朱世靖親政多年，分別扶持數股勢力，通過明暗制掣與平衡，自以為能把一碗水端平了，沒想到只要朝中有張鴻懿這位兩朝元輔在，黨朋之爭便終歸難滅，終究還是需要自己做出抉擇。

    身為人君，朝中存在一位身懷經天緯地之才的輔弼重臣，是幸也是不幸。

    幸是國家社稷之幸，朱世靖有良臣伴左，總不會犯下太大的錯誤，凡事皆有張鴻懿提攜把關。

    不幸者乃是皇帝尚在沖齡時，便對張鴻懿執(zhí)以師禮，由張?zhí)珟熃塘暯浭肪V常、皇室禮儀等所有科目的課程。

    因先帝早逝，朱世靖自六歲登基開始便被張?zhí)珟熛拗屏俗杂?，一天中的大部分時間都用來跟隨張鴻懿學習。

    張鴻懿不僅親自編訂了講章作為小皇帝的教科書，且在大部分時間里都是親自講授，至于由張鴻懿一手任命的幾位侍讀和各科講課先生，只有在張?zhí)珟熋τ诔瘎諘r才有機會教導自己。

    也正是和張鴻懿的這層師生關系，使得皇帝親政前，凡事都需稟告首輔定奪，有任何要求和看法都要問過張鴻懿，處處受這位太師節(jié)制。

    而理應輔佐教導自己的太保卻是大權旁落，形同虛設。

    即便是親政后，這位皇帝也感覺處處皆沒有身為人主的威嚴，因為張鴻懿還是是先帝故亡后深受皇太后——凝禧太后信任的攝政大臣。

    朱世靖于十一歲時曾醉心音律與書法，潛心鉆研書畫琴藝，甚至曾邀母后及眾王公大臣于文華殿設宴撫琴，眾人聞陛下所奏婉轉悅耳之琴聲，皆癡醉不已，待小皇帝撫畢，無不喝彩。

    但此事被務實的張鴻懿知悉后，第二天他就啟奏皇帝諫言道：

    陛下之琴藝已成就斐然，已經不宜在這上面花費過多的精力，因為于陛下而言，書畫琴藝總是末節(jié)小技。

    自古之圣君明主，皆是以德行治理天下，藝術精湛與否，對黎民蒼生并無補益。

    像漢橙帝、陳后主、隋羊帝和宋灰宗、寧宗等君王，他們都是大音樂家、畫家、詩人和詞人，只因為他們沉湎于藝術之中，以致朝政不修，令行不明，有的還因此身受亡國的慘禍。

    朱世靖卻知道張?zhí)珟熥约壕褪菚嫶蠹遥粌H精通古樂，更是通曉西洋樂器。

    然而張?zhí)珟焻s不讓自己鉆研，朱世靖心里自然是不悅且十分不愿意，但是出于對張鴻懿的敬畏，使得朱世靖只能聽從張鴻懿這忠心耿耿的諫言，雖然心中多少有些不滿是一定的。

    于是皇帝的日課之中就取消了音律甚至還有書法，而只留下了經史文學和自然科學。

    張?zhí)珟熢谖锪ω敊嗟氖褂蒙弦矊m內掌管甚嚴，按天朝數世紀歷來的傳統，每逢正月十五上元佳節(jié)，各宮各院都有鰲山煙火和新樣宮燈，裝飾輝煌，夜同白晝。

    然而又是在張鴻懿的提議之下，這一鋪張浪費的項目于本朝被廢止了。

    朱世靖曾想為他母親凝禧太后翻修寢宮，裝潢各種珍奇宮寶，以表孝思。

    張鴻懿卻上奏說各官院已經足夠富麗堂皇，各處都已經十分完美，毋須再加修飾了。

    朱世靖十幾歲時，開始關心宮內婦女，喜好奇珍異物。

    張鴻懿遂又上奏指出：

    為人主者，應以臣民百姓衣食豐足否、天下安泰否為重，而非醉心女色。且珠玉珍玩，饑不能食，寒不能衣，不值得皇帝親垂關注，皇帝應節(jié)欲自制多花心思于軍國大事。

    類似這般種種事例，數不勝數，因此縱使皇帝知道張鴻懿的建議和安排都是正確的，但朱世靖還是不由得自小便對張鴻懿積怨甚深。

    但不得不說，正是戰(zhàn)后退居文職的張鴻懿擔任攝政大臣的這數十年間，使得北境沙皇已不再發(fā)兵襲擾天朝，東南的屬國叛亂也已絕跡，百事向蘇，欣欣向榮。

    如此承平日久，國家府庫自然是日漸充實。

    這些超出預計的成就，自是要歸功于內閣首席大學士張鴻懿。

    這也不難怪皇帝的母后凝禧太后對張?zhí)珟熞彩茄月犛嫃摹?br/>
    凝禧太后是一個虔誠的信神奉佛的女人，她曾準備用自己的私蓄在京郊筑一座菩薩廟，后來聽從了張?zhí)珟煹膭窀妫瑢⑦@筆錢改用于修繕京城城外的鐵路。

    朱世靖曾患肺病，咳嗽不止，甚至咳出鮮血，凝禧太后數次求神拜天，從佛祖求到無量天尊，甚至連洋教的天主都求了。

    后來不知是拜神起效了，還是太醫(yī)用藥得當，朱世靖總算是痊愈了。

    凝禧太后本來打算在宮內設置祭壇拜謝各路大神的保佑，此事也是因張鴻懿的反對而作罷。

    除此之外尚有數次，凝禧太后斥重金差人修建豪華行宮，以便于次年游江南時居住，但是張鴻懿堅持以為不可，太后又因此放棄這一意圖。

    在這些事例中，張?zhí)珟煹闹鲝垷o疑都合乎道理，但是這些公正嚴明的安排和無私的處事態(tài)度，在日后也并不是不需要付出代價的。

    作為皇帝，在朱世靖的世界里沒有人和他平等，除了皇太后，他所需要尊敬的人只有兩個，一位是內閣首席大學士張鴻懿；另一個是伴自己時間比張鴻懿還要久，陪自己度過整個童年時期的“大伴”——當時的司禮監(jiān)掌印太監(jiān)高恭。

    而高恭卻已經被張鴻懿以亂權、禍害朝綱之罪除掉了，并將向高恭直接負責的錦衣衛(wèi)各府司合并一處并收歸麾下，設錦衣衛(wèi)指揮使，直到自己親政達二十余年后，錦衣衛(wèi)才被廢除。

    朱世靖親政后，為了擺脫這種被張鴻懿之名籠罩遍及的朝政和生活，大力培植并任用了自己的親信大臣，任由他們在朝堂建立自己的勢力，這樣多少可以削弱張鴻懿一手遮天的權勢。

    時至今日，經過自己的徐圖削弱，加上朝中張鴻懿的故屬親信逐漸亡故，張鴻懿自己也垂垂老矣。

    反觀自己卻正值壯年，再加上朝堂上黨派林立，這才終于得以重掌朝綱。

    但張鴻懿今日之問，倒又讓自己陷入了兩難，自己若應下張鴻懿，讓其再次總領洋務，放其軍權，自己豈不是又要大權旁落？

    可若不應，目前大敵當前，各地軍情報急，朝中可堪重任者且曾與洋人爭斗過的，唯有張?zhí)珟煛?br/>
    若真任其退隱田野間，則真可謂國失其柱，家斷其梁。

    且以各地軍情來看，那夷人的神圣日曜帝國似乎確如張?zhí)珟熕?，軍力較幾十年前強盛許多。

    劉文博此刻見陛下陷入了沉思，暗呼不妙。

    于是他又同上次一樣，當即跪于殿中，大呼道：

    “陛下，張?zhí)珟熎湟庠趭Z權，臣恐其心不忠?。?zhí)珟熑魹檠髣沾蟪?，只會不顧國家安危，漠視百姓生死！其必只會為了自己的功名大業(yè)，不顧社稷的冒然與洋人拼殺呀！

    其居心不良，昭然若揭！陛下萬不可為張?zhí)珟熕?！陛下今日如令其掌兵！老臣便撞死在這柱子上！”

    張鴻懿對劉太傅此舉嗤之以鼻，挺起躬住的身子，抬首對朱世靖淡然道：

    “哼！非是我要與洋人拼殺，敵人都打到家門口來了，難道要我朝軍民皆如劉太傅一般只會龜縮于殿內嗎？

    陛下，老臣不會行劉太傅那等以頭搶地之舉，以生死脅迫。

    臣只會明言切行，以身證道，誰忠誰奸，誰在弄權逐勢，還請陛下自己明察吧?！?br/>
    跪在殿內劉文博聞言再度羞憤不已，恨得直咬牙，不斷地在心中暗罵張鴻懿皓首匹夫、蒼髯老賊。

    “容朕……容朕想想?！?br/>
    身為皇帝的朱世靖此刻竟是背過大臣們，行上玉階，惘然無措地將右手肘搭在左手背上起用手指慌亂地撥弄著自己的下巴處兩寸有余胡須。

    “陛下，來不及多慮了！若遷延日久！待那洋人破我城關，悔之莫及！”

    張鴻懿看似無禮的一句疾喝，使得朱世靖心中一震，遂逐漸想清楚了一些事情。

    曾國慶見皇帝似是欲應下張鴻懿，忙道：

    “太師莫要自視過高！我天朝人杰數不勝數，不是沒有太師就無人能御敵了！”

    “朕……呼——”

    朱世靖左右思慮許久，終于下定了決心，他長舒了一口氣，似是平靜了下來，隨即面色堅定然道：

    “朕愿納張?zhí)珟熤?，委張鴻懿為洋務大臣，掌五軍總督印，掛帥北洋，護佑我朝江山太平！”

    朱世靖知道，張鴻懿雖曾獨攬朝綱數十年，自己也一直是在他之盛名的陰影下成長的。

    但是，朱世靖認為最起碼張鴻懿對天朝是忠心的，他若想背叛自己篡取帝位，完全可以在六十年前的大戰(zhàn)后，先帝逝世之時取而代之。

    那時自己孤兒寡母，于朝堂上孤立無援，反觀滿朝文武，盡是張鴻懿的門生故吏。且張鴻懿當時正及壯年，那時都不曾生異心，何況如今八十有四？

    自己不信一個行將入土之人，真能玷污自己一世清名。因此他雖然飽受張鴻懿管制，積怨多年，但他至少相信這位兩朝元輔，執(zhí)教自己多年的老師，是真正想為朝廷做事的人，而且他確實有扭轉乾坤的能力。

    陳德忠見勢不妙，亦忙諫言道：

    “陛下不可啊，陛下！張?zhí)珟熾m然智勇，可畢竟年事已高，張?zhí)珟焺诳喙Ω?！為其身體計，還是不宜掛帥遠征，只可于朝堂運籌千里呀！”

    “朕意已決，勿要再言，朕相信張?zhí)珟熀捅姁矍涠际浅⒌闹页己蜅澚海〉谴耸码抟延卸ㄕ?，不得有異議?！?br/>
    劉文博見大勢已去，只得道：

    “陛下莫急應允，且聽張?zhí)珟熡泻纹茢持?，若其策可行，則臣無話可說，若其策不通，則請另尋賢明，莫任太師為洋務大臣?！?br/>
    朱世靖認為此話在理，點了點頭道：

    “那便請老太師為朕詳述破敵之法。”

    “臣遵旨?！?br/>
    張鴻懿于是又躬身一揖，遂道：

    “夷賊雖勢大，但也非無法扼制，拜風泫真人所賜，我朝北海、東海沿岸皆筑有玄晶長城，其牢不可破自不必論。

    可陛下先前聽劉太傅之言差人于沿海廣造的碉樓與炮臺，臣卻以為無益，此舉只是在徒耗錢糧罷了。”

    “哦？何出此言？”

    “據各地戰(zhàn)報，凡夷人重型炮艦，俱裝備有一種新式的超大口徑主炮，其射程極遠，威力無匹。

    其炮雖是無法擊毀玄晶石所筑之墻，但尋常關墻，即便是混雜提煉金剛石或剛玉所筑的關墻，面對其艦炮也是不堪一擊。

    其艦炮射程之遠，使我朝北海、東海守軍的炮手皆難覓其艦蹤。

    我朝的玄武大炮和神機營的金龍大炮射距應該足以炮擊到敵艦。

    但苦于觀測系統落后，縱使射距足夠，若難以觀察到敵影，為之奈何？

    所以臣提議令法蘭希國出身的南懷義大人率他的天文臺，研制新型測距儀，以便還擊。

    不然我朝邊境就只能一味挨打，敵人若不近前，則永遠無法對其造成殺傷。”

    “好！朕明白了，朕這就令沿海停止修筑碉樓及其工事和炮塔。

    且令天文臺研制新型測距儀。

    工部侍郎南懷義聽旨，炮臺用測距儀的開發(fā)和研制，便交付你處了，一應事宜聽從太師府安排?！?br/>
    “臣領旨?！?br/>
    棕發(fā)碧眼的工部侍郎南懷義道。

    張鴻懿看了一眼南懷義，向他輕輕點了點頭，隨即繼續(xù)道：

    “至于南洋防務，有姜墨的覆水陣在，則亦不必慮。

    先前我曾議于廣冬操練一支水師新軍，趁敵人措手不及，虛出水上實于陸路與沙皇合兵擊夷。

    如今看來已經為時已晚，錯失良機。況且我水師與夷軍水師戰(zhàn)力差距過大，因此不宜再于水上與夷賊相爭，只需待置辦測距儀完備海防即可。

    而后應當將注意力著重放在陸路上，夷賊進犯我朝陸路有二：

    其一即為藏南，夷賊兵出舊天竺——印杜舉大軍數十萬，浩蕩而來。

    然此路雖勢大，其實并不足懼也，只需派大軍壓于藏北，再遣數營將士于藏南與夷賊大軍游擊阻擾，使敵不知我軍虛實，難進半步。

    藏南之地苦寒荒蕪，且戰(zhàn)線冗長，兩軍補給皆甚為困難，因此只需派兵據守與敵相峙，而不必主動擊夷。

    如此遷延時日，夷賊必陷進退失據之境地，日久則敵軍必退。”

    朱世靖聞言大喜，展顏贊嘆道：

    “妙哉，張?zhí)珟煵焕檩o弼重臣，雖已久不上陣，仍將沙場之事了然于胸，當真無愧有輔國之能！是朕狹隘了！老太師于只言片語間便退四路大軍，真神人也！”

    “陛下過譽了，此為老臣分內之事，身為閣臣之首，若不能胸懷韜晦其里，運籌帷幄于外，只會于朝堂上狂吠，惡意中傷于人，那豈不與匹夫無異？”

    “咳，咳……愛卿言過了?！?br/>
    朱世靖看著自己扶持起來的劉文博等人此刻都是面色鐵青，雙目含怒，不禁打圓場道。

    “愛卿繼續(xù)說，這最后一路陸路，該如何破敵？”

    張鴻懿聽到朱世靖提及這最后一路，終于打起了精神，目睜生輝，鄭重道：

    “這最后一路蒙古爾，倒是我朝唯一能夠反轉，甚至得以反逆為勝的勝機所在。

    我軍若想勝，僅靠真人遺留的福祉和仙物固守，則遲早會坐吃山空，這無異于殺雞取卵，竭澤而漁，改變不了根本態(tài)勢。

    我朝必須認清差距，必須主動出擊，發(fā)兵馳援北境聯邦！

    而我朝最大的阻力，便在于敵軍目前戰(zhàn)力隱晦尚不可知的魔導化十字軍。

    如今雖尚不知其會兵出于哪一路，但臣估計若我朝大舉發(fā)兵蒙古爾，則其作為主力必會來阻我軍！倘如此我朝還需有足夠應對十字軍的對等力量。”

    “愛卿此話何意？”

    “臣有一舉，此舉若能施行，不說能完全抵擋夷賊魔導軍，但多少或可與之抗衡，望陛下應允！”

    “何舉？但說無妨?！?br/>
    張鴻懿頓了頓，隨后挺直身子，肅然道：

    “弘武堂。”

    “弘武堂??？”

    “弘武堂?。?？這！陛下萬萬不可啊。”

    張鴻懿此言一出，群臣皆驚，朱世靖也是再度陷入了沉思……