江州還很年輕，顯然也是第一次參加鄉(xiāng)試，他雖沒有去過童州府貢院，卻也大致聽過里頭的規(guī)矩和情狀。
貢院里有上千個(gè)號(hào)舍，廣不容席，檐齊與眉，正常男人必須佝僂著才睡得下，像江州這樣身姿頎長(zhǎng)的，怕只有頭朝北頂著墻，腳朝南伸出號(hào)房才行。
好在天氣熱，凍不著人。
這是客觀性的弊端，蘿澀憑一人之力無法改變，除非貢院擴(kuò)建，號(hào)舍都推倒了重來，但這顯然是不現(xiàn)實(shí)的。
除了號(hào)舍逼仄窄小，還有一點(diǎn)，它年久失修，上雨旁風(fēng)，鄙陋破舊，常常外頭下大雨，里頭下小雨，若淋濕了試卷，這場(chǎng)算是污卷，除了成績(jī)作廢，還會(huì)被按一個(gè)藐視圣學(xué)的罪名，本年的考試，是別想了。
“不能帶傘么？”蘿澀問道。
江州呷了一口茶，淺笑道：“油傘握在手中，下筆無力，字不如往常遒勁漂亮，可也是沒有辦法中的辦法了”
她沉吟片刻，想起了現(xiàn)代老式玻璃窗外的雨棚，便依樣畫葫蘆的比劃道：
“這個(gè)簡(jiǎn)單啊，弄一塊四方油布，兩頭縫上竹棍子，卷起來帶進(jìn)考場(chǎng)，再往號(hào)舍的兩邊一撐，支起一個(gè)小雨棚來，雨天擋雨，晴天遮陽，豈不是兩全了？”
江州擱下杯子，眸色一亮，不免感慨道：“真是燈下黑了，越是淺顯的解決之道，竟遲遲未有人想過，這雨具甚好，倒像是自帶的號(hào)頂一般，風(fēng)雨不懼”
成功解決一樁難事，蘿澀心下高興，這意味著又有錢可賺了。
“還有么，還有什么不方便的地方？”
江州思索一番，搖搖頭：“沒什么了，再說的矯情一些，無非就是吃食上不盡人意，考場(chǎng)不得生火做飯，只有帶些干糧饅頭進(jìn)去，分得一些熱水，混著囫圇湊飽”
“這算矯情？吃可是人生頭等大事啊！”蘿澀擱下茶碗，正色道。
江州看她一副認(rèn)真的模樣，未免笑了起來：
“家境優(yōu)渥，自然可帶足精致的糕點(diǎn)、雜拌零嘴，三日吃不著熱飯，倒也不會(huì)惦記，不過是些寒門考生，日日饅頭生咽，有些寡淡無味罷了”
顰眉一蹙，蘿澀在茶桌上支手托腮，苦思冥想一番，自顧自的喃喃：不許生火……又能方便飲食的……
?。∮辛?！
不是說考場(chǎng)提供熱水嘛，把現(xiàn)代的速食方便面改良一下，叫考生帶進(jìn)貢院不就行了？
待飯口時(shí)分，拿出來用熱水沖泡一番，擠上醬料配菜，美美吃上一頓，保準(zhǔn)有滋有味，熱湯熱飯，自然比干餅子大饅頭要暖胃。
只是面餅的做法，她還要研究一番，不必真像現(xiàn)代的方便面餅一樣——因?yàn)橐箝L(zhǎng)時(shí)間存放，那種面餅采取的超低溫瀝水，還要添加防腐劑，她只要十天半個(gè)月的保質(zhì)期即可。
一杯茶喝了個(gè)底朝天，茶面攤的店家也要收攤了，蘿澀輕拍桌案，與江州道：
“我大概有了個(gè)主意，不過得回去試試，若成了，第一時(shí)間拿來與你看”
“好，那我這里靜候佳音”
江州廣袖儒雅，笑著叉手作揖，笑容清俊。
他結(jié)了面兒錢，先送了蘿澀回東城小四合，才回身往茶館走去。
*
翌日晨起，蘿澀便在灶房里頭忙活開了。
她選了最好的飛羅面來搟面皮，因?yàn)檫@里頭麥麩少一些，更接近現(xiàn)代機(jī)器羅出來的面粉兒。
攪拌、醒面、再攪拌、再醒，一直往復(fù)三五次，等面餅光滑彈性，她才搟成薄餅狀，用刀子一條條切成細(xì)面條。
將面條放在一只圓形的漏斗中，小心壓成圓餅的形狀，然后將漏斗下到沸水里焯熟，等熟軟了后，才放進(jìn)另外的油鍋中炸面餅。
第一次嘗試，她失敗了，因?yàn)橛蜏靥撸终ǖ臅r(shí)間太久，整個(gè)面餅散了開。
吸取經(jīng)驗(yàn)后，蘿澀重新下了一鍋，這次控制著油溫和時(shí)間，等面餅慢慢炸至金黃，就整個(gè)撈了出來。
擱在案板上瀝干油水。
這先前幾步都與現(xiàn)代的方法大同小異，就是接下來的低溫抽水速凍，在這里完全沒有辦法做到，是個(gè)難題。
她細(xì)想了想，無非是要把水再去得干一些，不如拿去烤窯里試試？
廣和居有一處烤爐，平日里烤鴨烤鵝都掛在里頭，燒得是果木炭，是一處百年的老爐了。蘿澀多做了幾個(gè)面餅，用食籃提著，上廣和居借爐子去。
因?yàn)榱菏逡乖菑V和居的常客，一來二去，那里的伙計(jì)掌柜，與蘿澀也相熟，偶爾也有辣菜直供給這里，所以借爐子一事，掌柜很爽快就答應(yīng)了。
在爐子邊坐了一個(gè)下午，毀掉了七八個(gè)面餅后，蘿澀終于掌握了火候和時(shí)間，看著與現(xiàn)代方便面餅幾乎一模一樣的成品后，她長(zhǎng)長(zhǎng)抒了一口氣。
不含防腐劑，健康又營(yíng)養(yǎng)！
接下來，還要做各種口味的配料，可以讓作坊額外做一些，方便的很——紅燒牛肉、牛腩、香菇雞丁、雪菜肉絲、筍干燒肉、泡椒、酸辣、麻辣等等口味。
有了零食鋪?zhàn)忧捌诖蛳碌幕A(chǔ)，這些配菜都是現(xiàn)成的。
心里很是高興，她甚至想好了，這速食面的名字就叫“蘿師傅”！
等晚間時(shí)候，江州應(yīng)邀來到，篤篤敲開了她住所的大門，她小跑著開門，把人請(qǐng)進(jìn)屋。
江州提步走到飯廳，看到桌上擺出了二十碗面來，不由有些傻眼。
蘿澀嘿嘿一笑，擺了一個(gè)請(qǐng)勢(shì)，笑道：“每一種面都是一種口味，任君挑選”
給他演示一番，她用沸水沖開了一碗面餅，拿錫箔紙蓋在面碗上頭，大約過了一盞茶時(shí)候，掀開紙來，里頭的面變軟散開，飄出一陣熱騰騰的香氣。
將配料醬倒進(jìn)面碗中攪拌開，頓時(shí)香味四溢，饞得人口齒生津。
“這是我自己做的紅燒肉沫醬，你且嘗嘗味道，與外頭現(xiàn)焯的熱面可有什么不同？”
江州看她這一番動(dòng)作，并引之為奇，聞著味道卻是香得很，接過她遞來的筷子，卷起面吃上一口，點(diǎn)頭道：
“比外頭所賣更甚一籌”
得了他的肯定，蘿澀開心洋溢在臉上，眸中霍霍，笑道：
“太好了，這速食面適合趕考學(xué)子，不必生火，只要熱水沖泡蒙上一會(huì)兒，倒上醬料便可速食，操作方便，既不會(huì)耽誤考試進(jìn)度，又不算違背了規(guī)定，每頓都吃得熱騰騰，可不比饅頭或者冷糕點(diǎn)強(qiáng)上不少？”
“八月天熱，原也有人自帶路菜蒸飯進(jìn)去，可惜過了夜飯菜大多會(huì)餿掉，我看你做法新奇，也是面餅，不知道能存放多久？”
蘿澀示意他放心：“秋闈一共三場(chǎng)，一場(chǎng)考三日，我這面餅和醬料，往少了說也有半月的保質(zhì)期，應(yīng)付秋闈足足夠了”
“半月？那真是一樣好東西。不僅僅是秋闈，但凡是趕路的旅人，也愿意帶上這種沖泡即食的干糧，恭喜了，又是一筆生財(cái)之道”
聽江州這般說，蘿澀恍然開竅，拊掌一拍：
“哎呀，我怎么沒想到哩，咱們把會(huì)館的門房隔半間鋪兒出來，專門售賣這速食面，給賣給考生也可賣給趕路的旅人。你這處會(huì)館，等過了秋闈后便閑下了，不如也當(dāng)成驛站，低價(jià)提供給住不起客棧的趕路旅人吧？”
江州溫笑著點(diǎn)頭：“正有此意，就照著姑娘說的辦吧”
蘿澀見他只嘗了一碗，便出聲催促道：“你且再嘗嘗別的，我不知你們口味，這二十種的確太多了，我想控制在五種之內(nèi)，方便作坊批量制作”
江州提著筷子掃了一眼，提出的建議都很中肯：
“香辣味的并不適宜，雖然考生中難免有嗜辣的，可畢竟赴考中，口味太重會(huì)飲多水，多如廁，影響答卷；筍干有時(shí)節(jié)，怕秋冬不好尋；海蝦價(jià)貴，又不易保存，并不適宜，余下的你即選五種，都無妨”
蘿澀掃了一眼桌案，單獨(dú)拎出五碗來：“紅燒牛肉、香菇雞丁、咸菜肉絲、泡椒牛腩、醬香肉沫，就這五樣吧？”
江州還有一個(gè)想法，也是蘿澀給的靈感，他道：
“昨天你說了號(hào)頂油布，亦是造福考生的一件好物，不若干脆做一只考箱，筆墨紙硯，蠟臺(tái)號(hào)頂，吃的用的都整在一個(gè)箱子里，也方便考生自行采買，往日市面的東西好壞參差，更有粗心會(huì)漏下幾樣，影響秋闈應(yīng)試”
“呀，對(duì)啊！這是個(gè)好主意，整合資源，賣秋闈應(yīng)試的物品套裝，你說號(hào)頂油布能賣幾個(gè)錢？若只是有我家的考箱里才有，方面細(xì)致周到，豈不是吸引人都來采買？省時(shí)省力，確實(shí)是個(gè)好點(diǎn)子！”
蘿澀心下興奮，她想到了便要準(zhǔn)備去做：
“我明個(gè)兒就去找牛乾訂做木箱子，一定要設(shè)上幾個(gè)小抽屜，將吃用筆墨都分開來放置，也放在會(huì)館里賣，對(duì)了，借你的茶樓宣傳宣傳”
“茶館照舊例，會(huì)設(shè)立一方彩頭榜注，這屆解元熱門都會(huì)高懸一塊小牌子，下有押注的賠率，你若能請(qǐng)到頭十名入住會(huì)館，配用你的考箱，相信眾考生一定會(huì)相繼模仿，供不應(yīng)求”
蘿澀笑著問：“還有這等娛樂？那你可是頭名？不知賠率幾何？”
江州輕笑一聲，無奈道：“我只能說，你押我是掙不得多少錢的”
“那押別人便有大掙頭兒？”
“押別人，你會(huì)血本無歸的”
他金聲玉振，清亮如磬，眸中笑意風(fēng)輕云淡，心在桃源外，兀自笑春風(fēng)。