天下九州之地，各有諸侯鎮(zhèn)守，其中以四人為首，分別是東伯侯姜桓楚、西伯侯姬昌、北伯侯崇侯虎、南伯侯鄂崇禹。
四大諸侯各自成國(guó)，侯爵世襲罔替，更可由自己選定繼承人，處理政事的自由度極高，其中諸國(guó)國(guó)力以西伯侯姬昌為最。而歷代商王或許有受各方諸侯掣肘，但因?yàn)楫?dāng)世十分注重“正統(tǒng)”二字，幸而從來(lái)無(wú)人敢造反，所以許多年來(lái)內(nèi)廷與外廷也勉強(qiáng)算是相安無(wú)事，只是幾十年前有這么一樁舊事，當(dāng)年的西伯侯還是姬昌之父季歷，季歷勵(lì)精圖治，對(duì)周邊西戎國(guó)度進(jìn)行了一系列戰(zhàn)爭(zhēng)，取得輝煌戰(zhàn)果之后，國(guó)力強(qiáng)盛，不斷拓邊，終于引起了帝辛的祖父、亞相比干之父商王文丁的猜忌。先是大力封賞季歷，之后趁其身在朝歌，便設(shè)計(jì)殺之，消息傳回西岐之后，姬昌才在而立之年上位，成為當(dāng)今的西伯侯。
諸侯國(guó)力太過(guò)強(qiáng)盛，對(duì)于身在朝歌的商王朝總不是好事。年紀(jì)不大但考慮此事多年的子受，在兩年前仍是壽王時(shí)就向父王請(qǐng)旨，召東伯侯姜桓楚之女姜頤入宮成為壽王妃。當(dāng)時(shí)仍為壽王的子受，自然不僅是因?yàn)樵盏匠焕先说拿匦?，說(shuō)姜家有女初長(zhǎng)成，筋骨毓秀神鐘靈，便貪圖美色要將本不相識(shí)的姜頤點(diǎn)名收入宮中，更是存了一分制衡諸侯之中國(guó)力第二的姜桓楚的心思。
不過(guò)以老狐貍“美髯公”姜桓楚的城府，毫無(wú)疑問(wèn)識(shí)得這等帝王心術(shù)，不過(guò)壽王英武不凡，幼時(shí)就有托梁換柱之力，更是飽讀書(shū)策，滿(mǎn)腹才學(xué)，朝野上下皆有耳聞。他也樂(lè)得順?biāo)浦郏鰝€(gè)逍遙國(guó)丈。何況后來(lái)子受與姜頤恩愛(ài)無(wú)比，自己這個(gè)從小身體不好常年病懨懨的愛(ài)女能拜在那位“巫先生”門(mén)下，步入修道之路，如今已有化神期修為，更是讓他覺(jué)得自己的決定無(wú)比正確。
南方鄂崇禹性子保守穩(wěn)健，加之南蠻之地有十萬(wàn)大山，內(nèi)藏?zé)o數(shù)蠻人，鄂崇禹向來(lái)不堪其擾，更是無(wú)力進(jìn)而無(wú)心造反。至于北伯侯崇侯虎，歷來(lái)以子受麾下走狗自居，最是忠心不過(guò)，何況太師聞仲常年坐鎮(zhèn)北莽，北邊諸侯國(guó)更是安穩(wěn)無(wú)比。
剩下的，只有這個(gè)和殷商有深仇大恨的西伯侯姬昌了。
姬昌如今知天命之年，氣態(tài)不凡，神華內(nèi)斂。他本身無(wú)修道天資，但是身為一國(guó)之主多年，縱使此時(shí)在人屋檐下，不得不微微低頭，也有迫人氣勢(shì)。何況西岐姬家向來(lái)精通先天術(shù)數(shù)，其父季歷、其母太姜，都是推演易數(shù)的高手。他本人更是得大成者，精研上古《連山》、《歸藏》、《乾坤》三本易書(shū)。他若是敢稱(chēng)當(dāng)世術(shù)數(shù)推衍第二，怕是無(wú)人敢稱(chēng)第一。如此名頭，更是為這個(gè)賢名在外的西岐之主蒙上一層神秘面紗。
當(dāng)年文丁誅殺季歷之后，本想自己扶持一個(gè)傀儡西伯侯上位，奈何季歷前往朝歌之前就以術(shù)數(shù)推算得自己兇多吉少，早留下遺旨，且在國(guó)內(nèi)宣告了姬昌的正統(tǒng)地位。諸侯國(guó)國(guó)主自行挑選繼承人是分封諸侯的鐵律，即便是身為天下諸侯共主的商王也難以動(dòng)搖，更何況就是祭司一系也定要阻攔他變更祖宗之法。文丁只得不了了之，眼睜睜看著當(dāng)時(shí)名聲不顯，但是早有秘密諜報(bào)載有賢名與野心似乎不下于自己父侯的姬昌成為國(guó)主。
到了帝乙執(zhí)政，他不是沒(méi)想過(guò)對(duì)姬昌再動(dòng)手，但上任西伯侯死在朝歌，雖說(shuō)安的是個(gè)得病暴斃的名頭，但是天下百姓也不是傻子，若是先后兩位西伯侯都死在朝歌，不說(shuō)西岐會(huì)動(dòng)蕩不安，光是天下人悠悠之口就無(wú)法堵住。只要西岐方面略微賣(mài)賣(mài)慘造造輿論，事情就變成了兩代西伯侯為你商王開(kāi)疆拓土，國(guó)界擴(kuò)張之后，便是如此狡兔死走狗烹？
其中苦處，商王帝乙自知，卻也沒(méi)什么辦法，只能任由姬昌悶聲不吭地操持諸侯國(guó)，一點(diǎn)點(diǎn)休養(yǎng)生息，消化開(kāi)拓邊境后帶來(lái)的俘虜與馬匹。帝乙也曾派出大將軍陶南前往西方戍邊，只是那個(gè)天賦異稟的神箭手本就心懷不軌，非但不能制衡姬昌，反而傳來(lái)諜報(bào)說(shuō)二人相交甚歡，這就是帝乙的識(shí)人不明之處了。至于派出刺客去暗殺，兩代商王也不是沒(méi)做過(guò)，只是西岐被打造地鐵桶一片，何況精研術(shù)數(shù)之人有趨吉避兇的天性，朝中更是有法力高深的修道中人坐鎮(zhèn)，根本無(wú)法得手。
所謂養(yǎng)虎為患，說(shuō)的就是如今的殷商和西岐，在帝辛看來(lái)，要么祖父就殺盡季歷一脈，從邊緣血脈中挑一個(gè)人繼位。要么就不該殺季歷，采取懷柔手段一點(diǎn)點(diǎn)限制西岐的發(fā)展，再尋個(gè)機(jī)會(huì)把他子嗣中有才學(xué)的宰了，如此方絕后患。不然去了一個(gè)季歷，來(lái)了個(gè)更加賢明還因此記恨大商的姬昌，豈不是搬起石頭砸自己的腳？
為尊者諱，他從未和別人說(shuō)過(guò)這些言語(yǔ)，只是這一年來(lái)采取一系列措施，如限制東鹽入西岐，限制漕運(yùn)糧草，都是暗中采取的手段，算是陰謀。今日朝中談笑間將心腹大將姚皋派去西岐，則是實(shí)打?qū)嵉年?yáng)謀了。你西岐既然喜歡拓邊，那孤便以助你拓邊為由安插十萬(wàn)大軍在你后方。如果一心為我殷商，自然這十萬(wàn)人會(huì)助你平叛西戎，若是有了二心？
大商七七四十九個(gè)將軍銜之中兵權(quán)最重的驃騎將軍，可不是殿前這個(gè)面有刀疤的中年男子深受圣眷就能得來(lái)的。
姚皋曾坑殺南疆蠻人十萬(wàn)！
至今南疆盛傳姚皋之名能止小兒夜啼。
姚皋十五歲以平民之身入軍，從東夷殺到北莽殺到南蠻，再回歸朝歌護(hù)衛(wèi)京畿，大小戰(zhàn)役打過(guò)無(wú)數(shù)。從軍中底層一步步爬上來(lái)的他對(duì)戰(zhàn)局有一種天然的敏感，用兵正奇結(jié)合，又有常打破傳統(tǒng)思路的點(diǎn)睛之筆。治軍嚴(yán)苛，最重士氣，更是不惜死戰(zhàn)！
朝中軍制，一萬(wàn)兩千五百人軍帥上大夫，兩千五百人師帥中大夫，五百人旅帥下大夫，百人長(zhǎng)為上士，五十人屯長(zhǎng)中士，五人伍長(zhǎng)下士。
當(dāng)時(shí)只是一個(gè)五百人長(zhǎng)的下士姚皋，曾以五百甲士死戰(zhàn)南蠻王室親衛(wèi)“滄虎衛(wèi)”兩千人！
戰(zhàn)后五百甲士只余三十二人，皆重傷不退。
號(hào)稱(chēng)南蠻戰(zhàn)力最強(qiáng)的“滄虎衛(wèi)”兩千人，死一千六，逃四百。
那一場(chǎng)血戰(zhàn)突破到煉虛境的姚皋，花了五年時(shí)間成為麾下甲士萬(wàn)人的上大夫，這五年時(shí)間他修為一直停滯在煉虛境巔峰，不得寸進(jìn)。
直到他來(lái)到朝歌，在云夢(mèng)山巔見(jiàn)到初入地仙的帝辛和那一襲灰衣，得到一部《黃帝陰符經(jīng)》。
朝聞道，
夕時(shí)得大乘。
如今已是仙人之下無(wú)敵手，在軍中傳授《黃帝陰符經(jīng)》使無(wú)數(shù)猛士突破門(mén)檻，因此聲望之隆直追太師聞仲的姚皋單膝跪在子受身前，左手于胸前抱住右拳沉聲道：“臣，謝陛下隆恩！”
當(dāng)今朝中除了帝辛比干這一對(duì)皇親彼此信任相互扶持，被許多臣子津津樂(lè)道引為異數(shù)以外。就屬如今隱隱為軍中第一人的“驃騎將軍”姚皋最引人注目。
原因無(wú)他，大商不論為官入仕還是軍旅為將，都最重門(mén)閥傳承，貴賤之別極為分明。身為罪人之后或敵國(guó)俘虜來(lái)的奴隸地位最低，幾乎一輩子都不能脫奴籍，只能做著最低賤最勞累的活計(jì)，如今帝辛給他們開(kāi)了一扇博取軍功的大門(mén)，這才能讓絕望中的他們看到一線(xiàn)曙光。臣子們大多雖不愿意那些下人有成為平民甚至理論上可能有和他們平起平坐的一天，但是心知陛下此舉有益無(wú)害。
其次就是平民與貴族的差別，在朝上的各位臣子，哪個(gè)沒(méi)有幾位曾任高官的父輩祖輩，誰(shuí)的祖上不曾為大商建立不世功勛？真正的平民出身卻能到朝廷中樞的官員寥寥無(wú)幾，而姚皋就是一個(gè)異數(shù)。
陛下的破格提拔，是要開(kāi)平民入仕的方便之門(mén)？有心的臣子暗自在心里嘀咕。
“姬侯，孤把愛(ài)將托付于你，還勞煩多多照應(yīng)?！钡坌列σ獠粶p地開(kāi)口。
一直低著頭的姬昌終于抬頭，正視了一眼這個(gè)年輕的君王，微微笑道：“陛下與姚帥大可放心?！?br/>
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