在一片伸手不見五指的黑暗中，克斯默德和那個(gè)水手都屏息凝神，密切留意著那陣腳步聲的動(dòng)向。以不急不緩的速度，那陣腳步聲逐漸接近了這個(gè)艙房，與此同時(shí)，克斯默德和那個(gè)水手還聽見了夾雜在這陣腳步聲中的幾個(gè)人交談的聲音。
“再過兩三個(gè)小時(shí)，大概在黃昏時(shí)分，我們就會(huì)抵達(dá)日瓦車則的港口了。你們兩個(gè)現(xiàn)在進(jìn)去好好地把這批貨都給我好好檢查一下，看看有沒有什么不妥。經(jīng)過多次理論以及實(shí)踐的證明，巴特萊先生的永恒夢(mèng)鄉(xiāng)絕對(duì)值得信賴，一般情況下，是不會(huì)出問題的。如果不幸出了什么問題，那大多是因?yàn)槟銈兊氖韬鏊隆Ｃ靼琢藛?？”說這番話的明顯是一個(gè)有了一定年紀(jì)的男人，其聲音略顯蒼老，語氣威嚴(yán)。
“明白！我們明白！”兩個(gè)男人同時(shí)應(yīng)答道，他們的聲音幾乎完全重疊在了一起。隨后，其中一個(gè)男人繼續(xù)說道：“老大，你盡管放心，一切都包在布魯斯身上！這最后時(shí)刻由布魯斯把關(guān)，加上我的從旁協(xié)助，一定不會(huì)出錯(cuò)的！布魯斯用他的人頭保證！”
“沒錯(cuò)，比爾也用他的人頭保證，這批貨一定會(huì)在他的認(rèn)真檢查和看管下，完好無損，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)乇凰蜕先胀哕噭t的碼頭的?！绷硪粋€(gè)人也不甘示弱，連忙說道。
“行了，行了！這批貨如果有什么小閃失，你們還是賠得起的，頂多讓你們和我傾家蕩產(chǎn)而已！最怕的就是出了什么大亂子，令我們都無法收拾的話，那么，我可擔(dān)待不起，你們更是擔(dān)待不起！到時(shí)候，我們的人頭可就都要不保了??！”他的話說到這里時(shí)，那陣雜亂的腳步聲消失了，三人似乎已走到了艙門外，并一起站住了腳步。
那個(gè)人的話語聲在稍稍停頓后，便繼續(xù)響了起來，“可是，在永恒夢(mèng)鄉(xiāng)和我們這些人的共同作用下，陰溝里翻船的幾率幾乎是零，因此，你們只要認(rèn)真一點(diǎn)，就不會(huì)出錯(cuò)。你們待會(huì)進(jìn)去仔細(xì)地檢查一遍，檢查完后就給我老老實(shí)實(shí)地守在這艙房的門前。記住，沒有我的許可，連一只蒼蠅都不能放進(jìn)去！只要這批貨被送上了岸，并且沒讓上頭的人發(fā)現(xiàn)什么問題，算我們完成了任務(wù)，那么，到時(shí)候，我們每個(gè)人的獎(jiǎng)賞都少不了，說不好，你們兩個(gè)因?yàn)樽詈笳J(rèn)真把關(guān)，所得的獎(jiǎng)賞還能多一些呢！”
“哈哈，老大，我和比爾都聽你的，一定會(huì)認(rèn)真起來！”
“布魯斯說得對(duì)，我們絕不馬虎！”
接著，比爾和布魯斯說了一堆奉承他們老大的話。而他們的老大，則呵呵地笑著離開了這里。
一陣腳步聲由近而遠(yuǎn)，很快便消失在了克斯默德和那個(gè)水手的聽覺中。
至于比爾和布魯斯，則在他們的老大離開后，推開了艙門，一前一后地走進(jìn)了這黑暗的艙房中。
伴隨著兩人進(jìn)來的，是兩個(gè)燭臺(tái)，分別拿在他們兩人的手上，燭火發(fā)出昏黃而散亂的光芒，將艙房?jī)?nèi)伸手不見五指的黑暗刺破。
zj;
在蠟燭昏暗光芒的照耀下，身處艙房角落的那個(gè)水手和克斯默德，都能隱約地看清進(jìn)來的兩個(gè)人的形貌。
兩人一高一矮，高的那個(gè)小眼睛，高鼻梁，下巴留著一撮山羊胡子。矮的那個(gè)眼睛也不大，鼻子似乎塌了下去那般，嘴巴周圍，留著一圈胡子。兩人雖然在身高上有明顯差別，有大半個(gè)頭差距，但身材都十分健壯。
“老大剛才那一番話，說得我們好像責(zé)任重大，同時(shí)又好像撿了什么便宜似的。布魯斯，你說，這次完事之后，我們得到的獎(jiǎng)賞真能比其他人多嗎？”比較高的那個(gè)人說道，并隨意走出幾步，遠(yuǎn)離了艙門，然后還把他手中的那個(gè)燭臺(tái)放在了一個(gè)箱子頂上。
布魯斯，也就是比較矮的那個(gè)人，迅速將艙門關(guān)好，看向比爾，笑道：“這個(gè)我可不能確定，但愿如此吧！我能確定的是，今天我們賭博輸?shù)腻X是最多的，以至于我們身無分文，接著還輸?shù)袅俗诖^，一邊吹著海風(fēng)，一邊喝酒吃肉的機(jī)會(huì)，要來到這個(gè)陰暗的破地方守著。”
“我們那一邊吹著海風(fēng)，一邊喝酒吃肉的自由，在那群混蛋眼里，居然只值十一個(gè)第納爾，當(dāng)真是把我們逼上了絕路。除非我們是薩哥斯賭神，不然哪能憑借十一個(gè)第納爾翻身？真是欺負(fù)人！”比爾攤開兩只手，從他身體兩邊高舉過頭頂，并以夸張的腳步前后走動(dòng)，仿佛要跳什么滑稽的舞一般。
“算了，我們認(rèn)命吧！來，我們趕緊把這批貨檢查一遍，然后趕緊離開這里，到外面去，我真不想讓自己在這陰暗中悶死！”布魯斯不耐煩地說道。
“好！讓我們開始吧！其實(shí)這倒是一個(gè)讓我們親眼見證那什么永恒夢(mèng)鄉(xiāng)的厲害的好機(jī)會(huì)！”比爾說著，便走到一個(gè)箱子前，然后蹲下了身。
“你能親身體驗(yàn)一下，那就更好了，不是嗎？”布魯斯拿著那個(gè)燭臺(tái)，微笑著走到了比爾的身后。
“這我可就不敢奢望了！”比爾搖頭晃腦地拒絕道，而他的雙手，此時(shí)則在那箱子的表面撫摸個(gè)不停，仿佛陷入了某種猶豫之中。
“你怕了嗎？”布魯斯忽然收斂起了笑容，語氣也似乎嚴(yán)肅了起來。
“不，我大概只是有點(diǎn)分心了！那個(gè)巴萊特先生的永恒夢(mèng)鄉(xiāng)讓人覺得有點(diǎn)不可思議，而皮帕諾木匠特別打造的這種箱子，也巧妙得很。來吧！第納爾就要呈現(xiàn)在你眼前了，布魯斯，接下來你只需要假想它們?nèi)悄愕木托辛?！”比爾略顯激動(dòng)的話音未落，他的雙手十只手指，便已在那箱子的下半部分箱壁右側(cè)邊緣上，一起重重地一按，然后十指再一同用力一扳。
在他這一按一扳之下，那箱子箱壁的下三分之二的部分，竟與上面三分之一的箱壁分離了開來，像一扇門一樣被比爾掀開了。
箱子里所裝著的東西，在那箱壁被完全打開后，毫無遮掩地呈現(xiàn)了出來。
在比爾和布魯斯兩人右后方角落的克斯默德和那個(gè)水手，不僅將比爾開箱的過程看得明明白白，而且還把那箱子中所呈現(xiàn)出來的東西看得清清楚楚。
看到那箱子中的東西后，克斯默德如遭雷劈，頓時(shí)目瞪口呆，陷入了極度的驚懼當(dāng)中。那個(gè)木箱子中呈現(xiàn)出來的東西，不是別的什么物品，而是人。
兩個(gè)諾德男人和一個(gè)諾德女人，從穿著來看，兩個(gè)諾德男人像是農(nóng)夫，而那個(gè)諾德女人則像是農(nóng)婦。他們都緊閉著雙眼，仿佛正處于沉睡當(dāng)中，臉上都浮現(xiàn)出一種愉悅而又詭異的表情。
從布魯斯手中燭臺(tái)上發(fā)出來的光，雖然昏黃暗淡，但足以將那箱內(nèi)的情況照的一清二楚。原來，那種大約兩尺多高的木箱子，其結(jié)構(gòu)甚為特別：有一塊木板，將箱子隔成兩-->>