圓月冷清，星河稀明。
因?yàn)橹性?jié)的緣故，今晚的陳家巷格外亮堂，家家點(diǎn)起大紅燈籠，掛在門前。
萬家燈火將巷子映得亮如白晝，驅(qū)散了百姓對于鬼節(jié)的恐懼。
燈火中，一胖一瘦兩道影子被拉扯得很長，緩緩走入巷中。
馬長思極為自豪，仰著頭自吹自擂，“寧哥，你說項(xiàng)大人說我將來大有作為，有沒有可能，我今后就是總捕頭？”
陳寧頗為無奈，輕嘆一聲，“你能不能不說了？從吃牛肉面就開始說，都說一路了，你不累，我聽著都累了?！?br/>
“嘿嘿，項(xiàng)大人金口玉言，平日里可不夸人，咱這不是自豪嗎？”
馬長思嘿嘿一笑，拍了拍肚皮，“不過寧哥你可得謝謝項(xiàng)大人，要不是惦記這事兒，我不得多吃你半斤牛肉？”
“你到家了，趕緊滾蛋！”
陳寧實(shí)在不耐煩，指著眼前的院落說道。
馬長思家的門墻高大，明顯比尋常人家高了一大截，木門厚重，門環(huán)擦拭得雪亮。
“嘿嘿，我這就滾蛋！等會(huì)兒回家把這事兒給我老爹一說，又得賞我不少銀子，到時(shí)候帶寧哥你去醉花樓喝花酒！”
馬長思笑嘻嘻說著，“那醉花樓的姑娘多水靈，咱總是看別人進(jìn)進(jìn)出出的，可是羨慕得緊！馬爺我早就想進(jìn)去瞧瞧了?！?br/>
“在家門口就敢說喝花酒的事兒，小心你爹聽到打斷你的腿。”
陳寧搖頭輕笑，“快回去休息休息，別忘了你戌時(shí)還要巡夜的。”
“??？”
馬長思身形一頓，臉?biāo)查g垮了，“寧哥，今天可是鬼節(jié)，還要巡夜？”
按照衙門的規(guī)矩，每晚都需要有捕快巡夜，維持治安。
陳寧和馬長思雖然只負(fù)責(zé)陳家巷附近，但人手也少，只能輪流巡夜，無事的情況下，每人一晚。
今晚剛好輪到馬長思巡夜。
他剛經(jīng)歷那倀鬼之時(shí)，提及巡夜自然有陰影，臉色極為難看：“寧哥，不瞞你說，我，我有一點(diǎn)害怕……”
“看你這點(diǎn)尿性，將來還想大有作為？”
陳寧笑道：“放心好了，我會(huì)陪你的，這幾天不安生，以后巡夜，都我們兩個(gè)人一起好了。”
雖然規(guī)定是需要每隔一個(gè)時(shí)辰，就需要巡視一圈，但捕快們一般巡夜也只到子時(shí)，就可以回去休息。
即使兩人一起巡夜，倒也不影響明日出勤。
“那可好！”
馬長思立刻挺起胸膛，嘿了一聲，“其實(shí)寧哥你知道，我也不是真的怕什么鬼怪，就是想著你自己一個(gè)人在家無聊，想讓你……”
“少屁話，再多說一句，就自己巡夜?！?br/>
陳寧沒再聽這胖子想要挽回尊嚴(yán)的辯解，直接轉(zhuǎn)身離去。
“寧哥，別忘了戌時(shí)集合！”
馬長思撓頭訕笑，只能喊了一句，也轉(zhuǎn)身進(jìn)了院落。
……
狹長的青磚小巷中，陳寧迎著燈光和月色，徑直往深處走去，直到停在一戶低矮院落前。
比起馬家的高墻大院，這院落只能說是寒酸。
低矮的土坯墻，木門下方已經(jīng)有些崩裂，但也沒有修補(bǔ)。
門前掛著的燈籠有些敷衍，不知是用什么紙張糊的，燭光透過燈籠面投下來時(shí)斑駁成影。
院內(nèi)的屋子同樣是土坯建成，屋頂可憐的幾片殘破瓦片壓著茅草。
屋中有光，影影綽綽。
陳寧從懷中掏出那幾枚銅錢，仔細(xì)數(shù)了數(shù)，再三確認(rèn)數(shù)目正確，這才輕輕敲響木門。
“有人在家嗎？”
陳寧的喊聲剛落，屋中就傳來略顯緊促的回應(yīng)聲，“有人！我在家！”
是個(gè)姑娘的聲音，軟綿綿，脆生生的像是山間溪水，只是聽著，就能感覺到她的溫柔。
雖然回答的很快，但姑娘出來的卻不快，陳寧等了好半晌才看到一道嬌弱身影，急匆匆從屋中走出來。
這姑娘年紀(jì)與陳寧相仿，大概是時(shí)常吃不飽，身形有些嬌弱，看起來單薄得像是張紙，風(fēng)一吹就能飛起來。
在那姣好的容顏的襯托下，她單薄的身姿越發(fā)顯得楚楚可憐。
孫小蓮，銅錢和羊脂玉的失主。
她是個(gè)苦命的孩子，前些年父母上山采藥，不知道遇到什么禍?zhǔn)拢僖矝]有回來，只剩下她和年長的瞎眼奶奶。
祖孫二人失去了家里的頂梁柱，日子過得很清貧，很長一段時(shí)間都是靠街坊鄰里的接濟(jì)過活。
好在孫小蓮聰明勤懇，在沈大善人的桃園謀了份營生，幫著沈家賣桃子。
日子雖然是清苦了些，但總歸是能過下去了。
“陳寧大人，您來了。”
孫小蓮臉頰紅撲撲的，來到陳寧面前。
她身上的衣物雖然舊了些，但很干凈，長發(fā)似乎剛攏過，插著朱紅木簪。
“貓阿四偷的那些銅錢，找回來了?！?br/>
陳寧伸出手，掌中正是那幾枚銅錢，“我剛數(shù)過，八枚銅錢，一枚不差?！?br/>
“真的？”
孫小蓮眼神中都洋溢著喜悅，從陳寧手中接過銅錢又細(xì)細(xì)數(shù)了一遍，才向陳寧鞠躬道謝，“陳寧大人，多虧了您，不然我和奶奶這兩天又要餓肚子了?！?br/>
說完后，她意識(shí)到剛才的話有些不妥，臉色忽然羞紅。
呀！怎么能把餓肚子的事情讓陳寧大人知道，他不會(huì)笑話我吧？
小姑娘那顆敏感的小心臟，撲通撲通直跳，懊惱不已。
“不必謝我，職責(zé)所在?！?br/>
陳寧笑了笑，“把錢收好，以后可不要再被小賊偷了?！?br/>
孫小蓮羞澀點(diǎn)頭，還沉浸在方才的失言中，柔聲道：“我一定放好?！?br/>
“對了，你的那塊玉……我沒能找回來，托了項(xiàng)大人去給你找，找到會(huì)給你送回來的?！?br/>
陳寧頓了頓，淡淡道。
“呀？怎么還勞煩項(xiàng)大人幫我？”
孫小蓮誠惶誠恐，連連擺手，“麻煩陳寧大人告知一聲，找不到就不要了，也不是什么重要的東西！”
“沒事，項(xiàng)大人平日里也清閑，總要找些事情做。”
陳寧淡淡一笑，眼中閃過光芒，轉(zhuǎn)口問道：“你能說說那塊玉是怎么來的嗎？回頭我告訴項(xiàng)大人，興許有些幫助?！?br/>
“還要?jiǎng)跓╉?xiàng)大人，太麻煩了……”
孫小蓮眨眨眼睛，回憶道：“其實(shí)這玉得來也湊巧，兩年前我在院中除草，無意中撿到的?！?br/>
“自家院子中撿到的？”
陳寧眉頭緊蹙，“你確定？”
孫小蓮趕忙點(diǎn)頭，眼神有些惶恐，“陳寧大人，是真的，我不敢騙您的！”
“我相信你，別在意，我只是隨便問問?！?br/>
陳寧笑得輕松，“那你拿到這塊玉后，有遇到什么特別的事情嗎？”
“特別的事情？”
孫小蓮?fù)嶂^，眼睛眨了半晌，最終只是輕輕搖頭。
“如果非要說有什么特別的事情，那大概就是運(yùn)氣變好了！”
她俏生生笑道：“從那以后，家里的生活就變得好了很多，不會(huì)餓肚子了?！?br/>
運(yùn)氣變好了？
看她家這樣落魄的樣子，只能說是勉強(qiáng)溫飽，哪有什么好運(yùn)？沒有霉運(yùn)就已經(jīng)是謝天謝地了。
陳寧微微皺眉，意識(shí)到孫小蓮什么都不知道，再問下去也沒用了。
“好，我會(huì)把這些事情轉(zhuǎn)告項(xiàng)大人的，放心好了，項(xiàng)大人定然能給你把玉找回來的。”
他叮囑道：“今夜是中元節(jié)，不要亂跑，在回家早點(diǎn)休息?！?br/>
“嗯，謝謝陳寧大人關(guān)心?！?br/>
孫小蓮的臉頰紅如桃子，“陳寧大人，您等一下！”
見陳寧要走，她趕忙從袖中取出個(gè)桃子，遞到陳寧面前，“勞煩您了，這是……這是給您的謝禮。”
昏暗的燭火下，羞澀的少女越發(fā)楚楚動(dòng)人，就連手中的那顆桃子，都顯得異常水靈。
看到這樣的少女，縱然沉穩(wěn)如陳寧，也不免有片刻失神。
“小蓮是亭亭玉立的大姑娘了，怪不得鄰里都夸說你是桃子西施?！?br/>
陳寧淡淡笑著，伸手拿起那顆桃子，“心意我收下了，但身為捕頭，衙門可有規(guī)定，不能亂拿百姓的東西，不然是要挨罰的?！?br/>
話音剛落，孫小蓮手中多了一枚銅板。
“陳寧大人，我，我不要錢……”
孫小蓮慌忙抬起頭，攥著銅錢，想要還給陳寧。
但陳寧似乎早就預(yù)料到她會(huì)這樣做，早就來到了幾米開外。
“桃子很甜，好吃！”
陳寧背對孫小蓮，高高舉起手中的桃子，上面被咬掉一大口，“別追！今天可是鬼節(jié)，一個(gè)小姑娘跑到?jīng)]燈火的地方，小心鬼怪吃掉你！”
本來還想追兩步的孫小蓮聽到這話，嚇得又收回剛邁出去的腿，只能眼睜睜看著陳寧消失在昏暗長巷中。
“陳寧大人……”
孫小蓮低頭看著手掌中那枚銅錢，嘴角露出甜甜笑容，小心翼翼將銅錢收入懷中。
……
巷子很長，陳寧走的不快。
這一路走來，他遇到了很多人，出門潑水的王嬸，剛從商行卸完貨物的劉叔，掛不上燈籠的吳奶奶……
那些人都熱情地跟陳寧打過招呼。
他幫吳奶奶掛了燈籠，被硬塞了兩顆水煮蛋。
吳奶奶念叨著說了幾十年的傳統(tǒng)，“小寧，這兩顆白煮蛋子你拿著，吃了有神鳥保護(hù)，今晚就不怕鬼怪敲門咯?！?br/>
今夜的巷子不只是明亮，也熱鬧了許多，比往日更有煙火氣。
煙火長巷，繾綣生香。
“只是不知道，這樣安生的日子，還能過多久……”
陳寧抬頭看看那輪明月，低聲呢喃：“但愿今晚大家能安穩(wěn)過個(gè)好節(jié)，不要出意外才好?！?br/>
……
起風(fēng)了，吹得西巷口那棵老槐樹來回?fù)u曳，沙沙作響。
樹下站著一位高大身影，衣袍隨著夜風(fēng)飄蕩。
那人單手負(fù)后，犀利眼眸直視那棵老槐樹，“道友，本將有件事情，想要向你請教?！?br/>
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