐映出一片晶瑩明光。
門房小廝待她敬重又熱絡(luò)，一路將她請(qǐng)進(jìn)了付云慈的院落，翠嬤嬤得了信兒站在門口候著，待進(jìn)了屋子，柳氏亦從后廂迎了出來(lái)，“勞煩薛姑娘一大早過(guò)來(lái)，昨夜阿慈終于睡好了些，這會(huì)兒剛用過(guò)湯藥，正盼著你來(lái)呢?！?br/>
姜離聞言心弦微松，待入內(nèi)室，便見(jiàn)付云慈和衣靠在床頭，面色果真紅潤(rùn)許多。
她落座床邊，挽袖問(wèn)脈，不多時(shí)含笑道：“脈象平穩(wěn)多了，今日方子不改，兩日之后再換，傷處的方子我要再加一味雞血藤，三錢研末外敷?！?br/>
翠嬤嬤聽(tīng)命自去備藥，付云慈這時(shí)看著面容疲憊的柳氏道：“母親，您去歇會(huì)兒吧，我想和薛姑娘說(shuō)說(shuō)話?！?br/>
柳氏笑吟吟應(yīng)好，待她離去，付云慈又屏退丹楓二人，“薛姑娘，昨日阿珩回來(lái)，說(shuō)你們?nèi)チx莊驗(yàn)看了其他幾人的遺體，你的想法是她們遇害時(shí)未遭施暴？”
提起此事付云慈還有些后怕，下意識(shí)縮著肩膀，姜離肅容點(diǎn)頭，“正是，我也覺(jué)十分奇怪，按理兇手為同一人，不可能區(qū)別相待?！?br/>
付云慈瑟然道：“莫非不是同一人？”
姜離搖頭，“但兇器、迷藥、頸傷，及擄人之法都頗為相似，這其中的細(xì)節(jié)也只有官府清楚，坊間流傳甚少，我還聽(tīng)說(shuō)了另外三位姑娘的失蹤經(jīng)過(guò)，也是青天白日和婢女走散后不見(jiàn)了蹤影，其中一位姑娘在相國(guó)寺無(wú)緣無(wú)故往后山去，與你那日十分相似?！?br/>
付云慈面色惴惴，“與我那日相似……可惜我那時(shí)只顧著逃命，記不清太多細(xì)節(jié)，如今想來(lái)腦中也盡是混亂?！?br/>
姜離安撫道：“你化險(xiǎn)為夷比什么都緊要?！?br/>
付云慈嘆著氣看向窗外，“也不知裴少卿查的如何了，云珩今日一早就去了大理寺，若有何消息，他待會(huì)兒能帶回來(lái)，但就怕不好查，前面五位姑娘受害都未能抓住人，我此番也不勘大用……”
聽(tīng)得此言，姜離也不急告辭，付云慈正想與她好好說(shuō)說(shuō)私話，便道：“姑娘與我想的大不一樣，聽(tīng)聞你三歲被拐，還是被拐去了徐州偏遠(yuǎn)之地，可如今看你，竟無(wú)半分鄉(xiāng)野江湖之氣，倒像是長(zhǎng)安城長(zhǎng)大的一樣?！?br/>
姜離面不改色道：“我養(yǎng)父母故去的早，臨終之前將我托付給了師父，我?guī)煾甘墙T之后，除了教我醫(yī)術(shù)亦教我詩(shī)書禮儀?！?br/>
付云慈聽(tīng)得認(rèn)真，又問(wèn)她在徐州如何長(zhǎng)大，姜離心底苦笑，一邊編些小事應(yīng)付，一邊又不住地看著外間，如此熬了兩刻鐘，終于聽(tīng)到了付云珩之聲。
“阿姐，我回來(lái)了……”
付云珩大步入內(nèi)室，對(duì)姜離點(diǎn)了點(diǎn)頭后道：“鶴臣哥哥也來(lái)了，查到了些徐大哥的消息?！?br/>
付云慈衣飾齊整，立刻道：“快請(qǐng)?！?br/>
裴晏進(jìn)門看到姜離，面上并無(wú)意外，他開(kāi)門見(jiàn)山道：“付姑娘，謠言之事尚未定論，但徐令則此前的嫌疑已查清?！?br/>
付云慈緊張地攥著袖口，裴晏道：“昨日查了前幾次案發(fā)之時(shí)徐令則的下落，發(fā)現(xiàn)他在第一位死者、第二位死者和第四位死者出事時(shí)都不在長(zhǎng)安城內(nèi)，彼時(shí)巡防營(yíng)在城外大營(yíng)練兵，他跟著他父親出城三日未歸，人證頗多，即便夜半潛回長(zhǎng)安，也和案發(fā)的時(shí)間對(duì)不上?！?br/>
付云慈長(zhǎng)長(zhǎng)的松了口氣，“那便是說(shuō)，他不可能是新娘屠夫？”
裴晏頷首，“不錯(cuò)，除此之外，我們還查到你遇襲的那日，他一直在巡防營(yíng)未曾離開(kāi)，此番我們查問(wèn)了多人，不會(huì)出錯(cuò)。”
付云慈又驚又喜，“意思是我那日聽(tīng)到的人也不可能是他？”
裴晏再度點(diǎn)頭，付云慈這時(shí)又冷靜了些，“可……可我肯定不曾聽(tīng)錯(cuò)，若不是他那會(huì)是誰(shuí)？我分明還看到了一個(gè)紫衣女子，總不能有人的聲音與他一模一樣吧?！?br/>
裴晏道：“若未猜錯(cuò)，應(yīng)是有人故意模仿他的聲音?！?br/>
付云慈震驚無(wú)比，“模仿？能模仿的一模一樣嗎？那女子又是誰(shuí)？”
姜離沉思道：“或許模仿他聲音的本就是那女子?！?br/>
她看向裴晏，“我聽(tīng)聞第五位受害者錢甘棠是在給她母親祈福之時(shí)失蹤，當(dāng)時(shí)婢女分明看到她離開(kāi)了佛殿才跟了上去，可出了寺門，卻并不見(jiàn)錢姑娘的人影，假如當(dāng)日她看到的人根本就不是錢姑娘，這一切豈非有了解釋？”
付云珩道：“那兇手到底是男子還是女子？若是女子，劫持姐姐的人卻是男子，若是男子，如何能與錢姑娘打扮的一模一樣？此人會(huì)易裝，還會(huì)變聲？這很不容易，什么樣的人會(huì)這些？”
姜離眼珠微轉(zhuǎn)，“戲伶會(huì)，演雜戲的伎人也可能會(huì)，兇手或許學(xué)過(guò)此種技能，更有甚者，或許就是某個(gè)雜戲班子上的人，此人有機(jī)會(huì)接觸受害者及其相熟之人，前面那幾位受害者被輕易擄走，極可能也是被此法誘騙?！?br/>
裴晏顯然已想到這些，點(diǎn)頭道：“我已吩咐盧卓調(diào)查與受害者幾府接觸過(guò)的戲伶班子及雜耍伎人，看是否能找到線索。”
付云慈吶吶應(yīng)好，還未全然反應(yīng)過(guò)來(lái)，付云珩上前道：“阿姐，這一下你可以徹底放心了，徐大哥到底是與咱們一起長(zhǎng)大的，不是連環(huán)殺人犯，也沒(méi)有辜負(fù)你，你開(kāi)懷些，好好養(yǎng)傷，等下月初一還要穿嫁衣呢?！?br/>
付云慈深吸口氣道：“竟是我錯(cuò)怪他了……”
付云珩忙道：“是兇手用的法子太過(guò)狡猾，鶴臣哥哥查的仔細(xì)，說(shuō)這兩月徐大哥除了在巡防營(yíng)當(dāng)差，便是在為下月婚典忙碌，前幾日在榮寶堂定了好些首飾，還用一株?yáng)|海血珊瑚打了整套頭面，你最喜歡珊瑚了，他還專門命人用紫檀木打了八開(kāi)的山水屏風(fēng)，也是你喜歡的?！?br/>
付云慈露出絲舒心笑意，“幸而沒(méi)有告訴父親母親，免了一場(chǎng)風(fēng)波?！?br/>
裴晏這時(shí)道：“付姑娘如今病況初安，可能記起那夜更多線索？”
付云慈面色一僵，“我……”
她緊張地蜷起肩背，姜離正想出言安撫，付云慈卻忽然驚恐地抬眸看她，一瞬后，又看向付云珩，如此來(lái)回三次，她悚然道：“我好像真想起一處古怪，那夜我拼命跑回來(lái)時(shí)，某一刻，我似乎感覺(jué)身后有兩個(gè)人在追我……”