三艘運(yùn)輸船駛近小行星帶，這里距離太陽4億公里，聚集著超過五十萬顆小行星，這些小行星的半徑普遍在幾十米到幾千米之間，主要有碳質(zhì)、硅酸鹽質(zhì)和金屬質(zhì)三類。

    占領(lǐng)火星后，奧林帕斯派了六個(gè)武裝衛(wèi)隊(duì)前往小行星帶，在這里建立起兩百多個(gè)大大小小的軍事基地。后來因?yàn)榍巴馓栂档南蠕h隊(duì)不斷遭到襲擊，奧林帕斯又向這里增派了兩個(gè)戰(zhàn)斗機(jī)聯(lián)隊(duì)，在木星和火星之間不間斷巡航，從而將小行星帶構(gòu)筑成一道牢不可破的防線。

    “根據(jù)奧林帕斯的航線規(guī)劃圖，我們可以從黃道面上方接近火星，之后先沿著地火霍曼轉(zhuǎn)移軌道繞過第47武裝衛(wèi)隊(duì)的防區(qū)，再轉(zhuǎn)入伯恩軌道接近月球，到達(dá)地月系的時(shí)候，我們要注意避開地月轉(zhuǎn)移軌道和馬德里航線，從格林尼治方向接近地球，航程大約是109天。國際聯(lián)盟接管英倫三島后，格林尼治所在的經(jīng)線就成了新的東西半球分界線，那里正好是地空監(jiān)測網(wǎng)絡(luò)的薄弱環(huán)節(jié)，雷達(dá)和火炮分布比較稀疏。如果幸運(yùn)的話，這整個(gè)航程中我們不會遭到任何攻擊?！表f恩上校分析道。

    （作者注:黃道面，即地球繞太陽公轉(zhuǎn)軌道所在的平面。地火霍曼轉(zhuǎn)移軌道，指一條由地球前往火星的相對節(jié)省燃料的航線，全程只需兩次引擎推進(jìn)，單程約需259天。）

    “沒有更好的路線了嗎？”布萊克問。

    “沒有了，雖然花的時(shí)間比較長，但確是最安全的一條航線?！表f恩上校回答道。

    “我們必須在十一月之前到達(dá)地球。這樣，如果我們減少在地火霍曼轉(zhuǎn)移軌道上的航行時(shí)間會怎么樣？比如說，在2029VF8小行星處提前進(jìn)入伯恩軌道?！?br/>
    “呃……布萊克先生，據(jù)我所知，地火霍曼轉(zhuǎn)移軌道因?yàn)檫\(yùn)輸效率低下，已經(jīng)被棄置十年以上了，所以理論上說，在地火霍曼轉(zhuǎn)移軌道上呆的時(shí)間越久，我們就越安全。如果從2029VF8小行星進(jìn)入伯恩軌道，我們就需要穿越第19武裝衛(wèi)隊(duì)的防區(qū)，這可能增加我們被發(fā)現(xiàn)的概率?！?br/>
    “這沒有關(guān)系，費(fèi)爾曼的身份代碼可以幫助我們蒙混過關(guān)?！?br/>
    “呃……長官……如果能成功的話，固然是好的，這可以將我們的航程縮短到四十多天。不過一個(gè)壞消息是，費(fèi)爾曼的身份狀態(tài)是‘失蹤’……”

    “你怎么知道費(fèi)爾曼的身份狀態(tài)是‘失蹤’？”布萊克忽然瞪大眼睛，看著韋恩上校的臉問。

    韋恩上校心頭一緊，故作從容地答道:“我是從我們的情報(bào)人員那里得知的……”

    布萊克目光稍微柔和了一些，繼續(xù)研究面前的奧林帕斯航線規(guī)劃圖，不經(jīng)意地說道:“我只是問問。”

    韋恩上校見狀，趕忙補(bǔ)充道:“另外，如果您執(zhí)意要從2029VF8小行星處進(jìn)入伯恩軌道的話，我建議航程的后半段走克萊因軌道。那樣我們的航程可以縮短到二十天。”

    這時(shí)候，一直沉默不語的飛行員突然激動(dòng)地從椅子上跳起來，說:“克萊因軌道？你們瘋了！這不可能，我不行，絕對不行。整個(gè)克萊因軌道上有1789個(gè)加速點(diǎn)，997個(gè)減速點(diǎn)，而且整個(gè)軌道都是動(dòng)態(tài)的，我們的計(jì)算機(jī)性能不足，只能手動(dòng)控制，這意味著我在未來二十天里一分鐘也不能休息，我是人，不是機(jī)器，你們應(yīng)該知道，我也會很累，非常累，你們無法體驗(yàn)的、足以扼殺一個(gè)人生命的那種累。過去幾個(gè)月內(nèi)，我的精神一直高度緊張，你們知道嗎，我快要瘋了。現(xiàn)在你們居然叫我走克萊因軌道。你們只是對著地圖指手畫腳，絲毫不考慮實(shí)際情況。這么說吧，即使是在奧林帕斯——他們有超級計(jì)算機(jī)陣列的協(xié)助——除了最精銳的那一批飛行員以外，沒人會走這樣的軌道?！?br/>
    機(jī)艙內(nèi)一片寂靜，誰都知道他們目前的處境。他們孤軍深入，孤立無援，隨時(shí)面臨著全軍覆沒的危險(xiǎn)，因而不得東躲西藏。隨行的綠岸組織其他成員中，有許多人心里已經(jīng)打起了退堂鼓。內(nèi)太陽系是奧林帕斯的地盤——它曾經(jīng)是大家的，也是人類的。面對一層一層鐵桶一般的防線，一片一片猶如龍鱗一般的防區(qū)，繼續(xù)前行的未知數(shù)，太多了。

    那么，他們?yōu)槭裁匆幌б磺写鷥r(jià)重新回到地球呢？因?yàn)槿绻荒芾瓟n地球上的地下反對勢力，那么綠岸組織的失敗，只是時(shí)間問題。而由于奧林帕斯的通訊封鎖，外太陽系的訊息無法正常到達(dá)地球，因此他們除了親自前往，別無他法。

    維吉爾已被關(guān)了禁閉，他被抓回來的時(shí)候，布萊克發(fā)了很大的火，一怒之下把他關(guān)在運(yùn)輸船的一個(gè)小型儲藏室里，一星期內(nèi)不準(zhǔn)自由走動(dòng)。此時(shí)，他正一臉無語地看著眾人的爭論，心想如果自己是指揮官，一定好好把這群笨蛋罵一頓。

    “發(fā)現(xiàn)敵艦！所有人員歸位！”

    機(jī)艙內(nèi)警報(bào)聲大作，一座武裝空間站從2031HF9小行星背面陰影處駛出。這座武裝空間站刷著橙色涂裝，整體呈一艘兩端翹起的小船形狀，24個(gè)L-1導(dǎo)彈發(fā)射筒赫然排列在兩旁，雙聯(lián)裝電磁炮塔一番旋轉(zhuǎn)，黑洞洞的炮口正對著三艘運(yùn)輸船。這應(yīng)該是21世紀(jì)70年代的量產(chǎn)型號，但又有所改裝——空間站的末尾加裝了四個(gè)白色的大箱子，每一邊的副桁架下加掛了兩個(gè)大白球，不知是干什么用的；動(dòng)力系統(tǒng)也更新了，增多了霍爾推進(jìn)器的數(shù)目?？礃幼樱鼞?yīng)該剛在原地休整完畢，開始了新的航行。

    （作者注:霍爾推進(jìn)器的原理如下，利用磁場加速帶電粒子并將其向后噴出，噴出的帶電粒子提供的反沖力即可提供動(dòng)力。這種發(fā)動(dòng)機(jī)的效率比使用化學(xué)燃料的傳統(tǒng)火箭發(fā)動(dòng)機(jī)要高很多。）

    而這2031HF9是一顆直徑1.7千米的硅酸鹽質(zhì)小行星，位于第31和第29武裝衛(wèi)隊(duì)防區(qū)的交界處，現(xiàn)在是換防時(shí)間，小行星上的軍事基地本該處于真空期。因此，這座武裝空間站的出現(xiàn)出乎了所有人的意料。

    “這里是‘好望角’號武裝空間站，外來飛船請表明身份，指揮官請出示身份代碼。”

    “冷靜，他們還沒發(fā)現(xiàn)異常。我來和他們交涉?！表f恩上校說，“身份代碼000219B，費(fèi)爾曼總監(jiān)。我們奉命前往外太陽系執(zhí)行考察任務(wù)?！?br/>
    “請稍等……費(fèi)爾曼總監(jiān)，你有大約四個(gè)月沒有和總部進(jìn)行任何聯(lián)絡(luò)，總部很好奇你的遭遇?！?br/>
    “我會在回到地球后上交一份詳細(xì)的報(bào)告?！?br/>
    “但愿如此，一個(gè)不幸的消息是，你已被降級為E級人員。”

    聽聞此事，眾人面面相覷，這意味著他們接下來的行動(dòng)會受到更多限制。

    “E級？為什么？我冒著危險(xiǎn)到外太陽系去，不僅沒有換得任何榮譽(yù)，居然還被降級了？大澤總監(jiān)在哪！讓大澤總監(jiān)親自和我講話！瞧瞧你們干的什么鬼事情！如果這是他的決定，我一定當(dāng)面把手雷塞進(jìn)他的喉嚨里，讓他嘗一嘗炸藥煎鴨脖的滋味。然后再把他的頭顱掄一個(gè)圈，以第二宇宙速度丟到土星環(huán)上當(dāng)衛(wèi)星。我要上報(bào)總部，你們這些人一個(gè)都逃不掉！”

    “稍安勿躁，費(fèi)爾曼先生，我們對你的遭遇深表惋惜?！蹦锹曇舸蛑偾唬@得不痛不癢。

    韋恩上校正要說什么，被布萊克制止，示意他不要把事情鬧大，韋恩上校便改口道:“我不和你們計(jì)較，馬上放行！”

    “如你所愿?！?br/>
    武裝空間站啟動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)，讓出航道，三艘運(yùn)輸船順利通過。布萊克一行人平安通過考驗(yàn)。

    當(dāng)天晚上，莫蘭特的個(gè)人電腦接收到一條訊息:

    布萊克已有所察覺。

    土衛(wèi)六基地，海頓時(shí)間2083年10月2日下午18時(shí)39分